Chapitre 2 147
Chapitre 2147 – Rencontre Fatidique
Traducteur/Checker: Gray
Deux jours plus tard, Jest émergea de la forêt. Il s'attendait à mourir... et pourtant, il était toujours en vie, ne serait-ce que de justesse.
Son corps était couvert d'ecchymoses et de sang séché, il tenait une lance de fortune d'une main tremblante. Celle-ci était faite d'une longue branche, d'un éclat de pierre et d'une corde faite d'écorce.
Il portait également quelque chose qui ressemblait à un poncho, confectionné avec de la peau de bête et attaché à la taille par un autre morceau de corde. Évidemment, Jest n'avait aucune idée de la façon dont on dépeçait une bête, et encore moins de la façon dont on traitait le cuir ou cousait des vêtements... le poncho était donc assez répugnant à regarder, et encore plus à sentir.
Mais il s'en fichait éperdument, car cette foutue forêt n'était qu'un être vivant terrifiant, bien décidé à le dévorer tout cru.
"Merde... merde..."
Jest courait pour sauver sa vie. Il avait réussi à tuer une bête, soit, mais il y avait plus d'un monstre dans cette terre maudite. En ce moment, l'un d'entre eux le poursuivait... et il était particulièrement effrayant.
Il courait à l'aveuglette lorsque la forêt devint soudain plus lumineuse, et que les arbres disparurent complètement.
Au lieu de cela... une rivière se trouvait devant lui, coulant régulièrement et dont la surface scintillait au soleil.
La vue de cette rivière était si belle et si étrangère — où trouverait-on une rivière propre entourée d'une forêt dans le monde réel ? — que Jest se figea un instant, puis poussa un cri de colère.
Cette foutue rivière !
Qui se souciait de savoir si elle était jolie ?
La seule chose qui comptait, c'était qu'elle lui barrait la route, et donc qu'il n'y avait plus d'endroit où fuir.
Jest, de toute évidence, ne savait pas nager. Comme il n'y avait ni rivières, ni lacs, ni étangs accessibles aux travailleurs du régime — à l'exception de ceux qui étaient toxiques — il n'avait jamais rencontré une étendue d'eau plus grande qu'une baignoire.
Et encore, une baignoire était un luxe que les gens comme lui ne voyaient que rarement. Pour la plupart, ils ne connaissaient que les douches communes.
"Merde !"
En gémissant, Jest saisit sa pitoyable lance et força son corps fatigué à se déplacer.
Il courut le long de la rivière, obligeant ses poumons brûlants à s'oxygéner.
Mais c'était peine perdue.
Il pouvait déjà entendre un grognement terrifiant venant de derrière lui, et le bruit de quelque chose de lourd se déplaçant dans l'herbe.
Pas... pas... pas comme ça ! Impossible de trouver la chute, bon sang !
Sa vie avait été une blague, mais s'il devait mourir, il espérait au moins que celle-ci serait bonne.
Jest envisagea de se retourner et d'essayer de se battre, mais à ce moment-là, il trébucha et tomba, roulant plusieurs fois avant de s'arrêter, étalé dans la terre.
Sa piètre lance s'était brisée. La branche robuste était intacte, mais le nœud de la lance s'était défait, laissant filer le morceau de roche acéré.
Des larmes amères coulaient dans ses yeux, et à travers elles...
Il vit une bête terrible et floue qui s'élançait vers lui, dont les yeux brûlaient d'une intense faim.
La mort s'annonçait.
Mais à ce moment-là, une ombre couvrit momentanément le visage de Jest, et un javelot d'acier tomba soudain du ciel, transperçant le front de la bête et l'empalant. L'énorme mâchoire de la créature heurta le sol, et celle-ci se pulvérisa, roulant sur sa tête et s'écrasant lourdement à quelques centimètres de Jest.
Il regarda la bête morte en silence, puis étudia le javelot.
Et, au bout d'un moment, il leva les yeux.
Quelqu'un se tenait au-dessus de lui, apparemment sorti de nulle part.
Il s'agissait d'un grand jeune homme au visage élégant, aux cheveux noirs et au regard gris acier. Son visage était parfaitement propre, et était vêtu d'une armure de chevalier polie qui semblait aussi impénétrable qu'un char d'assaut.
En d'autres termes, il était l'opposé parfait de Jest, sale, décharné et à peine vêtu.
Le jeune chevalier baissa les yeux et lui adressa un sourire charismatique.
"Tu as eu l'intelligence de ne pas sauter dans la rivière pour échapper à la bête, mon ami."
Jest cligna des yeux plusieurs fois.
Il répondit ensuite faiblement :
"La rivière. Je... je la connaissais à peine ?"
Le jeune chevalier le regarda étrangement, donnant à Jest l'impression qu'il n'avait aucun sens de l'humour.
Bon, personne n'était parfait.
Son sauveur, quant à lui, lui tendit la main.
"Ce que je voulais dire, c'est qu'il y a des créatures encore pires sous l'eau."
Jest accepta la main tendue et se leva lentement.
C'est alors qu'il fut frappé...
Le vaillant étranger parlait dans la langue du monde réel.
Pas dans la langue étrange et archaïque que les gens du Cauchemar avaient parlée, mais que Jest pouvait quand même comprendre.
A bien y réfléchir, le pauvre type que Jest avait aidé à éviter d'être digéré vivant par un arbre s'était, lui aussi, exprimé dans la même langue.
Jest fixa le jeune homme avec des yeux écarquillés.
"Attendez... vous êtes réel ?"
Le jeune chevalier acquiesça.
"Tout à fait réel, oui. Il semble que la situation soit différente de celle du Cauchemar. En fait, il y a tout un groupe de Dormeurs ici, dans cette forêt monstrueuse. Nous avons tous été envoyés ici ensemble."
Il resta silencieux un moment, puis sourit.
"Tous des gens d'un grand courage et d'une grande bravoure, à n'en pas douter."
Jest le regarda avec des yeux écarquillés.
"...La bravoure ? On s'en fout de la bravoure ! Avez-vous de la nourriture et de l'eau ? C'est ce que je veux savoir ?"
Le jeune chevalier rit.
"Oui, nous en avons."
Après quoi, il marcha sur la tête du monstre mort pour en sortir son javelot.
"Nous devrions récolter l'éclat d'âme et quitter cet endroit aussi vite que possible... sinon, notre bravoure sera mise à l'épreuve lorsque d'autres monstres débarqueront à cause de l'odeur du sang. Je n'en ai pas beaucoup, alors nous ferions mieux de ne pas nous attarder."
Jest resta silencieux, essayant de trouver une blague appropriée.
Pour une raison ou une autre, il avait vraiment envie de se moquer de l'insupportable sérieux du jeune chevalier.
Qui aurait pu imaginer que leur rencontre fortuite déterminerait le cours de toute sa vie ?
Car le jeune chevalier, même s'il prétendait ne pas être trop vaillant, était destiné à devenir Gardien de Valor.
Tandis que Jest... était destiné à devenir sa lame la plus tranchante.