Elle se leva et se tourna vers le couloir.
La mission à laquelle Alan participait était une mission simple.
Compte tenu des détails de la mission, il était fort possible que l’enlèvement ait été commis par un criminel humain, et non par un Esprit Maudit.
Mais il y avait toujours une petite chance que ce soit l’œuvre d’un Esprit Maudit.
« J’espère qu’il est le disciple du Roi Singe. Quelqu’un comme lui améliorerait la sécurité de l’équipe par plusieurs fois », murmura-t-elle.
Si Alan l’avait entendue à cet instant, il aurait compris deux choses immédiatement.
Premièrement, Chryseis n’avait aucune idée de l’existence de la [Zone 51].
Et deuxièmement, elle voulait s’assurer que l’équipe assignée à cette mission revienne vivante, quoi qu’il arrive.
PDV du PJ
J’ai marché dans le couloir, scannant chaque porte jusqu’à ce que je trouve celle étiquetée Salle Trois.
Le faible bourdonnement des vieux plafonniers me suivait tandis que je m’arrêtais devant.
J’ai frappé légèrement avant de pousser la porte.
À l’intérieur se trouvait une longue pièce rectangulaire qui ressemblait à un ancien salon de karaoké.
Une table s’étirait au centre, avec des bancs rembourrés longeant les deux murs.
L’éclairage était doux et chaleureux, donnant à l’endroit une atmosphère douillette malgré la tension ambiante.
Six personnes étaient déjà là.
La première personne que j’ai remarquée était une fille assise à l’extrémité de la table.
Elle semblait avoir dix-neuf ou vingt ans.
Un bâton était appuyé contre sa jambe, et son sweat à capuche noir était tiré bas sur sa tête.
Cependant, cela ne cachait pas grand-chose.
Ses yeux rouges brillaient faiblement sous l’ombre.
Toutes les quelques secondes, elle tirait à nouveau sur le bord de son sweat à capuche, comme si elle essayait de disparaître à l’intérieur.
Ses cheveux blancs dépassaient de sous la capuche.
Elle était magnifique — le genre de beauté qui faisait douter les gens de son humanité même — mais elle semblait nerveuse, comme si elle voulait être n’importe où sauf ici.
« Des cheveux blancs ? Ce doit être une guérisseuse », murmura Yuna à côté de moi.
À côté de la fille était assis un homme qui semblait avoir la fin de la vingtaine.
Il avait des cheveux bruns courts, une veste décontractée sombre et une fine baguette attachée à sa cuisse.
Il était adossé, affichant un sourire détendu, comme quelqu’un qui avait déjà participé à ce genre de réunion de nombreuses fois.
En face d’eux étaient assises trois personnes qui se ressemblaient trait pour trait.
Des triplées.
Leurs cheveux blond doré, leur peau pâle et leurs crocs légèrement visibles leur donnaient l’air de dhampirs ou d’une autre sous-espèce de vampire.
La dernière personne était un garçon au visage rond avec des lunettes, assis le plus près de la porte.
Il serrait un petit carnet en cuir.
Tout le monde leva les yeux au moment où j’entrai.
« Bonjour », dit l’homme au sourire facile en se levant. « Vous devez être Alan Veritus, le septième membre de l’équipe. Je suis Zephan, le Guide de l’équipe. »
J’ai serré sa main. « Guide ? »
« Oui. Je suis un Guide du Destin. Chaque équipe en reçoit un, gracieuseté de l’Outremonde. Nous ne voulons pas que nos précieux Exorcistes meurent trop facilement si un puissant Esprit Maudit apparaît, après tout. »
« Donc, en gros, un garde du corps ? » ai-je demandé.
« Plus ou moins. Je suis un Mentaliste de Rang 3, donc je peux me défendre. Bien que, si les choses tournent complètement mal, je pourrais simplement courir pour sauver ma vie comme toute personne saine d’esprit. »
Il rit de sa propre blague.
Personne ne rit.
Après quelques secondes de silence gêné, il s’éclaircit la gorge et passa à autre chose.
« Bref, je suppose que vous savez déjà ce qu’est un Guide. »
« Ceux qui ont fait des contrats avec l’Esprit Maudit de Rang 5, [Destin] ? » ai-je dit.
« Correct. »
Zephan jeta un coup d’œil au reste de l’équipe, son ton devenant un peu plus sérieux.
« Je vais l’expliquer une fois pour le bénéfice de tous. Mieux vaut clarifier les choses maintenant que de gérer la confusion plus tard. »
Il retroussa sa manche gauche.
Un tatouage noir couvrait son avant-bras.
Il semblait brûlé dans sa peau.
Les lignes s’entremêlaient en un glyphe circulaire qui semblait presque bouger si on le fixait trop longtemps.
« Cette marque montre que j’ai formé un contrat avec [Destin], un Esprit Maudit de Rang 5.
« Grâce à cela, lorsque nous sommes proches ou dans le domaine d’un Esprit Maudit, je peux activer une capacité appelée [Destinée]. »
Il laissa sa manche retomber.
« Lorsque [Destinée] est active, nos chances d’échapper au domaine/à l’influence d’un Esprit Maudit augmentent.
« C’est fondamentalement la façon dont les Exorcistes survivent lorsqu’ils traitent avec des Esprits Maudits nouvellement découverts.
« C’est pourquoi chaque équipe reçoit un Guide du Destin comme moi. »
Zephan sourit faiblement.
« Mais il y a un piège.
« La difficulté d’échapper au domaine et à l’influence de l’Esprit Maudit augmente également.
« Cela signifie qu’il sera possible de découvrir les conditions d’évasion normalement cachées, mais les dangers que nous rencontrerions pour trouver cette condition augmentent.
« Bien sûr, il y a aussi une infime chance que nous puissions trouver la méthode d’exorcisme, mais cela arrive rarement.
« Pour trouver cela, nous devrions traverser des scénarios d’une difficulté impossible.
« Les Exorcistes s’échappent normalement du domaine une fois qu’ils ont trouvé la méthode d’évasion, au lieu de risquer leur vie en traversant des scénarios plus difficiles que ceux auxquels ils ont été confrontés pour trouver la condition d’évasion. »
Les autres hochèrent la tête, certains avec plus d’assurance que d’autres.
La fille aux yeux rouges tira à nouveau son sweat à capuche, et je remarquai que ses mains tremblaient légèrement.
La capacité [Destinée] était l’une des rares choses dont disposait l’humanité pour contrer l’imprévisibilité des Esprits Maudits.
Mais même ainsi, la difficulté accrue qu’elle provoquait rendait quasi impossible d’échapper au domaine/à l’influence des Esprits Maudits.
« Le Destin nous guide vers la condition d’évasion et d’exorcisme. »
« Mais nous ne pouvons savoir si la condition d’exorcisme est vraie que si nous pouvons exorciser l’Esprit Maudit. »
Normalement, tout le monde mourait avant de faire cela.
Même avec les conseils de la Destinée, ils ne pouvaient pas savoir si les conditions d’exorcisme qu’ils avaient trouvées étaient correctes, ou s’ils avaient mal interprété la situation et que la condition d’exorcisme était autre chose.
Zephan vérifia sa montre et regarda vers la porte.
« Notre huitième membre de l’équipe devrait arriver bientôt. Une fois qu’il sera là, nous nous présenterons tous et passerons en revue les détails de la mission. Oh, encore une chose. La mission se déroule en Angleterre, donc à moins que quelqu’un ait d’autres plans, je suggère que nous prenions l’avion ensemble. »
« Je viendrai seul. J’ai quelque chose à régler d’abord », ai-je déclaré.
La pièce redevint silencieuse.
Cette fois, ce fut la triplée du milieu qui fronça les sourcils et se pencha légèrement en avant.
« Quoi ? Tu crois que c’est une sorte de terrain de jeu ? Tais-toi et viens avec nous— »
Avant qu’elle ne puisse finir, la triplée à sa droite lui pinça le flanc assez fort pour la faire grimacer.
« Je suis désolée pour elle », dit-elle rapidement, se tournant vers moi avec un sourire calme. « Mira a tendance à parler avant de réfléchir. »
Elle regarda Zephan, puis revint à moi.
« Cela ne nous dérange pas que vous veniez séparément, mais pourriez-vous au moins nous dire pourquoi ? Puisqu’il s’agit d’une mission d’équipe, nous nous sentirions mieux en sachant que tout le monde est sur la même longueur d’onde au cas où quelque chose se produirait avant de commencer. »
Ses mots étaient polis, mais je pouvais dire qu’elle n’aimait pas non plus l’idée que j’y aille seul.
Zephan jeta un coup d’œil entre nous mais ne parla pas.
« Je dois préparer ma trousse à outils pour la mission », dis-je simplement.
Comme je n’élaborais pas, Mira me lança un nouveau regard noir mais resta silencieuse cette fois.
À ce moment-là, la porte s’ouvrit avec assez de force pour faire trembler les gonds.
Un jeune homme aux cheveux bleus coupés courts se précipita à l’intérieur.
Il était grand et musclé, mais son visage indiquait qu’il était à la fin de son adolescence.
Ses vêtements étaient légèrement humides de sueur, et il respirait bruyamment comme s’il avait sprinté à travers le bâtiment.
« Je… Je suis désolé. J’ai eu du mal à trouver la salle », dit-il, s’arrêtant pour reprendre son souffle.
« Oh, ce n’est rien. Entrez. Nous allons commencer le briefing de la mission », répondit Zephan.
Le jeune homme resta sur le pas de la porte.
Il fixa Zephan, confus.
« Entrez », répéta Zephan, cette fois plus clairement.
« Ah, je suis désolé, je ne peux pas comprendre ce que vous essayez de dire. Mon anglais n’est pas bon. Mais voulez-vous dire que je peux entrer dans la salle ? »
Cette fois, il entra.
« Vous ne pouvez pas nous comprendre ? » demanda Zephan, remarquant les actions du jeune homme.
« Avez-vous dit “comprendre” ? Oui, je peux comprendre un peu l’anglais. Mais je ne peux pas le parler. »
Nous pouvions comprendre ses mots, même s’ils étaient prononcés en danois, mais il ne pouvait pas comprendre nos mots.
J’ai marché vers lui, changeant ma voix pour correspondre à sa langue.
« Bonjour. Je suis Alan Veritus », dis-je en danois.
« Vous parlez danois ? »
Le soulagement se peignit sur son visage.
« Bonjour ! Je suis Lars
Il me serra la main d’une poignée ferme et avec un sourire chaleureux.
« Cela vous a pris un certain temps pour arriver ici », dis-je en danois tandis que nous nous asseyions.
« Haha, je ne pouvais pas comprendre les gens dans le salon, et les numéros de salle étaient déroutants. Mon anglais n’est pas terrible. Alors ça m’a pris un moment pour trouver la salle. »
Son ton était léger, mais cela confirmait ce que je soupçonnais.
Je me suis tourné vers Zephan et j’ai parlé dans ma propre langue.
« On dirait qu’il n’a pas été corrompu par [Savoir], donc il ne peut pas comprendre nos mots. »
« C’est surprenant. Dire qu’il y a une personne à notre époque qui n’a pas été corrompue par cet Esprit Maudit… »
L’Esprit Maudit de Rang 5 [Savoir] était partout maintenant.
Il se propageait par des symboles, des textes, des journaux, des messages de discussion.
Une fois qu’il touchait une personne, il la corrompait.
Le plus étrange, c’est qu’il n’y avait pas d’inconvénient clair.
C’était plutôt utile.
Les Exorcistes corrompus avaient une meilleure mémoire, et ils pouvaient comprendre n’importe quelle langue courante, ainsi que certaines langues ésotériques.
« Je vais traduire pour lui. Je connais le danois. Nous devrions procéder aux présentations », ai-je dit.
Zephan hocha la tête. « Merci. »
Je me suis assis à côté de Lars tandis que Zephan restait debout, face au reste du groupe.
« Très bien, encore une fois, je suis Zephan. Je serai votre Guide pour cette mission. Chaque équipe a un Guide. Je suis également un Mentaliste de Rang 3. »
J’ai transmis l’explication à Lars en danois. Ses yeux s’illuminèrent.