Chapitre 2 433
Chapitre 2433 – Arnaquer une Horreur
Traducteur/Checker : Gray
Le Maître de la Caravane — qui ou quoi qu'il fût — détourna le regard, observant avec curiosité la Mémoire qui se formait dans la main d'Aiko.
"C'est une Mémoire inhabituel, Mademoiselle Aiko."
En effet. Si la plupart des Mémoires se formaient à partir d'étincelles de lumière, certaines étaient différents. Celles créés par les forgerons de Valor Déchu, par exemple, se manifestaient sous la forme d'un tourbillon d'étincelles écarlates. Il en existait d'autres encore plus étranges, même parmi les Mémoires accordées aux Éveillés par le Sortilège. Celles-ci étaient généralement très spéciales, même si elles n'étaient pas toujours plus puissantes que les autres.
Les Mémoires créées par le Seigneur des Ombres après sa mort supposée, cependant, apparaissaient toujours comme un torrent de ténèbres.
Aiko sourit.
"Eh bien, vous savez comment est le Sortilège. Il aime parfois faire preuve de fantaisie."
Le Maître de la Caravane gloussa et lui jeta un regard avec le même sourire curieux.
"En effet, je le sais. Nous, les marchands, devons connaître ces choses par cœur — après tout, les gens accordent une valeur supplémentaire aux choses les plus étranges. Une Mémoire tape-à-l'œil peut coûter dix fois plus cher sans offrir aucun avantage supplémentaire. Personnellement, je préfère les Mémoires puissantes plutôt que flamboyantes, mais cela ne veut pas dire que je ne voudrais pas mettre la main sur quelques-unes de ces dernières et les vendre pour une fortune."
Il rit.
Le sourire d'Aiko était alors un peu forcé.
Le Maître de la Caravane... semblait parfaitement humain.
C'était ce qui était le plus effrayant, en réalité. Il se fondait parfaitement dans la foule, comme n'importe quelle autre personne qu'elle avait rencontrée.
Mais Aiko était convaincue qu'il n'était pas humain. C'était ce qui lui donnait la chair de poule, plus encore que la rencontre avec la créature elle-même.
"Mais quelle Mémoire êtes-vous si impatiente de me montrer ? Vous... n'allez pas invoquer une arme, n'est-ce pas, Mademoiselle Aiko ?"
Elle ne mentait pas non plus.
Ses talons aiguilles n'étaient en effet pas ce qu'on voudrait porter dans une bataille féroce. Certes, Aiko pouvait flotter et voler à sa guise, donc ce n'était pas un problème...
Mais — elle était une aimante, pas une combattante.
Bon... la partie "aimante" ne se passait pas très bien pour elle, pour être honnête, mais cela n'avait pas d'importance.
Qu'importe ? J'aime l'argent ! Ça, c'est le vrai romantisme.
Finalement, un miroir à main en argent poli apparut dans sa main. C'était un petit accessoire très élégant, gravé de motifs magnifiques et incrusté de morceaux d'obsidienne finement sculptés.
Le Maître de la Caravane l'étudia attentivement.
"Ce n'est pas une arme, finalement."
Il lui jeta un coup d'œil et sourit.
"Pourtant… il semble que j'ai été démasqué. C'est vraiment agaçant. Je pensais avoir bien joué le rôle de cet humain. Je suis même venu alors que l'Étoile est partie, et l'Ombre qu'elle projetait a disparu avec elle."
Aiko frissonna.
Ce n'est donc pas un humain.
Malheureusement, ses soupçons s'étaient avérés fondés.
Comment cette chose a-t-elle pu passer l'inspection, bon sang ?
Ce qui se tenait devant elle n'était pas le marchand Ascendant qu'elle était censée rencontrer. À la place... c'était un vaisseau de la Terreur Supérieure, le Marcheur de Peau.
Les forces humaines étaient actuellement engagées dans une guerre perdue d'avance contre cette créature détestable dans le Quadrant Est, où elle était censée être confinée. Le fait qu'un vaisseau du Marcheur de Peau ait réussi à atteindre Bastion, malgré toutes les mesures mises en place pour empêcher une telle éventualité...
Était inquiétant.
En fait, c'était effrayant.
Aiko esquissa un sourire.
"Que voulez-vous dire ?"
De son autre main, elle attira Petit Ling vers elle.
Le vaisseau du Marcheur de Peau l'étudia pendant quelques secondes, puis sourit poliment.
"Je suis curieux. Comment avez-vous percé à jour ma comédie ?"
Aiko ressentit l'envie de se moquer de la Créature du Cauchemar, même si elle était impuissante face à elle.
Elle aurait pu lui dire que Petit Ling n'aimait pas son odeur, et surtout, qu'il ne comprenait absolument pas quel genre de personnes étaient les marchands... devant Aiko du Clan de l'Ombre, qui plus est !
La créature inquiétante avait progressivement amélioré sa capacité à imiter le comportement humain, rendant ainsi inutiles les mesures prises pour la contenir, mais elle ne comprenait toujours pas vraiment ce que signifiait être humain.
Elle en était incapable. Tout ce que le Marcheur de Peau pouvait faire, c'était imiter les humains sans vraiment comprendre ce que celui-ci imitait. D'une certaine manière, il faisait le contraire de ce que les pratiquants de la Danse de l'Ombre étaient censés faire. Non pas qu'il y en ait eu beaucoup, même avec tout l'entraînement...
Quoi qu'il en soit, Aiko avait vraiment envie de jubiler.
Mais pourquoi expliquerait-elle exactement ce que le Marcheur de Peau avait fait de mal ? Pour que celui-ci puisse tirer les leçons de ses erreurs et faire mieux la prochaine fois ?
Non, merci. Je ne vais pas faire un monologue héroïque à cette chose. Après tout, je ne suis pas une héroïne. Je suis une baby-sitter. Juste pour aujourd'hui.
Petit Ling serra Aiko dans ses bras, sentant que quelque chose n'allait pas. À quelque distance de là, Quentin s'approchait d'eux avec prudence.
En retournant le sourire du Marcheur de Peau, elle jeta un coup d'œil à son miroir de poche.
"Laissez-moi d'abord finir de vous expliquer cette Mémoire. Je l'ai invoquée pour une raison, vous savez ?"
Elle tourna le miroir dans tous les sens, projetant des reflets brillants sur les pavés.
"Voici un prototype de Mémoire que mon patron a développé pendant son temps libre. La communication est en fait un problème sérieux dans le Royaume des Rêves. Bien sûr, la Flamme Immortelle travaille déjà sur une solution — un Dreamscape pour le Royaume des Rêves, ou quelque chose comme ça. Mais le protéger de toutes les horreurs de ce monde s'avère être un problème en soi. C'est pourquoi nous avons trouvé notre propre solution. Ah, si seulement il existait un moyen de les produire en série ! Mais je m'éloigne du sujet."
Le vaisseau du Marcheur de Peau pencha la tête.
"La communication ? Espérez-vous communiquer avec moi, Éveillée ? L'unité... Communauté... oui..."
Aiko toussa.
"Merci... mais vous n'êtes pas mon type, désolée. Malheureusement, ce n'est pas comme si je pouvais faire quoi que ce soit contre vous, n'est-ce pas ? Je veux dire, je ne suis qu'une Éveillée, et vous êtes une Terreur Supérieure. Que suis-je censée faire ? Oh, mais je ressens le besoin de vous informer de quelque chose."
Elle désigna Petit Ling, qui s'accrochait à elle.
"Voici l'enfant de ma chère amie. Et mon amie est une véritable louve lorsqu'il s'agit de protéger son fils. Par coïncidence, aujourd'hui, nous avons appris que tout le monde dans cette cité aime beaucoup sa mère. Savez-vous pourquoi ? Parce qu'elle est Sainte Athena, Élevée par les Loups, Intendante de l'Est... la Bête de Guerre. Vous devriez bien la connaître, vu le nombre de vos vaisseaux qu'elle a détruits."
Aiko rapprocha Petit Ling d'elle et lui couvrit les yeux de sa main.
Puis, elle sourit radieusement.
"Bon, revenons à la Mémoire. Elle a un nom vraiment horrible, alors je vous épargnerai la peine de l'entendre. Je veux dire... Je suis parfaitement capable de trouver moi-même un nom horrible ! Aujourd'hui, appelons-la..."
Aiko marqua une pause, puis dit d'un ton solennel :
"...Appelons-la Maman."
Et au moment où elle prononça ces mots, un coup de tonnerre retentit dans le ciel au-dessus d'eux.