Sélection Naturelle

Chapitre 223 - Sélection Naturelle

Traducteur/Checker : Gray

Le danger étant écarté, Sunny se contenta de s'agenouiller sur le sol, la respiration lourde et laborieuse. La lutte acharnée contre la multitude d'araignées n'avait pas duré longtemps, mais il était complètement épuisé. L'intensité de ces minutes périlleuses était suffisante pour mettre n'importe qui à genoux.

Trop faible. Je suis encore trop faible.

Avec un lourd soupir, il invoqua les runes et jeta un coup d'œil au nombre de fragments d'ombre.

Fragments d'Ombre : [362/1000].

Pas mal. Le nettoyage du nid lui avait donné vingt-deux fragments — dix pour les cinq araignées de fer qu'il avait tuées lui-même, et douze autres pour celles tuées par la Sainte de l'Ombre.

Avec le monstre taciturne qui lui servait d'animal de compagnie meurtrier, la vitesse à laquelle Sunny était capable d'accumuler de l'énergie était au moins deux fois plus rapide. Si les choses continuaient ainsi, la Sainte de Granit allait rendre son investissement de cent fragments d'ombre en un rien de temps.

Si je vis assez longtemps.

Avec une grimace, Sunny rejeta l'Éclat de Minuit et se leva lentement. Le soleil descendait déjà vers l'horizon, ils devaient donc se dépêcher de collecter les éclats d'âme sur les cadavres des araignées de fer.

Il y avait beaucoup de cadavres...

En découpant l'une des bêtes avec l'Épine Rôdeuse, Sunny avait du mal à accepter l'idée qu'ils avaient éviscéré autant de Créatures du Cauchemar. Bien sûr, il s'y attendait. Après tout, Nephis et Sunny avaient été capables de se battre contre deux ou trois charognards à l'époque où ils n'étaient que deux. Ils étaient tous deux beaucoup plus faibles, moins expérimentés et à peine équipés de Mémoires à l'époque.

Maintenant qu'ils avaient passé sept mois entiers dans le Royaume des Rêves — bien plus que la plupart des Dormeurs n'ont jamais eu à le faire — et qu'ils s'étaient préparés à affronter le périlleux paysage infernal du Rivage Oublié, leurs compétences et leur niveau de puissance avaient considérablement augmenté.

Ajoutez à cela le fait qu'il y avait deux autres puissances qui se battaient à leurs côtés, ainsi que Nightingale et la menaçante Sainte de Granit, et l'issue de la bataille n'était plus aussi surprenante.

Pourtant, en observant le carnage qu'ils avaient laissé dans leur sillage, Sunny doutait encore de ses yeux.

Il s'agissait tout de même de Créatures du Cauchemar Éveillées.

La véritable raison de la victoire de la cohorte ne résidait pas dans les prouesses individuelles de ses membres, mais dans leur capacité à coopérer et à contrôler le champ de bataille. Les araignées de fer étaient puissantes et mortelles, mais au bout du compte, elles restaient des bêtes sans cervelle. Voilà pourquoi elles s'étaient laissées encercler et piéger.

Si elles avaient été commandées par une créature d'une classe supérieure, aussi rusée et intelligente que les humains qu'elles affrontaient, les choses auraient été très différentes.

Sunny soupira.

En y réfléchissant, le Labyrinthe était un endroit curieux. Il regorgeait d'abominables créatures de toutes sortes, mais presque toutes étaient des créatures sans esprit. Les deux seules exceptions qu'il connaissait étaient le Démon à Carapace et la Matriarche des Araignées, qui avait été soit un fléau, soit un tyran.

Peut-être était-ce simplement la nature de cet endroit. Rien de trop grand et de trop fort ne pouvait échapper au flot d'eau noire qui noyait le monde chaque nuit. Seuls les monstres relativement petits étaient capables de s'enfuir ou de se cacher — à la fois de la mer noire elle-même et des terreurs affamées qui l'habitaient.

Ces monstres représentaient une menace presque insurmontable pour les malheureux jeunes gens qui avaient été envoyés dans cet enfer abandonné par le Sortilège, mais selon les normes du Rivage Oublié lui-même, ils n'étaient rien d'autre que des insectes.

Une horde de parasites qui se nourrissaient des miettes laissées par les vrais maîtres de cet endroit.

Quelle pensée déprimante.

Cette idée jeta de l'eau froide sur la fierté de Sunny pour leur exploit.

Eh bien. Peu importe...

Bientôt, ils en avaient fini avec l'horrible tâche d'extraire les éclats d'âme des araignées mortes. Pendant que Nephis partageait le butin entre les membres de la cohorte, Sunny en profitait pour plonger dans sa Mer de l'Âme et inspecter la Mémoire qu'il avait reçue pendant la bataille.

Il s'agissait d'une cape tissée en soie d'araignée. D'après la description, la cape pouvait lui fournir une petite protection contre les attaques physiques, simplement parce qu'elle était très difficile à découper.

Sans trop réfléchir, Sunny donna la cape à la Sainte de Granit. Ce n'était qu'une Mémoire de Niveau Un, donc la protection qu'elle pouvait fournir ne serait d'aucune utilité dans ce maudit endroit. Il préférait se tuer plutôt que de se battre en portant une cape. Il y avait des moyens plus faciles et moins douloureux de mourir.

En plus, elle était blanche. Ça n'allait pas vraiment avec le tissu gris foncé du Linceul du Marionnettiste, sans compter que c'était un obstacle à tout ce qui avait trait à la furtivité.

La Sainte de Granit absorba un autre fragment d'ombre, au moins.

Après avoir reçu sa part des éclats d'âme et les avoir confiés à Effie, qui disposait d'un espace plus que suffisant dans son sac enchanté, Sunny jeta un coup d'œil à Nephis.

L'Étoile Changeante regardait le soleil, calculant quelque chose dans sa tête. Après quelques instants, elle soupira et dit :

"Nous avons encore un peu de temps. Allons explorer le nid avant de monter sur la statue."

Sunny sourit.

En tant qu'explorateur amateur, c'était exactement ce qu'il voulait entendre.

Le nid était formé par des fils sans fin de l'étrange toile métallique et ressemblait à une vaste sphère. Il était construit autour de l'une des jambes du colosse de pierre, bloquant efficacement le chemin vers le pont.

L'entrée était située très haut au-dessus du sol, et extrêmement large. En regardant le diamètre de ce trou, Sunny put se rendre compte de la taille de la Matriarche des Araignées.

Il frissonna. Le second seigneur du château était un individu très puissant. Sunny ne voulait même pas imaginer à quoi avait dû ressembler la bataille contre l'arachnide géante.

À l'intérieur, c'était sombre et humide. Des gouttes d'eau noire tombaient d'en haut, créant une mélodie inquiétante.

En regardant dans l'obscurité, Sunny trébucha soudainement et se figea un instant.

Ça... il ne s'y attendait pas.