Chapitre 2 819
Chapitre 2819 – Héritage de la Reine
Traducteur/Checker : Gray
Dans un autre souvenir, Seishan était assise sur le trône de sa mère.
Elle portait une robe rouge royale, s’adossant avec une langueur nonchalante au dossier du trône. La vaste salle était éclairée par la lueur fantomatique de flammes dansantes, et sous cette lumière, sa peau gris pâle lui donnait l’air d’un cadavre.
Ses lèvres écarlates étaient humides, comme si elles avaient été couvertes de sang frais.
À présent, enfin, elle avait reconquis la demeure de son enfance... tout comme sa mère l’avait reconquise des traîtres qui l’avaient usurpée, autrefois, toutes ces années auparavant. Le Palais de Jade appartenait de nouveau à une descendante de Ravenheart, comme il se devait.
Deux de ses Sœurs de Sang se tenaient silencieusement derrière le trône. Au pied de ce dernier, Maîtresse des Bêtes se tenait avec désinvolture, faisant son rapport.
"...Les Îles Enchaînées sont solidement entre ses mains, mais sa progression vers le sud ralentit. Les Montagnes Noires servent de barrière naturelle, et chaque col y est désormais un champ de bataille. Ici, à l’Ouest, toutefois, la situation est plus difficile."
Elle soupira.
"Il ne semble pas pressé d’assiéger Ravenheart, mais ses raids sur les cités du bassin du Lac des Larmes se font chaque jour plus audacieux. Il va et vient depuis les reflets, alors nous ne pouvons pas le poursuivre. Ses forces sont dispersées, mais quelles que soient les pertes qu’il subit dans les Montagnes Noires, Godgrave lui fournit quantité de nouveaux vaisseaux pour poursuivre l’invasion. En fait, le nombre de ses vaisseaux augmente."
Seishan demeura silencieuse un moment, le front plissé.
"Je présume qu’il continue d’amasser ses forces tout en évitant un affrontement direct contre notre seigneur."
Maîtresse des Bêtes acquiesça.
"En effet. C’est très probablement la raison pour laquelle il n’a pas encore assiégé Ravenheart."
Ravenheart n’était pas une cible facile, même pour Mordret. Il y avait ici trop de Saints, de Maîtres et d’Éveillés — et, plus important encore, s’engager dans cette bataille exposerait l’armée de vaisseaux assiégeante au risque d’être décimée par l'Être Onirique.
Le Domaine de la Faim englobait désormais la majeure partie de l’humanité, tandis que le Domaine Miroir restait relativement petit et faible.
Cependant, il gagnait en puissance chaque jour.
Le froncement de sourcils de Seishan s’accentua.
"Il nous faut une bataille décisive."
Maîtresse des Bêtes grimaça.
"Ce n’est pas que je sois en désaccord, mais comment sommes-nous censées le contraindre à une telle bataille ?"
Seishan hésita. Elle n’en était pas tout à fait sûre elle-même.
Mais à cet instant même, alors qu’elle se sentait engluée dans le doute, ce fut comme si une voix subtile lui murmurait à l’oreille. De nouvelles pensées s’insinuèrent dans son esprit.
Seishan sourit.
"Nous ne pouvons pas le forcer à s’engager dans une bataille, c’est vrai. En revanche, nous pouvons l’inviter à livrer bataille avec un appât convenable."
Maîtresse des Bêtes haussa un sourcil.
"Qu’est-ce que cet homme insaisissable pourrait trouver d’assez irrésistible pour abandonner la prudence ?"
Seishan ne répondit pas pendant un moment, et un éclat doré sembla briller dans ses yeux, brièvement.
"Nous avons sa sœur, n’est-ce pas ? Il a déjà laissé quelqu’un d’autre tuer son père. Je doute qu’il tolère que quelqu’un d’autre tue aussi sa sœur. Si nous procédons assez lentement, il se montrera très probablement avant que nous ayons fini le travail."
Un bruit étouffé retentit, mais elle l’ignora avant d’ajouter :
"Et si cela ne suffit pas, il nous faudra simplement rendre Ravenheart vulnérable. S’il voit une véritable chance de détruire la cité, il agira malgré le danger."
Seishan marqua une pause, puis sourit et demanda d’un ton doux :
"Qu’en penses-tu, Kai ? Aimes-tu ce plan ?"
Elle regarda en bas, là où un homme était agenouillé sous le trône, entravé et enchaîné au sol. Il était pâle et défait, la regardant avec une émotion cinglante, douloureuse, dans ses yeux enfoncés.
Un foulard de soie était noué autour de son cou, le tissu blanc peint d’un brun rouille et d’un écarlate vif par des couches de sang séché et de sang frais.
Il la fixa en silence, sans offrir de réponse.
Bien sûr qu’il ne répondait pas. Après tout, elle lui avait arraché la langue.
Au début, les flammes d’Étoile Changeante avaient tenté de le guérir, mais après que Seishan eut répété le douloureux processus à plusieurs reprises, elles s’étaient apaisées. Il semblait que Nephis eût compris que guérir cette blessure particulière ne ferait que soumettre Kai à davantage de tourments.
En le regardant, Seishan sourit avec douceur.
"On dirait que tu n’aimes pas beaucoup mon plan. Mais ne t’inquiète pas..."
Elle se lécha les lèvres écarlates et gloussa.
"Même si Ravenheart tombe... ce sera pour le bien supérieur."
Kai se tendit contre ses chaînes — mais, bien sûr, cela ne servit à rien.
À la fin, épuisé et pris de vertige, il ferma les yeux, las.
...Dans un autre souvenir, Kai se tenait aux portes du Palais de Jade, regardant l’entrée du grand pont devant lui avec une expression fatiguée, mais déterminée.
Dehors, sur le pont, des corps jonchaient le sol. Au-dessus d’eux, des milliers de guerriers Éveillés étaient figés sur place, absolument immobiles, leurs cheveux dansant dans le vent glacial.
Certains semblaient s’être figés en plein pas alors qu’ils se précipitaient vers le Palais de Jade, d’autres étaient agenouillés au sol. Certains brandissaient leurs armes, tandis que d’autres tendaient la main vers leurs carquois, prêts à encocher des flèches sur les cordes de leurs arcs.
Ils ne bougeaient pas.
Ils ne pouvaient pas bouger parce qu’il leur avait ordonné de cesser de bouger. Le pouvoir de sa voix les liait comme une chaîne invisible, et aucun n’était assez fort pour y résister.
Eh bien... presque.
À l’extrémité même du grand pont, six femmes étaient disposées en croissant devant Kai, le regardant avec des expressions calmes.
"Impressionnant."
Seishan lui adressa une révérence contrainte, mais gracieuse.
"Mais combien de temps peux-tu tenir ainsi, Kai ?"
Il serra les dents en silence, ce qui l’amena à rire.
"Cette Citadelle... elle m’appartient de droit. À nous. Quel droit as-tu d’occuper la demeure de notre mère ? De voler notre héritage ?"
Secouant la tête, elle fit un petit effort, puis avança d'un pas.
"Je suis venue réclamer ce qui est à moi, Kai. Ne te mets pas en travers de mon chemin."
Il fronça les sourcils.
"Recule, Seishan. Même si tu me vaincs et t’empares du Palais de Jade, il n’appartiendra ni à toi ni à tes sœurs. Il n’appartiendra qu’à l'Être Onirique."
Alors que le vent redoublait, ses yeux scintillèrent.
"Sans parler du fait que tu ne peux pas me vaincre. Pas maintenant, pas ici — pas tant que je serai le maître de cette Citadelle."