Chapitre 185
Chapitre 185
Nous prîmes tous place et la Sainte Cosette ferma la porte.
Une seconde plus tard, la calèche s’inclina.
La pieuvre bondit.
Nous traversâmes la barrière invisible du navire comme si elle n’existait pas.
L’eau se précipita autour de nous, mais pas une goutte ne pénétra dans le compartiment.
La lumière extérieure faiblit à mesure que nous plongions, le Nautilus disparaissant sous nos pieds.
Le trajet fut fluide.
Alors que nous fendions les eaux, le Saint Maverick se tourna légèrement vers moi.
« Caelum, nous savons que tu possèdes une compréhension fonctionnelle des Cinq Primordiaux et de l’Union des Exorcistes.
— Cependant, puisqu’il s’agit de ta première visite à notre quartier général et que tu t’es officiellement rallié à l’Église du Système, un briefing officiel est requis », déclara-t-il.
Je m’adossai au banc et soupirai, un peu plus fort que nécessaire.
« Je t’écoute. »
« C’est une bonne chose. Même si je connais déjà la plupart de ces éléments, il vaut mieux confirmer ce qui concorde avec le présent. »
« Commençons par aborder le concept des Saints et des Saintes.
— Ces individus sont sélectionnés par des Dieux pour agir en tant qu’extensions de leurs domaines. Leur rôle principal est de recueillir la foi. Une fois qu’une foi suffisante est accumulée, le Dieu peut les élever vers une existence supérieure, communément classée comme celle d’un Ange. »
La Sainte Cosette leva la main. « Ce qui semble merveilleux jusqu’à ce que tu réalises que tu cesses d’être une personne pour devenir un outil. »
Yuna fronça les sourcils.
Le Saint Maverick ignora la remarque et poursuivit.
« Pour l’Église du Système, cette désignation revêt une signification différente. Nous sommes des individus ayant obtenu un accès complet au Système. Cet accès n’est ni partiel ni restreint. Il est exhaustif. Par conséquent, nous sommes perçus comme ayant été choisis par le Système lui-même. »
« Quoi... ? »
Yuna affichait une expression incrédule.
« Choisis par le Système ? Le Système ne ferait pas... non, et puis, comment ont-ils pu obtenir un accès au Système ? Ils ne peuvent pas l’avoir à moins d’avoir posé le pied sur Wageah. »
Comme si le Saint Maverick avait entendu ses paroles, il répondit : « L’accès au Système nécessite traditionnellement un contact direct avec Wageah, l’autre monde. Les membres de l’Église du Système n’ont pas suivi ce processus. Et pourtant, nous possédons cet accès. C’est pourquoi nous sommes appelés Saints et Saintes, ceux qui sont favorisés par le Système. »
« Favorisés ? Nous ne sommes que des aberrations de la nature », grommela la Sainte Cosette.
« Déclaration : subjective. Correction : la classification des Saints et des Saintes est basée sur des paramètres mesurables d’accès au Système, et non sur une anomalie biologique. »
La Sainte Cosette jeta un regard à la sphère. « Tu ne sais vraiment pas avoir une conversation normale, n’est-ce pas ? »
« Négatif. Directive : optimiser l’efficacité. Nuance sociale : non essentielle. »
La Sainte Cosette et Judy continuèrent de se chamailler comme des sœurs.
La calèche tangua légèrement tandis que la pieuvre ajustait sa trajectoire.
J’échangeai quelques banalités avec tout le monde, collectant subtilement des informations.
« C’est mauvais. »
Le peu de choses que je découvris confirmait mes craintes.
« Il n’y a toujours que douze Saints et Saintes. C’est le même nombre que dans ma vie passée. »
« Cela signifie que le frère de Charlotta n’est pas devenu un Saint. »
« ... a-t-il échoué ? »
Le processus pour devenir un Saint n’était pas simple. Ce n’était ni une bénédiction ni une cérémonie.
C’était... une opération.
Des mécaniciens travaillaient sur les candidats, les fusionnant avec des « entités spéciales », altérant ainsi les sujets pour qu’ils puissent interagir directement avec le Système.
L’opération dépendait de trois facteurs :
La chance, le talent du Mécanicien et la compatibilité du sujet.
Seules quelques personnes — les sujets — possédaient un corps et un esprit capables de supporter ces changements.
Les Mécaniciens de l’Église du Système manquaient de compétences (pour une opération de ce niveau), si bien que le résultat dépendait principalement de la chance et de la compatibilité.
La compatibilité était rare.
Très peu de gens y étaient prédisposés.
La plupart des Saints et des Saintes avaient été « créés » par pure chance.
« L’Église du Système ne kidnappe pas de gens sur Terre puisqu’ils disposent d’une population immense au sein de leur quartier général. »
« Ils ne kidnappent des gens que lorsqu’ils leur ont trouvé une compatibilité. »
Le frère de Charlotta — Henry — possédait assurément cette compatibilité.
C’était la raison pour laquelle il avait été enlevé.
« Les mécaniciens ont-ils raté l’opération sur lui ? »
Leur niveau de compétence n’était pas vraiment rassurant.
D’après ce que j’avais vu et entendu, l’essentiel de leur succès reposait sur la force brute, la chance et la répétition inlassable des mêmes procédures jusqu’à ce que quelque chose fonctionne.
« S’ils ont échoué... »
Je n’aimais pas où cette réflexion me menait.
S’ils avaient échoué, il était possible qu’Henry ait déjà disparu, jeté dans une poubelle au détour d’une ruelle.
« Non. Ils mènent des milliers d’opérations chaque jour. S’il est un sujet compatible, ils ne précipiteraient pas son opération et prépareraient le terrain d’abord. »
L’Église du Système ne traitait pas les patients compatibles comme de simples sujets de test.
Ils se préparaient. Ils observaient. Ils ajustaient leurs méthodes jusqu’à ce qu’ils estiment que les chances de réussite étaient optimales.
« Je devrais encore avoir un peu de temps pour le sauver. »
Les milliers d’opérations quotidiennes servaient à créer des golems et des machines destinés à servir l’Église du Système.
Mes pensées furent interrompues par une secousse de la calèche.
« On dirait que nous sommes arrivés », annonça le Saint Dexter.
Il tendit la main vers la porte, prêt à la sceller au cas où nous serions encore sous l’eau. Lorsqu’il l’ouvrit, ce fut de l’air salin qui s’engouffra à la place de l’eau.
Nous étions à la surface.
Tout le monde sortit, un par un.
La pieuvre émit un son grave et satisfait avant de replonger, son corps se brouillant un instant avant de disparaître complètement. Téléportée vers le Nautilus.
Le Saint Dexter se tint à mes côtés tandis que j’observais les environs.
« Voici l’Île du Soulèvement. Notre quartier général se trouve au sein d’un sous-domaine ancré à cet endroit », expliqua-t-il.
Une mer sombre s’étendait dans toutes les directions derrière nous.
Devant, une étroite bande de plage menait à une forêt, et au-delà, des montagnes s’élevaient tel un mur déchiqueté.
Le ciel au-dessus de nous était un miroir.
Sa surface réfléchissante montrait la mer au lieu du ciel véritable.
Deux soleils étaient visibles dans ce ciel. Ils ressemblaient à des yeux —
Je détournai rapidement le regard.
« Allez, nous ne voulons pas rester plantés là toute la journée », lança la Sainte Cosette.
Elle se mit en marche. Le Saint Dexter se plaça derrière moi, et le Saint Maverick resta à mes côtés.
Cela ressemblait à une escorte.
Et c’en était une, mais aussi un piège.
Ils ne se contentaient pas de me guider. Ils s’assuraient que je ne décide pas de m’enfuir.