Le texte bleu familier apparut devant moi.
Classe : Assassin
Rang : 0
Grade : Apprenti Assassin
Premier Avantage : Invisible
Information sur l’Avantage : Lorsqu’aucun être vivant ne vous regarde directement, votre présence diminue considérablement. Les sons que vous produisez sont étouffés, votre odeur et votre signature de mana sont réduites, et votre silhouette se fond dans votre environnement.
J’esquissai un léger sourire narquois.
L’avantage était exactement ce dont j’avais besoin.
Ma capacité à me déplacer dans les ombres me rendait déjà difficile à attraper.
Maintenant, dans les ombres, me détecter serait presque impossible.
J’activai la compétence Assimilation d’Ombre.
Mon ombre fusionna avec moi, transformant mon corps d’enfant de trois ans en une haute silhouette humanoïde entièrement faite d’obscurité mouvante.
Utilisant le point de distorsion dans ma chambre, j’apparai dans la jungle dense près de Drama, en Grèce.
L’air était frais et humide, étouffant le bruit lointain de la ville.
Je sortis quelques ingrédients de la rune d’inventaire gravée dans ma paume.
Je commençai à préparer un élixir de Voile de Sang grâce à l’avantage Technique de Mélange Rapide.
L’extrait flottait au-dessus de ma main en une fine couche chatoyante. Je sortis une fiole de mon inventaire runique, la remplis et la bus.
Cela altéra la composition de mon sang.
Pour l’identité d’Alan Veritus, j’avais créé une version légèrement différente — Type A.
Celle-ci était de Type B.
J’avais gardé la nomenclature simple pour ma propre commodité.
« Je n’ai pas l’intention de me battre ce soir. Mais il est toujours bon d’être préparé à toutes les éventualités. »
« Maintenant, je n’ai plus à m’inquiéter que mon identité soit révélée, même si mon sang est laissé sur le site. »
J’entrai dans les ombres et me dirigeai vers le manoir de la Main du Crépuscule.
La sécurité était bien plus stricte qu’elle ne l’avait été ces derniers jours.
Plus de gardes patrouillaient le domaine, et les protections du périmètre avaient été renforcées.
Je me glissai facilement devant eux, me déplaçant dans les coins non éclairés jusqu’à atteindre la salle de contrôle cachée derrière le faux mur.
À l’intérieur, le même garde de surveillance que lors de ma première visite était assis à son poste.
L’homme à côté de lui — large d’épaules, calme, et se tenant avec le poids de l’autorité — semblait être le chef de la sécurité, à en juger par son insigne.
Deux autres personnes se distinguèrent immédiatement.
Elles venaient de la Police des Exorcistes.
Puisqu’un Exorciste était mort, elles étaient venues enquêter à la demande du clan caché de la Main du Crépuscule.
La posture de l’homme plus âgé me disait qu’il avait vu beaucoup de choses dans sa carrière.
Et la femme plus jeune —
« Nisha ? »
Je restai immobile dans les ombres, à l’observer.
Nisha Hall faisait partie de la Famille Hall, l’un des membres principaux de la Table Ronde. Elle n’avait rien à faire dans un travail de bas niveau comme celui-ci.
« Pourquoi est-elle ici ? Elle est Exorciste de Rang 3. »
La Police des Exorcistes fonctionnait comme la version de la société cachée des Nations Unies, mais ce genre d’enquête de routine sur un décès était normalement géré par leurs rangs inférieurs.
Une pensée me traversa l’esprit.
« Serait-ce une punition ? »
La punition ne serait pas pour avoir amené Seris à la Famille Hall.
Seris était un prodige. L’avoir trouvée aurait valu une récompense à Nisha.
Mais….
« Nisha a passé des années à garder ma famille, et Papa est toujours considéré comme un exilé. »
« La Famille Hall n’a peut-être pas apprécié qu’elle ignore les lignes politiques. »
J’étais un peu soulagé, sachant que la punition n’était rien de grave.
Je remarquai qu’elle fronçait les sourcils devant l’écran de l’appareil portable qu’elle tenait. Puis je remarquai ce qu’elle regardait.
Un drama romantique pour enfants.
Mon sourire disparut.
« Elle ne changera jamais. »
Sa présence ici signifiait que le Destin essayait de nous rapprocher.
Elle était l’une des personnes qui avaient rencontré « Alan Veritus » face à face.
« Le Destin essaie de lui exposer mon identité cachée. »
« Je dois être prudent à partir de maintenant. »
Je reportai mon attention sur le détective plus âgé.
Il était probablement de Rang 3 également, mais contrairement à Nisha, son attention ne se détournait jamais des moniteurs.
Ses yeux se déplaçaient rapidement, balayant les séquences à la recherche de quoi que ce soit d’anormal.
Même s’il n’avait aucune idée de ce qu’il cherchait exactement, ses instincts étaient bons.
« Il trouvera probablement la même chose que moi… mais ça lui prendra plus de temps. »
Je jetai un coup d’œil à travers les ombres, laissant les flux vidéo défiler dans ma vision.
Tous les autres cherchaient un assassin. Ce n’était pas mon objectif. Je cherchais une entrée.
Après la mort de la doublure, quelqu’un serait allé faire son rapport au véritable Asterios. Il aurait utilisé le vrai chemin ou point d’accès caché quelque part sur la propriété.
« Je parie qu’Asterios est heureux, pensant que l’utilisation d’une doublure lui a sauvé la vie. »
Pendant près de deux heures, j’ai parcouru les séquences, traquant les mouvements du personnel, des gardes et de toute personne ayant des schémas inhabituels.
« Trouvé. »
Un membre masculin du personnel est entré dans la salle des fournitures de nettoyage.
Il est resté à l’intérieur pendant trois minutes et treize secondes.
Je fis les calculs dans ma tête.
« À son rythme, récupérer le petit chariot et un ensemble de trois fournitures aurait dû prendre une minute et huit secondes au maximum. »
Je ne tirai pas de conclusions hâtives.
J’observai le garde se déplacer dans plusieurs autres séquences, et m’assurai de ne pas m’être trompé sur sa vitesse.
Il marchait à un rythme constant, légèrement supérieur à la moyenne, et ne montrait aucun signe de blessure ou de fatigue.
« Cinquante-cinq secondes auraient été nécessaires pour tirer le chariot hors de la salle de nettoyage, dix pour saisir les bouteilles, et trois autres pour fermer la porte. »
« Même s’il avait un peu tâtonné, il n’aurait pas dû rester là plus de trente secondes. »
Il aurait dû prendre une minute et trente-huit secondes au maximum dans la salle de nettoyage si j’ajoutais tout.
Mais il est resté dans cette pièce pendant trois minutes et treize secondes.
Une minute et trente-cinq secondes n’étaient pas justifiées.
« C’est plus que suffisant pour déclencher un mécanisme, passer par une porte cachée et revenir rapidement. »
Il y avait une chance qu’il se soit simplement reposé ou qu’il ait pris une courte pause.
Mais cela n’avait pas de sens.
Le Chef de Maison était mort plus tôt dans la journée.
Le personnel savait que l’endroit était sous haute surveillance.
Personne ne risquerait d’être surpris à flâner alors que la sécurité était si stricte.
Une fois certain du timing, je me glissai dans les ombres et me dirigeai vers la salle de nettoyage.
La porte était verrouillée. Cela n’avait pas d’importance. Je glissai à travers l’ombre sous celle-ci et entrai.
« L’entrée cachée doit être quelque part ici. »
C’était une pièce ordinaire au premier coup d’œil.
Elle contenait des balais à franges, des seaux, des désinfectants, des chiffons et des chariots de nettoyage.
Il n’y avait pas de caméras à l’intérieur, mais deux juste devant la porte.
Je balayai chaque coin et ne trouvai ni ascenseur, ni trappe.
Cela m’indiquait que la zone cachée était loin sous le niveau du sol, probablement inaccessible par de simples puits.
Et je ne pouvais sentir aucune ombre y menant. Cela signifiait que le passage était entièrement scellé lorsqu’il n’était pas utilisé.
« Logique. »
« Asterios est trop paranoïaque. »
Je commençai à chercher plus attentivement, essayant de sentir même la plus petite des ombres.
Finalement, je trouvai quelque chose.
« Il y a un ensemble de minuscules engrenages cachés derrière une étagère. »
En regardant la pièce plus en détail, je découvris qu’appuyer sur certains objets dans un ordre spécifique déclenchait le mécanisme.
Je fusionnai dans l’ombre des engrenages.
Une fois à l’intérieur, j’avançai, de plus en plus profondément, jusqu’à atteindre la faible silhouette d’un bouton sur le mur du fond.
Je sortis par l’interstice.
Les ombres me firent sortir dans un tunnel étroit.
Le passage derrière moi était scellé. C’était le passage reliant le manoir et cet endroit.
Deux gardes se tenaient devant.
Les deux étaient de Rang 2.
Ils gardaient une section scellée derrière eux.
Elle était renforcée par des trésors de détection.
Passer à travers ceux-ci déclencherait instantanément les alarmes.
Je n’avais pas besoin de passer par là.
Je restai caché dans les ombres et sautai à travers les ombres.
L’une des capacités que je pouvais utiliser dans l’Assimilation d’Ombre était le transfert instantané entre des ombres éloignées tant qu’elles se trouvaient à moins de 30 mètres.
Cela me permit de contourner la zone où les trésors de détection étaient placés.
J’apparai directement derrière la zone.