À Mi-Chemin

Chapitre 2883 – À Mi-Chemin

Traducteur/Checker : Gray

Rain l'avait dit pour plaisanter, mais après cela, son sourire s'effaça lentement. Cassie ne semblait pas amusée non plus — au contraire, elle se contenta de faire face à la jeune femme avec une expression solennelle.

Finalement, elle dit :

"La connaissance est une chose périlleuse, Rain."

Le fait que ces mots aient été prononcés par Chant des Déchus leur donnait bien plus de poids.

Rain soupira.

"Ouais. Je m'en doutais."

...Elle en savait assez pour comprendre qu’en savoir trop équivalait à une condamnation à mort.

En vérité, la mort paraissait miséricordieuse comparée au sort horrible qui attendait ceux qui apprenaient les mauvaises choses, par accident ou délibérément.

Il fallait protéger son esprit avec un zèle scrupuleux à l'Âge du Sortilège du Cauchemar.

Ainsi, Rain devait elle aussi se montrer prudente. Malgré toutes les bénédictions que lui accordait sa Capacité Ascendante, celle-ci pouvait également la condamner... c'était ainsi que les choses se passaient. Tout ce qui était utile avait un prix.

Elle demeura silencieuse un moment avant de demander doucement :

"Qu'allons-nous faire, Cassie ?"

Elle s'inquiétait pour sa famille. Elle s'inquiétait aussi pour son frère, même s'il paraissait parfois impitoyable. Les seules personnes pour lesquelles elle ne s'inquiétait pas étaient les membres de sa cohorte, qui s'étaient échappés dans un Cauchemar à temps.

Défier le Cauchemar s'était en réalité révélé être le pari le plus sûr, parce que le monde réel était bien plus dangereux.

Si ce n'était pas de l'ironie, elle ne savait pas ce que c'était.

L'humanité avait été subjuguée par un Suprême dément, tandis qu'un autre menait une guerre pour la voir détruite. Le monde semblait toucher à sa fin — et ce, avant l'heure, d'ailleurs, étant donné qu'il était déjà en train de disparaître depuis un certain temps et qu'il devait être complètement anéanti d'ici quelques années, lorsque le Royaume des Rêves finirait par engloutir la Terre.

Rain ne savait pas quoi faire.

Cassie l'étudia quelques instants, puis parla d'une voix apaisante :

"Ravenheart n'a pas été frappée si durement. Il y a eu relativement peu de victimes... je l'ai vu dans les souvenirs de Mordret. Ta famille devrait aller bien."

Rain inspira d'un souffle tremblant, ne réalisant qu'alors qu'elle le retenait. Elle lança à la femme aveugle un regard reconnaissant.

Cassie se renversa légèrement en arrière et soupira.

"Quant à ce que nous devons faire — nous devons faire de notre mieux pour aider le Roi de Rien dans la guerre contre le Domaine de la Faim... contre l'humanité."

Elle s'interrompit un instant, puis ajouta :

"Parce que Sunny et Nephis sont partis, les choses ont mal tourné pour lui, et il n'a pas réussi à exterminer assez d'humains avant que l'ennemi ne s’en empare. Ainsi, le Domaine Miroir ne peut pas rivaliser avec le Domaine de la Faim, pour le moment. Mordret se battra, mais, tôt ou tard, il sera repoussé jusqu'aux Montagnes Creuses."

Elle tourna légèrement la tête et fit face à Rain.

"Tu pourrais penser qu'un Saint et un Maître ne suffiront pas à changer grand-chose dans une guerre entre Suprêmes. Mais tu auras tort... je suis particulièrement apte à aider Mordret à combattre l'Être Onirique. Il a besoin de mon aide, et j'ai besoin de la tienne. J'ai besoin que tu deviennes mes yeux pendant un temps, Rain. M'aideras-tu ?"

Un pâle sourire apparut sur les lèvres de Rain.

"Ça fait du bien d'être utile."

Son ton, toutefois, n'était pas très enthousiaste.

Elle resta silencieuse un moment, puis dit :

"Je vous ai quand même poignardée. Alors, forcément — je vais vous aider, Cassie. Jusqu'à ce que Sunny et Nephis reviennent."

Cassie sourit et acquiesça.

"Jusqu'à ce que Sunny et Nephis reviennent."

• • •

Au même moment, les bords en fusion du soleil se révélèrent au-dessus des dunes blanches du Désert du Cauchemar. Les Sans-Morts — la plupart d'entre eux, du moins — regardèrent la lumière conquérir le monde dans un silence inquiétant, puis se retirèrent avec les ombres, s'enfonçant sous le sable.

Ceux qui s'étaient attardés se cachèrent également, quelques instants avant que la lumière ne les submerge.

Sunny s'accroupit, respirant lourdement.

Son armure était en lambeaux, et son visage portait plusieurs entailles profondes. Elles ne saignaient pas, bien sûr, mais elles ne guérissaient pas non plus. La volonté meurtrière de ceux qui l'avaient blessé demeurait dans les coupures, et ainsi, son corps Suprême peinait à les effacer.

Il était fatigué.

À présent, la silhouette sombre du Tombeau d'Ariel était bien plus grande à l'horizon, ce qui signifiait qu'ils s'en étaient beaucoup rapprochés. D'après l'estimation de Sunny, ils avaient parcouru la moitié du chemin jusqu'à la grande pyramide, ce qui était une bonne nouvelle.

La mauvaise nouvelle, en revanche, était que les Sans-Morts qu'ils affrontaient la nuit devenaient de plus en plus puissants. Sa Légion de l'Ombre était en déroute, tous les mânes les plus faibles ayant depuis longtemps été anéantis — il envoyait au combat ceux qui avaient été soignés dès qu’il le pouvait, mais cela servait peu. Ces derniers ne faisaient que se faire exterminer à nouveau, sans grande utilité.

Les nuances les plus fortes étaient donc devenues bien plus précieuses. Il leur fallait plus de temps pour être restaurées dans les flammes sombres de son âme, si bien qu'il ne pouvait pas se permettre de les laisser tomber facilement. Beaucoup d'entre elles étaient désormais déchirées et en haillons, entourées de nuages bouillonnants de brume noire. Leurs silhouettes étaient malmenées et indistinctes.

Une ombre tomba sur lui. Levant les yeux, Sunny vit Sainte — elle montait silencieusement la garde au-dessus de lui, sa redoutable armure noire souillée de poussière de rubis.

Tueuse se trouvait au loin, façonnant calmement des pointes de flèche à partir d'éclats de pierre noire.

Nephis, quant à elle...

Avant que Sunny ne puisse lever les yeux pour la voir, le sable trembla au son de pas lourds, et une autre ombre tomba sur lui. Celle-ci appartenait à un squelette gigantesque, enfermé dans une étrange armure qui semblait avoir été forgée à partir d'éclats de verre. Le squelette tenait une effroyable grande hache, dont la lame était forgée dans le même verre, et le regardait de haut avec un rictus.

"Regarde, Ombre. Ton armée s'affaiblit de jour en jour."

Azarax laissa échapper un rire moqueur.

"Tandis que la mienne ne fait que devenir plus forte. Où est passée ton arrogance, maintenant ?"

Sunny le fixa en silence.

Finalement, pourtant, il fut forcé de répondre.

"Au même endroit. Je suis toujours aussi arrogant, je crois."

L'ancien tyran continua de le dévisager avec un rictus cruel.

Abaissant sa hache d'armes, Azarax fit claquer ses dents l'une contre l'autre.

"Je te tuerai un de ces jours."

Sunny ne répondit pas.

D'ordinaire, il se serait moqué du Souverain Sans-Mort, mais, sur l'instant, il n'en avait pas l'humeur.

Notamment parce que les os d'Azarax, qui avaient été blancs auparavant, étaient désormais presque entièrement noirs.