Chapitre 2 157
Chapitre 2157 – Graines de la Calamité
Traducteur/Checker: Gray
Ce qu'avait accompli Flamme Immortelle avait tout changé. Avant même que la nouvelle de son Ascension ne se répande dans le monde comme un raz-de-marée, enflammant le cœur d'innombrables personnes, elle avait ébranlé le cœur de ceux qui détenaient à la fois le plus grand pouvoir et la plus grande responsabilité dans le monde sinistre du Sortilège du Cauchemar... des personnes comme Gardien.
Les répercussions étaient trop considérables.
Connaissant l'importance de ce qu'il avait appris à l'intérieur de la Graine du Cauchemar, Flamme Immortelle n'hésita pas à partager l'information. Une réunion urgente entre les membres des grandes familles fut organisée, et très vite, les puissances de l'humanité se réunirent dans un complexe gouvernemental lourdement gardé.
Jest, l'une des élites de Gardien, y assista également.
Tout ce qu'ils apprirent de la Flamme Immortelle était stupéfiant.
Tout d'abord, la nature de l'Ascension — l'évolution du corps, l'augmentation qualitative de la puissance de l'essence d'âme, le degré inimaginable avec lequel on pouvait la contrôler en tant qu'Ascendant, le descellement de la troisième Capacité d'Aspect, et le plus important de tout... la faculté d'entrer dans le Royaume des Rêves quand on le souhaitait.
Ou de ne pas y entrer du tout.
Tous étaient des guerriers Éveillés aguerris et puissants, mais voir ce dont Flamme Immortelle était capable, ne serait-ce qu'au niveau physique, les laissait tous stupéfaits. C'était... un tout nouveau niveau de puissance dont ils ignoraient l'existence.
Ce n'était même pas une puissance surhumaine, mais quelque chose d'inhumain.
Une puissance qui leur permettrait enfin d'affronter les Créatures du Cauchemar Déchu sur un pied d'égalité, et donc d'alléger la pression écrasante que chacun d'entre eux subissait, tant dans le monde réel que dans le Royaume des Rêves.
Prenons l'exemple de Bastion... bien qu'il soit devenu un symbole de sécurité pour les humains du Royaume des Rêves, la situation dans le château n'était pas très bonne ces derniers temps. En effet, sans le dragon rouge, l'abominable forêt qui entourait la Citadelle de Gardien devenait de plus en plus terrifiante d'année en année.
Bastion était désormais assiégé de toutes parts, et le seul moyen de repousser l'ennemi était de s'aventurer dans de fréquentes expéditions punitives pour éliminer les abominations engendrées par les bois sombres, en brûlant de grandes étendues de forêt au passage. Chacune de ces expéditions était plus onéreuse et plus meurtrière que la précédente, et l'équilibre des forces évoluait lentement en faveur de la masse sombre et tentaculaire de l'étrange Titan.
L'Ascension offrait une chance de rétablir l'équilibre en faveur des humains.
De plus, elle permettait de se libérer des griffes du Sortilège du Cauchemar. Tous les Éveillés n'avaient d'autre choix que d'entrer dans le Royaume des Rêves lorsqu'ils dormaient... et le Royaume des Rêves était un enfer dur et inhospitalier.
Bastion était l'une des plus puissantes Citadelles de l'humanité dans ses sombres étendues, mais même elle tenait à peine debout... inutile de préciser à quel point la vie était dure dans les plus petites enclaves humaines. Survivre était difficile, et les pertes étaient constantes. Les Citadelles étaient comme de petites flammes tremblantes, brillant faiblement dans l'étendue sans fin des ténèbres glaciales et impénétrables.
Ainsi, pour la plupart des Éveillés, la simple possibilité de ne plus jamais avoir à entrer dans le Royaume des Rêves était comme une lueur d'espoir.
Pour les responsables de l'humanité, en revanche, quelque chose d'autre avait beaucoup plus d'importance... ce n'était pas l'attrait d'un plus grand pouvoir qu'offrait l'Ascension, ni même la promesse de rester dans le monde réel pour toujours.
C'était le fait que la conquête d'une Graine était désormais la seule méthode avérée pour fermer une Porte du Cauchemar. Les Portes étaient devenues un fléau depuis leur apparition il y a quelques années, dont le nombre ne cessait de croître. Rien qu'à CSQN, des zones interdites avaient été mises en place et une présence militaire constante était nécessaire pour éliminer les abominations naissantes.
L'ampleur du problème était gérable... pour l'instant. Mais toute personne un tant soit peu prévoyante pouvait voir l'écriture sur le mur — tôt ou tard, les Portes du Cauchemar allaient engloutir tous les centres de population humaine.
À moins que quelqu'un ne s'en occupe.
Et Flamme Immortelle leur avait montré un moyen d'y parvenir.
Enfin, il y avait la dernière partie choquante de son rapport.
Il s'agissait de la vérité sur ce qui était caché à l'intérieur des Graines du Cauchemar.
Flamme Immortelle n'était bien sûr pas la première personne à avoir pénétré dans l'une d'entre elles. Cependant, lui et ses camarades qui avaient survécu étaient les premiers à revenir vivants, et donc les premiers à pouvoir dire au reste de l'humanité ce qui attendait les Éveillés à l'intérieur des Graines du Cauchemar.
La vérité était une chose que beaucoup avaient théorisée, mais qu'aucun n'avait pu prouver.
Il s'agissait d'un autre Cauchemar... d'un Second Cauchemar.
Tout comme l'épreuve à laquelle chaque Éveillé était confronté après avoir contracté le Sortilège, un nouveau Cauchemar les attendait à l'intérieur des Graines — bien plus mortel et exigeant, avec des ennemis nettement plus puissants par rapport à ce que la plupart d'entre eux avaient eu à combattre jusqu'alors.
Cependant, le Second Cauchemar présentait une autre différence, susceptible d'avoir une influence décisive sur les années à venir. Selon Flamme Immortelle, ces nouveaux Cauchemars n'étaient pas des épreuves individuelles, mais plutôt des défis à relever par des groupes d'Éveillés.
L'idée d'un Cauchemar que de nombreuses personnes pourraient défier était absurde, mais elle était néanmoins vraie. Jest fut choqué par la tournure inattendue des événements, mais en rétrospective, rien de ce qui concernait le Sortilège du Cauchemar n'avait jamais été prévisible.
La nouvelle de l'Ascension de Flamme Immortelle fut annoncée quelques jours après la réunion. Peu de temps après, les principaux Éveillés se réunirent à nouveau, cette fois pour une célébration officielle...
Ce fut juste avant la célébration que Gardien regarda Jest d'un air sombre et lui dit, d'une voix pleine d'une détermination familière :
"Nous devons le faire, Jest. Nous devons faire l'Ascension."
Jest soupira.
"Bien sûr. Mais ne t'en fais pas, tu sais mieux que moi combien de personnes sont mortes en défiant les Graines. Le fait que Flamme Immortelle soit revenu vivant ne signifie pas qu'à partir de maintenant, tout le monde reviendra vivant. Nous devons nous préparer minutieusement... rien ne presse."
Mais Gardien secoua la tête.
"Tu te trompes. Il y a urgence. Tu ne vois pas ?"
Regardant les rues de CSQN qui défilaient devant la fenêtre de leur VTP, Gardien serra les dents.
"Le fait qu'il y ait un Second Cauchemar... signifie qu'il y en aura un Troisième aussi. Et un Quatrième."
Son expression s'assombrit.
"Ce qui signifie également qu'après la Première Crise de la Porte, il y aura la Seconde. Et la Troisième. Et ainsi de suite... c'est une extrapolation raisonnable. Les Portes du Cauchemar auxquelles nous avons affaire deviendront bientôt plus terribles. Que ferons-nous lorsque les Créatures du Cauchemar Corrompues commenceront à pénétrer dans le monde réel ?"
Jest frissonna.
Les Créatures du Cauchemar Corrompues... étaient des monstres légendaires synonymes de mort. Une seule d'entre elles pouvait anéantir la majeure partie de CSQN, car personne ne pouvait l'arrêter.
À l'exception de Flamme Immortelle et de ses compagnons survivants.
Remarquant l'absence de réponse humoristique, Gardien hocha la tête et le regarda en silence.
Il finit par dire :
"C'est pourquoi nous devons faire l'Ascension, Jest. Le plus tôt possible."