Nettoyer le Nid

Chapitre 222 - Nettoyer le Nid

Traducteur/Checker : Gray

Le son clair et mélodieux d'une cloche retentit dans l'air au-dessus du Labyrinthe, alertant les araignées monstrueuses qui se cachent dans l'énorme cocon de toiles grises qu'une nouvelle proie vient frapper à leur porte.

Quelques instants plus tard, des corps rapides revêtus de lourdes armures de fer jaillirent de sous la toile d'araignée grise, traversant les fils d'acier à une vitesse terrifiante. Il y avait suffisamment de Créatures du Cauchemar dans cette vague pour anéantir tout ce qui se trouvait sur leur chemin... apparemment.

Toutefois, ce qui se trouvait sur leur chemin était deux silhouettes, l'une grande et turbulente, l'autre plus petite et dégageant un étrange sentiment de fermeté indifférente.

Il s'agissait d'Effie et de la Sainte de Granit. Toutes deux tenaient leurs boucliers levés, les pointes de leurs armes reposant sur leurs bords. Alors que la chasseresse grimaçait, l'Ombre frappa silencieusement le bord de son bouclier avec la lame de son épée à deux reprises.

Comme si elle répondait à cet appel, une flèche noire vicieuse apparut soudainement de quelque part au-dessus, frappant l'araignée principale en plein dans l'un de ses nombreux yeux. Les jambes du monstre se dérobèrent et il tomba au sol, obligeant les créatures qui le suivaient à contourner ou à sauter par-dessus son corps massif.

Une fraction de seconde plus tard, la vague d'araignées s'écrasa sur le petit mur du bouclier. Le grondement assourdissant du fer frappant le fer résonna comme un coup de tonnerre sous le ciel gris du Rivage Oublié. Malgré la force furieuse de l'assaut, Effie et la Sainte de Granit tenaient bon, du moins pour l'instant.

Dès que l'élan des araignées de fer fut un peu ralenti, Nephis et Caster surgirent de nulle part et attaquèrent la masse de créatures répugnantes par les côtés. Au même moment, une épée de pierre et une magnifique lance de bronze ont surgi de derrière les boucliers.

Du sang noir gicla dans l'air.

Pendant ce temps, Sunny atterrit doucement sur le sol derrière les Créatures du Cauchemar et se déplace furtivement dans l'ombre, les approchant rapidement par l'arrière. L'Éclat de Minuit brilla, envoyant une des araignées dans l'étreinte de la mort.

[Vous avez tué une bête éveillée...]

Sans écouter le Sortilège, Sunny utilisa les précieux instants avant que l'ennemi ne remarque sa présence pour faire le plus de ravages possible. Son tachi se déplaça encore deux fois, sectionnant plusieurs membres et blessant lourdement une autre abomination. Après cela, les araignées ont finalement réagi à son attaque perfide...

Pas perfide... juste... intelligent !

Avec Effie et la Sainte de Granit à l'avant, Nephis et Caster attaquant sur les côtés, et Sunny fermant le piège par-derrière, les arachnides monstrueuses étaient maintenant encerclées de tous les côtés.

...Enfin, en quelque sorte.

Bien sûr, un petit groupe d'humains dormants ne pourrait jamais espérer encercler autant de Créatures du Cauchemar supérieures, même avec l'aide d'un monstre à eux. Piégés ou non, dès que les araignées de fer auraient le temps de réagir, ils pourraient facilement les submerger et les mettre en pièces.

Surtout Sunny, qui était derrière la ligne de ces créatures vicieuses et tout seul. Si les araignées décidaient de changer le centre de leur attaque, il serait mort en quelques secondes.

Alors qu'une autre flèche noire frappait l'une des plus grosses araignées dans l'abdomen, Sunny siffla et plongea en dessous d'une araignée, puis poussa son épée en avant, perçant impitoyablement la tête de la bête à travers sa bouche ouverte et salivante.

[Vous avez...]

N'ayant pas le temps d'arracher l'Éclat de Minuit du corps de l'araignée, Sunny lâcha la poignée de son épée et sauta en arrière, évitant de justesse d'être écrasé par une autre créature de fer.

Les quelques secondes d'avantage dont ils disposaient touchaient à leur fin. Quelques instants plus tard, les araignées allaient forcément reprendre leurs esprits. Même si la cohorte avait réussi à en tuer une dizaine dans ce court laps de temps, il restait encore suffisamment de ces créatures mortelles pour les mettre en pièces.

Sunny n'avait même pas besoin de regarder Nephis pour sentir le changement dans ses mouvements. La compréhension silencieuse qu'ils avaient développée au cours de leur voyage dans le Labyrinthe il y a plusieurs mois était toujours là, leur permettant de coopérer parfaitement sans avoir besoin d'utiliser de mots, comme s'ils étaient deux parties d'un même tout.

En fait, malgré la rupture de leur relation, ce lien était plus fort que jamais.

Peut-être parce qu'ils se comprenaient beaucoup mieux maintenant... pour le meilleur et pour le pire.

Ah, c'était tellement exaltant de combattre côte à côte avec Nephis une fois de plus...

Juste avant que les araignées ne parviennent à renverser le cours de la bataille en leur faveur, Effie et la Sainte de Granit — qui suivait les ordres de Sunny — se déplacèrent soudainement sur les côtés.

Nephis, Caster et Sunny se préparèrent.

Derrière le mur de bouclier improvisé se tenait Cassie. Elle tenait un bâton en bois dans ses mains, tandis qu'une élégante rapière flottait dans l'air au-dessus de son épaule.

La pointe de la rapière était dirigée directement vers les araignées. Comme si elle suivait la direction de la lame de la Danseuse Calme, Cassie bougea son bâton et activa son enchantement.

Immédiatement, une puissante rafale de vent s'abattit sur la masse des Créatures du Cauchemar, faisant vaciller plusieurs d'entre elles et projetant des nuages de poussière dans l'air. Bien sûr, ce n'était pas assez fort pour déséquilibrer ces abominations ou les endommager réellement.

Pour autant, ce n'était pas le plan.

Les araignées apparentées à ces créatures sur Terre avaient un sens de l'ouïe particulièrement puissant. Ce qui était plutôt étrange, vu qu'elles n'ont aucun organe ressemblant à des oreilles. En réalité, les araignées étaient capables de ressentir les vibrations des ondes sonores.

Elles étaient également de grands architectes, utilisant les vibrations des fils spécialement créés et tissés dans leurs toiles pour détecter les mouvements de leurs proies à distance.

Ces Créatures du Cauchemar étaient à peu près les mêmes. Alors que le vent puissant projetait de la poussière dans l'air et faisait vibrer chaque fil de chaque toile d'araignée environnante en même temps, elles furent momentanément désorientées.

Les membres de la cohorte attendaient ce moment précis. Instantanément, ils attaquèrent avec une détermination féroce, déversant des rivières de sang noir visqueux sur le sol. Sunny lui-même avait déjà récupéré son épée austère, et utilisait maintenant sa lame tranchante comme un rasoir pour étriper la bête qui l'avait forcé à battre en retraite il y a quelques secondes.

[Vous avez tué...]

Le temps que les araignées de fer reprennent leurs esprits, leur nombre avait considérablement diminué.

...Mais elles étaient toujours aussi nombreuses.

Après cela, le champ de bataille se transforma en chaos. Il n'y avait plus de temps pour les plans ou les tactiques. Chaque membre de la cohorte devait affronter de multiples adversaires, se battant avec une détermination désespérée contre des ennemis qui les surpassaient tant en termes de puissance personnelle que de nombre.

Seule la Sainte de Granit était calme et indifférente, se déplaçant à travers les rangs des araignées de fer comme une incarnation gracieuse de l'obscurité pure.

La bataille se divisait en plusieurs petites zones de violence redoutable. Kai essayait de soutenir ses compagnons depuis les hauteurs, mais avec l'intensité des combats, il avait du mal à trouver les occasions de tirer sans risquer de les toucher.

Il avait trop peur de prendre un risque, ne sachant que trop bien à quel point les effets de la Flèche de Sang étaient déchirants. Si même les Créatures du Cauchemar de rang supérieur étaient condamnées à succomber à une mort torturante après avoir été blessées par l'effroyable Mémoire, les humains comme eux n'avaient aucune chance de survivre.

Pour l'instant, les individus au sol étaient livrés à eux-mêmes.

...Sunny luttait contre deux abominations cuirassées, serrant les dents d'exaspération. Ces maudits salauds étaient trop rapides pour les frapper de manière fiable dans les interstices des armures et trop puissants pour les affronter directement. En conséquence, il était obligé de constamment danser entre eux deux, esquivant le tourbillon de frappes qui pleuvait sur lui de tous les côtés.

"Merde !"

Sautant en arrière, il tint l'Éclat de Minuit d'une main et utilisa l'autre pour lancer l'Épine Rôdeuse en direction de l'une des araignées. La créature esquiva facilement le kunai et continua son attaque, menaçant de trancher net la main de Sunny.

Il n'avait pas d'autre choix que de battre en retraite une fois de plus.

...Derrière la bête menaçante, le kunai continua de tourner. Quelques instants plus tard, il créa un arc de cercle dans l'air et vola en arrière, comme si elle se transformait en boomerang.

Malheureusement, tout comme les araignées sur Terre, ces créatures répugnantes avaient un champ de vision presque absolu. La seconde araignée se contenta de baisser la tête au dernier moment sans même prendre la peine de la tourner, esquivant ainsi le lourd kunai qui l'approchait par-derrière.

Mais Sunny n'avait jamais cherché à blesser les Créatures du Cauchemar avec l'Épine Rôdeuse. Au contraire, il voulait leur faire goûter à leur propre médecine.

Un instant plus tard, la corde invisible de son kunai se tendit, s'enroulant autour de deux corps massifs. Tout comme les proies étaient autrefois prises dans leurs toiles, les araignées de fer étaient maintenant prises par la corde invisible de l'Épine Rôdeuse, trébuchant dessus et s'écrasant l'une contre l'autre.

Sunny s'élança en avant et fit chanter l'Éclat de Minuit. La gracieuse lame scintilla deux fois, envoyant deux vilaines têtes d'araignées tournoyer dans les airs.

[Vous avez tué une bête éveillée, Araignée de Fer.]

[Votre ombre devient plus forte.]

Après avoir repoussé l'une des têtes d'un coup de pied, Sunny jeta un rapide coup d'œil autour de lui, à la recherche d'un nouvel ennemi.

Mais il n'y en avait pas.

[...Vous avez tué une bête éveillée, Araignée de Fer.]

[Votre ombre devient plus forte.]

[Vous avez reçu une Mémoire.]

Le gargantuesque cocon de toiles d'araignées en acier était vide. Les cadavres de ses précédents habitants jonchaient le sol, suintant de sang noir.

La cohorte avait nettoyé le nid entier d'abominations Éveillées.

Aussi incroyable que cela puisse être, c'était la réalité absolue.

Ils avaient gagné.