Chapitre 155
Chapitre 155 - Premières Recrues
Traducteur/Checker : Gray
Le sang coulait encore de la tête coupée d'Andel quand ils quittèrent le château. Nephis la tenait par les cheveux, le visage toujours aussi indifférent. Il semblait que transporter des têtes humaines n'était même pas quelque chose qui méritait de changer les expressions du visage.
Soudain, Sunny vit l'Étoile Changeante sous un nouveau jour. Cela faisait longtemps qu'il ne s'était pas méfié d'elle, mais maintenant, il commençait à se poser des questions.
Combien de personnes avait-elle tuées par le passé ?
Les expressions faciales de tous les autres, cependant, allaient de l'étonnement à l'horreur. Les personnes qui avaient assisté au duel fixaient Nephis comme si elle était une sorte d'ange vengeur. Les autres la traitaient comme un démon terrifiant.
Je me demande... combien d'essence d'âme a-t-elle absorbée en un seul meurtre ? Ça doit être beaucoup, non ?
...Mais ce n'était que les habitants du château. Les réactions des habitants de la colonie extérieure étaient étrangement réservées, mais encore plus intenses. Ils n'avaient jamais vu l'un d'entre eux pénétrer dans l'ancienne forteresse et s'en aller librement avec la tête coupée d'un Éclaireur dans les mains. À présent, tous les observaient en silence, une émotion inexorable, sombre et étouffante brûlant dans leurs yeux.
Tout cela mettait Sunny très mal à l'aise.
Il n'était pas sûr que Nephis sache quel genre de tempête son coup suscita dans le cœur de ces gens. Ce genre d'émotion est dangereux et presque impossible à contrôler. Si elle ne le savait pas, les choses pouvaient mal tourner très rapidement.
...Mais c'était encore pire si elle le savait, et l'avait fait exprès. Neph était-elle vraiment capable d'une manipulation aussi ingénieuse et efficace ? Était-ce là son plan depuis le début ?
Sunny n'était pas sûr de connaître cette facette de l'Étoile Changeante.
En fait, il ne savait pas grand-chose d'elle en fait.
Consumé par ces doutes, Sunny ne remarqua même pas qu'ils étaient déjà devant la cabane d'Effie. Il jeta un coup d'œil au ciel, pour voir le soleil se cacher derrière la silhouette inquiétante de la flèche pourpre.
C'était le soir, comme Nephis l'avait promis.
...Effrayant.
La chasseresse indisciplinée ouvrit la porte avant même qu'ils ne frappent, une pointe d'irritation dans le regard.
"C'est quoi cette agitation ?! Une fille ne peut pas passer une journée dans..."
En remarquant les trois, elle se figea.
Sans même sourciller, Nephis jeta simplement la tête d'Andel aux pieds d'Effie et demanda :
"On peut parler maintenant ?"
Baissant les yeux sur le présent macabre, la chasseresse rétrécit ses yeux. Son visage s'assombrit.
Quelques instants plus tard, elle leva les yeux et dit d'une voix sinistre :
"Entrez à l'intérieur."
Dès que la porte se referma derrière eux, Effie demanda dans un murmure furieux :
"Mais qu'est-ce que tu as fait, princesse ?!"
Nephis inclina la tête et fronça légèrement les sourcils. Puis, elle dit avec un soupçon de confusion sincère dans la voix :
"Tu voulais que je prouve ma force. N'est-ce pas ?"
La chasseresse la fixa d'un air incrédule. Comprenant son silence, Neph cligna des yeux, puis ajouta :
"Oh. Cette tête appartenait à..."
"Je sais à qui appartient cette tête ! Où as-tu trouvé ça ?!"
Sunny soupira et s'affala lourdement sur l'un des robustes coffres. Puis il força un sourire noir et dit :
"Oh, au fait... tu es peut-être la dernière humaine de la Cité Noire à l'apprendre, mais devant toi se tient nulle autre que l'Étoile Changeante du clan de la Flamme Immortelle, la championne de la justice. Elle est entrée dans le château, a défié ce bâtard et l'a tué d'un seul coup d'épée, sous les yeux de tous. À l'heure qu'il est, les gens ne parlent plus que de ça."
Son ton était dépourvu de toute forme d'amusement. Au contraire, on aurait dit que Sunny s'empêchait de justesse de jurer à voix haute.
Pourquoi... pourquoi les problèmes devaient-ils le suivre partout où il allait ?
Alors que Neph et Cassie attendaient anxieusement la réponse d'Effie, Sunny fixait son ombre, espérant trouver un peu de sympathie. Malheureusement, il n'y en avait pas. L'ombre lui rendait son regard, pleine de jubilation.
Effie, quant à elle, cligna des yeux plusieurs fois et les regarda avec une expression étrange.
C'est vrai. Courez tant que vous le pouvez...
Puis, elle rejeta sa tête en arrière et rit à gorge déployée.
"Oh ! Oh, dieux ! Tu as vraiment fait ça ?! C'est inestimable ! J'aurais aimé voir leurs visages !"
Sunny la regarda, la bouche grande ouverte. Ce n'était pas la réaction qu'il attendait.
C'est fou, ils sont tous fous ! Je suis entourée de gens fous !
Quand Effie eut fini de rire, elle jeta un coup d'œil à l'Étoile Changeante avec une expression sombre, mais enjouée.
"Très bien, tu as prouvé ce que tu voulais dire. Mais il y a quelque chose que tu dois savoir. Lorsque j'ai refusé de rejoindre la Horde, Gunlaug m'a fait comprendre que s'il ne pouvait pas m'avoir, personne d'autre ne m'aurait. Depuis, tous les groupes qui ont osé m'inviter à les rejoindre ont fini par regretter leur décision. En m'engageant comme guide, vous vous mettez dans sa ligne de mire. Êtes-vous sûr de vouloir faire ça ?"
Il y avait donc plus dans son histoire... pas étonnant qu'elle soit si solitaire.
Dans le silence qui suivit, Sunny fut le premier à parler. Sa voix semblait amère et déprimée :
"Je veux dire... c'est un peu tard pour s'inquiéter de ça. Tu ne crois pas ?"
Le lendemain matin, ils se préparaient à partir à la chasse. Une petite foule d'habitants des bidonvilles s'est rassemblée pour les voir partir, leurs yeux sombres brûlant d'un étrange mélange d'espoir et d'angoisse.
À ce jour, l'histoire de la brillante ruse de l'Étoile Changeante et de son combat héroïque contre le vilain Éclaireur Andel avait déjà fait le tour du monde, devenant de plus en plus incroyable à chaque fois qu'elle était racontée. Maintenant, ces gens sont venus pour la voir de leurs propres yeux.
Ils étaient particulièrement intéressés par l'Armure de la Légion Stellaire et le symbole gravé sur son plastron. Qui aurait cru que la Mémoire d'un simple centurion à carapace aurait un tel effet sur les habitants de la Cité Noire ?
Sunny n'en était pas du tout ravie.
La veille au soir, il avait eu l'occasion de poser quelques questions à Nephis après qu'ils aient regagné leur loge. Cependant, il a gardé la plupart de ses questions pour lui, ne sachant pas comment exprimer correctement ses sentiments. En fin de compte, il a seulement demandé comment elle avait réussi à vaincre aussi facilement son adversaire humain, qui était beaucoup plus puissant en termes de prouesses physiques.
La réponse de l'Étoile Changeante était très simple. Elle haussa juste les épaules et dit :
"Un vieux truc d'Héritier."
Ce qui expliquait à peu près tout et rien du tout.
Et maintenant, ils allaient dans la Cité Noire pour chasser des monstres.
Alors qu'ils étaient tous les quatre prêts à partir, un soudain bourdonnement de voix les fit se retourner. Les habitants du bidonville s'écartent, laissant passer un grand jeune homme.
Sunny fronça les sourcils.
Super. Qu'est-ce qu'il fait ici ?
S'approchant, Caster s'arrêta à quelques mètres d'eux et fit une révérence polie.
"Dame Nephis, Chasseresse Athéna, Cassia, Sunny. Bonjour à vous tous. Moi, Caster du clan Han Li, j'aimerais me joindre à votre groupe de chasse. Voulez-vous de moi ?"
Tout le monde se tut pendant quelques instants. Malgré l'aversion de Sunny pour le bel Héritier, l'avoir à leurs côtés serait une incroyable aubaine. Des combattants de génie comme Caster étaient difficiles à trouver, et encore moins sur le Rivage Oublié. Il se sentait déchiré.
Un bourdonnement de chuchotements s'éleva de la foule. Les gens étaient choqués de voir un guerrier du château se porter volontaire pour rejoindre une cohorte de la colonie extérieure. Et un guerrier d'une réputation aussi redoutable, en plus !
Après un certain temps, l'Étoile Changeante haussa simplement les épaules.
"Si tu le désires."
C'est ainsi que le fier rejeton du clan Han Li était devenu le cinquième membre de leur groupe de chasse. Il était étrange de voir leur nombre augmenter après des mois passés seuls dans le Labyrinthe, mais c'était probablement inévitable.
À quoi d'autre Sunny s'attendait-il ? Qu'ils ne seraient que tous les trois pour toujours ?
Stupide...
Ensemble, les cinq Dormeurs laissèrent derrière eux le bidonville de la colonie extérieure et s'engagèrent sur la route de pierre blanche qui menait aux ruines maudites.
...Et juste comme ça, le destin de chaque humain de la Cité Noire était scellé.
La fin avait commencé.