– Aucun Regret

Chapitre 2615 – Aucun Regret

Traducteur/Checker : Gray

Quelques jours plus tard, le Jardin Nocturne s'était en grande partie réparé. Il restait encore des traces sur la surface usée de sa coque, mais elles n'affectaient pas sa durabilité globale. Sunny se sentait mieux lui aussi, tout comme les soldats qui avaient bénéficié d'un répit bien mérité après l'intensité épuisante de ce périlleux voyage.

Guidé par les étoiles, le navire vivant reprit sa route. Sunny et Jet étaient tous deux devenus sombres et taciturnes, sachant que la Cité Éternelle — et les dangers inconnus qui les y attendaient — se rapprochaient désormais.

Jet avait confié la barre du Jardin Nocturne à Aether et s'était rendu à la proue du navire titanesque, regardant l'horizon lointain avec une expression contemplative. La lumière des étoiles imprégnait l'obscurité d'un éclat argenté pâle, tandis qu'une brise froide soufflait de l'ouest, ébouriffant ses cheveux noir de jais. Ses yeux bleus glacés semblaient briller d'un éclat frigide dans l'étendue sombre de la nuit tranquille.

Au bout d'un moment, un corbeau noir se posa sur son épaule, attendit quelques instants, puis lui picora la joue, comme pour vérifier qu'elle était bien en vie. Jet repoussa l'Écho avec un froncement de sourcils irrité.

"Encore ça ? Dans tes rêves, idiot."

Repoussé de son épaule, Crow Crow s'empressa de s'envoler et se posa sur un morceau du gréement du navire à quelques mètres d'elle. Là, il déploya ses ailes et la regarda avec une indignation vertueuse.

"Cadavre ! Cadavre !"

Il sauta plusieurs fois de haut en bas, comme pour exprimer une plainte.

"Nourriture ! Nourriture !"

Jet lui lança un regard peu amusé.

"Pas ce cadavre."

Puis, le regard sombre, elle ajouta d'une voix rauque :

"Oiseau. Soupe."

Crow Crow la fixa en silence pendant quelques instants, puis replia ses ailes et s'éloigna à petits bonds précipités... juste par mesure de sécurité.

Un sourire pâle apparut sur les lèvres de Jet.

Peu après, Sunny émergea de son ombre et s'appuya sur la balustrade, jetant un regard curieux à Crow Crow.

"J'ai toujours voulu te demander... ton Écho, il est inhabituellement animé, je me trompe ?"

Jet resta silencieuse pendant un moment, puis se tourna vers lui et haussa les épaules.

"Je suppose."

Elle appela Crow Crow et ébouriffa ses plumes.

"C'était un cadeau du vieil homme. Donc, Crow Crow est un peu spécial."

Sunny haussa un sourcil.

"Le vieil homme ? Vestige du Fléau ?"

Jet acquiesça distraitement, puis lui jeta un regard avec un sourire ironique.

"Pourquoi ? Est-ce si surprenant ?"

Sunny se gratta l'arrière de la tête, ne sachant pas trop comment répondre. Vestige du Fléau était un vieil homme acariâtre, et sa personnalité laissait beaucoup à désirer. Il était difficile de l'imaginer offrir des cadeaux à ses subordonnés, même s'il semblait y avoir une relation compliquée entre lui et Jet.

"Non, c'est juste que... il ne me donne pas l'impression d'être un homme généreux."

Jet sourit.

"Tu sais bien juger les gens, Sunny."

Sunny resta coi pendant un moment, se remémorant les bribes d'informations qu'il avait sur le passé de Jet. Les conseils qu'elle lui avait donnés dans sa jeunesse en disaient long sur ses propres expériences, mais Jet n'avait jamais mentionné les détails directement.

Finalement, il lui demanda d'une voix prudente :

"Ton travail pour le gouvernement... il n'a pas toujours été entièrement volontaire, n'est-ce pas ?"

Jet marqua une pause, puis lui répondit par un haussement d'épaules évasif.

"Eh bien, en ce qui concerne les relations, celle-là était parfois un peu toxique."

Elle soupira et jeta un coup d'œil à l'étendue sombre et ondulante de l'eau devant eux.

"Mais tu te trompes si tu penses que ce n'était pas volontaire. Il est vrai qu'après avoir découvert mon Défaut, ils m'ont mis une laisse autour du cou et m'ont exploitée... mais j'ai moi-même choisi d'être exploitée. J'avais besoin de tuer pour survivre, et je savais que le gouvernement me fournirait beaucoup de proies. Donc, je me servais d'eux aussi. C'était une relation mutuelle, aussi toxique soit-elle."

Jet resta silencieuse pendant un moment, puis frissonna légèrement.

"Les dieux savent que c'était bien mieux que ce qui m'aurait attendue dans un Clan d'Héritier. Je ne veux même pas y penser."

Sunny haussa un sourcil.

"Et pourquoi ne pas devenir indépendante ?"

Jet lui jeta un regard accompagné d'un léger sourire.

"Tu as toujours dû être fort, Seigneur des Ombres. La plupart des Éveillés ne peuvent pas survivre seuls dans le Royaume des Rêves — moi, en tout cas, je n'aurais certainement pas pu, surtout compte tenu des exigences de mon Défaut. Après tout, je n'ai pas toujours été la Faucheuse d'Âmes. Au début, j'étais assez faible et insignifiante."

Elle détourna le regard et poussa un soupir.

"Mais même si j'avais pu... je suis contente de ne pas l'avoir fait. Livrée à moi-même, je serais rapidement devenue sauvage. Et alors, je serais vraiment devenue un cadavre ambulant, pourrissant lentement sans me soucier de rien d'autre que de satisfaire mes désirs primaires — jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien de moi, à part une coquille vide et meurtrière."

Jet secoua la tête.

"Les gens comme nous ont tendance à valoriser l'indépendance, Sunny, mais il doit y avoir quelque chose dans nos vies qui nous dépasse. Il n'y a rien de mal à mener une vie ordinaire... mais tout s'écroule quand le pouvoir entre en jeu. Nous n'avons pas choisi d'exercer ce pouvoir, mais il nous a été imposé — non pas que nous l'aurions refusé si nous avions pu. Après tout, quiconque a goûté à la véritable faiblesse ne refuserait jamais le pouvoir."

Elle se tourna vers lui, son sourire décontracté habituel ayant disparu depuis longtemps.

"Mais le pouvoir corrompt, Sunny. Sa corruption n'est pas moins insidieuse que la Corruption du Vide, alors il faut quelque chose de plus grand que soi pour la repousser — tout comme Neph et son Domaine repoussent la Corruption des millions d'humains ordinaires qui vivent dans le Royaume des Rêves. Cela peut être des principes, des convictions, un devoir, une dévotion ou une foi... tout ce qui permet de continuer, même lorsque l'on a envie d'abandonner, et qui permet de se rappeler où l'on allait au départ."

Jet l'observa d'un air sombre, puis lui adressa soudain un sourire détendu et détourna le regard.

"Personnellement, j'ai en quelque sorte découvert par hasard ce qui me motive. J'ai rejoint le gouvernement par nécessité, j'ai développé un sentiment erroné de fierté professionnelle, et c'est seulement alors que j'ai trouvé un sens à ce que je fais. Donc, malgré toutes les choses horribles qui se sont produites en cours de route, je me considère comme chanceuse. Oh, et tout n'était pas si mal. Il y a eu aussi de bons moments... en y réfléchissant bien, je suis vraiment bénie."

Sunny resta silencieux pendant un long moment, la regardant avec une expression contenue. Puis, inspirant profondément, il demanda :

"Alors, tu n'as aucun regret ?"

Jet gloussa.

"La vie est trop courte pour avoir des regrets. Et puis, regarde-moi..."

Elle sourit faiblement.

"Je possède un pouvoir redoutable, je règne sur une cité magnifique, je jouis du respect et de l'adoration de nombreuses personnes, et je vis dans un somptueux palais agrémenté d'un jardin privé. Qui aurait cru qu'une fille terne et timide des faubourgs dont personne ne se souciait finirait ainsi ? Pour une femme morte, je m'en suis plutôt bien sortie. Tu ne trouves pas ?"

Sunny sourit.

"Oui... plutôt bien, je dirais."

Il s'attarda un instant, le sourire disparaissant lentement de son visage.

"Alors, laisse-moi te poser une question."

Jet lui lança un regard curieux.

"Bien sûr, vas-y."

Sunny réfléchit un moment à ce qu'il allait dire.

Il voulait poser à Jet la même question qu'il avait posée à Effie et Kai — si elle serait prête à renoncer à sa liberté personnelle pour poursuivre quelque chose qui exigeait une soumission totale, si elle serait prête à s'abandonner complètement à quelque chose qui ne lui laisserait d'autre choix que la dévotion absolue...

Mais maintenant, il se rendait compte que ce n'était plus la peine de répondre.

Car Jet avait déjà répondu.

Sa réponse était restée la même qu'il y a toutes ces années, aussi ferme que sa détermination calme et sans prétention.

Sunny soupira.

"Eh bien... cet endroit où tu te rends. À quoi ressemble-t-il ?"

Jet rit.

"Oh, cette vieille histoire ?"

Elle marqua une pause.

"Eh bien, c'est un monde où les gens peuvent vivre dans la paix et la prospérité. Un monde dans lequel chacun jouit de la dignité qu'il mérite et n'a pas à endurer les conflits et les effusions de sang. Un monde doux... un endroit où la gentillesse l'emporte sur la cruauté."

Sur ces mots, Jet détourna le regard et sourit avec nostalgie.

"Curieusement, c'est aussi un endroit où quelqu'un comme moi ne peut pas exister. N'est-ce pas ironique ? Il n'y a pas de place pour moi dans le monde que je suis en train de construire. Donc, d'une certaine manière, cela fait de moi l'architecte de ma propre destruction."

Sunny resta silencieux, ne sachant pas comment répondre.

Peut-être n'y avait-il pas besoin de répondre, au demeurant.

Ils restèrent silencieux côte à côte tandis que le Jardin Nocturne voguait au gré des vagues, se rapprochant de plus en plus des lieux mystérieux dont le chemin était inscrit dans les étoiles.

Où des horreurs indicibles et des créatures terrifiantes les attendaient, prêtes à les mettre en pièces.

Les étoiles brillaient doucement, éclairant leur chemin semé d'embûches.