Chapitre 95
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 95
Le passage était plongé dans l'obscurité. Pourtant, aux yeux de Zeon, il semblait aussi lumineux qu'en plein jour.
Son regard ne manquait pas une seule éraflure sur les murs, ni même le moindre creux dans le sol.
Crac !
Quelque chose de fragile se brisa sous son pied.
Zeon tendit la main et saisit l'objet brisé.
« Un exosquelette de libellule fantôme ? On dirait que certaines ont déjà mué. »
Comme pour tous les monstres, le danger augmente à mesure que les libellules fantômes arrivent à maturité.
Le sol était jonché d'exosquelettes.
Il était clair qu'un grand nombre d'entre elles avaient déjà mué.
« C'est trop tôt. »
Zeon fronça les sourcils.
Chaque organisme vivant dans la nature suit un calendrier précis.
Le temps nécessaire à un humain pour naître, grandir jusqu'à l'âge adulte, puis vieillir.
Bien que les races et l'ADN inné puissent différer, le passage du temps pour la croissance et le vieillissement est presque identique.
Les monstres ne font pas exception.
Si le timing peut varier selon l'espèce, les calendriers au sein d'une même espèce sont très similaires.
Les libellules fantômes ne font pas exception.
De l'éclosion des œufs au stade larvaire, puis de la larve à l'adulte, le laps de temps est toujours constant.
Naturellement, la taille des larves lors de la mue est également similaire.
Mais les tailles des exosquelettes éparpillés sur le sol variaient.
Cela signifiait qu'elles étaient nées à des moments différents.
Pourtant, elles avaient toutes mué presque simultanément.
Naturellement, c'était impossible.
« Quelque chose a dû forcer leur mue. »
C'était une conjecture que Zeon pouvait formuler en se basant sur ses connaissances en physiologie monstrueuse.
Zeon continua d'avancer, piétinant les exosquelettes.
La taille de la grotte augmenta à mesure qu'il progressait.
La largeur et la hauteur s'agrandirent de manière notable.
C'était également quelque chose qui ne pouvait jamais se produire naturellement.
Cependant, Zeon ne trouva pas cela étrange.
Après tout, les donjons eux-mêmes étaient des lieux de ce genre.
Les vestiges de Kurayan avaient été transformés en donjons à cause de l'échec de la terraformation.
Des fantômes piégés dans les interstices des dimensions, incapables de mourir ou de vivre, poursuivant leur existence en tant que spectres.
Certains donjons évoluent d'eux-mêmes, tout comme des organismes vivants.
Les donjons que Zeon connaissait étaient de tels endroits.
Ainsi, découvrir soudainement un vaste espace n'avait rien d'inhabituel.
Tout comme maintenant.
En un instant, l'espace changea.
Vroum !
Ce qui accueillit Zeon fut une multitude de libellules fantômes.
L'essaim de libellules fantômes remplissait le ciel, aussi noir que la nuit.
Zeon n'avait jamais vu un tel rassemblement de libellules fantômes.
« Regarde ça. »
Les yeux de Zeon brillaient froidement.
Ce qu'il remarqua, ce furent les yeux et les ailes des libellules fantômes en vol stationnaire.
Leurs yeux étaient rouges comme du sang, et leurs ailes transparentes scintillaient de motifs incompréhensibles.
« Un état de frénésie artificiel. Comme prévu, quelqu'un est forcément intervenu. »
Cela expliquait pourquoi tout semblait étrange depuis le moment où il était entré dans le donjon.
Le fait que le vieux Klexi ait été capturé par des taupes infernales, et l'existence de deux entités qui ne pourraient jamais coexister dans le même donjon, tout cela semblait contre-nature.
Tout était anormal.
C'est alors que cela arriva.
Vrouuum !
Les libellules fantômes en plein vol fondirent soudainement sur Zeon.
Tel une pluie de météores, l'essaim de libellules fantômes s'abattit sur lui.
Zeon utilisa ses Pas de Sable, esquivant les attaques des libellules fantômes.
Crash ! Boum !
L'endroit où se trouvait Zeon quelques instants plus tôt explosa comme s'il avait été frappé par une bombe.
C'était une attaque suicide.
Les libellules fantômes étaient aussi des êtres vivants.
Naturellement, elles tenaient à leur vie.
Mais il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle elles se sacrifieraient ainsi imprudemment.
« La Reine doit être en difficulté. »
Vroum !
Comme en réponse, les libellules fantômes poursuivirent leur assaut incessant, les unes après les autres.
Un essaim de libellules fantômes se déversant comme une averse.
Le bruit de leurs ailes battantes était terrifiant.
Crash ! Bang ! Boum !
Les explosions se succédèrent.
Zeon évita de justesse toutes les explosions, à un cheveu près.
Des flammes surgirent comme un tsunami, et une pression immense écrasa tout son corps. Pourtant, au milieu de toutes ces menaces, Zeon resta imperturbable.
Malgré le nombre impressionnant de libellules fantômes, elles ne pouvaient être plus nombreuses que les grains de sable éparpillés dans le désert.
Du sable était également dispersé dans ce donjon.
« Claymore ! »
Alors que Zeon ouvrait la bouche, les sables environnants explosèrent.
Le sable jaillit comme l'arme ancienne, la Claymore, libérant une force comparable à ses billes d'acier.
D'innombrables grains de sable s'entrechoquèrent avec d'innombrables libellules fantômes.
Grondement ! Vroum !
Les grains de sable transpercèrent les ailes des libellules fantômes et pénétrèrent leurs grands yeux et leurs corps.
Les libellules fantômes furent brisées, déchirées et démembrées.
Un large trou fut creusé dans l'espace où la Claymore avait explosé. L'essaim de libellules fantômes qui remplissait cet espace disparut.
Si un autre Éveillé avait été témoin de cette scène, il aurait sûrement été stupéfait au-delà des mots.
Telle était l'immense puissance déployée.
Thud ! Crash !
Zeon déclencha continuellement la Claymore.
À chaque fois, des tas de libellules fantômes disparaissaient de la surface du monde.
La Claymore était une compétence qui consommait une quantité phénoménale de mana. Pourtant, Zeon l'enchaînait sans s'en soucier.
Les libellules fantômes, les ailes arrachées et le corps déchiqueté, s'écrasèrent au sol.
Le spectacle de ces libellules fantômes tombant sans défense était pitoyable. Pourtant, Zeon n'y prêta aucune attention alors qu'il continuait sa route.
Désormais, aucune libellule fantôme ne barrait son chemin.
Zeon passa à travers les restes des libellules fantômes et arriva à destination.
Là se tenait une libellule fantôme anormalement grande.
Un monstre libellule fantôme qui semblait mesurer vingt mètres de la tête à la queue.
« La Reine ! »
Le monstre libellule fantôme n'était autre que la Reine.
Cependant, son état était critique.
Ses ailes, autrefois magnifiques et transparentes, avaient disparu, comme si elles avaient été arrachées de force, et sa longue et belle queue était sectionnée en deux, se tordant sur le sol.
Des exosquelettes transparents étaient éparpillés partout sur le sol.
La Reine libellule fantôme était au bord de la mort.
Ses pattes tremblantes haletaient.
Zeon s'approcha de la Reine libellule fantôme. Puis, il vit sept joyaux incrustés dans son dos.
Les joyaux étaient disposés comme la Grande Ourse.
[Traducteur – Peptobismol]
Zeon arracha l'un des joyaux.
Même ainsi, la Reine libellule fantôme ne résista pas.
Elle était déjà vidée de toute force.
Zeon examina le joyau de près.
Il était évident qu'il s'agissait d'un objet avec des runes magiques gravées sur sa surface.
« Les traces de mana… C'était l'œuvre d'un Dresseur. Ils ont forcé la mue. »
Les monstres de type insecte muent plusieurs fois au cours de leur vie.
Chaque mue les rend plus grands et leur confère une plus grande force.
Mais la mue ne se produit pas au hasard.
Une quantité suffisante de mana doit s'accumuler, et ils doivent être physiquement et mentalement matures pour passer au stade suivant.
Selon Zeon, ce n'était pas encore le moment pour la Reine libellule fantôme de muer. Pourtant, un Dresseur inconnu avait forcé sa mue.
« Il doit y avoir une raison à cette mue forcée… Était-ce à cause de ses ailes ? »
Zeon se souvint des paroles de Brielle.
Elle avait mentionné que les ailes d'une Reine libellule fantôme venant de muer n'étaient pas affectées par la gravité.
Si le Dresseur convoitait les ailes de la Reine libellule fantôme, c'était une raison plus que suffisante.
Un Dresseur redoutable aurait sans aucun doute la capacité d'induire de force la mue d'une libellule fantôme.
« Mais un seul Dresseur peut-il accomplir cet exploit tout seul ? »
Zeon regarda autour de lui.
C'était un donjon double avec deux boss.
Même le plus puissant des Dresseurs ne pourrait pas soumettre tous ces monstres et les contrôler à sa guise.
Il devait y avoir des collaborateurs.
La question était de savoir si le collaborateur était un individu ou une organisation.
« Il est fort probable qu'il s'agisse d'une organisation. »
Non seulement ils ont découvert le donjon émergeant du désert, mais ils ont également réussi à y infiltrer tout en évitant les gardes.
Cela aurait été impossible sans une forme d'organisation.
Zeon inclina légèrement la tête et agita la main, et soudain, un brasier massif éclata, engloutissant la Reine libellule fantôme.
En un instant, la Reine libellule fantôme fut réduite en cendres.
***
Un homme et une femme marchaient dans le désert inhabité.
Tous deux portaient des robes amples, et comme la femme, l'homme portait une cape spacieuse.
Ils avaient tous deux le visage couvert par des chapeaux, dissimulant leur identité.
« … »
La femme s'arrêta soudainement et leva les yeux, incitant l'homme à ses côtés à parler.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« La Reine est morte. »
« Oh ? On dirait que son souffle s'est enfin arrêté. »
« Mais ce n'était pas encore l'heure pour elle de mourir… »
La femme inclina la tête, calculant avec précision et faisant un geste de la main.
Même s'ils avaient induit la mue de force et arraché ses ailes, elle pensait que la Reine pourrait récupérer suffisamment avec le temps.
Cependant, contrairement à ses attentes, la vie de la Reine prit fin.
« Il semble qu'une variable inattendue soit survenue. »
« C'est possible. »
L'homme hocha la tête, mais il ne semblait pas particulièrement inquiet.
Sa tâche était de protéger la femme, une Dresseuse.
Une fois arrivés à Néo-Séoul, sa mission serait terminée.
Il détestait tout ce qui sortait du cadre de ses fonctions assignées.
Observant l'attitude grincheuse de l'homme, la femme fronça légèrement les sourcils.
« Eh bien, ce n'est plus mon problème. La commission a été menée à bien. »
Elle était une Dresseuse de rang B.
Bien qu'on l'appelât Dresseuse, elle ne pouvait pas simplement dompter tous les monstres. Si c'était le cas, elle aurait été la souveraine de ce désert, et non les monstres.
Le nombre de monstres qu'elle pouvait dompter était extrêmement limité, et dompter des monstres d'un rang supérieur au sien était encore plus impossible.
Surtout, il était impossible de dompter le boss d'un donjon, quel que soit son rang.
Les boss de donjon possédaient intrinsèquement un fort sens de soi.
Les monstres dotés d'un ego aussi fort refusaient instinctivement de se soumettre aux humains.
La Reine libellule fantôme ne faisait pas exception.
En tant que sommet d'un troupeau, la Reine possédait un fort sens de soi qu'elle ne pourrait jamais soumettre avec ses seules capacités.
Le fait qu'elle ait pu soumettre et induire de force la mue de la Reine libellule fantôme était uniquement dû à son objet.
Le collier de joyaux suspendu autour de son cou.
Le joyau central rayonnait de sept lumières différentes dans toutes les directions.
Il était communément appelé une Gemme Arc-en-ciel.
Ainsi, le collier fut nommé le Pendentif Arc-en-ciel.
« Un objet de rang S… »
La main de la femme trembla alors qu'elle touchait le collier.
Ce n'était pas sa possession ; c'était un objet de rang S emprunté à l'homme à ses côtés.
Le pouvoir d'un objet de rang S était vraiment redoutable.
Il élevait temporairement ses capacités du rang B au rang S.
Grâce à lui, elle pouvait temporairement soumettre la Reine libellule fantôme et sa légion.
Grâce à lui, elle pouvait accélérer de force leur croissance et induire la mue.
Tout cela avait été fait pour obtenir les ailes de la Reine libellule fantôme.
Dans le processus, des interventions inattendues s'étaient produites, comme une équipe de raid entrant et attirant des taupes infernales.
Mais grâce à l'homme qui l'assistait, tous les problèmes furent facilement résolus.
« Qui est-il, bon sang ? »
Elle ne connaissait pas l'identité de l'homme.
Il n'avait jamais retiré le chapeau qu'il portait du début à la fin.
Cependant, elle savait qu'il était incroyablement puissant.
C'était à cause des capacités de l'homme démontrées à l'intérieur du donjon.
S'il le souhaitait, il pourrait la transformer en chair à pâté en un instant.
Sans un mot, ils marchèrent, et avant qu'ils ne s'en rendent compte, ils étaient arrivés à Néo-Séoul.
Ils se tenaient devant l'entrée de Néo-Séoul, pas celle des bidonvilles.
L'homme parla à la porte.
« Nous nous séparerons ici. »
Il tendit la main vers la femme.
Cela signifiait de rendre le Pendentif Arc-en-ciel qu'il lui avait prêté pour un temps.
La femme pinça les lèvres et les mordit fermement.
Elle ne voulait vraiment pas le rendre. Mais elle le devait.
Elle détacha à contrecœur le Pendentif Arc-en-ciel et le rendit à l'homme.
L'homme rangea le Pendentif Arc-en-ciel et les ailes de la Reine libellule fantôme dans un espace de stockage spatial et dit :
« Nous nous reverrons lors de la prochaine commission, Claire. »
« Quand aura lieu la prochaine commission ? »
« Je t'informerai quand le moment sera venu. D'ici là, repose-toi bien. »
« Oui ! »
Claire répondit d'une voix tremblante.
Alors qu'ils entraient dans Néo-Séoul, les deux marchèrent dans des directions opposées.
Traversant les rues animées, l'homme se dirigea vers le plus haut bâtiment de la ville, l'Hôtel de Ville.
L'Éveillé gardant l'Hôtel de Ville salua l'homme poliment.
« Bienvenue. Le Maire vous attend. »
[Traducteur – Peptobismol]