– Le Jour de Repos d'Aiko

Chapitre 2425 – Le Jour de Repos d'Aiko

Traducteur/Checker : Gray

Aiko observa le ciel d'un air pensif.

Le ciel était vaste, bleu et baigné de soleil. Des nuages blancs dérivaient dans cette étendue azurée paisible comme de la barbe à papa, portés par des vents chauds.

Elle était ravie.

Ah, enfin !

C'était agréable de revoir la lumière du jour après avoir passé tant de temps sur le Rivage Oublié. Le vide sans étoiles de son ciel orphelin était noir et froid, sans même une lune pour lui tenir compagnie... pauvre chose ! La terre elle-même était dépourvue de chaleur et de lumière, elle aussi — elle était calme et tranquille, mais pas particulièrement vivante.

C'est pourquoi Aiko avait hâte de visiter Bastion.

Notamment parce qu'ici, les gens pouvaient réellement apprécier ses tenues élégantes. Les membres du Clan de l'Ombre pouvaient certes voir dans le noir, mais ils avaient du mal à distinguer les couleurs — tout était gris pour eux. La plupart ne pouvaient pas non plus faire la différence entre la soie et le satin, et encore moins apprécier les nuances d'une mode raffinée.

Maintenant qu'Aiko était enfin assez riche pour s'offrir les belles choses de la vie, laisser ses magnifiques tenues inaperçues était un crime méprisable.

Se sentant féroce et invincible dans son chemisier en soie blanche, sa jupe noire, son gilet parfaitement ajusté et son blazer brodé avec goût, elle marchait dans les rues du Château d'un pas déterminé. Ses talons aiguilles chantaient en frappant les pavés, et ses cheveux flottaient dans le vent.

Tous les éléments de sa tenue étaient faits sur mesure. Le gilet et le blazer étaient ornés de fils argentés, qui ajoutaient à la subtile brillance des boutons et des boutons de manchette argentés — ces derniers étant sertis de pierres précieuses en onyx. Ses chaussures étaient en cuir noir laqué, avec de grandes boucles argentées créant un contraste fascinant avec les délicats nœuds noirs au-dessus.

Aiko avait choisi de ne porter aucun bijou, sachant que cela ne ferait que dévaloriser son look — à l'exception de quelques charmes cachés sous son chemisier pour la protéger.

Elle avait l'air raffinée, chic... et surtout, extrêmement riche ! Quiconque s'y connaissait un tant soit peu pouvait reconnaître à quel point chaque élément de sa tenue élégante était hors de prix. Ceux qui s'y connaissaient un peu en mode, quant à eux, étaient émerveillés de reconnaître la coupe sobre de sa tenue pour ce qu'elle était.

La tenue qu'Aiko portait n'était pas un simple assemblage aléatoire de vêtements assortis. C'était en fait une réinterprétation élégante du costume que Morgan de Valor avait porté lors du dernier Bal de Valor, conçu et cousu par le même tailleur — qui était censé avoir pris sa retraite après la chute du Domaine de l'Épée.

C'est pourquoi cela avait coûté une fortune à Aiko.

Ça en valait la peine !

Elle sourit, manquant de peu une grande flaque devant elle. Sa chaussure était sur le point de toucher l'eau sale lorsque la petite fille s'éleva dans les airs, glissant gracieusement vers les pavés secs de l'autre côté.

Atterrissant doucement, elle se retourna et sourit triomphalement.

"Pas aujourd'hui, flaque !"

Ignorant les regards des passants — elle leva le menton et continua son chemin d'un pas assuré — bien que modeste.

Arrivée à l'un des murs intérieurs du château, Aiko flotta jusqu'aux remparts au lieu de passer par la porte voisine. Debout là, elle profita de la vue sur le lac scintillant et la grande ville au-delà.

Bastion s'était considérablement développé depuis la première fois qu'elle l'avait vu. À l'époque, quand Aiko était une jeune fille qui venait de s'échapper du Rivage Oublié, il n'y avait même pas de cité sur les rives du lac — tous les Éveillés protégés par la Grande Citadelle, y compris elle et Kai, vivaient dans le Château. Au-delà de ses murs, il n'y avait rien d'autre que de la cendre et des Créatures du Cauchemar qui les attendaient.

Les choses étaient différentes maintenant, bien sûr. Bastion s'étendait autour du lac, sans fin en vue — la cité était vaste et immense, abritant près d'une centaine de millions de personnes. Contrairement aux villes claustrophobes de la Terre, qui poussaient sans cesse vers le haut ou s'enfonçaient dans le sol pour rester dans les limites étroites des barrières défensives, elle s'étendait librement dans toutes les directions.

Les bâtiments de Bastion étaient relativement bas, non seulement parce qu'il était pratiquement impossible de construire des ruches humaines imposantes dans le Royaume des Rêves, où la plupart des technologies modernes étaient inutiles, à moins de recourir à la sorcellerie ou à des personnes dotées de puissants Aspects Utilitaires, mais aussi parce qu'il n'était pas nécessaire de les construire en hauteur.

Aiko préférait cela. Elle aimait lever les yeux sans se sentir écrasée par la masse imposante d'alliage et de béton... ou de corail cramoisi... et respirer à pleins poumons l'immensité du ciel.

Évidemment, maintenir une cité de cette taille dans le Royaume des Rêves n'était pas une mince affaire. En fait, la vitesse à laquelle Bastion avait poussé à partir de ses cendres était tout simplement inimaginable — sans les innombrables Éveillés qui travaillaient jour et nuit pour construire des maisons pour les réfugiés de l'Antarctique et les nouveaux colons, rien de tout cela n'aurait été possible.

La cité était à pleine capacité et menaçait de déborder. Ces jours-ci, la plupart des colons étaient dirigés vers d'autres Citadelles à travers les vastes étendues de l'ancien Domaine de l'Épée, tandis que ceux de l'ouest voyageaient le long de la Rivière des Larmes pour s'installer dans l'une des forteresses humaines situées dans son bassin.

Il y avait d'innombrables problèmes à résoudre à Bastion. Tout bouillonnait et changeait, prenait forme et s'effondrait, toujours à deux doigts de la destruction totale...

Ce qui signifiait qu'il y avait d'innombrables opportunités à saisir.

Aiko n'était plus la même jeune fille non plus. Elle avait également changé. Elle était passée de la gestion d'un tripot dans le Château Brillant à la gestion de l'ensemble de la Cité Noire... ainsi que de la puissante organisation secrète qui y résidait.

Bien sûr, il y a le Patron... mais soyons honnêtes. Cette calamité ambulante n'est même pas capable de se gérer lui-même. Comment a-t-il pu perdre l'une de ses incarnations ? Qui fait ça ? Qui a des incarnations et qui les perd ?

Aiko ricana et se prépara à glisser le long du mur.

À ce moment-là, cependant, une voix polie l'interrompit :

"Excusez-moi, madame... il est interdit de voler dans les anneaux intérieurs de la cité."

Tournant la tête, Aiko essaya de regarder les gardes Éveillés qui s'étaient approchés d'elle pendant qu'ils patrouillaient le mur. Malheureusement, elle dut tendre le cou pour les regarder dans les yeux...

Elle préféra donc s'élever jusqu'à pouvoir les regarder avec dédain.

"Bon à savoir, merci. Cependant, je flotte, je ne vole pas."

Le garde qui lui avait parlé cligna des yeux.

"Quelle est la différence ?"

Aiko lui lança un regard perplexe et ne répondit pas immédiatement, comme si la question l'avait laissée sans voix.

Finalement, elle dit :

"La vélocité. La vélocité est la différence."

Elle flottait à l'aide de sa Capacité Éveillée et se propulsait à l'aide de sa Capacité Dormante. Sa vélocité n'avait donc jamais été très grande.

Les gardes se regardèrent. L'autre secoua la tête.

"Non... comme le stipulent les règlements concernant les déplacements spatiaux non conventionnels, voler consiste à se déplacer dans les airs à l'aide d'une force directionnelle auto-générée, tandis que flotter et planer consistent en l'absence de ladite force directionnelle. Vous voliez manifestement, madame. Je suis profondément désolé, mais nous allons devoir vous mettre une amende. C'est vraiment une petite somme."

Aiko sourit dangereusement.

"Oh ? Eh bien, dans ce cas, pas question... Il faudra me passer sur le corps."

Ils voulaient lui mettre une amende ?

Dans leurs rêves !

Les gardes la regardèrent avec un air perdu.

"Pardon ?"

Aiko croisa les bras avec hauteur.

"Savez-vous seulement qui je suis ?!"

Ils examinèrent sa tenue coûteuse pendant quelques secondes, puis froncèrent les sourcils.

"Non, nous ne savons pas. Nous n'en avons aucune idée. Mais qu'est-ce que cela..."

Aiko sourit radieusement.

"Merveilleux !"

Sur ces mots, elle se laissa porter par le vent par-dessus le rebord du mur et glissa rapidement vers la foule en contrebas. Après tout, comme ces derniers n'avaient aucune idée de qui elle était, ils ne pourraient pas la retrouver dans cette cité de cent millions d'habitants.

Les gardes furent tellement choqués qu'ils réagirent une seconde trop tard.

"Hé, attendez un instant !"

Mais Aiko avait déjà disparu, profitant du magnifique avantage que lui offrait l'anonymat.

Force directionnelle, force directionnelle... bah, quelle idiotie ! Comme si j'allais me permettre de perdre de l'argent pour une chose pareille...