— Une Litanie De Voix

Chapitre 2862 – Une Litanie de Voix

Traducteur/Checker : Gray

[Dame Cassia ! Le Roi de Rien a franchi le ravin nord et percé la ligne de fortifications à la Cime du Murmure ! Nous ne pourrons pas tenir longtemps ! Envoyez des renforts immédiatement, je vous en prie !]

[Ma dame, la flotte de ravitaillement est perdue. Je... je suis désolé. Les pertes sont les suivantes...]

[La Porte du Cauchemar est contenue, mais elle s'est ouverte près du poste principal de relais. Le réseau électrique est entièrement perturbé et, bien que des stations de transformateurs secondaires et tertiaires aient été utilisées pour dériver le courant, environ vingt pour cent de la cité subit actuellement une panne totale. Je dois réitérer l'urgence de la situation, Dame Cassia — les générateurs locaux installés dans les complexes résidentiels ne tiendront pas longtemps. Une fois l'électricité coupée et les systèmes de ventilation à l'arrêt, le nombre de morts dans les niveaux souterrains...]

[Dame Cassia !]

[Dame Cassia...]

[Ma dame !]

L'esprit de Cassie était rempli de voix suppliante.

La terrible cacophonie de leurs cris était assourdissante, déferlant sur elle comme un océan glacé. Tous réclamaient de l'aide, désespérés en l'absence de leur dirigeante... de leur déesse. Ils voulaient être sauvés et, pour eux, le salut était synonyme d'Étoile Changeante — de la dernière fille de la Flamme Immortelle, qui avait enflammé leurs âmes d'espoir et de désir.

Alors, ils voulaient savoir où elle était. Ils voulaient savoir pourquoi elle les avait abandonnés.

...Cassie voulait aussi le savoir.

Elle le voulait autrefois, mais, à en juger par les béances là où ses souvenirs récents auraient dû se trouver, elle avait dû les effacer. La raison n'était pas difficile à deviner — c'était pour protéger ce savoir d'Asterion.

Et puisque la connaissance de l'endroit où étaient partis les dirigeants de l'humanité devait être protégée d'Asterion, Cassie pouvait en déduire qu'il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour les arrêter s'il l'apprenait un jour... ce qui, à son tour, signifiait que ce qu'ils faisaient pouvait signer la fin de l'Être Onirique.

Ainsi, c'était tout ce qu'elle savait. Que Nephis et Sunny faisaient en ce moment quelque chose qui leur permettrait de vaincre Asterion, et que l'humanité devait endurer seule jusqu'à ce qu'ils y parviennent.

Cassie était ingénieuse, mais elle ne pouvait pas remplacer deux Suprêmes. Alors, même si elle faisait de son mieux, la situation devenait chaque jour plus désespérée.

"...Mais je pense vraiment que je suis sur la bonne voie."

Cassie tressaillit légèrement, arrachée au chœur assourdissant des voix désespérées par l'une d'elles, qui sonnait pleine d'espoir et de clarté. Rain était assise en face d'elle, savourant les pancakes qu'elle avait préparés pour toutes les deux.

"L'Éveil est le processus qui consiste à condenser l'essence d'âme en un noyau. L'Ascension, elle, est le processus qui consiste à reforger le noyau. Si l'on y réfléchit bien, cela semble logique — un noyau d'âme est bâti à partir d'essence solidifiée, et l'essence qui se solidifie sous pression pour le créer est Éveillée. Comment quelque chose construit à partir d'essence Éveillée pourrait-il contenir de l'essence Ascendante, bien plus volatile et puissante ?"

Rain sourit.

"Ah, pardonnez-moi, Dame Cassia. Je parle métaphoriquement, bien sûr, et mes métaphores finissent toujours par tourner autour de l'architecture et des travaux de construction. À m'écouter, on croirait que je parle de bâtir une cabane, et non d'Ascension. Je ne peux pas mieux l'expliquer, pourtant... donc, le problème, c'est de reforger le noyau. À mes yeux, il y a deux façons de s'y prendre — l'une est éclairée, lente et prudente. L'autre est rapide, radicale et très probablement fatale."

Cassie haussa un sourcil.

"Et ces deux façons sont ?"

Rain eut un petit rire.

"Je suis ravie que vous posiez la question ! La voie éclairée consiste à laisser l'essence Ascendante envahir le noyau comme les vagues envahissent le rivage. Dans un cycle infini de marées, la composition du noyau changera peu à peu, un grain de sable après l'autre. Naturellement, cela peut prendre des décennies, et il faudrait soit apprendre à élever la qualité de son essence, soit disposer d'un apport régulier d'éclats d'âme Ascendants afin de remplacer l'illumination personnelle. Je peux, dans une certaine mesure, accomplir la première... mais je bénéficie déjà de la seconde."

Cassie sourit.

"Je vois. Et la seconde façon ?"

Rain soupira.

"La seconde façon serait assez évidente pour quelqu'un du bâtiment. Vous avez une cabane devant vous, mais il vous faut un château à sa place. Remplacez-vous les planches de bois de la cabane une à une, jusqu'à ce qu'elle devienne un château ? Non... vous démolissez simplement la cabane et bâtissez un château entièrement neuf à sa place. Autrement dit, puisque le noyau s'est solidifié à partir d'essence Éveillée, il est plus facile de le détruire et d'en façonner un entièrement nouveau à partir d'essence Ascendante."

Cassie lui fit face, le front plissé.

"La destruction du noyau d'âme mène généralement à l'effondrement de l'âme. C'est une condamnation à mort."

Rain regarda ses pancakes avec une expression de déception.

"Je sais. Je n'ai pas trouvé de moyen sûr d'atteindre l'Ascension de cette manière... enfin, bref, j'explore la première méthode pour le moment. Qu'en pensez-vous ?"

Cassie demeura silencieuse un moment, s'efforçant de ne pas se perdre dans la litanie rugissante des voix suppliante qui tonnaient dans sa tête.

Finalement, elle sourit.

"Je pense que tes pancakes refroidissent. Ils sont délicieux, d'ailleurs, ce serait dommage de les gâcher..."

Elle avait cru que Rain — la disciple de Sunny et la seule humaine à avoir réussi à s'Éveiller sans l'aide du Sortilège — serait le plus en sécurité ici, dans la Tour d'Ivoire.

Mais elle s'était trompée.

Il y a plusieurs jours, Asterion avait pris le Jardin Nocturne. Jet avait réussi à s'échapper, mais les six Saints qui l'accompagnaient sur le navire titanesque étaient désormais des serviteurs de l'Être Onirique.

Noctambule était parmi eux.

Jet et Noctambule n'étaient pas encore parvenus à maîtriser le Composant de navigation du Jardin Nocturne, ce qui l'empêchait d'effectuer des sauts spatiaux à longue distance. Mais avec Asterion penché au-dessus de l'épaule de Noctambule, lui sussurant des secrets à l'oreille, les choses pouvaient changer en un instant.

Cassie avait perdu la trace du Jardin Nocturne ; il pouvait donc apparaître n'importe où, à n'importe quel moment.

Ce qui signifiait que l'Île d'Ivoire n'était plus sûre... ou plutôt, qu'elle l'était encore moins qu'auparavant.

Cassie n'entendait plus les voix de ceux qui se trouvaient à bord du navire titanesque.

Son esprit débordait de la cacophonie terrifiante, assourdissante, des voix désespérées...

Mais, en réalité, ce n'étaient pas leurs cris qui l'effrayaient.

C'était leur silence.