Chapitre 157
Je laissai un sourire se dessiner sur mon visage.
Le genre de sourire qui suggérait que je voulais sincèrement qu’ils attaquent.
C’était suffisant pour qu’ils remettent tout en question.
Derrière moi, les membres d’équipage se remettaient lentement.
Ils titubaient, tenaient leurs blessures et essayaient de se lever.
S’ils se remettaient suffisamment, les Exorcistes perdraient leur chance de m’attaquer librement.
Les Exorcistes voudraient donc agir rapidement.
Du moins, c’était ce qu’ils pensaient que je croyais.
Mais je savais qu’ils n’attaqueraient pas du tout.
Un doux vrombissement mécanique déchira l’air. Le drone qui nous observait d’en haut descendit.
« Nouvel Ordre. Je suis Judy. Identification : partenaire de Saint Maverick. Exécution du protocole diplomatique », dit Judy, sa voix monocorde à travers le haut-parleur du drone.
Il y eut un bref silence.
Puis la voix répondit. « Il semble donc qu’il ait décidé de rejoindre votre groupe. Envisagez-vous de nous dire de ne pas le tuer ? Son adhésion à votre cause ne fait qu’augmenter nos raisons de l’éliminer. »
« La discussion sur ce sujet est inefficace », répliqua Judy, son ton inchangé. « Alerte prioritaire : évaluer l’état du ciel. L’instabilité du Domaine augmente. Nouvelle directive : l’évasion doit avoir la priorité. Je propose un cessez-le-feu jusqu’à ce que nous sortions de ce Domaine. »
« Et pourquoi devrions-nous accepter cette exigence ? » demanda l’Exorciste.
« À partir de maintenant, nous ne tuerons pas un seul Esprit Maudit à l’intérieur de ce Domaine. Cela m’inclut, moi-même, Saint Maverick, Caelum et les membres d’équipage sous Caelum. En échange, vous devez nous aider à nous échapper et maîtriser les Esprits Maudits qui tentent de nous attaquer », dit Judy.
Mon oreillette grésilla, et cette fois la voix de Judy parvint doucement, si basse que moi seul pouvais l’entendre.
« Message privé : Caelum, accepte les conditions pour l’instant. Les Exorcistes ont le récit de ‘trouver le mal et de l’effacer’. Leur récit aide à la découverte d’informations sur les Esprits Maudits. Ils peuvent localiser les indices d’évasion plus efficacement que nous. »
Je ne répondis pas à voix haute.
Intérieurement, quelque chose en moi se détendit légèrement.
Je pouvais sentir mon âme guérir grâce à tout ce qui se passait.
Dans ma dernière vie, j’aurais crié sur ces gens.
J’aurais pété les plombs chaque fois que le Nouvel Ordre essayait de faire des tours stupides comme celui-ci — surtout quand ils exigeaient que nous épargnions chaque Esprit Maudit, même ceux qui essayaient de nous déchirer.
Mais cette fois, je m’y étais attendu.
Mon plan exigeait qu’ils soient exactement comme ça.
J’éprouvais une étrange satisfaction à les regarder reproduire les mêmes comportements qui m’irritaient autrefois au point de me mettre en rage.
C’était ce que je ressentais intérieurement.
Extérieurement, je reniflai.
« Je ne veux pas de l’aide d’idiots qui refusent de tuer des Esprits Maudits même quand ces esprits essaient de nous assassiner. »
L’Exorciste répondit immédiatement : « Ils sont liés par leurs récits, Caelum Nocthera. Ils n’ont pas encore touché à la vérité. Leur comportement ressemble à celui des bêtes, mais ce n’est pas leur intention.
« Nous cherchons à éviter les conflits, nous allons donc expliquer à nouveau. Appelleriez-vous un enfant un meurtrier s’il tue quelqu’un parce qu’il a été élevé et appris à tuer ? Ces Esprits Maudits sont comme ces enfants. Leur récit — »
« Oui, j’appellerais cet enfant un tueur », dis-je, le coupant. « Allez-vous dire à la famille de la victime que l’enfant est innocent ? Allez-vous ramener la victime ? L’enfant a appris à tuer, donc ce n’est pas sa faute ? Qu’en est-il de la personne qui est morte ? »
Je serrai la mâchoire.
« Il y a quelque chose qui s’appelle la responsabilité. Si vous avez ôté une vie, vous en êtes responsable. Ne vous cachez pas derrière la philosophie pour éviter vos crimes. »
La forêt sembla retenir son souffle.
Finalement, la voix parla à nouveau, plus lente maintenant, et plus tranchante. « Caelum Nocthera… il semble que vous n’ayez aucune intention de réconciliation. »
« Je n’en ai aucune. Pas avec des gens qui veulent ma mort parce que j’ai tué quelque chose qui essayait de me tuer », dis-je.
C’était la vérité.
Mais une autre vérité courait silencieusement en dessous.
Je voulais vraiment travailler avec les Exorcistes du Nouvel Ordre.
Je savais exactement comment échapper à ce Domaine.
Mais si je le disais ouvertement, j’aurais l’air suspect.
Parce que j’en saurais trop sur des choses que je n’étais pas censé savoir.
Si les Exorcistes me rejoignaient, je pourrais simplement les pousser vers les indices.
Ils croiraient qu’ils ont découvert la méthode pour s’échapper.
De cette façon, le mérite leur reviendrait, et personne ne me regarderait bizarrement.
Et en plus…
Bientôt, un certain Esprit Maudit apparaîtrait.
Un spécial.
Un que tout le monde chasserait.
Un Esprit Maudit qui connaissait des choses sur l’avenir.
Je ne voulais pas que quiconque me confonde avec cet Esprit Maudit, je devais donc m’assurer que personne ne penserait que je connaissais des informations qui seraient découvertes plus tard — comme la méthode d’évasion du Domaine où nous nous trouvions.
Pour éviter cela, j’avais besoin d’avoir l’air aussi normal que tout le monde.
Ce qui signifiait laisser le Nouvel Ordre croire qu’ils étaient ceux qui découvraient la méthode d’évasion.
« Caelum », appela une voix depuis le drone. C’était Saint Maverick. « Veuillez suivre les directives de Judy pour l’instant. »
« Vous pensez que nous pouvons échapper à ce Domaine sans tuer un seul Esprit Maudit ? Soyons réalistes. C’est impossible », dis-je.
« Nous devons faire de notre mieux avec les cartes que nous avons, Caelum », répondit Saint Maverick.
Il semblait tendu.
Il était probablement en train de combattre Ghoul Valen tout en parlant à travers le drone.
Partager son attention le mettait en danger, et cela m’agaçait plus que tout ce que les Exorcistes avaient pu dire.
Je fronçai les sourcils et fis claquer ma langue. « Bien. Je vais écouter pour l’instant. Vous m’avez aidé contre Ghoul Valen. Je ne vous rendrai pas les choses plus difficiles. »
« Merci », dit-il, et la connexion fut coupée.
Judy parla ensuite. Sa voix était monocorde, sans émotion, artificielle. « Confirmation de l’accord. Nouvelle directive : finaliser les paramètres de coopération. Caelum, reconnaissez-vous l’alliance avec le Nouvel Ordre dans les conditions actuelles ? »
« Oui », dis-je. « Parce que contrairement à certains imbéciles, je sais comment traiter les alliés. Je tue les ennemis et je soutiens les gens qui travaillent avec moi, contrairement à d’autres qui soutiennent leurs ennemis et deviennent un obstacle pour leurs propres alliés. »
« Et vous, Nouvel Ordre ? » demanda Judy.
La voix répondit de tout autour de nous. « Nous sommes d’accord. Tant que vous n’exorcisez aucun Esprit Maudit, nous travaillerons ensemble pour échapper à ce Domaine. »
Des ombres s’accumulèrent au bord de ma vision.
Les deux Exorcistes émergèrent de derrière différents arbres.
Ils ne cachèrent pas leur mécontentement face à l’accord, mais ils ne discutèrent pas non plus.
« Très bien », dis-je. « Mettons-nous en route. Nous devons aider Saint Maverick, et si nous restons ici plus longtemps, je pourrais appuyer sur la gâchette par erreur. »