La Lumière des Sept

Chapitre 154 - La Lumière des Sept

Traducteur/Checker : Gray

Tout le monde devint silencieux. Même Gemma semblait légèrement abasourdie par cette proclamation. La seule personne à ne pas réagir du tout était Caster, qui était entrée dans la grande salle un peu plus tôt et se tenait maintenant près d'un des murs, observant Nephis avec une expression complexe.

Son nom complet était choquant à entendre pour deux raisons totalement différentes, mais tout aussi bouleversantes.

Premièrement, elle ne s'était pas appelée par un nom humain, mais par un Vrai. Dans toute l'histoire de la civilisation humaine, seule une poignée d'Eveillés avaient réussi à obtenir un Vrai Nom lors de leur Premier Cauchemar. Inutile de dire qu'aucun d'entre eux ne figurait parmi les mille Dormeurs actuellement piégés sur le Rivage Oublié.

Même Gunlaug lui-même n'en avait pas.

Mais Nephis en avait un.

...Et Sunny aussi, bien sûr, mais personne n'était obligé de le savoir.

Deuxièmement, elle s'était annoncée comme étant une Héritière, et pas n'importe laquelle, mais une Héritière du légendaire clan de la Flamme Immortelle. Un clan qui avait été responsable de la progression de l'espèce humaine non pas une, mais deux fois — d'abord en aidant à conquérir le Second Cauchemar, puis le Troisième.

La combinaison de ces faits était suffisante pour déclencher une explosion métaphorique au milieu de la Cité Noire. Si c'était vrai, alors elle pouvait être considérée comme une existence presque messianique ici sur le Rivage Oublié.

Soudain, le calme avec lequel elle osait défier un redoutable Éclaireur dans un combat à mort ne semblait pas si étrange.

Les regards hébétés de tous les Dormeurs réunis dans la grande salle avaient lentement commencé à laisser place à une lueur subtile, timide et faible.

C'était comme si une minuscule graine d'espoir était soudainement plantée dans le sol mort de leurs âmes sans lumière et désespérées.

Que ce soit par accident ou volontairement, Nephis choisit ce moment précis pour invoquer son armure. De nombreuses étincelles de lumière l'entourèrent dans un tourbillon de douce radiance, et lorsqu'elles disparurent, une armure noire et blanche saisissante était apparue sur son corps gracieux.

Les yeux de tous étaient immédiatement rivés sur le symbole de son plastron. Sur celui-ci, sept étoiles brillantes étaient gravées de façon complexe dans l'étrange métal blanc.

"Ce symbole !"

"C'est la Crête Stellaire !"

"La Crête des Sept !"

Tout comme Sunny, de nombreux habitants du Château Brillant étaient familiers avec le symbole des sept étoiles. Non seulement il était gravé sur la robe de la statue géante se dressant devant l'imprenable muraille de la ville, mais il était aussi souvent représenté dans de nombreuses sculptures de pierre décorant les murs de l'ancienne forteresse.

Il semblait représenter les sept héros qui avaient autrefois juré de vaincre les ténèbres qui consumaient cette terre maudite... et de ramener son peuple dans la lumière.

Sunny sentit une sueur froide couler le long de sa colonne vertébrale.

Qu'est-ce... qu'est-ce qu'elle fait ? Est-ce une coïncidence, ou Nephis a-t-elle tout planifié ? Ne comprend-elle pas comment ces idiots vont réagir à de telles mises en scène ? S'ils se font une fausse idée et commencent à dire qu'elle est une sorte de sauveuse céleste, Gunlaug ne tardera pas à venir frapper à nos portes !

Qu'avait dit Neph ? De suivre son exemple et d'essayer d'avoir l'air vertueux ?

Sunny fixait son dos, perplexe. Comment aurait-il pu faire ça ? Il n'y a jamais eu une seule goutte de vertu dans tout son corps !

Pendant ce temps, Gemma avait finalement réussi à se ressaisir et jeta un regard évaluateur à l'Étoile Changeante. S'il n'y avait eu que de la négligence et du mépris dans ses yeux auparavant, il y avait maintenant un soupçon de sombre méfiance dans ceux-ci.

Lentement, le chef des Chasseurs sourit.

"Ah. Dans ce cas, je suis ravi de te rencontrer. Je dois dire que c'est un nom très impressionnant que tu as là. C'est à se demander d'où il vient."

L'implication derrière ces mots était facile à comprendre. Gemma insinuait que Nephis mentait.

Il semblait que cette insinuation avait enlevé un voile des yeux de tout le monde. La plupart des gens ont rapidement perdu leurs expressions mélancoliques, et l'ont à nouveau regardée, soit d'un air sombre, soit avec une sombre anticipation. Seulement maintenant, il y avait aussi des traces de dédain moqueur sur certains de leurs visages.

...Et pourtant, plusieurs d'entre eux la fixaient encore avec des expressions pleines de foi hésitante et timide.

L'Étoile Changeante ne réagit pas à tout cela de quelque manière que ce soit. Elle resta simplement calme et indifférente.

Comme si elle existait un peu à part de la saleté et du désespoir de ce monde.

Bientôt, Andel l'Éclaireur fut conduit dans la grande salle.

L'Éclaireur était de taille moyenne et de corpulence solide, avec des yeux bleus menaçants et une mâchoire acérée. Son crâne était rasé sur les côtés, et les cheveux restants étaient tressés en une courte natte. Il semblait être légèrement plus âgé que le reste des Dormeurs réunis dans la grande salle, à l'exception de Gemma lui-même. Andel devait avoir environ vingt-quatre ans.

Il avait l'air d'un combattant habile, aguerri et impitoyable. Chaque Éclaireur n'était rien de moins que l'élite parmi les élites, et il ne faisait pas exception. Même ceux qui détestaient Andel le fixaient avec crainte et respect, voire vénération.

En entrant dans la salle, Andel jeta un regard noir à Nephis et s'avança jusqu'au pied des marches menant au trône blanc. Là, il s'arrêta et s'inclina, montrant son respect au chef des Chasseurs.

"Je suis là."

Gemma le fixa avec une expression irritée et méprisante, puis soupira.

"Tu sais pourquoi je t'ai convoqué ?"

L'Éclaireur sourit.

"Une jeune fille veut me défier ? Bien. J'ai été très triste de laisser Harus s'amuser la dernière fois."

Plusieurs murmures de colère résonnèrent dans la foule, mais personne n'osa révéler ouvertement sa haine envers l'arrogant assassin.

Le coin de la bouche de Gemma se tourna vers le bas. Il resta silencieux pendant un certain temps, puis dit d'un ton dangereux :

"S'amuser ? Tu as dit "s'amuser" ? Eh bien, Andel, si tu manquais d'excitation dans ta vie, tu n'avais qu'à me le dire. Que penses-tu de ça ? Après avoir tué cette fille, je te montrerai ce qu'est le vrai plaisir."

Sur ce, il fit signe aux gardes que le combat pouvait commencer. Andel fronça un peu les sourcils, mais se retourna ensuite avec un sourire sombre sur les lèvres.

Sunny et Cassie furent conduits sur le côté, où ils rejoignirent la foule des Dormeurs spectateurs. À ce stade, ils étaient nombreux à s'être rassemblés dans la grande salle.

Tous regardaient les redoutables Éclaireur et Néphis avec un mélange de tension et d'anticipation. Certains n'étaient là que pour assister à un spectacle macabre, attendant avec excitation que le sang coule. Pour eux, peu importait qui vivait et qui mourait, même si personne ne croyait que la fille de la colonie extérieure avait la moindre chance de survivre à un duel contre l'Éclaireur expérimenté.

D'autres voulaient voir Andel puni pour ses crimes. Mais même ces personnes semblaient croire que Neph était condamnée à mourir. Ils espéraient juste qu'elle parviendrait à faire saigner un peu ce bâtard avant de mourir.

Peut-être que seuls Sunny, Cassie et Caster savaient que le résultat de ce combat n'était pas aussi prévisible que tout le monde semblait le penser.

Ne perdant pas de temps, Andel invoqua son arme et se dirigea vers l'Étoile Changeante. Dans sa main, un falchion vicieux, grossièrement forgé, brillait soudainement d'un éclat poli, son bord devenant plus tranchant que celui d'un rasoir.

Avec un frisson, Sunny réalisa que même l'Armure de la Légion Stellaire ne pourrait arrêter une telle lame.

Les mouvements de l'Éclaireur étaient doux et trompeurs, trahissant des années d'expérience dans des batailles sanglantes contre les Créatures du Cauchemar et les humains. Le sourire sombre n'avait jamais quitté ses lèvres, et la soif de sang brûlait dans ses yeux. Après des années passées à chasser les monstres, il ressemblait lui-même à un monstre.

Cependant, Nephis restait là, calme, à le regarder approcher, sans même essayer d'invoquer son épée.

Que fait-elle ? Elle essaie d'imiter Harus ?

Lorsque la distance qui les séparait se réduisit à quelques pas, tout le monde retint son souffle. Soudain, Andel brandit son couperet et s'élança vers l'avant à une vitesse étonnante, presque inhumaine. Sa poussée était si puissante que de la poussière vola en l'air sous la semelle de ses bottes.

Sunny serra les poings.

...Qu'est-ce qu'elle fait !

Juste une fraction de seconde avant que la lame améliorée par la magie ne la fende en deux, Nephis esquiva soudainement la frappe et lança ses bras en l'air, invoquant simultanément son épée longue. Les étincelles de lumière éthérées traversèrent la lame du falchion d'Andel, se transformant en acier argenté uniquement de l'autre côté de celle-ci.

Les yeux de l'Éclaireur s'écarquillèrent.

...Pour toujours.

Sans que rien ne la sépare de la chair de l'ennemi, l'épée longue qui venait de se former dans l'air derrière le falchion s'enfonça dans son cou, séparant proprement la tête d'Andel de ses épaules.

Alors que le sang jaillissait du cou de l'Éclaireur, sa tête roula sur le sol comme une boule macabre et s'arrêta près des marches qui menaient au trône blanc de Gunlaug.

Il semblait que tout l'oxygène avait été soudainement aspiré de la grande salle.

Dans le silence de mort, le corps d'Andel tomba lourdement sur le marbre blanc.

Tout le monde regardait Nephis avec incrédulité — les Dormeurs, les Gardes, même Gemma.

Honnêtement, Sunny lui-même était un peu abasourdi. Bien sûr, il se doutait que l'Étoile Changeante pourrait gagner le duel. Mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle tue un véritable Éclaireur, l'un des plus redoutables guerriers du Château Brillant, en un seul coup.

Abandonnant son épée avec une expression froide sur le visage, Nephis se dirigea vers les marches de marbre, ramassa la tête coupée par les cheveux et leva les yeux vers le chef des Chasseurs.

Puis, avec un sourire poli bien entraîné, elle dit :

"...Oh. C'était un plaisir de te rencontrer aussi."