– Deux Capitaines

Chapitre 2613 – Deux Capitaines

Traducteur/Checker : Gray

Au-dessus, le Jardin Nocturne tanguait sous l'impact des vagues gigantesques qui s'écrasaient contre sa coque. L'armada fantomatique était dispersée, mais restait intacte, poursuivant sa rapide avancée tandis que le mur de brume dévorant engloutissait le monde derrière lui.

Les navires de tête de la flotte fantomatique avaient toutefois disparu, leurs équipages spectraux éventrés par la lame impitoyable de la Faucheuse. Jet avait subi quelques blessures, mais le carnage qu'elle avait perpétré sans effort éclipsait leur gravité.

Et, contrairement à tout autre Éveillé, elle ne se fatiguait pas. Au contraire, plus elle tuait d'ennemis, plus elle semblait vivante, comme si la sombre splendeur du massacre sans fin la remplissait de vitalité.

Il y avait cependant deux problèmes.

Le premier était que plus elle s'enfonçait dans l'armada fantomatique, plus ses ennemis devenaient puissants. Le dernier capitaine qu'elle avait tué était sans aucun doute assez fort pour être une abomination Supérieure, et le navire lui-même refusait d'être détruit en quelques coups seulement. Au final, elle avait failli le démanteler avec sa faux avant que le vaisseau spectral ne succombe enfin.

Plus un vaisseau spectral était proche du Hollandais dans la formation, plus il paraissait sinistre. Pour couronner le tout, plus loin dans l'armada, les navires n'avaient pas été endommagés par le bombardement initial des puissants canons du Jardin Nocturne, de sorte que leurs équipages étaient intacts lorsqu'elle les attaquait.

Le plus gros problème, cependant, était que Jet était seule. Peu importe sa puissance, il y avait trop de navires dans l'armada fantomatique pour qu'elle puisse les affronter seule — déjà, d'innombrables navires dépassaient la zone où elle faisait rage, naviguant vers le Jardin Nocturne hors de sa portée.

De son côté, le Hollandais se rapprochait de plus en plus.

Après avoir sectionné le mât d'un navire fantôme et brisé son pont d'un coup dévastateur porté avec le côté plat de sa faux, Jet s'arrêta un instant et regarda en arrière.

...Combien de temps encore ?

Elle semblait avoir fait gagner suffisamment de temps à ses soldats. Grâce à Jet qui détruisait les navires de tête et aux hautes vagues qui ralentissaient l'avance de la flotte sinistre, ils réussirent à recharger les canons à temps.

Levant les yeux, elle vit les gouffres sombres de vingt-quatre énormes canons qui la fixaient depuis le pont du navire vivant.

Ce n'est qu'à ce moment-là que Jet réalisa à quel point il était désagréable d'être la cible de ces armes de siège sombres et terrifiantes.

Damnation.

L'instant d'après, les canons tonnèrent, envoyant vingt-quatre orbes rayonnants de métal imprégné d'essence voler vers la flotte fantomatique à une vitesse effroyable.

C'était vraiment comme si un essaim de météores tombait du ciel.

...L'impact n'était pas très différent d'une calamité céleste.

Les navires spectraux qui avaient envahi la zone de contrôle de Jet furent rayés de l'existence, explosant en de pâles éclairs de lumière inquiétante. Le Jardin Nocturne avait gagné un peu plus de répit.

Mais ce n'était toujours pas suffisant.

Jet savait qu'il n'y aurait pas de troisième salve. Les navires fantômes atteindraient sa Citadelle, qui serait bientôt envahie par les spectres anciens — avec ses plus puissants guerriers détournés par Vieux Tom, les défenseurs du Jardin Nocturne subiraient inévitablement des pertes en tentant de repousser l'attaque.

Après quoi, le brouillard engloutirait le monde, annonçant l'arrivée du Hollandais.

Jet ne savait pas ce qui allait se passer ensuite.

Les lèvres pincées, elle porta le coup de grâce au navire fantôme démoli et bondit vers le suivant. Atterrissant sur son pont, elle se fraya un chemin jusqu'à la poupe et gravit les marches, contemplant la vaste armada fantomatique au-dessus du spectre évanescent du capitaine tué.

À ce moment-là, des volutes de brume flottaient déjà au-dessus des eaux agitées qui l'entouraient.

Elle pouvait également voir le Hollandais beaucoup mieux qu'auparavant.

Ses hauts flancs, les innombrables cicatrices qui marquaient la coque abîmée, les blessures béantes laissées par d'innombrables attaques... ses voiles en lambeaux, ses mâts squelettiques, la désolation inquiétante de son immense pont...

Et la silhouette éthérée qui se tenait sur celui-ci, enveloppée dans une cape déchirée.

Jet regarda le capitaine du Hollandais et sentit que ce dernier la regardait en retour.

À cette distance, elle ne pouvait pas discerner grand-chose à son sujet. L'homme — si c'était bien un homme — était grand, avec des épaules larges et une posture imposante. Sa silhouette était insaisissable et fantomatique, comme s'il était là et en même temps absent. Elle ne pouvait pas voir son visage, mais...

Elle crut apercevoir ses terribles yeux.

Deux flammes perçantes, couleur de la mer, brûlaient dans l'ombre pâle de son visage effrayant, la toisant avec un calme glacial.

Sentant un changement subtil dans le mouvement de la mer, Jet sourit légèrement en croisant son regard.

Enfin.

À ce moment-là, le monde subit une étrange transformation.

Le soleil plongea dans les vagues, laissant derrière lui une traînée de lumière. L'obscurité enveloppa le monde, et des traînées argentées rayonnantes traversèrent le ciel. Après quoi, le soleil jaillit de derrière l'horizon est, chassant l'obscurité — pour se noyer à l'ouest quelques instants plus tard.

Ce spectacle à couper le souffle se répéta plusieurs fois, comme si quelqu'un avait appuyé sur le bouton d'avance rapide et fait défiler le temps à une vitesse vertigineuse. Mais tout cela prit fin rapidement, et Stormsea fut soudainement enveloppée par l'obscurité de la nuit.

D'innombrables étoiles s'allumèrent dans le vaste ciel noir.

Ce qui signifiait...

Le sourire de Jet s'élargit légèrement. L'instant d'après, la lumière des étoiles lointaines devint plus intense, créant un immense filet argenté. Il s'abattit sur l'armada fantomatique, tranchant des dizaines de navires et les détruisant en quelques instants. Un vent froid souffla sur la mer, faisant voler les cheveux de Jet.

C'était Aether qui libérait son Aspect. Maintenant que la nuit était tombée, il pouvait enfin invoquer les étoiles pour détruire leurs ennemis — et la lumière stellaire qu'il avait invoquée semblait être la nemesis de la flotte fantomatique.

La première fois que le Jardin Nocturne avait affronté les spectres commandés par le Hollandais, c'était le jeune Saint de la Nuit qui avait renversé la situation.

Jet resta immobile, regardant le capitaine du Hollandais avec un sourire froid.

Il la regardait aussi tandis que la lumière des étoiles se déversait sur les vaisseaux spectraux de l'armada fantomatique, les transperçant comme une pluie de lances argentées.

Bon, c'est quoi la suite ?

Allait-il poursuivre l'attaque ou ordonner la retraite ?

Était-ce son imagination... ou voyait-elle elle aussi l'écho d'un sourire faible et terrifiant sur le visage du mystérieux spectre ?

Quelques instants plus tard, le capitaine du Hollandais détourna le regard.

Le brouillard s'épaissit et la silhouette effrayante du navire amiral fantomatique fut engloutie, disparaissant sans laisser de trace.

Les navires de l'armada fantomatique disparurent également, s'évanouissant comme les vestiges d'un sinistre cauchemar.

Le mur de brume fut déchiré par le vent.

Très vite, la surface de la mer se calma, et plus rien ne laissait deviner qu'une flotte de fantômes avait navigué à sa surface quelques instants auparavant.

La bataille dans les profondeurs semblait également terminée, car plus aucun tentacule ne s'élevait des profondeurs pour attaquer le Jardin Nocturne.

Jet s'attarda quelques instants, puis poussa un soupir de soulagement.

Apparemment, ils avaient survécu à une nouvelle journée...