Chapitre 2 468
Chapitre 2468 – Foyer Amer
Traducteur/Checker : Gray
Il était déjà tard lorsque Sunny rentra dans son appartement sombre et poussiéreux. Il déverrouilla la porte, entra, la referma, puis la regarda longuement.
Quel plaisir.
La porte était faite d'une simple feuille de métal, tandis que les murs qui l'entouraient n'étaient rien d'autre que des panneaux de béton. En d'autres termes, même une Créature du Cauchemar Dormante pouvait facilement déchirer la porte ou enfoncer les murs... mais là encore, il n'y avait pas d'abominations dans ce monde. Ainsi, ces mesures de sécurité dérisoires pouvaient très bien empêcher toute personne indésirable d'entrer dans l'appartement.
Cela dit, l'Inspecteur Diabolique était un type paranoïaque — et pour cause. En tant que policier, il avait beaucoup d'ennemis, et son mauvais caractère ne lui valait pas non plus d'amis. Ainsi, l'une des bouteilles vides éparpillées dans l'appartement avait en fait une utilité.
Suivant une habitude qui appartenait à quelqu'un d'autre, Sunny verrouilla la porte et posa délicatement la bouteille en équilibre sur la poignée. De cette façon, si quelqu'un crochetait la serrure et essayait d'entrer discrètement au milieu de la nuit, la bouteille tomberait et se briserait bruyamment, l'alertant de la présence d'un intrus.
Sunny était généralement protégé par l'une de ses ombres, donc ce niveau de prudence lui semblait à la fois inhabituel et nouveau.
Se détournant de la porte, il examina son lieu de résidence.
De la poussière partout, des bouteilles vides et des barquettes en plastique éparpillées sur le sol, des taches et des traces d'huile sur toutes les surfaces en verre...
Avec un soupir, Sunny retira la bouteille de la poignée de la porte et ouvrit les rideaux. Puis, il retroussa ses manches et se mit à nettoyer.
Une heure ou deux plus tard, après plusieurs allers-retours aux poubelles du quartier, l'appartement commençait enfin à ressembler à un endroit propice à la vie humaine. Après avoir refermé la porte à clé, Sunny s'affala dans un fauteuil usé et poussa un profond soupir.
C'était ridicule à admettre, mais cette petite activité physique l'avait épuisé. Ses muscles lui faisaient mal... non pas à cause d'un combat contre une horrible Créature du Cauchemar, mais à cause d'une lutte contre des voyous banals et de la poussière !
Quelle... indignité...
Il avait sommeil.
Avant de traîner son corps fatigué jusqu'au lit, Sunny sortit toutefois le communicateur primitif de sa poche, lutta un moment avec l'interface inconnue, puis parvint enfin à composer le numéro que Sainte lui avait donné.
Pendant quelques instants, des bruits étranges se déversèrent dans son oreille. Puis, la voix envoûtante de son supposé thérapeute résonna dans le communicateur, faisant frissonner Sunny malgré lui.
"Oui ?"
Il hésita quelques instants, puis parla d'un ton neutre.
"Dr Sainte, bonsoir. Je suis... l'Inspecteur Sunless, de la Mirage PD. Je voulais discuter des prochaines séances de thérapie..."
Quelques minutes plus tard, il posa le communicateur et ferma les yeux. Les échos de la voix de Sainte résonnaient encore dans ses oreilles.
C'est tellement étrange. De l'entendre parler.
Avant même que Sunny ne s'en rende compte, il sombra dans les bras douillets du sommeil.
...Ailleurs dans Mirage City, un peu plus tôt, Effie était restée longtemps debout devant la porte d'une petite villa confortable. Finalement, elle prit une profonde inspiration, afficha un large sourire et entra.
"Maman !"
"Mama !"
Deux enfants pleins d'énergie se précipitèrent vers elle, le visage rayonnant de bonheur et d'adoration. Effie se baissa pour les attraper, puis les souleva dans les airs, sentant leurs petits bras s'enrouler autour de son cou et leurs baisers se poser sur ses joues.
"Maman est rentrée !"
"Mama ! Mama !"
Incapable de résister à tant de mignonnerie, Effie câlina les enfants. Son sourire forcé se transforma peu à peu en un sourire naturel.
"Oh, mon Dieu ! Qui sont ces petits chéris ? Êtes-vous mes enfants ? Impossible ! Mes précieux enfants étaient bien plus petits quand j'ai quitté la maison... Comment avez-vous pu grandir autant en une seule journée ? Hein ? Si ça continue, c'est vous qui porterez maman d'ici la fin de la semaine..."
Les enfants gloussèrent tandis qu'il les emmenait dans le salon.
"Nooon..."
Effie renvoya la baby-sitter, puis s'occupa elle-même des enfants. Elle leur prépara à manger avec des ingrédients inconnus, leur lut des livres inconnus, joua à des jeux inconnus avec eux et les aida à se laver dans une salle de bain inconnue.
Les enfants de son alter ego étaient plus jeunes que son petit dumpling... celui-ci avait grandi trop vite, ce qui la rendait mélancolique. Passer du temps avec ces petits bouts de chou lui remonta donc le moral.
Bien sûr, ce n'étaient pas du tout des enfants. Le petit garçon mignon et la petite fille adorable qui l'appelaient maman étaient des Autres... ces êtres terrifiants et insondables contraints de prendre l'apparence d'enfants par le Grand Miroir.
Mais ils avaient l'air si réels, et agissaient de manière si réelle... plus encore, les souvenirs oniriques de son alter ego continuaient de couler comme une rivière brumeuse dans son esprit — des souvenirs remplis d'amour et d'affection réels pour ces petits êtres pleins de joie et d'innocence, tout comme elle était remplie d'amour et d'affection féroces pour le sien.
C'était une contradiction affolante que de se retrouver à s'occuper de petits enfants qui la traitaient comme leur mère, mais qui n'étaient pas les siens... des enfants innocents et purs, mais en même temps monstrueux et effrayants.
Effie sentait qu'elle vacillait.
Mais malgré tout cela, et même si elle savait mieux que quiconque...
Elle ne pouvait tout simplement pas se résoudre à les traiter comme des monstres. C'était peut-être la mère en elle, mais la vue de leurs sourires enfantins faisait battre son cœur et lui causait une douleur lancinante.
Ah. Que vais-je faire...
À un moment donné, le mari de son alter ego revint du travail.
Il était grand, beau, gentil et doux...
Mais ce n'était pas son mari. Ce n'était pas l'homme qu'elle aimait — ses traits étaient différents, sa voix était différente, son sourire était différent... et pour cette raison, tout en lui était odieux.
Les enfants dormaient, et maintenant, il était temps pour elle et son soi-disant mari d'aller se coucher aussi.
Cependant, Effie n'était pas d'accord.
"Tiens. Va dormir sur le canapé."
Elle tendit à l'homme surpris une couverture enroulée et un oreiller.
Il la regarda avec des yeux pleins de confusion.
"Euh... chérie ? Qu'est-ce que j'ai fait ?"
Effie sourit.
En effet, qu'avait fait ce pauvre homme ? Elle ne pouvait pas vraiment lui dire qu'un seul homme était autorisé dans son lit — son mari — et qu'il n'était pas cet homme... qu'il n'était même pas un homme. C'était un Autre qui se faisait passer pour un homme.
Effie eut donc recours à une tactique éprouvée par de nombreuses générations de femmes.
Jetant un regard offensé au Mari Autre, elle dit d'un ton courroucé :
"Tu as le culot de poser la question ? Wow... juste wow. Débrouille-toi ! Tu dormiras sur le canapé jusqu'à ce que tu trouves la réponse !"
L'homme pâlit.
"M-mais, chérie..."
N'entendant aucune objection, elle le poussa hors de la chambre et claqua la porte.
Enfin seule, Effie poussa un soupir de soulagement.
En regardant son lit vide, elle soupira à nouveau.
"Bon sang, ai-je été escroquée ? Je ne vois vraiment pas en quoi tout cela m'aidera à devenir Suprême... Ah, je veux rentrer chez moi..."