Chapitre 76
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 76
Ethan jaillit des flammes déchaînées.
Son corps entier était brûlé et ses cheveux, emmêlés dans le brasier, s'étaient transformés en frisottis crépus.
« Ce bâtard… »
Ethan fixa Zeon avec un regard terrifiant.
Tout comme Zeon, vêtu d'une robe en peau de Léviathan, il possédait lui aussi un redoutable objet de rang A.
Sous son manteau complètement carbonisé, il portait une combinaison noire.
C’était une tenue de protection conçue en combinant le cuir de rhinocéros blindé et la technologie de Néo-Séoul.
Son nom officiel était Colaine No-3.
Elle était très prisée pour sa capacité à protéger son porteur contre les attaques physiques et magiques.
D'un autre côté, comme il était extrêmement difficile d'obtenir du cuir de rhinocéros blindé, la production était très limitée.
Par conséquent, peu de gens à Néo-Séoul possédaient une Colaine No-3.
Ethan avait réussi à obtenir cet objet rare au prix de grands efforts. Et la Colaine No-3 venait de prouver sa valeur.
Elle l'avait protégé contre une chaleur si intense qu'elle aurait pu faire fondre des billes d'acier.
Sans la Colaine No-3, Ethan aurait été réduit en cendres jusqu'aux os.
Zeon observa la Colaine No-3 que portait Ethan avec une expression fascinée.
« Vu qu'elle est intacte malgré les flammes, c'est fait avec de la peau de monstre, c'est ça ? »
« Tu comprends maintenant ? Tant que je porte la Colaine No-3, ta magie de feu ne me fera rien. »
« Colaine No-3 ? C’est un produit de Néo-Séoul ? Comme prévu, c’est impressionnant. »
Zeon était sincèrement impressionné.
La boule de feu qu’il venait de lancer dégageait une chaleur capable de faire fondre n'importe quel métal. Protéger parfaitement le porteur dans une telle fournaise signifiait que la défense de la Colaine No-3 était remarquable.
« Argh ! »
Ethan libéra à nouveau son pouvoir de télékinésie.
D'un geste, un lampadaire fut arraché du sol et vola vers Zeon, se brisant en milliers de morceaux.
« Voyons si tu peux faire fondre ça aussi. »
Les yeux d'Ethan brillaient d'anticipation.
Clang ! Clang ! Clang ! Clang !
Une pluie de débris de fer s'abattit là où se tenait Zeon.
Ethan espérait voir Zeon déchiqueté, mais il n'y avait aucun signe de blessure.
Avant qu'il ne s'en rende compte, Zeon avait utilisé ses Pas de Sable pour éviter l'attaque.
Les yeux d'Ethan balayèrent la zone, cherchant Zeon.
Un frisson lui parcourut l'échine.
« Derrière ? »
Ce n'était pas une certitude visuelle.
C'était son instinct qui le lui murmurait.
En effet, derrière lui, Zeon le fixait d'un regard froid.
« Merde ! »
Alors qu'Ethan tentait précipitamment de se retourner, le poing de Zeon s'abattit sur son abdomen.
Paf !
« Argh ! »
L'impact fit s'ouvrir la bouche d'Ethan.
Grâce à la Colaine No-3, il ne subit aucune blessure externe. Mais cela ne signifiait pas qu'il ne ressentait pas le choc.
La violence du coup laissa Ethan incapable de reprendre ses esprits.
Zeon frappa à nouveau la tête d'Ethan avec son poing.
Crac !
« Keuk ! »
Le choc fut si violent que la tête d'Ethan bascula en arrière, manquant de lui briser la nuque.
Le regard d'Ethan se perdit dans le vide. Les coups successifs avaient envoyé sa conscience très loin.
Même sans le Gantelet Infernal ou ses capacités liées au sable, Zeon était fort.
Entraîné durement par Dyoden et ayant survécu à d'innombrables batailles pendant huit ans, les compétences de combat au corps à corps de Zeon s'étaient considérablement améliorées.
Ethan ne faisait pas le poids, même face aux mains nues de Zeon.
Zeon continua de frapper le haut du corps d'Ethan.
Crac !
Ses coups répétés firent apparaître des fissures à la surface de la Colaine No-3.
Grâce à cela, il put évaluer précisément l'étendue des capacités défensives de l'armure.
« On dirait qu'elle améliore la défense d'environ 50 % par rapport à un cuir de rhinocéros blindé classique. »
Le rhinocéros blindé possédait déjà une défense redoutable.
En termes de défense physique pure, il figurait parmi les dix meilleurs monstres errant dans le désert.
Améliorer la défense de plus de 50 % en utilisant uniquement ce cuir était une prouesse technologique remarquable.
Cependant, c'était loin du niveau de Zeon.
Si ce même matériau avait été confié à Kailey de la tribu Motte, réputée pour ses capacités d'enchantement, elle aurait pu au moins doubler la défense et ajouter des propriétés spéciales.
Bien sûr, ce qu'Ethan portait était produit en série, donc incomparable au savoir-faire d'une artisane comme Kailey.
Ainsi, il était possible d'estimer grossièrement les capacités technologiques de Néo-Séoul.
Bien que ce ne fût pas suffisant pour juger sur la seule base de la Colaine No-3, cela servait de référence.
Maintenant, il n'y avait plus rien à tirer d'Ethan.
Zeon frappa la tête d'Ethan de toutes ses forces.
Crac !
La Colaine No-3 vola en éclats et Ethan s'effondra comme un cadavre sans vie.
Regardant Ethan sans défense, Zeon parla.
« Tu comprends, n'est-ce pas ? Si tu essaies de prendre ce qui appartient à quelqu'un d'autre et que tu échoues, tu dois payer de ta vie. »
« Maudit… soit-il ! »
Ethan jura faiblement.
Impossible de ne pas le savoir.
C'était la loi des bas-fonds.
Les faibles périssent, et le survivant rafle tout.
Alors que le poing de Zeon s'apprêtait à fracasser le visage d'Ethan,
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« Oh là là, quelle impulsivité. »
Une voix de femme résonna, et soudain, Ethan disparut.
Bang !
Grâce à cela, le poing de Zeon ne frappa que le sol vide.
En se retournant, Zeon vit une femme d'âge mûr, élégamment vêtue, se tenir là.
Il ne savait pas quelle méthode elle avait utilisée, mais Ethan était blotti dans ses bras.
Zeon ricana.
« C'est une compétence intéressante. S'agit-il de manipulation spatiale ? Il est extrêmement rare de voir quelqu'un maîtriser les capacités spatiales. »
« Tu en sais beaucoup. Ce n'est pas ma compétence, juste un petit coup de pouce d'un objet. »
« Tu peux me dire de quel objet il s'agit ? »
« Tu es un jeune homme bien curieux, n'est-ce pas ? Tu sais, les secrets commerciaux ne se révèlent pas si facilement. »
La femme d'âge mûr afficha un sourire séducteur.
Elle s'appelait Ava.
Elle était l'une des quatre subordonnées les plus dignes de confiance de Goran, et elle dirigeait les maisons closes.
Elle entretenait une relation amoureuse avec Ethan, ce qui la rendait plus attentive à ses mouvements que quiconque.
Ava caressa doucement le visage inconscient d'Ethan en parlant.
« La seule chose qui vaille le coup d'œil chez lui, c'est son visage, et tu as réussi à le gâcher comme ça. On dirait que tu ne crains pas les conséquences. »
« Y a-t-il quelque chose à craindre de plus que la mort ? »
« Tu es un jeune homme intrépide. Eh bien, je suppose que tu as eu l'audace d'essayer de le tuer, mais… »
Elle ne souriait plus et son expression séductrice avait disparu.
Elle regarda Zeon avec un visage dénué d'émotion, presque comme une poupée sans âme.
Puis elle parla.
« Je m'en vais pour aujourd'hui. »
« Qui a dit que tu pouvais partir ? »
« Ne te méprends pas. Je ne cherche pas ta permission. »
Soudain, l'image d'Ava vacilla comme une onde.
« Une image miroir ? »
Zeon comprit la nature de la magie qu'Ava avait lancée et envoya des flammes vers elle.
Boum !
Les flammes massives balayèrent l'endroit où Ava et Ethan se trouvaient. Cependant, ils n'étaient plus là.
Ils l'avaient berné avec une image miroir et s'étaient échappés.
Se grattant la tête, Zeon marmonna dans sa barbe.
« Merde, le simple fait de prendre un court repos m'a fait perdre mon tranchant. »
C'eût été impensable avant son arrivée à Néo-Séoul.
Être complaisant dans le désert était directement lié à la survie.
C'est pourquoi il ne baissait jamais sa garde, pas même une seconde. Pourtant, venir à Néo-Séoul et se reposer semblait l'avoir rendu négligent sans qu'il s'en aperçoive.
Se reprochant d'avoir été trompé par une simple image miroir, Zeon reprit sa route.
Bien qu'il pût les traquer, ce n'était pas très efficace.
« Si tu bats un chien de chasse, le maître finira par se montrer. »
Zeon secoua légèrement la tête et entra dans un bâtiment.
Arrivé devant la porte de son appartement au dix-huitième étage, Zeon ricana.
Il y avait des signes montrant que quelqu'un avait tenté de forcer la porte.
La porte, qu'aucun Éveillé ne pouvait briser, s'ouvrit en douceur quand Zeon la toucha.
Seul Zeon pouvait entrer et sortir librement de cet endroit ; ce n'était pas permis aux autres.
Zeon, désormais sans sa robe, s'assit sur le canapé.
L'enseigne au néon rouge à l'extérieur attira son regard.
Zeon contempla la scène pendant un long moment.
***
Yoo Se-hee était assise profondément dans son fauteuil, les jambes croisées.
Tout le monde a quelque chose qu'il chérit. Pour elle, c'était le fauteuil sur lequel elle était assise en ce moment.
C'était un fauteuil fabriqué il y a cent ans.
Une antiquité datant d'avant que la terre ne se transforme en sable.
Le cuir du fauteuil s'était dégradé, et ses ressorts rouillés grinçaient. Mais pour Yoo Se-hee, ce son était aussi réconfortant qu'une berceuse.
La vision d'une belle femme aux cheveux roux et aux vêtements de cuir blanc, assise les jambes croisées, aurait été envoûtante pour quiconque l'aurait vue.
Mais Yoo Se-hee, la personne en question, était perdue dans son propre monde, n'y prêtant aucune attention.
Elle n'ouvrit les yeux qu'après un long moment.
« C'est difficile, si difficile ! »
Yoo Se-hee soupira.
Être la propriétaire du Marché des Gobelins était une position qui demandait beaucoup de réflexion.
Elle devait protéger de nombreux marchands et répondre aux menaces extérieures, elle n'avait donc pas d'autre choix que d'être prudente.
Il y avait eu un incident au Marché des Gobelins la nuit dernière également.
C'était une bagarre légère entre marchands, mais Yoo Se-hee ne pouvait pas l'ignorer facilement.
« Dernièrement, ce genre d'affaires se multiplie. Il semble y avoir un facteur de stress… »
Les suppositions ne manquaient pas, mais elle devait rester prudente.
« Mademoiselle ! »
À ce moment-là, un homme imposant vêtu de noir apparut.
C'était le garde du corps de Yoo Se-hee, le Lion Noir.
Yoo Se-hee soupira audiblement à l'apparition du Lion Noir.
S'il perturbait sa contemplation, ce n'était sûrement pas pour quelque chose de trivial.
« Hah ! Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Il y a eu des mouvements inhabituels à Sinchon. »
« Goran ? »
« Oui ! Ethan est passé à l'action. »
« Ethan est le secrétaire de Goran, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Pourquoi a-t-il bougé ? »
« Il est allé voir cet homme. »
« Parle de façon à ce que je comprenne. »
« Zeon ! L'homme que vous avez rencontré auparavant. »
Yoo Se-hee fronça les sourcils à la réponse du Lion Noir.
Ce n'était pas pour rafraîchir sa mémoire.
Plutôt parce que le nom était encore bien présent dans son esprit.
« N'est-ce pas celui qui est allé dans l'antre des crocodiles pour trouver le générateur de mana ? Pourquoi Goran s'intéresserait-il à lui ? »
Yoo Se-hee haussa les sourcils.
Peu importe à quel point elle y réfléchissait, il n'y avait aucun lien entre les deux.
Goran était peut-être le maître de Sinchon, mais il ne cherchait pas la bagarre sans raison.
« Quoi ? Y a-t-il quelque chose que j'ignore ? Pourquoi Goran… Alors, quels sont les résultats ? »
« Ethan a failli mourir. »
« Tu es sûr ? »
« C'est certain, Ava est intervenue et l'a sauvé de justesse alors qu'il allait être tué par Zeon. »
« C'est vrai ? »
« J'en suis certain. »
« Incroyable ! Même si c'est Ethan, il est tout de même considéré comme une figure redoutable dans les bas-fonds… »
Yoo Se-hee était sincèrement impressionnée.
Elle connaissait mieux que quiconque l'histoire de Goran et de ses subordonnés à Sinchon.
C'est pourquoi la nouvelle de ce qui était arrivé à Ethan était encore plus surprenante.
Yoo Se-hee demanda au Lion Noir.
« Que penses-tu que Goran va faire ? »
« Il ne bougera probablement pas directement puisqu'il lui reste encore des subordonnés… »
« S'il intervient directement, l'enfer se déchaînera à nouveau. »
La voix de Yoo Se-hee se fit basse.
À l'époque où de nombreuses organisations sévissaient, Goran avait écrasé d'innombrables concurrents par lui-même pour devenir le maître de Sinchon.
Yoo Se-hee savait très bien à quel point les choses avaient été terribles à ce moment-là.
« Pourquoi a-t-il fallu que tu te retrouves mêlé à lui… ? »
Yoo Se-hee ressentait une sincère pitié pour Zeon.
À ses yeux, sa fin cruelle semblait inévitable.
[Traducteur – Peptobismol]