Chapitre 2 697
Chapitre 2697 – Le Gambit du Spectre
Traducteur/Checker : Gray
"Cassie ! Cette chose se rapproche !"
Au-delà de la bataille catastrophique, la Chair de Kanakht avait déjà atteint le milieu du lac. La Porte des Rêves avait disparu depuis longtemps, et plus rien ne séparait la créature du rivage dévasté — l'horreur titanesque regardait vers le bas, une malveillance inquiétante émanant des gouffres sombres et sanglants que formaient ses orbites vides.
Sa mâchoire disloquée se balançait, mettant à rude épreuve les bandes élastiques de muscles qui la maintenaient en place.
Bon sang, pourquoi cette chose est-elle si effrayante ?
Jet recula devant la lame fantomatique du Vagabond Maudit, sachant qu'elle ne pourrait plus lui échapper longtemps. La formation déclinante de la Légion de l'Ombre avait été repoussée, battant en retraite jusqu'aux murs du Château Noir. Si elle reculait d'un pas de plus, leur défaite serait inévitable.
[Ne t'inquiète pas pour le Titan, Jet. Tu en as déjà assez sur les bras !]
Jet sourit.
Cassie avait sans aucun doute raison.
Une pluie torrentielle s'abattait sur les ruines de la Cité Éternelle. L'Île d'Ivoire était figée dans le ciel sombre au-dessus du Palais, entourée de cascades. Le Palais, de son côté, s'effondrait lentement sur lui-même, ses murs métalliques gémissant alors qu'ils se courbaient vers l'intérieur.
À ce moment-là, un autre flash blanc aveuglant illumina le monde. Cette fois-ci, cependant, il ne s'estompa pas, mais devint de plus en plus brillant — c'était comme si un soleil se levait derrière le palais en ruine. La Cité Éternelle accueillait le jour pour la première fois depuis qu'elle avait sombré au fond de Stormsea.
Apparemment, Nephis passait aux choses sérieuses.
C'est maintenant ou jamais, je suppose.
Jet jeta un regard froid et calculateur au Vagabond Maudit.
En était-elle capable ? Ou pas ?
La liaison avec l'âme du Cœur de Kanakht lui conférait le pouvoir d'arrêter le temps pendant un battement de cœur... du moins, c'est ainsi que le Sortilège le décrivait. Mais un battement de cœur n'était pas une mesure fiable du temps. Après tout, différents cœurs battaient à des rythmes différents selon les circonstances.
Le cœur de Jet, par exemple, ne battait parfois pas du tout.
Il serait donc plus juste de dire qu'elle serait capable de bouger pendant un seul instant dans le temps figé. Jet pourrait-elle tuer la sinistre apparition en un seul instant ? Elle n'en savait rien.
Pire encore, elle ne savait pas si le Vagabond Maudit resterait immobile lorsqu'elle ferait s'arrêter le temps. Il avait usurpé le pouvoir de l'Âme de Kanakht, ce qui signifiait qu'il avait également usurpé sa Volonté. Et ceux qui exerçaient la Volonté pouvaient souvent résister aux pouvoirs de ceux qui ne la maniaient pas.
Alors que Jet regardait le Vagabond Maudit, son regard était sans cesse attiré par le coutelas fantomatique qui brillait d'une lueur éthérée vert émeraude dans sa main.
L'Âme de Kanakht.
À ce moment-là, il brilla d'un halo froid de lumière viridienne. La lumière se noya dans la brume, et d'innombrables silhouettes spectrales devinrent soudain visibles, prêtes à se joindre aux attaques de l'armée de spectres.
Ah, au diable tout ça.
Elle se lança tête baissée.
Que peut-il m'arriver de pire ? Mourir ?
Jet ne put s'empêcher de sourire à sa propre plaisanterie alors qu'elle assénait un coup descendant d'une puissance démesurée avec la Lame de Brume. Le puissant spectre l'esquiva facilement en reculant d'un pas.
Un instant plus tard, il retrouverait son équilibre et profiterait de l'ouverture créée par son attaque imprudente pour lancer la sienne... lui assénant probablement un coup fatal.
Mais...
Jet tendit la main vers la Lame de Brume et activa le pouvoir que lui conférait le Cœur de Kanakht.
Ce coup mortel devrait être porté dans deux secondes, pas une.
Le temps autour d'elle s'arrêta brusquement.
La silhouette gigantesque et monstrueuse de la Chair de Kanakht s'immobilisa en plein élan. Les gouttes de pluie se figèrent dans les airs. La brume cessa de tourbillonner, baignée d'une lumière éthérée. Le flot de spectres inquiétants devint une toile immobile ; la phalange effritée de mânes noirs devint un tableau figé, dessiné à l'encre sur son fond.
L'Âme de Kanakht gonflait lentement, accompagnée d'un autre éclair de lumière viridienne.
Dans ce temps figé, une seule chose bougeait — Jet.
Elle releva son épée, visant la poitrine du Vagabond Maudit.
Mais alors, l'apparition sinistre bougea soudainement elle aussi.
Lentement, il détourna son regard et fixa Jet. Son torse commença à se tourner, et la main tenant le coutelas fantomatique se mit à avancer.
Enfoiré.
Jet essaya de calculer si elle serait encore capable de le frapper.
Un seul coup suffirait-il ?
Le Vagabond Maudit était un Fléau Corrompu, ce qui signifiait qu'il avait quatre noyaux d'âme. Les âmes s'effondraient généralement bien avant que tous leurs noyaux ne soient détruits... mais en serait-il de même pour un spectre, une âme nue imprégnée d'une volonté malveillante ?
Puis-je le frapper quatre fois en un battement de cœur ?
Jet sentait qu'elle en était capable, même si elle n'était pas tout à fait sûre d'elle.
Mais son regard...
Son regard se tournait sans cesse vers l'Âme de Kanakht.
Finalement, elle gaspilla son battement de cœur à réfléchir en silence, puis se transforma elle-même en spectre.
Le temps reprit son cours.
La Chair de Kanakht fit un pas. Des gouttes de pluie tombèrent sur le sol. La brume tourbillonnait en dominant la furieuse intensité de la bataille entre la Légion de l'Ombre et l'armée de spectres.
Le coutelas fantomatique fonça vers le cœur de Jet. Toutefois, il ne le transperça pas.
En effet, dès que le temps reprit son cours, la Lame de Brume trancha le poignet du Vagabond Maudit, le sectionnant.
La main de l'apparition sinistre — ainsi que l'Âme de Kanakht qu'elle tenait — s'envola dans les airs.
Jet tendit le bras et attrapa le manche du coutelas fantomatique.
Dès qu'elle l'eut en main, elle recula en tenant les deux épées dans ses mains.
La Lame de Brume dans l'une, l'Âme de Kanakht dans l'autre.
Jet mit une certaine distance entre elle et le Vagabond Maudit, puis atterrit sur le sol et lui jeta un regard avec un sourire sombre.
"Tu n'as pas aimé ça, n'est-ce pas ?"
Le puissant spectre se précipita silencieusement vers elle.
Mais il était un peu en retard.
Jet baissa les yeux vers la main qui tenait l'Âme de Kanakht.
D'une manière ou d'une autre, sa main semblait encore moins réelle que d'habitude. Elle devenait rapidement floue, comme un filet de brume dissipé par le vent...
Et aspirée dans le sinistre coutelas vert émeraude.
Le sourire de Jet s'estompa légèrement.
"Merde."
L'instant d'après, elle disparut dans un éclair de lumière éthérée.
Le coutelas fantomatique tomba en cliquetant sur le sol brisé.