Chapitre 2 426
Chapitre 2426 – Les Subtilités de l'Impression Monétaire
Traducteur/Checker : Gray
Bastion était désormais trop vaste pour être traversé à pied, même si la destination d'Aiko n'était pas loin du bord du lac. En descendant du ferry, elle songea à héler une calèche, mais elle tomba alors sur une vitrine et resta fascinée, les yeux brillants, à regarder les articles exposés.
Aiko se rendit compte qu'elle avait commis une terrible erreur en choisissant sa tenue. Vivre dans l'obscurité de la Cité Noire avait sans doute altéré son sens de la mode... elle s'était tellement habituée à ne voir le monde qu'en nuances de gris qu'elle avait négligé d'ajouter une touche de couleur à sa tenue !
Ah, quelle erreur !
Aiko était complètement mortifiée.
Cette écharpe rouge... ces boutons de manchette en rubis... ces chaussures à semelles écarlates !
Non, non... elle ne pouvait pas. Après tout, sa tenue était un hommage à l'icône de la mode criminellement sous-estimée, Morgan de Valor elle-même — et non une imitation éhontée. Morgan avait ces yeux vermillon à couper le souffle, qui harmonisaient l'ensemble. C'est pourquoi ses tenues s'accordaient bien avec des accents rouges et des accessoires en rubis !
Malheureusement, Aiko n'avait pas les yeux vermillon. Ses yeux étaient bruns, alors...
Bleus ? Verts ? Non, ça ne va pas bien avec l'argent. Roses ? Ou violets ?
Elle fixait la vitrine du magasin, presque comme si elle voulait la transpercer du regard.
Dans le passé, quand Aiko était pauvre et démunie, bien avant son Éveil, elle passait des heures devant des vitrines comme celle-ci, à regarder des objets magnifiques qu'elle savait ne pouvoir posséder que dans ses rêves.
Mais aujourd'hui, elle n'était plus du genre à faire du lèche-vitrine.
Pourquoi regarder les vitrines alors qu'elle pouvait acheter tout ce qu'elle voulait dans le magasin, voire acheter le magasin tout entier ?
En entrant dans la boutique, elle jeta un regard indifférent au personnel.
Les professionnels évaluèrent immédiatement ses vêtements, ses accessoires et son apparence générale. Un instant plus tard, leurs expressions changèrent et des sourires radieux illuminèrent leurs visages.
"Madame ! Bienvenue !"
Aiko laissa un coin de sa bouche se relever.
Ah. Être riche, c'est vraiment le top.
Après quoi, elle leva la main et désigna une étagère.
"Ça. Et ça. Et ça aussi... et celui-là, et celui-là, et celui-là là-bas..."
Elle perdit la notion du temps. Au bout d'un moment, une montagne de boîtes colorées se trouvait devant elle, et les sourires du personnel s'élargirent tellement que leurs visages étaient sur le point de se fendre.
"Cela fera... cent pièces, Madame."
Aiko sortit sa bourse, la défit et la vida sur le comptoir.
Les yeux du vendeur brillèrent vivement.
Les siens aussi.
Venait maintenant la partie importante... le marchandage !
Bien sûr, en tant que personnes civilisées et raffinées, elles n'allaient pas marchander le prix des articles achetés.
Au lieu de cela, elles devaient marchander le prix de son argent.
Aiko désigna ses pièces.
"Comme vous pouvez le voir, ce sont des pièces de Ravenheart en excellent état. Je suis donc prête à en payer cinquante."
Le commis sourit aimablement.
"Ah, mais la qualité des pièces de Ravenheart récemment frappées n'est plus aussi bonne qu'avant. Même si c'était le cas, elles ne vaudraient certainement pas deux fois plus cher. Peut-être un dixième de plus, au mieux. Je suis désolé de vous le dire, madame, mais je ne peux pas vous céder ces magnifiques objets pour moins de quatre-vingt-dix de ces pièces."
Les pièces frappées à Bastion et à Ravenheart étaient censées être identiques, contenant une quantité fixe d'essence d'âme. Mais la façon dont elles étaient frappées et imprégnées d'essence n'était pas tout à fait précise. Différentes monnaies, et même différents lots provenant de la même monnaie, produisaient des résultats légèrement différents.
Les pièces de Ravenheart avaient généralement plus de valeur, bien que cela dépendait également de nombreux facteurs.
Aiko leva la main et agita un doigt.
"Oh, mais votre vue ne doit pas être très bonne. Il semble que vous n'ayez pas remarqué que ces pièces là-bas ne sont pas simplement des pièces de Ravenheart. Il s'agit en fait de pièces du Domaine Song en parfait état. À bien y réfléchir, je pense que je ne l'avais pas remarqué non plus... quelle idiote je suis ! Je suis donc prête à me séparer de quarante de ces magnifiques pièces..."
Le visage du commis pâlit de peur.
Comment cinquante pièces étaient-elles devenues quarante ? N'était-elle pas censée augmenter le prix, au contraire ?
Pire encore, il ne pouvait même pas contester la logique de cette petite fille...
Outre les pièces frappées à Bastion et à Ravenheart de nos jours, il restait également des pièces frappées par les Domaines du Chant et de l'Épée déchus. Leur qualité n'était pas supérieure à celle des pièces modernes, elle était même inférieure à bien des égards. Et pourtant, elles avaient beaucoup plus de valeur, pour la simple raison qu'elles étaient beaucoup plus rares.
Comme les deux Domaines n'avaient frappé de la monnaie que pendant quelques années avant de disparaître dans les annales de l'histoire, aucune nouvelle série de pièces du Chant et de l'Épée ne serait jamais produite par les humains. Leur nombre était limité et diminuait rapidement — après tout, les pièces d'essence pouvaient être consommées pour obtenir un regain d'essence dans une situation difficile.
Ainsi, leur rareté seule gonflait leur valeur.
Les gens étaient des créatures étranges à cet égard, voyant de la valeur dans des choses qui en manquaient simplement parce que d'autres personnes ne pouvaient pas les posséder non plus.
Le commis déglutit.
"Q-quarante ? Non, je ne peux pas... après tout, nous sommes tous des natifs de Bastion ici. Ces... fichues pièces du Chant ne sont... pas les bienvenues ici."
Sa voix ne semblait pas très assurée.
Aiko sourit triomphalement.
"L'argent n'a pas d'odeur, vous savez. Mais en fait... je parie que transporter toutes ces pièces doit être encombrant pour vous. Et si je payais avec autre chose ?"
Soudain, une autre pièce apparut entre ses doigts. Celle-ci était plus grande et plus lourde, entièrement noire, et gravée d'un symbole représentant un serpent enroulé.
Les yeux du commis s'écarquillèrent brusquement.
"Est-ce... une pièce de l'ombre ?"
Il tendit la main, tremblante.
Aiko sourit, retirant la sienne.
"En effet, c'est bien cela. Alors, que diriez-vous si je payais avec une seule ?"
Le commis hésita quelques secondes.
Si les anciennes pièces du Domaine avaient de la valeur, les Pièces de l'Ombre en avaient encore plus. Personne ne savait d'où elles venaient ni qui les frappait, mais tout le monde voulait en posséder une — car ce n'étaient pas des pièces d'essence.
Il s'agissait plutôt de pièces fragmentaires. Les consommer ne conférait pas d'essence Éveillée, mais un fragment d'âme — voire plusieurs si la pièce avait une valeur élevée.
Bien sûr, il existait des moyens plus faciles d'obtenir des fragments d'âme. Acheter un éclat d'âme, par exemple, était bien plus accessible que de traquer les insaisissables Pièces de l'Ombre.
Mais c'était précisément cette insaisissabilité, cette aura mystique et cette grande rareté qui en faisaient de véritables trésors.
Les Pièces de l'Ombre étaient bien sûr produites par le Château Noir — la Mimique Merveilleuse — et ne coûtaient rien à Aiko. Tout ce qu'elle avait à faire pour les obtenir était de nourrir régulièrement la Mimique de Créatures du Cauchemar effrayantes, ce qui était un excellent moyen de gagner de l'argent à partir de rien.
Le commis accepta la pièce avec avidité dans les yeux et esquissa un sourire poli.
"C'est merveilleux, madame. Revenez nous voir quand vous le souhaitez. Oh... avez-vous besoin d'aide pour porter les boîtes jusqu'à votre carrosse ?"
Aiko sourit.
"Ce n'est pas nécessaire..."
Elle sortit un magnifique sac à main en cuir noir, l'ouvrit et y plaça la première boîte. La boîte était plus grande que le sac, mais elle disparut sans laisser de trace.
La deuxième boîte aussi... et la troisième... et la quatrième.
En peu de temps, la montagne de boîtes avait complètement disparu.
Après avoir noué une écharpe colorée autour de son cou, Aiko sourit avec satisfaction.
"Bon, eh bien... au revoir !"
Sur ces mots, elle fit disparaître le sac à main et quitta la boutique, complètement exaltée.
Bien sûr, elle n'oublia pas de récupérer ses pièces sur le comptoir avant de partir.
Maintenant... je pars voir Effie !