Chapitre 2 427
Chapitre 2427 – Situation des Transports
Traducteur/Checker : Gray
Aiko était de bonne humeur lorsqu'elle héla un carrosse, son moyen de transport préféré pour se déplacer dans Bastion.
À vrai dire, se déplacer dans Bastion était une affaire quelque peu compliquée. Un grand projet était déjà en cours pour simplifier les choses — des tramways spéciaux destinés aux voitures de ville étaient en cours d'installation dans les rues principales, renforcés par une sorcellerie primitive. Les rails étaient coulés dans un alliage spécial qui leur permettait de canaliser l'essence, tandis que les tramways eux-mêmes étaient enchantés pour se déplacer en l'absorbant.
Cependant, maintenant que la centrale hydroélectrique de Porte-Rivière était opérationnelle, certains envisageaient d'abandonner les tramways magiques au profit de bons vieux tramways électriques. Aiko soupçonnait qu'au final, les deux types seraient mis en service, les tramways enchantés servant de voies principales du réseau de transport public, tandis que les tramways plus classiques en seraient des ramifications.
Avant cela, les citoyens de Bastion disposaient de six moyens principaux pour se déplacer dans la cité.
Le premier consistait à emprunter un ferry et à traverser le lac. Bien sûr, cela ne permettait d'atteindre qu'un autre endroit sur les rives du lac, mais comme la cité encerclait le lac comme un anneau, le trajet était souvent plus rapide en passant par l'eau avant de continuer à pied que de faire tout le trajet sans jamais quitter la terre ferme.
Le deuxième moyen était le plus simple — utiliser ses propres jambes. Cependant, Bastion étant une cité immense, cela pouvait prendre des jours entiers pour atteindre sa destination si l'on devait se rendre dans un quartier éloigné. Bien sûr, les Éveillés avaient un avantage considérable sur les humains ordinaires à cet égard, mais même eux avaient du mal à se déplacer uniquement à pied.
La troisième option était beaucoup plus rapide, mais quelque peu inconfortable. Elle consistait à louer un pousse-pousse Éveillé — qui existait sous toutes les formes, des charrettes individuelles ou à deux places aux lourds chariots capables de transporter une douzaine de passagers ou plus. Leur vitesse et leur capacité dépendaient entièrement de la force physique du conducteur, et si la plupart des Éveillés cherchaient de meilleures opportunités, certains considéraient la possession d'un pousse-pousse comme un moyen sûr de gagner modestement leur vie.
La quatrième solution était une version plus confortable, luxueuse et prestigieuse de la troisième — louer une calèche tirée par un Écho. Bastion ne disposait pas de Maîtresse des Bêtes, et donc pas d'armée d'abominations envoûtées pour servir de moteur à l'infrastructure civile. Les Échos étaient donc la meilleure alternative. Malheureusement, malgré le fait qu'il y avait aujourd'hui beaucoup plus d'Éveillés dans le monde, dont la plupart menaient une guerre contre le Royaume des Rêves sur de nombreux fronts, le nombre d'Échos était encore insuffisant pour rendre ce mode de transport largement accessible.
Seules les personnes aisées avaient les moyens de louer une calèche tirée par un Écho. Heureusement, Aiko faisait partie de ces personnes... ainsi, elle préférait héler une calèche, même s'il existait un moyen plus rapide pour se rendre à destination.
Ce moyen plus rapide consistait à monter un Écho. Tous les Éveillés ne possédaient pas d'Échos, et encore moins d'Échos pouvant être chevauchés — cependant, en posséder un devenait rapidement le symbole par excellence de la classe, du prestige et du raffinement. À tel point que les Échos chevauchables les plus impressionnants étaient non seulement très recherchés, mais coûtaient parfois plus cher que de puissantes bêtes de combat. Posséder une monture particulièrement impressionnante pouvait rendre un Éveillé célèbre et admiré par les masses en un instant.
Aiko aurait probablement pu s'offrir une ou deux Échos chevauchables élégants, magnifiques et tout à fait remarquables, mais elle n'aimait pas du tout les monter. Pourquoi voudrait-elle être secouée et ballottée sur le dos d'une bête imposante ? Non seulement cela abîmerait sa coiffure soigneusement ébouriffée en la décoiffant — quelle horreur ! — mais cela froisserait également ses vêtements, sans parler du fait que cela limiterait sa garde-robe.
Merci, mais non merci !
La dernière façon de se déplacer à Bastion était assez particulière et, curieusement, rivalisait avec les Échos en termes de commodité. De plus, cette méthode était facilement accessible à tous les citoyens, qu'ils soient Éveillés ou non. Cette méthode consistait à faire du vélo.
Les vélos n'étaient pas des machines très compliquées, rien ne les empêchait donc d'être utilisés dans le Royaume des Rêves. Les citoyens de Bastion avaient développé une grande appréciation pour les vélos. La plupart étaient encore importés du monde réel, mais certains étaient déjà fabriqués ici même, dans la cité. Aiko le savait bien, car elle avait elle-même investi massivement dans la fabrication de vélos.
Elle avait investi dans d'innombrables entreprises autour de Bastion, mais le commerce des vélos était l'une de ses poules aux œufs d'or. Elle les aimait donc beaucoup... ce qui ne signifiait pas pour autant qu'elle était encline à les utiliser comme moyen de transport, et ce pour une raison très simple.
Aiko pouvait faire voler un vélo... mais elle ne savait pas du tout comment en faire.
Tout cela la mystifiait au plus haut point.
Devrais-je demander au Patron de m'apprendre ?
Ce serait une histoire amusante à raconter un jour à ses petits-enfants... si elle survivait pour la raconter.
Quoi qu'il en soit, Aiko réussit à héler rapidement une calèche. Elle grimpa sur le siège moelleux, indiqua au cocher où elle voulait aller, puis se pencha en arrière pour profiter de la vue et de la chaleur du soleil sur son visage.
Elle se mit même à fredonner doucement un air joyeux, estimant que sa journée ne pouvait tout simplement pas être meilleure.
…Elle continuait à fredonner lorsque la calèche fut soudainement secouée et s'arrêta brusquement, comme si elle avait été frappée par un tremblement de terre.
Après quoi, un énorme œil jaune apparut à l'extérieur de la fenêtre, fixant Aiko avec une intensité brûlante.
Le cocher se recula sur son siège, criant de peur et d'indignation :
"Un… un Écho ?! Qui a laissé son Écho se déchaîner, bon sang ?"
Poussant un soupir, Aiko ouvrit la porte et sortit de la voiture en flottant.
"Surveillez votre langage !"
À l'extérieur, un énorme loup était assis, dominant la calèche comme une petite montagne de fourrure blanche. Il remuait frénétiquement la queue, faisant légèrement trembler le sol à chaque coup. La langue du loup pendait sur le côté de sa gueule, et il haletait joyeusement, fixant Aiko de ses yeux brillants.
Elle regarda le conducteur et fronça les sourcils.
"Ce n'est pas un Écho. Ne le voyez-vous pas ? C'est... le vénérable Saint Ling. Surveillez votre langage devant un enfant, monsieur !"