Chapitre 2 504
Chapitre 2504 – Quand la Vie vous Offre du Sirop de Maïs à Haute Teneur en Fructose
Traducteur/Checker : Gray
Comme tous les jours, Sainte se réveilla avant l'aube.
Cependant, elle ne se sentait pas aussi reposée et revigorée que d'habitude. Au contraire, elle se sentait fatiguée, étourdie et avait mal partout.
C'était parce qu'elle ne s'était pas réveillée dans son lit orthopédique confortable et ultramoderne. Elle s'était réveillée sur la surface dure d'un banc d'église. Sa luxueuse literie en percale de coton avait également disparu, remplacée par un simple drap poussiéreux en tissu bon marché et rugueux... bien sûr, son oreiller soigneusement sélectionné avait également disparu, remplacé par un trench-coat enroulé.
Elle avait même dormi tout habillée.
...Et seulement pendant quelques heures.
Inacceptable.
Faisant de son mieux pour ne pas se sentir indignée, Sainte soupira et s'assit, se frottant les yeux.
Aïe.
Son corps meurtri lui faisait mal. Les coupures sur ses doigts la piquaient également — le mouchoir qui les enveloppait était devenu brun à cause du sang et collait désagréablement à sa peau.
Elle était sale, débraillée et... grincheuse. Elle se sentait dégoûtante.
Cela n'arrivait pas souvent.
Sainte regarda autour d'elle, encore somnolente.
Bien sûr, son appartement propre et calme était introuvable. Malheureusement, elle était toujours dans une église abandonnée, en compagnie de deux inspecteurs dérangés et d'une patiente évadée. Ils ne semblaient pas avoir dormi du tout — au contraire, ils étaient assis autour d'une table de fortune, discutant de quelque chose à voix basse.
Le bourdonnement de leurs chuchotements était discordant dans le silence résonnant de l'église vide.
Irritant.
Sainte soupira.
Le matin était le moment idéal pour faire de l'exercice, prendre soin de soi, faire sa toilette et manger...
Oh, non.
Sainte ne pouvait pas faire correctement ses exercices, car son corps était couvert de bleus et meurtri après l'altercation avec les trois brutes. Le solliciter ne ferait qu'aggraver les dégâts.
Son hygiène personnelle était également victime de sa situation. Elle n'avait pas sa lotion nettoyante, sa lotion exfoliante, son shampoing hydratant et son après-shampoing revitalisant, sans parler de ses produits de soin pour la peau et les cheveux... tout ce dont elle disposait, c'était de l'eau en bouteille pour se laver les mains et le visage.
Poussant un autre soupir grincheux, Sainte se leva du banc et fit exactement cela.
Tout valait mieux que rien...
Pendant que Sainte retirait soigneusement le mouchoir de sa main et rinçait les coupures profondes, l'Inspectrice Athena la regarda et sourit.
"Bonjour, belle au bois dormant ! Il y a du dentifrice et une brosse à dents de rechange dans cette boîte là-bas. Profites-en !"
Sainte lui lança un long regard sombre.
Quelque temps plus tard, elle eut fini d'essayer — sans succès — de se rendre présentable. Après quoi, Sainte dut faire face à un autre coup dur.
Naturellement, elle prenait très au sérieux tout ce qui concernait la nutrition. Mais son petit-déjeuner équilibré était un rêve irréalisable pour le moment... à la place, on lui présenta les provisions alimentaires contenues dans l'une des boîtes.
Une profusion de glucides ultra-transformés, d'additifs artificiels et de conservateurs chimiques, le tout recouvert d'une épaisse couche de sirop de maïs à haute teneur en fructose.
C'était pratiquement du poison.
Je ne peux pas manger ça !
Sainte fixait la boîte d'un air perdu, ne sachant pas quoi faire.
Remarquant son hésitation, l'Inspectrice Athena sourit à nouveau.
"Oh, il reste aussi des beignets ! Fais-toi plaisir !"
En regardant son visage souriant, Sainte ressentit quelque chose qu'elle n'avait jamais ressenti auparavant.
...L'envie de gifler un autre être humain en plein visage.
Ses yeux s'écarquillèrent légèrement.
Je... ne vais pas bien.
Et à qui la faute ?
À eux !
Prenant une profonde inspiration, Sainte compta jusqu'à dix, puis répondit poliment :
"Merci. Mais je n'ai pas faim."
Elle prit une bouteille d'eau, se désaltéra et resta immobile pendant un moment. Maintenant que son rituel matinal — ou du moins une version de celui-ci — était terminé, elle pouvait enfin réfléchir à sa situation.
Son humeur ne fit qu'empirer.
Quelqu'un avait essayé de la tuer. Elle ne savait ni qui ni pourquoi. Des inspecteurs la protégeaient, mais leur état mental était douteux.
Morgan, l'héritière du Groupe Valor, s'était échappée d'un hôpital psychiatrique sécurisé et se trouvait maintenant ici avec elle, agissant comme si rien d'étrange ne se passait.
Alors, que devait faire Sainte ?
Rentrer chez elle semblait être une décision imprudente, étant donné que quelqu'un en avait après elle. Aller travailler posait le même problème.
Compter sur ses sauveurs...
Elle écouta ce qu'ils disaient.
À ce moment-là, l'Inspecteur Sunless secouait la tête.
"Ce n'est toujours pas suffisant. Certes, nous avons déterminé que le passé des victimes avait été modifié pour leur donner un lien avec le Groupe Valor. L'entreprise du type qui était censé rénover ce quartier était un sous-traitant mineur pour eux, le jeune agent de sécurité était auparavant affecté à un autre poste, la femme âgée travaillait dans une agence qui fournissait des services d'archivage en sous-traitance à l'une des succursales du Groupe Valor... mais cela ne suffit toujours pas pour identifier le coupable exact."
L'Inspectrice Athena répondit d'un ton désinvolte :
"Oui, mais si nous ajoutons les victimes potentielles à la liste — le PDG, les deux inspecteurs qui étaient en contact avec lui, Morgan et sa psychiatre — alors le tableau change complètement, non ?"
Morgan haussa les épaules.
"Il n'y a rien dans la mémoire de mon alter ego qui explique facilement pourquoi elle aurait été prise pour cible. Du moins, pas à première vue. Même si elle savait quelque chose, je devrais d'abord savoir quoi chercher pour trouver des informations pertinentes."
L'Inspecteur Sunless reprit la parole :
"Il y a très peu de raisons qui justifieraient que le PDG et sa sœur soient tous deux éliminés. Une tentative de coup d'État ? Cela n'a pas de sens, cependant... même si Mordret et Morgan disparaissent tous les deux, le pouvoir reviendra simplement à Anvil. Nous ne pensons pas qu'il soit derrière le Nihiliste, n'est-ce pas ? Il est censé être à l'étranger, de toute façon."
Sainte ferma les yeux un instant.
Super. Maintenant, ils pensent que je suis devenue une victime collatérale dans une sorte de lutte de pouvoir au sein du Groupe Valor ?
Elle but son eau en silence, se sentant misérable.
À ce moment-là, la conversation avait changé de sujet.
"Quel que soit le coupable, il n'abandonnera pas. Nous devons être prêts à nous défendre... ce qui peut s'avérer plus problématique que nous le pensons. Après tout, nous sommes des gens ordinaires pour le moment, et nos corps ordinaires sont assez vulnérables. L'une d'entre vous sait-il comment utiliser ce truc ? Je l'ai volé à l'assassin hautement qualifié, mortel et armé qui a tenté de me tuer."
Morgan prit la parole à son tour.
"Non. Je n'ai jamais suivi d'entraînement au tir, encore moins avec des armes anciennes."
L'Inspectrice Effie gloussa.
"Qu'y a-t-il de si difficile ? Il suffit de pointer l'arme vers l'adversaire et d'appuyer sur la gâchette, non ?"
L'Inspecteur Sunless ne semblait pas très sûr de lui.
"Eh bien, je ne sais pas. Leurs voitures doivent être alimentées en liquide inflammable, et leurs communicateurs ne fonctionnent qu'une demi-journée sans être rechargés. Qui sait ce qu'ils utilisent comme munitions pour leurs armes ?"
Fronçant les sourcils, Sainte tourna la tête et dit d'une voix calme :
"C'est un revolver à double action à six coups... un Smith & Wesson modèle Dix. Il utilise des balles de calibre 38. Et ne le pointez pas l'un vers l'autre, s'il vous plaît. Vous êtes inspecteurs, vous devriez alors connaître les règles élémentaires de sécurité avec les armes à feu."
L'Inspecteur Sunless cligna plusieurs fois des yeux.
"En fait, je n'en ai aucune idée. J'étais entouré d'armes à feu dans l'Armée d'Évacuation, mais je n'ai jamais tiré avec, et encore moins été formé à leur maniement."
Puis, il sourit largement.
"Mais vous semblez vous y connaître en armes à feu, Sainte ! Bien sûr que vous vous y connaissez. Après tout, vous êtes une maître d'armes."
Sainte fronça les sourcils.
Qu'est-ce qui donnait à cet homme bizarre l'impression qu'elle savait manier une arme à feu ?
Ce n'était pas qu'elle ne savait pas...
Se pinçant les lèvres, Sainte resta silencieuse pendant un moment, puis dit à contrecœur :
"J'ai un certificat de tir. Je m'entraînais autrefois au tir pour maintenir une bonne coordination œil-main."
Il acquiesça plusieurs fois.
"Bien sûr que oui. Alors, gardez-le."
Sur ces mots, il lui mit le revolver dans la main.
Sainte se figea, surprise.
"Pardon ?"
L'Inspecteur Sunless sourit.
"Vous savez, pour vous défendre. La prochaine fois que quelqu'un essaie de vous étrangler, faites-lui sauter la cervelle. D'accord ?"
Puis, après avoir réfléchi quelques instants, il ajouta :
"En fait, fracassez-lui la tête avant qu'il n'essaie de vous étrangler. Oui, ce serait bien mieux..."