Chapitre 2 802
Chapitre 2802 – Conflit Interne
Traducteur/Checker : Gray
Les habitants commencèrent à se rendre compte que quelque chose clochait lorsque les conversations étranges ne cessèrent pas au bout d'une semaine ou deux. Au contraire, elles semblaient s'intensifier, et de plus en plus de gens semblaient accepter ces rumeurs infondées comme étant la vérité.
Tout allait bien tant qu'il n'y avait qu'un ou deux excentriques qui dénigraient Étoile Changeante. Mais lorsque leur nombre augmenta, l'ambiance dans la cité se détériora. Les colporteurs de rumeurs continuèrent à répandre des absurdités sur Dame Étoile Changeante et le clan de la Flamme Immortelle, ce qui finit par mettre les gens en colère.
Après tout, ces deux concepts — le clan de la Flamme Immortelle et sa dernière fille — ne représentaient pas seulement l'autorité du Domaine Humain et de la Souveraine qui le gouvernait. Dans ce monde où les dieux étaient morts et où des êtres terrifiants regardaient l'humanité avec avidité, ils étaient ce qui se rapprochait le plus de quelque chose de sacré pour les gens.
Étoile Changeante était un symbole de leur espoir, et en même temps la source de cet espoir. La ténacité de la Flamme Immortelle était synonyme de l'humanité elle-même.
Naturellement, les émotions étaient vives lorsque quelqu'un mettait en doute ou sapait malicieusement l'un ou l'autre. Surtout ici, à la Colline Rouge, où la plupart des gens vivaient à la vue de tous et gardaient rarement des secrets, un tel sacrilège ne pouvait que provoquer quelques altercations.
À plusieurs reprises, les insultes furent suivies de coups de poing. Le verre transparent fut maculé de sang, et les serviteurs du clan Maharana durent séparer les citoyens qui se battaient.
La situation n'était qu'empirée par le fait que les suspects habituels n'étaient pas les seuls à croire aux rumeurs. Le plus inquiétant était que même des personnes que tout le monde considérait comme intelligentes et raisonnables se mettaient soudainement à prendre le parti des apostats.
Même ses propres amis et sa famille pouvaient soudainement abandonner leurs croyances et leurs principes profondément enracinés, changeant ainsi leur vision du monde.
Le mineur rentra enfin chez lui après une longue journée de travail dans la carrière isolée, heureux de revoir sa femme et ses parents. À sa grande consternation, cependant, sa femme semblait s'être sérieusement disputée avec ses parents, au point qu'ils ne se parlaient plus. La cause de la dispute était que sa femme était devenue une fervente admiratrice du nouveau souverain, l'Être Onirique, que son père méprisait.
Le guerrier Éveillé et ses frères et sœurs organisèrent un dîner commémoratif en l'honneur de leur défunt frère aîné, mort à Godgrave. Le plus jeune serra les dents et cracha que sans Étoile Changeante, leur famille serait encore au complet. Lorsque le guerrier lui jeta un regard perplexe et lui dit que ce n'était pas vrai, le jeune homme ne fit que se mettre en colère contre lui.
La serveuse ne comprenait plus sa fille ces derniers temps. Elle avait l'impression d'être une étrangère. Son admiration pour Dame Nephis, qu'elle idolâtrait auparavant, avait soudainement disparu. Elle avait été remplacée par une admiration presque fanatique pour un homme appelé Asterion. Lorsque la serveuse lui en parlait, sa fille se contentait de la fixer d'un regard vide.
C'était bouleversant. C'était déstabilisant. Le plus troublant de tout, c'est qu'aucune logique ni aucune persuasion ne semblait capable de les faire changer d'avis. Essayer de discuter avec les apostats revenait à se cogner la tête contre un mur, car tous les arguments glissaient sur eux ou étaient retournés contre vous, même si tout sens rationnel était perdu dans le processus.
C'était parce que la plupart des gens ne discutaient pas avec logique, naturellement. La plupart des gens argumentaient avec leurs émotions. Tant qu'ils étaient attachés émotionnellement à une idée, leur subconscient trouvait tous les moyens possibles pour transformer cette idée en vérité avec une illusion de raison.
Et alors que les fidèles d'Étoile Changeante discutaient avec le nombre croissant de partisans zélés d'Asterion, l'idée même de vérité devenait progressivement floue.
C'est alors que les cauchemars apparurent.
Peut-être tourmentaient-ils les citoyens de la Colline Rouge depuis un certain temps déjà, mais personne ne l'avait remarqué à cause de tout ce qui se passait. Les gens se réveillaient simplement fatigués, après avoir passé une nuit agitée à se tourner et se retourner dans leur lit. Au début, cela ne concernait que quelques personnes, puis de plus en plus, jusqu'à ce que la moitié de la cité semble se promener avec des cernes sous les yeux.
Leurs expressions étaient, elles aussi, subtilement hantées. Pourtant, personne n'y prêta vraiment attention jusqu'à ce que les cauchemars deviennent clairs et vivants.
Dans ces cauchemars, les habitants de la Colline Rouge brûlaient.
Les flammes apaisantes qui leur avaient autrefois apporté l'espoir étaient devenues brûlantes et voraces. Leur peau se couvrait de cloques, puis noircissait. La chair en dessous se transformait en charbon, puis s'effritait en cendres. Les os blancs se fissuraient et fondaient.
Les cauchemars se répétaient encore et encore, instillant une nouvelle peur dans le cœur des gens.
C'est alors que certains d'entre eux commencèrent à se poser une question...
La bénédiction d'Étoile Changeante pouvait les atteindre à travers le monde entier, lavant leurs blessures dans une vague de flammes blanches.
Mais ses flammes pouvaient non seulement guérir, mais aussi détruire.
Alors... cela signifiait-il que si Nephis, du clan de la Flamme Immortelle, le souhaitait, elle pouvait brûler n'importe qui, n'importe où, à n'importe quel moment ? Cela signifiait-il que tant qu'ils faisaient partie de son Domaine radieux, leur vie dépendait uniquement de sa miséricorde ?
Et qu'il n'y avait aucun moyen d'échapper à sa colère.
Ou plutôt, il n'y en avait jamais eu. Jusqu'à ce que l'Être Onirique arrive sur les rives du Lac Miroir et offre son aide.
Une fois que cette prise de conscience s'était insinuée dans l'esprit des citoyens de la Colline Rouge, le nombre d'apostats parmi eux commença à augmenter rapidement.
Jusqu'au jour où le guerrier Éveillé fut témoin d'une bagarre alors qu'il patrouillait dans un marché. Un mineur à la peau bronzée s'était disputé avec un cuisinier d'une auberge voisine, criant des obscénités.
"Ferme ta gueule ! Ferme ta putain de gueule ! J'en ai marre de vous, bande de tarés ! Arrêtez de débiter vos conneries partout où vous allez, bon sang !"
Le guerrier Éveillé fronça les sourcils, avant de s'approcher des deux hommes et de les séparer de force.
Il lui suffit d'un regard pour comprendre ce qui se passait. Le cuisinier était l'un des apostats, et les apostats ne se contentaient jamais d'exprimer leur opinion. Ils semblaient déterminés à répandre leur nouvelle vision du monde aussi loin que possible, sans se soucier du fait que cela pouvait mettre certaines personnes mal à l'aise.
Le froncement de sourcils du guerrier Éveillé s'accentua.
Il aida le cuisinier meurtri à se relever, épousseta ses vêtements, puis se tourna vers le mineur d'un air sombre.
Quand il prit la parole, sa voix était grave.
"...Pourquoi importunes-tu un fidèle serviteur du Seigneur Asterion ?"
Debout au sommet de la Colline Rouge, Dar, du clan Maharana, observait sa cité avec une expression inquiète. Il semblait fatigué et avait des cernes sous les yeux. Son regard était un peu vague.
À un moment donné, ses doigts tremblèrent et il jeta un coup d'œil au lointain en soupirant.
Sa silhouette imposante se reflétait dans le verre poli, baignée par la lumière du soleil.
Au moment où il se détournait pour regarder l'horizon, son reflet sembla esquisser un léger sourire pendant un bref instant.