En moins de deux minutes, le majordome principal, deux agents de sécurité et une autre femme de chambre senior étaient dans la pièce.
Le majordome, un homme âgé aux cheveux gris soigneusement peignés, vérifia le pouls du corps à la gorge, puis au poignet.
Son visage ne changea pas, mais le silence dans la pièce devint plus lourd.
« Appelez une ambulance. Tout de suite », ordonna-t-il.
L’un des agents de sécurité sortit un téléphone et passa l’appel.
L’autre garde se déplaça vers la porte de la chambre et s’y tint, bloquant l’entrée.
« Personne n’entre sans permission », dit-il au personnel qui se rassemblait dans le couloir.
Anna se tenait en retrait près du mur, les mains serrées devant elle.
Le majordome remonta la couverture pour couvrir le corps.
« Bouclez tout l’étage. Personne n’entre ni ne sort sans autorisation. » Sa voix était basse tandis qu’il parlait à la femme de chambre senior.
« Oui, monsieur. » Elle partit rapidement donner les ordres.
L’ambulance arriva dix minutes plus tard.
Les sirènes étaient assourdies lorsqu’ils entrèrent par la porte de derrière. Les deux ambulanciers furent escortés à l’étage par le garde.
Ils travaillèrent rapidement, vérifiant les signes vitaux, attachant des moniteurs portables.
Après un bref échange de regards, l’un d’eux regarda le majordome.
« Je suis désolé. Il est parti. »
« Depuis combien de temps ? » demanda calmement le majordome.
L’ambulancier jeta un coup d’œil au moniteur, puis à sa montre.
« D’après la température corporelle et la lividité… probablement il y a quatre à cinq heures. »
Le majordome hocha la tête avec une expression indéchiffrable.
« Préparez-le pour le transport. »
Les ambulanciers commencèrent leur travail.
Dans une pièce cachée, le chef de la sécurité était déjà dans la salle de contrôle, affichant les enregistrements de surveillance de la nuit précédente.
Les écrans affichaient une série de flux de caméras granuleuses en noir et blanc couvrant les portes, les couloirs et les terrains extérieurs.
« Rembobinez jusqu’à minuit », dit-il au gardien de surveillance.
Ils regardèrent en silence.
Les flux montraient les patrouilles habituelles, les gardes se signalant à leurs points désignés, les caméras sur les périmètres ne montrant rien d’inhabituel.
Le flux couvrant le couloir du troisième étage montrait le garde posté devant la chambre principale.
Il se tenait là pendant toute la durée de son service, jetant occasionnellement un coup d’œil à son téléphone ou regardant dans le couloir.
« Vérifiez les angles morts », dit le chef de la sécurité.
Le technicien afficha les journaux des détecteurs de mouvement placés dans des zones sans couverture directe par caméra.
Il n’y avait eu aucun déclenchement.
Il fronça les sourcils.
« Il n’y a rien. Aucun mouvement inhabituel à l’intérieur ou à l’extérieur. Personne n’est entré dans la chambre, à part le Maître lui-même hier soir. »
Le chef de la sécurité se pencha en arrière sur sa chaise. « Et il n’est jamais parti ? »
« Non, monsieur. »
« …C’était peut-être vraiment une crise cardiaque malheureuse. »
« En effet, cela ne ressemble pas à un assassinat », dit le gardien de surveillance, mal à l’aise. Si c’était un assassinat, son emploi et sa vie seraient en danger, puisqu’il s’occupait de la salle de contrôle la nuit dernière.
« Nous devrions quand même vérifier. Parcourez tous les enregistrements de la semaine passée plusieurs fois, et vérifiez si un assassin est entré. Ils pourraient s’être cachés dans la chambre du maître pendant quelques jours avant d’attaquer », dit le chef de la sécurité d’une voix monocorde.
En milieu de matinée, le domaine était bouclé.
Aucun membre du personnel n’était autorisé à partir.
Chaque porte était gardée par des hommes armés, et les murs extérieurs bénéficiaient de patrouilles supplémentaires.
La police, ainsi que la Police Exorciste, arrivèrent peu après.
Leurs sirènes résonnèrent brièvement le long de l’allée avant de s’éteindre.
Deux détectives, un homme d’une quarantaine d’années et une femme plus jeune, sortirent de la voiture banalisée et furent accueillis par le majordome à l’entrée.
« Pourquoi dois-je travailler sur des affaires de bas étage comme ça », grommela la femme plus jeune, Nisha Hall.
Le détective plus âgé ignora ses plaintes.
On les conduisit à la chambre, maintenant vide à l’exception du lit et de la légère empreinte où le corps avait reposé.
« Quand a-t-il été emmené à l’hôpital ? » demanda le détective plus âgé.
« Il y a vingt minutes », répondit le majordome.
La détective plus jeune fit lentement le tour de la pièce, jetant un coup d’œil aux fenêtres et à la porte. « Un signe d’effraction ? »
« Non », dit le majordome. « Toutes les serrures et tous les verrous sont intacts. »
Le détective plus âgé prit une note sur son bloc-notes.
« Nous aurons besoin des enregistrements de surveillance des vingt-quatre dernières heures. »
« C’est déjà en cours de préparation », dit le majordome.
Dans la salle de contrôle, les détectives regardèrent les mêmes enregistrements que le chef de la sécurité avait visionnés plus tôt.
« Personne n’est entré. Personne n’est sorti », répéta le technicien.
« Où est le flux de l’intérieur de la chambre ? » demanda la détective plus jeune.
« Il n’y en a pas », dit platement le chef de la sécurité.
Le détective plus âgé le regarda. « Pourquoi pas ? »
« Confidentialité. »
Le détective tapa son stylo contre son bloc-notes mais ne fit aucun commentaire.
À midi, des rumeurs se propageaient parmi le personnel.
Certains parlaient de mort naturelle, d’autres de poison, de magie, et même de malédictions. Les rumeurs ne montraient aucun signe de s’arrêter, bien qu’aucun n’osât les dire trop fort.
De retour à l’hôpital, les médecins confirmèrent ce que les ambulanciers soupçonnaient.
La cause du décès était un arrêt cardiaque pendant le sommeil.
« C’était une mort complètement naturelle— » Le médecin s’arrêta, réalisant les mots qu’il avait prononcés, et baissa la tête, « Je suis désolé pour votre perte. »
La police demanda un rapport de toxicologie, bien que le détective plus âgé ait dit discrètement au majordome que c’était une procédure de routine et que cela ne montrerait probablement rien d’inhabituel.
En fin d’après-midi, le domaine était de nouveau silencieux. La police avait pris des copies des enregistrements et interrogé la plupart du personnel.
Les portes restaient fermées, seul le personnel essentiel étant autorisé à entrer ou à sortir.
Dans la salle de contrôle, le chef de la sécurité était assis au bureau central.
Ses doigts tapotaient un stylo contre la surface tandis qu’il passait en revue les enregistrements de surveillance pour ce qui était probablement la cinquième fois.
La détective plus jeune, Nisha Hall, était agitée depuis une heure, se déplaçant sur sa chaise, marmonnant qu’elle reviendrait le lendemain.
Le détective plus âgé n’avait pas bougé.
« Nous devrions y aller. Nous aurons les idées plus claires demain matin », dit Nisha à nouveau, se penchant en arrière sur sa chaise.
« Et perdre des heures que nous ne pourrons pas récupérer ? » L’homme plus âgé ne la regarda pas. « Nous ne pouvons pas partir, Nisha. Si quelqu’un a fait ça, il voudra que ses traces disparaissent le plus tôt possible. Nous restons. »
Elle expira par le nez, mais ne discuta pas davantage.
Le gardien de surveillance en service était assis près de la porte.
Son attention était partagée entre les moniteurs et les instructions du chef de la sécurité.
Un autre homme, clairement armé et confiant dans ses mouvements, s’occupait de rembobiner et d’avancer rapidement les flux des caméras sur une console séparée.
L’ordre était simple.
Vérifier tout. S’assurer absolument que ce n’était pas un assassinat.
Le majordome l’avait clairement indiqué avant de retourner à ses autres fonctions.
Maintenant, en tant que chef provisoire de la Main du Crépuscule après la mort d’Asterios Dukas, son autorité était incontestée.
PDV du MC
Après être revenu, j’ai fait une courte sieste.
La matinée s’est déroulée comme d’habitude.
J’ai passé du temps avec Maman.
Papa m’a entraîné à nouveau, cette fois en se concentrant sur la manière de contrôler mes Yeux Creux plus précisément.
Il a également passé en revue le [Mur de Domination de Varren], m’en expliquant les détails en profondeur.
J’ai réussi à utiliser la technique plus longtemps cette fois.
Assez tôt, je serais capable de l’utiliser en combat direct.
J’étais excité de voir à quel point la technique du Roi Épée était puissante.
Le soir, mes parents m’ont bordé.
Papa s’attarda près des portes, passant son bras autour de Maman tandis qu’il me regardait.
La façon dont elle lui souriait en retour… eh bien, j’avais une idée de ce qui allait se passer.
« Je pourrais avoir un frère ou une sœur bientôt. »
Mon visage se crispa.
« Ne pensons pas à ce genre de choses. »
Je me suis assis sur le lit après leur départ, et je me suis concentré sur les questions importantes à portée de main.
« Système, montre-moi les détails de ma classe Assassin. »