Chapitre 211
Chapitre 211
Ceci étant dit, je suis retourné à L Corp et j'ai demandé à Lyra de commencer les préparatifs pour l'opération d'Henry.
Le matériel nécessaire avait déjà été sécurisé.
L'opération était prévue pour dans quatre jours.
D'ici là, je me suis concentré entièrement sur l'amélioration de ma Maîtrise de la Force Mécanique.
Maîtrise de la Force Mécanique : 8 % → 24 %
« Ça progresse bien maintenant », ai-je murmuré pour moi-même en ajustant le calibrage d'un bras mécanique à moitié assemblé.
La dernière fois, il m'avait fallu plus d'un mois pour atteindre huit pour cent.
À l'époque, j'étais encore sous le contrôle du Parasite de l'Âme.
L'interférence mentale, les étourdissements soudains, les heures de concentration perdues... Tout cela ralentissait ma progression.
Maintenant, j'en étais libéré.
Fini les pertes de mémoire inexpliquées. Fini le sommeil forcé. Fini les impulsions étrangères qui interrompaient mes pensées.
Je pouvais m'entraîner correctement.
Le résultat fut une croissance explosive.
J'ai passé de longues heures au laboratoire, alternant entre conception théorique et construction pratique.
Quatre jours passèrent rapidement.
Le matin de l'opération, je ne me suis pas rendu au bloc chirurgical. Ce n'était pas nécessaire.
Lyra était compétente, et l'équipe chirurgicale qu'elle avait sélectionnée avait été soigneusement triée sur le volet.
Je suis resté dans mon laboratoire, à peaufiner un régulateur d'énergie compact.
Quelques heures plus tard, la porte s'ouvrit.
Lyra entra, vêtue de sa blouse blanche, une pile de documents à la main. Un léger sourire flottait sur ses lèvres, un sourire qu'elle ne prenait même pas la peine de cacher.
« L'opération est un succès », annonça-t-elle.
J'ai marqué une pause d'une fraction de seconde.
Un soupir de soulagement m'a échappé intérieurement.
« Il est en sécurité. »
« J'ai tenu ma promesse, Charlotta. »
Extérieurement, cependant, je suis resté impassible.
« Bien », ai-je simplement répondu, avant de reprendre le réglage du régulateur.
Lyra est restée là un moment, attendant manifestement autre chose.
Voyant que rien ne venait, son sourire s'est légèrement estompé.
« C'est tout ? » a-t-elle demandé. « Je pensais que tu serais plus... heureux. »
« Je suis heureux. Maintenant, je vais pouvoir mettre sous le nez de tout le monde le fait que nous avons réussi là où une autre Corporation a échoué. Nous avons sauvé un Saint qui était considéré comme un cas perdu », ai-je répliqué calmement.
Elle a cligné des yeux.
« C'est ça qui t'importe ? »
« C'est utile pour la réputation. »
Elle a expiré un petit coup et s'est gratté l'arrière de la tête, légèrement décontenancée par ma réaction.
« Très bien », a-t-elle dit après un instant. « Alors, quand devons-nous programmer ton opération ? »
Cela m'a fait m'arrêter.
J'ai lentement levé la tête pour la regarder.
« Quelle opération ? » ai-je demandé, comme si je ne comprenais pas ses paroles.
« Tu as rejoint l'Église du Système parce qu'ils t'avaient promis des avantages : l'accès à l'une des usines de la Légion de l'Empereur et l'opération pour devenir un Saint », a-t-elle rappelé.
Je me suis adossé à mon siège.
Je n'étais pas encore allé à l'usine de la Légion de l'Empereur.
Y aller avec mon niveau de mécanicien actuel aurait été inutile.
L'équipement là-bas était conçu pour des ingénieurs de haut niveau. Si j'y entrais maintenant, je ne ferais que perdre mon temps.
Je devais encore augmenter mon niveau avant de réclamer cette récompense.
Quant à l'opération pour devenir un Saint...
« Je n'ai pas besoin de cette opération », ai-je déclaré.
Les sourcils de Lyra se sont légèrement haussés.
« Tu crains un échec ? Avec la technologie de réduction du niveau de sévérité que nous avons développée, les risques sont minimes... »
« J'ai déjà accès au Système », l'ai-je coupée.
Avant qu'elle ne puisse répondre, j'ai posé ma main sur la table métallique et j'ai commencé à dessiner.
Des lignes se sont formées avec fluidité sous le bout de mes doigts.
Une Rune Avancée s'est gravée sur la surface.
Il n'y avait pas de réseaux préparatoires. Pas de stabilisateurs en couches. Pas de cercles d'ancrage. Juste une inscription directe.
Créer une Rune Avancée sans aucune préparation n'était possible que si...
« L'atout Inscription Avancée. Il est disponible lorsque la classe Runesmith atteint le rang d'Artisan Runesmith, ce qui est le sommet de la classe », a-t-elle murmuré.
« Oui. Mon maître a pratiqué l'opération sur moi il y a longtemps. J'ai toujours eu accès au Système », ai-je acquiescé.
Un choc a traversé son visage, mais elle a rapidement repris contenance.
Ce n'était pas le genre de personne à perdre le contrôle facilement.
« Cela explique beaucoup de choses », a-t-elle dit lentement.
En effet.
Avec la technologie de réduction du niveau de sévérité que je leur avais fournie, il aurait été étrange que je n'aie pas subi l'opération de Saint.
Mes déclarations précédentes s'alignaient désormais parfaitement.
Mais une question subsistait.
« Si tu n'avais pas besoin que nous pratiquions l'opération sur toi, pourquoi rejoindre l'Église du Système ? » a-t-elle demandé.
J'ai haussé les épaules.
« Je suis mécanicien. J'ai rejoint une organisation remplie de mécaniciens parce que je pensais pouvoir apprendre quelque chose. »
J'ai marqué une pause et ajouté platement : « Mais honnêtement, la plupart d'entre vous sont inutiles. »
Lyra a esquissé un sourire ironique.
Elle ne s'en est pas offusquée. À ce stade, elle était habituée à mon arrogance.
« Très bien », a-t-elle poursuivi. « Si tu n'as pas besoin de l'opération, je mettrai les dossiers à jour en conséquence. »
« Fais ça. »
Elle s'est retournée et a quitté le laboratoire.
Une fois la porte fermée, je me suis affalé dans mon fauteuil et j'ai expiré lentement.
L'opération d'Henry était un succès.
Cela signifiait qu'il était désormais un Saint.
C'était à la fois une bonne chose et un problème.
Une bonne chose, car sa survie était garantie.
Son potentiel de croissance allait également augmenter de manière significative.
Un problème, car l'Église du Système allait désormais lui accorder une attention particulière.
L'emmener discrètement ne serait pas chose aisée.
J'ai tapoté mes doigts sur la table.
Maintenant, je dois le ramener à Charlotta.
Il y avait des options.
Je pouvais l'enlever.
Une extraction forcée était possible.
Avec suffisamment de préparation et de diversion, même un Saint pouvait disparaître sans laisser de trace immédiate.
Mais cela ferait de moi une cible.
L'Église du Système me traquerait, peu importe l'identité que j'utiliserais pour kidnapper Henry.
L'autre option était la persuasion.
Le convaincre de partir de son plein gré.
C'était plus simple.
S'il acceptait, il me serait plus facile de le faire « disparaître ». Il pourrait « mourir » dans un domaine d'Esprit Maudit ou s'évaporer dans une ruine ancienne.
J'ai passé les deux jours suivants à organiser mon accès. En tant que parrain principal de son opération, j'avais des motifs légitimes pour lui rendre visite.
Quand j'ai finalement rencontré Henry, il avait bien meilleure mine que lors de notre première rencontre.
Son teint était stable. Ses yeux étaient clairs.
La torpeur qui persistait autrefois autour de son corps avait disparu.
Il s'est incliné légèrement quand je suis entré dans la pièce.
« Merci. On m'a dit que vous aviez tout organisé pour mon opération », a-t-il dit.
« C'est exact », ai-je répondu. « Comment te sens-tu ? »
« Mieux que je ne me suis senti depuis des années », a-t-il dit honnêtement.
Nous avons discuté un moment de sa convalescence et du programme d'entraînement que l'Église du Système avait préparé pour lui.
Il écoutait attentivement. Il parlait calmement.
Il n'y avait aucune trace de ressentiment ou de confusion.
Finalement, j'ai secrètement utilisé un parasite que j'avais emprunté au directeur de P Corp aujourd'hui.
Ce parasite effacerait la mémoire d'Henry une fois notre conversation terminée.
Ce souvenir ne pourrait pas être récupéré non plus, car le parasite détruirait directement les parties du cerveau où la mémoire était stockée avant d'en reconstruire de nouvelles.
« Ta sœur s'inquiète pour toi. Elle veut que tu reviennes », ai-je dit.
Il est resté silencieux.
J'ai été légèrement surpris de voir avec quelle habileté il cachait son choc.
Il devait être surpris d'entendre parler de sa sœur par ma bouche.
« Il a mûri plus vite à cause de la vie difficile qu'il a menée. C'est pour ça qu'il est calme », ai-je pensé.
« Je sais », a-t-il répondu après un instant.
« Alors viens avec moi. Tu es rétabli. Il n'y a aucune raison de rester ici », ai-je dit simplement.
Il a hésité.
Je pouvais voir le conflit dans ses yeux, mais ce n'était pas ce à quoi je m'attendais.
« Je... je ne veux pas partir. Je veux rester ici », a-t-il dit prudemment.
Je l'ai regardé.
« ... qu'est-ce qu'il raconte ? »
« Il ne veut pas rentrer à la maison ? »
« Après tout ce que j'ai fait ? »