Chapitre 62
Ils passèrent des heures dans la chambre de Sunny à raconter les différentes aventures qu’avaient vécues la Princesse Perdue de Song et l’unique Prince de Song.
Certaines étaient amusantes, d’autres terrifiantes. Pourtant, même si Sunny avait passé bien moins de temps sur le Rivage Oublié que Seishan, il avait bien plus d’histoires à raconter.
« Tu as rencontré l’Étoile Changeante ? Et tu l’as sauvée de toutes ces créatures ?! Mon grand frère, c’est le meilleur ! »
Rain semblait déjà être fan… Les autres ne paraissaient pas aussi enthousiastes, mais elles semblaient comprendre pourquoi Sunny s’était allié à la Flamme Immortelle et avait voyagé avec Nephis. En outre, elles avaient l’air d’apprécier que Nephis ait sauvé Sunny à plusieurs reprises.
—
« Tu as tué un Démon Éveillé aussi facilement ? Et dire que j’ai failli devoir intervenir pendant ton entraînement.
— Pour être honnête, le Spectre Sinistre a fait le plus gros du travail. »
Sunny caressa le pelage du loup d’ombre, qu’il avait invoqué un peu plus tôt sur son lit. L’Ombre appréciait beaucoup.
—
« Tu t’es battu contre l’Étoile Changeante ? Et elle n’a pas voulu te couper la tête ?
— C’était une dispute, Bin. Et non, elle n’en avait pas envie. Au contraire, ça nous a rapprochés.
— Hm hm, tellement rapprochés, tous les deux…
— N’y pense même pas !! »
Tout le monde les regarda, perplexe. Seishan fut la seule à réagir autrement : elle soupira et gémit, avec l’impression de savoir exactement ce qui s’était passé.
Rain était encore plus perdue que les autres, puisqu’elle ne savait même pas pourquoi la dispute avait éclaté. Sunny lui promit qu’il lui expliquerait un jour, mais même alors, il ne lui donna pas beaucoup de détails sur les raisons de leur querelle.
—
« C’est donc comme ça que tu t’es fait envoûter ! »
Howl semblait étrangement enthousiaste.
« Oui, ce n’était pas agréable. J’ai eu besoin de ton aide pour m’en sortir. Et même comme ça, je ne m’en suis tiré avec Cassie que grâce au bateau que Nephis a construit.
— Eh bien… Et cet ichor, alors ? »
Sunny hésita quand Revel posa la question. Mais Rain était là, il ne pouvait donc pas le lui dire. De plus, il avait besoin de la présence de sa mère.
« Il était là aussi… On en parlera plus tard. »
—
« Alors, pendant dix ans, ce Gunlaug a tout dirigé en tyran à cause d’un Écho Transcendant… J’aurais aimé qu’il survive. »
Seishan acquiesça à la remarque de Moon.
« Il a compris qu’il avait tort après l’invasion du Château Lumineux… Au fond, il avait bon cœur. »
Silent soupira, éprouvant un peu de respect pour l’ancien seigneur. Sunny secoua la tête.
« Il est mort comme il le souhaitait, en expiant ses péchés. »
—
« Tu as vraiment obtenu cette armure pour un seul fragment d’âme…
— Personne ne s’en servait. Je me suis dit que son Serpent pourrait réparer l’armure, et j’avais raison. »
Seishan sourit à Revel, qui leva les yeux au ciel.
« Et moi qui croyais que tu l’avais obtenue auprès d’une Terreur Déchue.
— Allez, Rev, je ne suis pas si cinglé. »
Toutes ses sœurs le dévisagèrent, sans le croire une seconde.
—
« Ces “Veilleurs de l’Ombre” ont tous un grain. »
Howl fit cette remarque d’un ton monocorde.
« COMME LEUR CHEF !
— Vraiment, Hel ? C’est moi qui ai un grain ? Tu cries tous les jours qu’on va mourir.
— ET J’AI RAISON ! »
Rain leva le bras, voulant prendre la parole.
« Techniquement… »
Moon lui plaqua la main sur la bouche.
« Ne lui donne pas d’idées… »
—
« Tu étais vraiment obligé d’affronter un Diable Déchu ?
— Non, mais cette chose m’a énervé. »
Revel leva les yeux au ciel.
« Tu es tellement rancunier.
— Et c’est justement grâce à cette rancune que j’ai obtenu l’Écho d’une Terreur Éveillée ! »
Tout le monde marqua une pause.
« Il n’a pas tort.
— Ouais, ça se tient.
— Il a raison… »
Silent acquiesça.
« Ouais.
— TU AS TOUT À FAIT RAISON !
— Tu as tué quoi ?! »
—
« Alors, la Flamme Immortelle ne te trahira pas ? »
Eunbin demanda cela en dévisageant Sunless.
« J’en suis sûr. »
Seishan soutint son frère.
« Je peux le confirmer, elle tient vraiment à Sunny. »
Les sœurs Song plissèrent les yeux. Le soupçon les gagna, mais même Seishan en répondait…
« Fais juste attention. »
Rain n’y comprenait rien.
—
« Alors… Tu t’es transformé en Diable à cause de tes Échos ? Hmph, ça se tient, mais c’est anticlimactique.
— Je n’ai pas besoin d’une stratégie grandiose pour être efficace, Rev.
— Je sais, mais quand même. »
—
Mais lorsque Sunny termina le récit de ce qui s’était passé dans la Flèche Cramoisie, toute la chambre devint silencieuse et l’atmosphère s’alourdit.
Il avait longuement hésité avant de commencer. Il ne savait même pas s’il devait leur en parler, mais il devait être honnête.
Il leur raconta la mort de Caster et comment il serait resté sur le Rivage, rongé par la culpabilité, si Nephis n’avait pas été là. Il leur confia qu’il pensait être peut-être la raison pour laquelle ils mourraient tous un jour.
Mort Creuse… La raison pour laquelle il serait resté.
Le Spectre Sinistre sentit la tristesse de son maître et lui lécha la main pour tenter de le réconforter. Malheureusement, ce ne fut pas très efficace.
Eunbin se leva pour aller consoler son petit frère. Elle s’assit devant lui et lui caressa la main. Elle savait que Sunny s’en voulait pour ce qui s’était passé : il avait failli abandonner sa famille par culpabilité et rompre sa promesse.
« Sunny… Ça va… »
Il n’osa pas la regarder dans les yeux.
« Non. Ça ne va pas ! J’ai failli rester là-bas, j’ai failli me condamner à mort. Après tout ce que j’avais promis, tout ce que j’avais fait… »
Il agrippa fermement le lit.
« Je… Je pensais que j’allais tous vous entraîner dans la mort… »
Seishan le serra contre elle, un air compatissant sur son beau visage.
« Non, ça n’arrivera pas. Tu ne nous entraîneras jamais dans la mort. S’il te plaît, ne pense plus jamais à ça… »
Sunless soupira. Il le savait, tout ça… Mais il n’arrivait pas à se défaire de l’idée que l’une de ses sœurs, l’un de ses amis ou sa mère…
Que l’un d’eux puisse mourir à cause de lui…
Grâce à Nephis, il avait compris ce qu’il devait faire : ne pas laisser le Destin décider de sa vie. Et pourtant, cette idée continuait de lui trotter dans un coin de la tête.
« Je sais ! Mais quand même… Caster est mort pour rien, parce que j’ai baissé ma garde ! »
« Alors, tire-en une leçon. Comme maman le dit toujours : apprends de tes erreurs pour faire en sorte que ça ne se reproduise jamais. »
Sunny ne trouva rien à répondre. Il ne répliqua pas, il se contenta de prendre Seishan dans ses bras. Elle le serra contre elle sans poser de questions.
Ses sœurs l’enlacèrent toutes à tour de rôle, même Silent et Howl.
Personne ne dit rien. Il n’y avait rien à dire. Elles devaient simplement être là, pour aider Sunny à comprendre que ce n’était pas sa faute, et qu’elles seraient à ses côtés, quoi que le Destin prétende qu’il leur apporterait.
Parce qu’elles étaient une famille. Et qu’elles seraient toujours là les unes pour les autres.
« Merci. »
Revel lui sourit avec chaleur.
« Quand tu veux… »
Hel regarda Sunny, puis ses sœurs. Son sourire avait disparu. Elle se rappela ses visions, ce qui risquait d’arriver et ce qu’elle devrait faire pour l’empêcher. La culpabilité l’envahit un instant.
« Je suis désolée, petit frère… »
Ils sentirent tous une présence, lourde, puissante et familière… Celle qui veillait sur eux tous.
Ki Song ouvrit la porte. Elle était revenue dans le monde éveillé, un doux sourire maternel aux lèvres.
« Sunny, Shan, bon retour. »
« Maman… »
—
Lorsqu’ils furent réunis, Ki Song demanda à rester seule un moment avec Sunless.
Ses filles hésitèrent, mais comprirent qu’elle voulait parler avec lui de ce qui s’était passé… et de Weaver…
En quittant la chambre, Hel regarda sa mère un peu trop longtemps, lui adressant un signe silencieux. Ki Song acquiesça.
Après leur départ, Ki Song s’assit près de Sunny.
« Comment tu te sens ? »
Sunless prit une inspiration régulière et la regarda droit dans les yeux.
« Mieux… Tu as… ?
— Tout entendu ? Oui. »
Sunless hésita. Le moment était venu d’affronter sa mère, et il ne pouvait s’empêcher de repenser à tout.
À tout ce qu’elle avait fait pour lui : le sauver d’un Destin façonné par le Daemon of Fate, lui éviter de devenir un rat des périphéries, lui offrir une vie à Cœur-du-Corbeau…
L’entraîner, lui enseigner, prendre soin de lui…
Puis il se rappela ce que Cassie lui avait dit, ce qu’elle lui avait demandé : mentir à sa mère.
Mais une part de lui… en était incapable. Il était tiraillé. Cassie pouvait voir l’avenir ; elle devait avoir une raison de lui avoir demandé ça, et pourtant…
« Sunny ? »
Il secoua légèrement la tête, sortant de ses pensées.
« O-Oui ? »
« Nephis… Qu’est-ce qu’elle pense de… moi ? »
Sa voix était stable, mais Sunny voyait bien qu’elle était un peu nerveuse.
« Elle veut en savoir plus. Comme tu le pensais, elle sait que tu as tué Épée Brisée… Je ne crois pas qu’elle t’ait pardonné, mais je pense avoir réussi à la convaincre d’écouter tes raisons. Elle veut te parler. »
Ki Song le fixa un instant. Son visage changea légèrement et ses yeux se firent plus perçants, quoique très peu.
« Et… Qu’est-ce qu’elle va faire maintenant ? »
« Elle veut devenir Maître, puis se rendre chez Valor pour essayer de comprendre Anvil. Elle espère te comprendre à travers moi… »
Elle assimila tout ce que Sunny venait de lui dire, puis acquiesça légèrement, mettant fin à sa réflexion.
« Je vois… »
Ki Song soupira. Puis sa voix s’approfondit et elle se redressa. Elle redevint la Souveraine de Song.
« Cet incident entrera dans l’Histoire. Tu as bien fait de chercher si vite tes alliés. Maintenant que nous avons agi, Valor en fera autant. »
Elle se tourna de nouveau vers lui.
« Ils voudront mettre la main sur cette grande réserve de talents qui a survécu à la Zone de Mort, surtout sur les figures de proue qui les ont guidés. D’après toi et tes professeurs, Nephis et toi êtes ceux qui avez donné aux Dormeurs l’envie de fuir le Rivage Oublié.
Et puisque tu es déjà avec nous, ils voudront Nephis. Le fait qu’elle appartienne à la Flamme Immortelle la rend d’autant plus intéressante pour eux. Avec elle chez Valor, beaucoup voudront les rejoindre, ce qui leur donnera un avantage. »
Sunny plissa les yeux et porta la main à son menton, pensif.
« Mais Anvil l’acceptera-t-il ? »
« Oui, mais je ne crois pas qu’il se souciera beaucoup d’elle. Au mieux, il pourrait l’adopter pour en faire un simple outil de propagande. Ainsi, davantage de gens l’admireraient. »
« Même s’il a envoyé des assassins à ses trousses ? Pourquoi changerait-il d’avis maintenant ? »
Ki Song sourit légèrement et lui expliqua le raisonnement de son vieil ami.
« Anvil ne voit pas les choses ainsi. Il se sert des gens comme d’outils. S’il trouve une utilité à quelqu’un, il se soucie peu de ce que cette personne pense.
Il a envoyé des assassins après Nephis parce qu’elle pouvait être une menace pour lui. Mais maintenant qu’elle pourrait lui être utile, il se servira d’elle. »
Elle marqua une pause.
« Et si elle accomplit quelque chose d’autre de remarquable avant de devenir Maître… Il fera tout pour se l’approprier. »
Sunny regarda sa mère, puis baissa les yeux vers le sol, en repensant à tout ce qu’elle lui avait dit.
Puis il rougit.
« M-Même si elle a une relation avec moi ? »
Ki Song resta bouche bée, puis un sourire entendu apparut sur ses lèvres.
« Hmmm, je ne crois pas que ça le préoccupe. »
Sunny poussa un soupir de soulagement, mais sa mère n’avait pas fini.
« Moi, en revanche, ça me préoccupe. »
Il rougit encore davantage.
« Quel genre de relation… ?
— M-Maman ! S’il te plaît, non ! »
Elle rit un peu, puis ouvrit grand les yeux et sourit de toutes ses dents. Il l’avait appelée « maman »…
Mais ce tendre moment ne pouvait malheureusement pas durer. Elle devait parler de Weaver.
« Sunny. Qu’est-il arrivé à l’ichor de Weaver qui se trouvait dans ta Mer de l’Âme ? »
Sunny se figea, les yeux écarquillés.
Il devait choisir quoi faire…
« Il a été détruit… »
« Et toi… ? »
« Il a été détruit après que je l’ai rejeté… »
C’était techniquement vrai : après avoir rejeté l’ichor, il l’avait donné à Cassie, qui l’avait absorbé et détruit.
Mais Ki Song n’était pas idiote. Elle savait ce que son fils était en train de faire… et pourquoi.
Elle lui saisit le menton pour l’obliger à la regarder, puis, d’une voix de mère sévère, posa la question qui déciderait du Destin de Cassie.
« Comment a-t-il été détruit ? »
Sunny chercha un moyen d’éluder la question, mais n’en trouva pas. Ou plutôt, il ne voulait pas en trouver : il ne voulait pas mentir à sa mère ni la tromper. Il ne le pouvait pas, pas après tout ce qu’elle avait fait pour lui.
Ki Song ne le quitta pas des yeux et attendit patiemment sa réponse.
La souffrance que lui imposait son défaut devint insupportable…
Il finit par l’avouer.
« Il a été détruit après que mon amie l’a absorbé… »
« … »
Des secondes interminables passèrent. Ki Song ne changea pas d’expression. Ils continuèrent à se regarder dans les yeux, sans ciller.
Elle relâcha son menton.
Sunny respirait difficilement. La souffrance de garder la vérité pour lui l’accablait encore.
Il s’attendait à se faire gronder, à recevoir une leçon…
Sa mère lui avait ordonné de ne pas absorber l’ichor : c’était sacrilège, il fallait s’en débarrasser. Et pourtant, il l’avait donné à Cassie…
Sa mère finit par prendre la parole.
« Je m’attendais à quelque chose de ce genre. »
Sunless baissa la tête.
« Je ne te l’ai pas dit, mais c’est l’autre raison pour laquelle Épée Brisée a dû mourir. »
Il écarquilla les yeux.
« Je ne peux pas encore te dire pourquoi, mais la Lignée de Weaver pourrait entraîner la fin de tout. »
Sunless porta la main à son cœur.
« Le porteur de la Lignée ne la provoque pas nécessairement. Mais plus les gens connaissent l’Héritier de Weaver, celui qui lui rend hommage, plus la fin approche.
L’Héritier de Weaver ne doit jamais être connu, jamais être aimé, jamais être vénéré.
Et Épée Brisée était un Héritier de Weaver, tout comme cette amie à toi. »
Sunny agrippa les draps, la frustration le consumant. Il finit par trouver les mots.
« Cassie devra donc mourir ? »
Des secondes interminables s’écoulèrent. Sunny respirait difficilement, espérant que Ki Song ne prononcerait pas les mots qu’il redoutait.
Après ce qui lui sembla une éternité…
« Non. Pas encore, du moins. »
Sunless écarquilla les yeux et trouva enfin le courage de regarder sa mère. Elle avait toujours le même regard, froid et détaché.
« Quoi… Pourquoi ? »
« Tu peux remercier ta sœur. Hel a eu des visions…
Des visions qui montraient que la Lignée de Weaver est importante. Même si je ne suis pas du tout d’accord. »
Elle se leva et vint se planter devant son fils.
« Mais soyons clairs : cette… “Cassie” ne peut pas devenir quelqu’un d’important. On ne doit pas la vénérer ni la connaître. Heureusement pour elle, elle n’a pas révélé son Vrai Nom. Elle s’effacera donc à l’arrière-plan, comme un personnage secondaire de ton histoire. »
Le regard de Ki Song s’alourdit.
« La seule raison pour laquelle je tolère son existence, ce sont les visions de Hel. C’est clair ? »
« O-Oui… »
Ki Song se retourna pour partir.
« Ces visions… »
Elle s’arrêta quand Sunless reprit la parole.
« … Elles parlaient de moi, pas vrai ? »
Elle resta immobile quelques secondes, puis se retourna et s’approcha de Sunny.
Il releva la tête pour la regarder. Son masque froid et distant avait disparu depuis longtemps, et sa tendresse avait refait surface.
Elle se pencha pour être à sa hauteur, lui effleura le visage et esquissa un petit sourire triste.
« Pas seulement de toi… De toutes tes sœurs… De chacune d’entre elles. Si la Lignée de Weaver est la clé pour vous protéger, si cette fille est la clé… Je prendrai le risque. »
Le silence retomba dans la chambre de Sunny tandis qu’il reprenait une respiration régulière.
« Je suis désolé pour… »
Elle secoua la tête.
« Ne le sois pas, je comprends. »
Ki Song se leva et aida Sunny à sortir du lit.
« Mais le reste attendra. Viens, nous avons fait attendre tes sœurs assez longtemps. Et mets ça. »
Elle transféra un Souvenir à Sunny.
Quand il invoqua les runes, il resta bouche bée.
Souvenir : [Manteau des Ombres]
Rang du Souvenir : Transcendant.
Type de Souvenir : Armure.
Description du Souvenir : [Puisse ceci t’aider dans ton voyage. Ta mère a insisté pour que ce soit un uniforme, afin que tu ne détonnes pas parmi tes sœurs. J’ai accepté à contrecœur, et je dois dire que le résultat me plaît.
Au cas où j’oublierais de te le dire, bon retour, Sunless.]
Il fixa le rang pendant quelques secondes, et Ki Song dut le tirer de sa stupeur.
« Je lui ai demandé de le faire pour toi. Il ne pouvait pas en faire une robe, alors je me suis dit qu’un uniforme ferait l’affaire. Tu veux l’essayer ? »
« Oui ! »
La voix de Sunless débordait d’enthousiasme. Ce serait son premier Souvenir Transcendant, offert par son professeur et sa mère. Il l’invoqua aussitôt.
Le Souvenir enveloppa presque entièrement son corps. Le tissu noir lui allait parfaitement. Un uniforme d’allure militaire, avec un pardessus et des accessoires argentés, acheva de se former sur lui.
« Et voilà… »
Ki Song observa son fils admirer son nouveau Souvenir. Les souvenirs lui revinrent.
Le garçon frêle de l’orphelinat, l’enfant qui peinait à s’entraîner, l’état dans lequel il était après la Maison de Poupées…
Et le voilà maintenant : il avait survécu à une année entière dans une Zone de Mort en tant que Dormeur, était devenu l’Héritier du Dieu des Ombres et avait guidé tous les Dormeurs jusqu’à chez eux…
Elle s’approcha et le prit dans ses bras.
Sunny fut surpris.
« M-Maman ? »
« Quoi qu’il arrive, je suis fière de toi. »
Il écarquilla les yeux et la serra à son tour.
« Merci, maman… Pour tout… »
Ils restèrent enlacés un instant, puis elle se détacha de lui.
« Viens, tes sœurs ont assez attendu. »
—-
Le lendemain, dans une salle d’interrogatoire secrète située sous un bâtiment appartenant au clan Song, une jeune fille blonde et aveugle attendait tranquillement son interrogatrice.
Assise sur une simple chaise, devant une table en métal, elle restait calme. Elle s’attendait déjà à se retrouver ici.
La porte grinça et son interrogatrice entra.
« Oh ! Bonjour ! Bon après-midi, comment allez-vous, Cassia ? »
La petite femme traversa la pièce au pas de course et abattit les mains sur la table en métal, qui se cabossa.
Son humeur et son ton joyeux n’étaient qu’un masque. L’interrogatrice de Cassie était furieuse.
« Dame Chanteuse de Mort, à quoi dois-je le plaisir ? »
« Oh, à pas grand-chose ! Je veux juste te féliciter ! Si tu avais révélé ton Vrai Nom, ma mère t’aurait tuée ! Ta capacité à voir l’avenir doit être aussi bonne que la mienne… Chanson des Déchus. »
Cassie sentit un frisson lui parcourir l’échine. La Chanteuse de Mort en savait bien plus qu’elle ne l’avait cru.
« Tu sais, ma famille croit que mon Aspect me permet seulement de voir des tragédies. Elle a raison, enfin, en quelque sorte. Je peux voir des tragédies, mais aussi leur origine. »
Hel s’approcha de Cassie et se pencha au-dessus de la voyante aveugle. Sa présence de Sainte emplissait la pièce d’une odeur de mort.
« Et ta mort des mains de ma mère est à l’origine de tant de tragédies… y compris de la mort de mes sœurs. »
Le sourire de la Chanteuse de Mort se prolongea, mais il était faux : il dissimulait tous les sentiments refoulés après les innombrables visions qu’elle avait eues.
« Tu sais ce que ça fait, Chanson des Déchus ? De voir sa famille mourir encore et encore, d’essayer de trouver un moyen de la sauver, pour découvrir une autre façon dont un frère ou une sœur va périr ? »
Elle se mit à rire hystériquement.
« Et de découvrir qu’on ne peut rien faire ? Que son seul espoir, c’est une pauvre Éveillée aveugle ?! »
Hel respirait bruyamment, furieuse. Cassie ne pouvait que trembler. Même si la Sainte disait que sa vie était indispensable, elle avait tout de même peur.
La Chanteuse de Mort soupira et retrouva son calme.
« Tu aurais dû savoir que Sunny ne pourrait pas tromper ma mère, même s’il l’avait voulu. Tu ne l’as pas vu ? »
Cassie trouva enfin le courage de parler.
« Pourquoi suis-je ici ? »
Hel eut un petit rire, toujours avec son sourire hystérique.
« Tu le sais. Je veux changer l’avenir que je vois tous les putains de jours. »
Chanson des Déchus sourit.
« Alors, aidons-nous l’une l’autre… »