Chapitre 2 838
Chapitre 2838 – Le Service Rendu d'Étoile Changeante
Traducteur/Checker : Gray
Sunny avait dû rester silencieux trop longtemps, car Nephis bougea et ouvrit la bouche, manifestement sur le point de lui demander des explications.
Cela aurait été problématique, puisque expliquer à voix haute le sens du message de Cassie risquait de révéler cette information à Asterion.
Si Sunny et Nephis allaient vraiment défier le Désert du Cauchemar, envahir le Tombeau d'Ariel et affronter une Terreur Maudite... alors leur tâche était déjà si périlleuse que la qualifier d'absolument fatale serait un euphémisme.
Tenter d'accomplir ces exploits tout en étant, en plus, contrecarrée par l'Être Onirique réduirait leurs chances de réussite à zéro.
En dehors de cela, il serait difficile de tout expliquer d'une manière qui lui permettrait de s'en souvenir — ou peut-être même impossible.
Alors, Sunny parla avant que Nephis ne formule sa question :
"Je sais ce que cela signifie, mais je ne peux pas encore vous le dire."
Nephis fronça les sourcils.
Cassie semblait, elle aussi, insatisfaite de sa réponse. Cependant, elle connaissait le fardeau du savoir mieux que quiconque, et n'insista donc pas pour obtenir une explication claire.
À la place, elle inspira profondément, puis demanda d'un ton mesuré :
"Si tu sais ce que cela signifie... sais-tu aussi ce qu'il faut faire ?"
Sunny hocha la tête.
Elle hésita un instant.
"Alors, qu'est-ce qu'on doit faire ?"
Sunny demeura silencieux un long moment, puis se tourna vers Nephis.
"Je suppose que, d'abord et avant tout... tu dois me faire confiance. Tu peux faire ça ?"
C'était une question importante.
Nephis faisait implicitement confiance à Sunny, Perdu de la Lumière. Mais faisait-elle autant confiance à Sunless, le Seigneur des Ombres ?
Tous deux avaient affronté et vaincu les Souverains ensemble. Ils étaient partenaires, compagnons... et amants.
Et pourtant, la nature de leur lien était plus superficielle que ne l'avait été l'attache entre Étoile Changeante et Perdu de la Lumière.
Nephis sourit faiblement.
"Sunny... si je ne te fais pas confiance, à qui puis-je faire confiance ?"
Il eut un petit rire.
"C'était la bonne réponse. Je suis la personne la plus honnête du monde, après tout."
Elle secoua la tête et prit une gorgée du thé qu'il lui avait préparé.
"Juste par curiosité, qu'est-ce que tu comptais faire si j'avais dit non ?"
Sunny toussa.
"Eh bien... tu dormirais probablement sur le canapé pendant quelques jours. Ou quelques semaines. On n'a pas vraiment de canapé, je crois, donc j'aurais d'abord dû en fabriquer un, mais oui. C'est ce que j'aurais fait."
Il sourit et secoua la tête.
"Mais d'abord, je t'aurais rappelé que tu me dois une faveur... tu ne t'en souviens pas ? Quand tu es venue recruter le Seigneur des Ombres, le prix que j'ai exigé, c'était que tu me rendrais un service à une date ultérieure. Cette date, c'est aujourd'hui."
Nephis cligna des yeux plusieurs fois.
"Tu t'en souviens ?"
Sunny rit.
"Bien sûr que oui. C'était une journée assez mémorable pour moi. Tu n'imagines pas combien de temps j'avais attendu qu'Étoile Changeante vienne me rendre visite... euh, je veux dire, d'une manière pas flippante."
Les deux femmes le regardèrent en silence.
Pourquoi avaient-elles l'air si sceptiques ?
Sunny cacha son visage derrière sa tasse. Finalement, Nephis secoua la tête, dissimulant un sourire.
"Eh bien. C'était une journée mémorable pour moi aussi."
Elle marqua une pause, puis demanda :
"Alors, quel genre de faveur as-tu en tête ?"
Sunny s'adossa et haussa les épaules.
"Oh, ce n'est pas grand-chose. J'ai juste besoin que tu m'aides à soumettre une Zone de Mort ou deux, à vaincre une Terreur Maudite, et à récupérer quelque chose que j'ai perdu il y a très longtemps."
Nephis le fixa en silence quelques secondes, puis inclina légèrement la tête.
"...Pas grand-chose, hein ?"
Sunny hocha la tête.
"Oh, et j'ai aussi besoin que tu me fasses entièrement confiance et que tu ne poses aucune question."
Cette fois, ce fut Cassie qui parla, sur un ton incrédule :
"Tu veux que Nephis te suive dans une bataille contre une Terreur Maudite sans poser la moindre question ?"
Sunny ouvrit la bouche pour répondre, mais avant qu'il ne le puisse, Nephis dit d'un ton égal :
"Je le ferai."
Il lui jeta un regard, ne sachant que dire.
Nephis haussa les épaules.
"Je te dois une faveur, non ? Même si tenir ma promesse... ferait techniquement de toi le mercenaire le plus cher de toute l'histoire de l'humanité."
Elle sourit.
"Mais que veux-tu ? Mes goûts en matière d'hommes sont aussi extravagants."
Nephis le regarda et demanda doucement :
"Te faire confiance nous aidera-t-il à vaincre l'Être Onirique ?"
Sunny hocha lentement la tête.
"Je crois que oui."
Elle sourit.
"Alors il n'y a aucune raison d'hésiter."
Nephis marqua une pause, puis ajouta :
"Tout ce temps, nous avons regardé le Domaine Humain s'effondrer lentement tout en cherchant en vain un moyen de vaincre l'Être Onirique sans dévaster la moitié de l'humanité. Maintenant, Cassie nous a apporté la solution que nous cherchions avec tant de désespoir. Peu importe que nous devions affronter une Terreur Maudite ou non. Peu importe combien de Zones de Mort nous devons soumettre. Tant qu'il existe une chance de sauver le Domaine Humain des mâchoires de l'Être Onirique, je suis prête à essayer."
Sunny resta silencieux un moment.
À la fin, il dit d'un ton égal :
"Alors c'est décidé. Cependant... ce sera un défi sans précédent."
Il lança à Nephis un regard sombre.
"Nous ne pourrons pas le surmonter avec des demi-mesures. Tu comprends ce que je veux dire ?"
Nephis soutint son regard et hocha la tête.
"Cela signifie que nous devrons tous les deux nous engager totalement dans cette expédition."
En effet.
À cet instant, le Domaine Humain était lentement dévoré par le fléau d'Asterion. De plus en plus de gens devenaient ses serviteurs, et bientôt, il prendrait le contrôle total de l'humanité.
Avant que cela n'arrive, cependant, ceux qui avaient déjà été engloutis par le Domaine de la Faim s'efforceraient très probablement de capturer ou d'éliminer ceux qui ne l'étaient pas. Il y avait déjà du tumulte et de l'agitation parmi les gens, et la situation ne ferait qu'empirer à mesure que le temps passerait.
La présence de Nephis était particulièrement importante en ce moment. Elle devait rester visible pour son peuple plus que jamais, servant de symbole de force et de détermination... d'espoir. Si elle disparaissait soudainement, non seulement elle serait incapable de résoudre les calamités naissantes, mais elle saperait aussi le Domaine Humain par son absence, accélérant la propagation du fléau.
La même logique s'appliquait à Sunny, même s'il était dissimulé au regard du public.
La tâche devant lui était bien trop difficile, bien trop éprouvante. Elle était de loin plus périlleuse que de se perdre dans le Jeu d'Ariel, d'entrer dans le Grand Miroir et d'assiéger la Cité Éternelle... aussi ne pourrait-il pas l'accomplir en n'envoyant que quelques-unes de ses incarnations tout en retenant l'essentiel de sa puissance.
S'il voulait avoir une chance de vaincre le Vil Oiseau Voleur, il devrait envoyer toutes ses incarnations au combat, ainsi que toute la Légion de l'Ombre. Cela signifiait laisser sans protection les personnes qu'il chérissait tandis qu'un Souverain fou rôdait à proximité.
Mais c'était aussi sa meilleure chance de les sauver, au bout du compte, de l'Être Onirique.
Sunny soupira.
"Il va falloir nous préparer minutieusement... mais aussi rapidement."
Nephis termina son thé et se leva.
"Alors, il n'y a pas de temps à perdre."