— Derrière Le Trône

Chapitre 2860 – Derrière le Trône

Traducteur/Checker : Gray

Loin de là, Cassie arpentait les couloirs de la Tour d'Ivoire.

La grande pagode paraissait vide, à présent que Nephis et Sunny étaient partis. La plupart des Gardiens du Feu s’en étaient allés aussi, envoyés éteindre les innombrables incendies qui dévoraient l’humanité.

Au moins, Rain était là... mais la jeune femme passait la majeure partie de son temps à méditer, travaillant d'arrache-pied pour réaliser son Ascension. Ainsi, Cassie avait souvent l’impression d’être la seule personne restée sur l’Île d’Ivoire.

La seule personne restante au monde.

Bien sûr, ce n’était que son corps qui demeurait sur l’île volante. Son esprit, lui, embrassait le monde entier, partageant les sens d’innombrables personnes à travers le Domaine Humain. Les observant.

Elle communiquait aussi avec des dizaines de personnes à chaque instant. Après tout, l’humanité se trouvait dans les affres d’une crise mondiale, tremblante sous un siège venu de toutes parts.

Le monde réel continuait d’être consumé par le nombre sans cesse croissant de Portes du Cauchemar et par les vagues d’abominations qu’elles déchaînaient. Dans le Royaume des Rêves, des hordes de Créatures du Cauchemar rôdaient aux lisières du Domaine Humain, rendues folles par l’odeur des âmes humaines. Le fléau d’Asterion se répandait comme un feu de brousse, dévorant lentement toute chose.

Et, par-dessus tout, le Roi de Rien avait envahi le Domaine Humain par le nord, faisant peser une menace plus terrible encore que l'Être Onirique.

Cassie n’était qu’une Sainte, mais, en cet instant, elle représentait le trône de la Flamme Immortelle. Elle était la suppléante de la dirigeante de l’humanité, et, par conséquent, il lui incombait de guider le Domaine Humain à travers ces calamités...

Ou d’essayer, du moins.

Il y avait tant à faire, tant à coordonner, tant de choses qu’elle devait observer, comprendre et auxquelles elle devait réagir en conséquence.

Une litanie de voix résonnait dans la tête de Cassie, toutes en quête de directives.

C’était accablant, mais elle répondit méthodiquement à chacune, fournissant les informations nécessaires, prenant d’innombrables décisions et donnant des ordres. Tirant un semblant d’ordre de l’océan furieux du chaos.

[La campagne est terminée, Commandant. Vous devez abandonner le camp avancé de l’expédition et replier vos forces. Battez en retraite de trois cents kilomètres vers l’ouest, puis marchez vers le nord en direction des Montagnes Noires sans tarder afin de renforcer les garnisons locales. La vitesse est d’une importance capitale...]

[Aucun renfort ne sera disponible dans un avenir prévisible. Vous devez instaurer un couvre-feu strict et placer la cité sous la loi martiale, évacuer les districts périphériques et redéployer toutes les troupes pour protéger le cœur de la cité. Veillez à ce que les Directives Spéciales soient appliquées à la lettre...]

[Il n’y aura aucun convoi de ravitaillement ce mois-ci, et peut-être pas le mois prochain non plus. Votre seul espoir d’éviter une famine de masse est de rationner la nourriture tout en envoyant des groupes de chasse pour tuer et abattre des Créatures du Cauchemar. Utilisez les fonds d’urgence pour doubler la récompense que reçoivent les Éveillés indépendants lorsqu’ils donnent des matériaux récupérés, à condition qu’ils soient comestibles...]

[Relocalisez immédiatement tous les ingénieurs Éveillés vers le nord. Les fortifications existantes sont dramatiquement insuffisantes face à ce qui s’apprête à venir ; nous devons donc établir une ligne défensive solide en quelques jours — deux semaines, au plus. Recrutez des spécialistes parmi les vétérans de la Campagne du Sud...]

[Tu dois te hâter, Kai. Tu peux sacrifier la Citadelle, tu peux sacrifier le Lac des Larmes, mais les gens passent avant tout. Tant que les gens survivent, nous pouvons reconstruire tout ce qui a été détruit.]

Mordret avait déjà pris l’Enfer de Verre. Godgrave était, pour ainsi dire, perdu. Il n’allait pas attaquer Ravenheart — du moins pas encore — car les défenses de la cité étaient trop redoutables. Quiconque régnait sur le Palais de Jade pouvait aussi réveiller les volcans et incinérer quiconque tenterait d’attaquer la cité par le nord.

Cependant, toutes les autres régions bordant les Montagnes Creuses étaient vouées à tomber. Jet avait déjà évacué le Sanctuaire, mais le Lac des Larmes devait être défendu jusqu’à ce que ses citoyens puissent fuir vers Ravenheart et les autres cités de l’ancien Domaine du Chant.

Dans le même temps, à l’Est, toutes les Citadelles au nord des Montagnes Noires devaient être abandonnées — tout simplement parce qu'elles n'étaient pas suffisamment défendables et qu'il n'y avait pas le temps d'établir une ligne défensive solide sur ce terrain. Cassie devait donc prendre des mesures afin d’arrêter l’avancée de Mordret dans les Montagnes Noires, raison pour laquelle elle mobilisait toutes les forces disponibles et les envoyait vers le nord.

...Et pendant tout ce temps, Asterion continuait de répandre son fléau, asservissant désormais même des Saints.

Nephis, Sunny... vous devez vous dépêcher.

Cassie grimaça et se massa les tempes, étourdie par le kaléidoscope insensé de sensations et de perspectives qu’elle éprouvait.

Son esprit Transcendant était bien plus puissant que celui de n’importe quel humain ordinaire. Non, en vérité, elle se distinguait même parmi les Saints... mais elle restait une simple mortelle. Se pousser ainsi l’épuisait, et, malgré cela, elle avait déjà atteint sa limite.

Par moments, elle avait l’impression que son esprit allait se briser sous le poids de tous ces souvenirs. Mais il ne se brisait jamais.

Pas encore, du moins.

Poursuivant sa route, Cassie continua d’envoyer d’innombrables messages mentaux.

[Battez en retraite de trois cents kilomètres vers l’ouest et établissez un nouveau camp. Les forces du clan d’Aegis Rose y retrouveront vos soldats.]

[Oui, les Gardiens du Feu ont reçu les données. Une cohorte est déjà en route pour contenir la Porte émergente. Ils seront là à temps.]

[Brûlez les cultures. Perdre la dernière récolte sera un revers, mais si ces plantes échappent à notre contrôle, les dégâts seront bien plus terribles.]

[Vous avez ma permission d’armer les civils. J’en prendrai la responsabilité.]

[C’est la volonté de la Flamme Immortelle. Dame Nephis agira lorsqu’elle jugera cela nécessaire.]

Cassie trébucha.

Toutes ces perspectives rendaient difficile le fait de rester consciente de son propre corps. Son œil manquant pulsait d’une douleur sourde, et elle se sentait mal à l’aise sans la Danseuse Calme à sa ceinture.

Mais, malgré tout...

Nous l’emporterons.

Cassie y croyait de tout son cœur. Elle devait y croire.

Elle n’était simplement pas certaine de ce qu’il faudrait sacrifier pour atteindre cette victoire...