Chapitre 2 623
Chapitre 2623 – Lumière dans les Abysses
Traducteur/Checker : Gray
Le Jardin Nocturne glissait au-dessus de la vaste étendue de verre sombre, traversant l'abîme froid et écrasant d'une profondeur insondable. La lumière de ses lanternes scintillait sur la surface noire et lisse, et un faible reflet du navire vivant se déplaçait en dessous — comme si le Jardin Nocturne était poursuivi par son fantôme.
Au bout d'une heure environ, la nouveauté de la surface parfaitement plane du verre avait perdu de son attrait. De temps à autre, des formes inquiétantes apparaissaient dans l'obscurité et dérivaient lentement devant le navire vivant — il s'agissait des restes d'êtres et d'objets qui avaient coulé au fond de Stormsea au cours des millénaires et qui étaient trop résistants pour être détruits, même par son impressionnante pression.
On y voyait des os colossaux, des épaves d'anciens navires et des ruines méconnaissables.
À un moment donné, les mains d'une statue gigantesque apparurent dans le vide obscur, tendues vers la surface lointaine. Elles furent suivies d'un visage immense, dont les traits avaient été effacés par le passage du temps, et des lignes brisées d'une couronne en miettes. Sunny et ses compagnons observèrent la statue titanesque en silence.
Finalement, il soupira et secoua la tête.
"Qu'est-ce que les habitants du Royaume des Rêves avaient avec les statues gigantesques ? Il est presque impossible d'aller où que ce soit ici sans tomber sur au moins une ou deux... ou sept..."
Naeve, qui était revenue sur le pont, haussa les épaules.
"C'est peut-être parce que beaucoup de ces gens étaient eux-mêmes des géants."
Jet, qui se reposait près d'un pilier, ouvrit les yeux et leur lança un regard tranquille.
"C'est simplement parce qu'ils le pouvaient. Ils pouvaient se permettre de consacrer du temps et des ressources à la création de statues majestueuses, alors ils l'ont fait. Ils n'avaient pas besoin d'autre raison que celle-là — car ils n'étaient pas nés dans un monde mourant, consumé par une guerre apocalyptique, comme nous."
Ses paroles calmes furent suivies d'un silence inquiet, et bientôt, la statue colossale disparut dans l'obscurité derrière eux.
Le Jardin Nocturne avançait sans but, à la recherche de la Cité Éternelle. Sunny avait projeté son sens de l'ombre aussi loin qu'il le pouvait, essayant de trouver ses ruines. Jet et les Saints de la Nuit, quant à eux, se préparaient au combat.
Où es-tu ?
Sunny détestait l'admettre, mais cette longue période d'attente tendue commençait à affecter négativement son état mental. Passer des journées entières dans un état de préparation au combat, entouré d'une obscurité totale et d'un silence étouffant, l'avait épuisé. Le fait que rien ne se soit passé ne faisait que le rendre plus frustré. Et s'il ressentait cela, alors Jet et les Saints de la Nuit étaient probablement encore plus mal en point.
Enfin... peut-être pas Jet. Après tout, elle donnait toujours l'impression d'être détendue et à l'aise dans n'importe quel environnement, quelles que soient les circonstances. À présent aussi, elle semblait faire une sieste sans se soucier du monde qui l'entourait.
Cependant, l'un de ses yeux s'ouvrit dès que Sunny se leva brusquement.
Regardant devant lui, il resta silencieux pendant une seconde, puis sourit sombrement.
"Trouvé."
Là-bas, à des kilomètres de distance, il sentit une vaste masse d'ombres se projeter au fond de Stormsea. Sa perception était floue et imprécise, mais il distingua a minima plusieurs structures imposantes reposant sur le verre noir.
Sunny jeta un coup d'œil à ses compagnons.
"...Nous avons trouvé la Cité Éternelle."
• • •
La Cité Éternelle s'était révélée bien avant qu'ils ne puissent la voir. Au début, Sunny crut que ses yeux lui jouaient des tours, mais il dut admettre que ce qu'il voyait était bien réel — là-bas, loin devant eux, la lumière pâle chassait l'obscurité absolue des profondeurs abyssales.
La lueur lointaine illuminait la grande masse d'eau, ressemblant aux aurores boréales qu'il avait vu en Antarctique.
C'était le grand phare de la Cité Éternelle qui brillait au fond d'une mer infinie, toujours intact même des milliers d'années après la disparition du Démon du Repos, sa supposée créatrice.
Cette lueur avait servi de balise à ceux qui voyageaient dans l'obscurité glaciale des Cieux Noirs ; désormais, elle guidait ceux qui traversaient l'abîme noir et écrasant des profondeurs sans lumière.
"C'est un peu fou, non ?"
Jet lui jeta un bref regard.
"Quoi donc ?"
Sunny secoua la tête, perplexe.
"Cet endroit, la Cité Éternelle... elle a survécu à la colère du Dieu de la Tempête, est tombée de l'espace, s'est écrasée dans l'océan et a passé des milliers d'années à subir la pression écrasante qui règne au fond de la mer. Et pourtant, elle semble toujours intacte."
Il eut un petit rire.
"C'est une sacrée norme de construction."
Elle sourit, puis expédia le Jardin Nocturne vers l'avant.
Peu à peu, la lueur lointaine se rapprocha. Le navire vivant se dirigea vers sa source, laissant lentement apparaître la cité engloutie — Sunny aperçut bientôt les vastes ruines étendues sur une surface lisse et infinie de verre noir, illuminées par la lumière de ses flèches argentées.
Seulement, il n'était pas sûr que la Cité Éternelle puisse être qualifiée de ruine — elle semblait après tout totalement intacte et en parfait état.
De magnifiques flèches argentées s'élevaient au-dessus de l'étendue infinie de verre noir, émettant une lumière rayonnante. Des bâtiments plus petits en pierre se dressaient entre elles, avec des rues, des places et de vastes parcs. La Cité Éternelle semblait être protégée par sa propre égide, similaire au Jardin Nocturne — un dôme colossal l'entourait, empêchant l'eau d'inonder les rues.
Toute la cité semblait être séparée en dizaines de grandes îles, entre lesquelles coulaient à grande vitesse des rivières tumultueuses.
Au cœur de celle-ci, un palais magnifique — ou peut-être un temple — dominait le paysage. La Cité Éternelle était vaste, rivalisant facilement en taille avec Bastion, Ravenheart et CSQN, si bien que Sunny ne pouvait discerner les détails du palais...
Et ce n'était pas ce qui retenait son attention, de toute façon.
"C'est fou... c'est complètement fou."
Son expression devint sombre.
Car là-bas, dans les rues de la Cité Éternelle, il sentait autre chose.
Une myriade d'ombres s'y déplaçaient — des ombres qui appartenaient à des êtres vivants.
Il semblait que, tout comme les bâtiments, les citoyens immortels de la cité déchue avaient également été restaurés dans leur état d'origine.