Chapitre 62
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 62
Cela faisait trois jours que Zeon était entré dans la ville de la Mine de Pierres de Mana.
Pendant ce temps, Zeon n’avait pas fait grand-chose.
Il arpentait les rues ou restait assis dans des ruelles à regarder les gens passer.
C’était le quotidien d’un chômeur sans rien à faire.
Un contraste saisissant avec l’agitation de la ville de la Mine de Pierres de Mana.
Au début, certains méprisaient Zeon pour cette attitude. Cependant, en apprenant qu’il avait corrigé les subordonnés de Cha Dong-seok, ils s’étaient abstenus de chercher la bagarre.
À Neo Seoul, il existait une certaine forme d’ordre, mais à la Mine de Pierres de Mana, ce genre de chose était rare.
La Mine de Pierres de Mana était un endroit où les forts piétinaient les faibles et où tout était arraché sans poser de questions.
Zeon était perçu comme un homme fort par la population.
Sa véritable puissance restait inconnue, mais il était au moins plus fort que Cha Dong-seok.
Au moins un Éveillé de rang D en arts martiaux.
Le rang D pouvait sembler dérisoire, mais si l’on considère qu’il y avait à peine un millier de forces valables dans tout Neo Seoul, cela montrait à quel point ils étaient précieux.
Grâce à cela, Zeon pouvait vivre confortablement.
« Tu t’es bien reposé ? »
Le troisième jour, Mandy vint lui rendre visite.
Durant cette période, le visage de Mandy était plein de vitalité, peut-être parce qu’elle avait bien dormi et bien mangé.
« Grâce à toi… Tu as l’air d’aller bien aussi. »
« Je vais bien, grâce à toi aussi. »
« Si tu es venue me trouver, c’est que le moment est venu de partir, j’imagine. »
« C’est ça. Un bus blindé part pour Neo Seoul dans trente minutes. On va prendre ce bus. »
« Ils transportent des Pierres de Mana ? »
« Oui ! Ils disent que les Pierres de Mana sont rassemblées pour être envoyées à Neo Seoul. »
Les Pierres de Mana étaient la ressource la plus importante de Neo Seoul.
Toutes les installations de la ville fonctionnaient grâce à l’énergie extraite de ces pierres.
C’est pourquoi elles devaient être approvisionnées régulièrement.
La ville minière jouait le rôle principal dans cet approvisionnement. Une fois qu’une certaine quantité de Pierres de Mana, extraites au péril de la vie des mineurs, était collectée, elle était chargée dans des bus blindés et expédiée à Neo Seoul.
Aujourd’hui était justement le jour de l’envoi.
Zeon hocha la tête.
« C’est une chance. »
« Si le timing n’avait pas été bon, on aurait dû attendre au moins une semaine de plus. On a de la chance. »
Mandy ne pouvait cacher son excitation.
Zeon considérait l’extraction des Pierres de Mana comme une nécessité de la civilisation, mais ce n’était pas le cas pour Mandy.
Pour elle, habituée à la vie à Neo Seoul, la Mine de Pierres de Mana n’était rien de plus qu’un trou perdu.
Elle voulait retourner à Neo Seoul au plus vite pour profiter pleinement des avantages de la civilisation.
« Tiens, prends ça. »
Elle tendit quelque chose à Zeon.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Une carte d’accès temporaire. »
« Une carte d’accès ? Ça veut dire que je peux entrer à Neo Seoul ? »
« Oui ! C’est temporaire, mais tu auras accès. Juste pour un mois, par contre. Après, il faudra obtenir la citoyenneté officielle ou trouver un autre moyen. »
« Eh bien, ça devrait suffire. »
Zeon prit la carte et l’examina attentivement.
La carte, faite d’un métal inconnu, portait des inscriptions magiques.
C’était quelque chose qu’Eloy avait obtenu en faisant pression sur le directeur général de la mine, une tâche impossible pour quelqu’un comme Mandy qui respectait l’étiquette, mais pas pour Eloy, qui n’avait rien d’une citoyenne respectueuse des lois.
Eloy, ayant retrouvé ses forces, avait provoqué un tel remue-ménage que le directeur, épuisé, avait fini par céder et fournir la carte d’accès temporaire.
Mandy sourit et dit :
« Allons-y en bus. »
« Faisons ça. »
Zeon se leva et la suivit.
Tous deux se dirigèrent vers l’espace dégagé.
Là, un grand bus blindé les attendait.
Le véhicule était recouvert de plaques de blindage pour le protéger des attaques de monstres, lui donnant un aspect rapiécé.
Loin d’être élégant, c’était un choix nécessaire pour la sécurité.
Des rambardes et des supports pour armes étaient installés sur le toit, et cinq Éveillés étaient à bord.
Ils étaient là pour parer aux attaques de monstres et de pillards.
À l’arrière du bus se trouvaient des caisses remplies de Pierres de Mana, tandis qu’à l’avant prenaient place les mineurs retournant à Neo Seoul.
Les visages de ceux qui rentraient après une longue période étaient remplis d’excitation.
« On est là ! »
Kim Sangsik, déjà assis dans le bus quand Zeon et Mandy montèrent, leur fit signe.
Comme Mandy, Kim Sangsik avait retrouvé des couleurs.
Il leur indiqua deux sièges vides.
« Vous pouvez vous asseoir ici. »
« Merci. »
« Je prends cette place. »
Les deux le remercièrent et s’installèrent.
Zeon s’assit près de la fenêtre, tandis que Mandy prenait le siège côté allée.
Alors que le bus commençait lentement à bouger, les portes massives de la ville s’ouvrirent, et le bus blindé émergea enfin dans le désert.
Dès qu’ils franchirent les portes, l’air changea.
Un air plus chaud et plus humide s’engouffra dans le bus.
À l’intérieur, sans climatisation, il devint rapidement étouffant. Pourtant, personne ne se plaignit.
Le simple fait de pouvoir voyager dans ce bus suffisait à satisfaire tout le monde.
C’était l’époque dans laquelle ils vivaient.
Tout ce qui était autrefois tenu pour acquis était désormais réservé à ceux qui avaient le pouvoir et l’argent.
Pour les habitants des bidonvilles, la climatisation relevait de l’imaginaire.
Zeon s’appuya contre la fenêtre, observant l’extérieur.
À ce moment-là, Mandy lui parla :
« Au fait, tu as un endroit où loger ? »
« J’ai la maison où je vivais avant. »
« Si elle est restée vide trop longtemps, quelqu’un d’autre doit y habiter maintenant. »
Il n’y avait pas de maisons vides dans les bidonvilles.
Dès qu’un espace se libérait, quelqu’un d’autre s’y installait.
Peu importait à qui cela appartenait, c’était inutile de réclamer.
Il n’y avait ni propriétaires terriens, ni titres de propriété.
La plupart des bâtiments étaient construits à la va-vite, et à chaque augmentation de la population, la sécurité était sacrifiée au profit de l’expansion, ressemblant à des fourmilières. Pourtant, il y avait toujours une pénurie de logements.
Zeon sourit.
« Ça n’a pas d’importance. Je n’aurai qu’à en retrouver une. »
« Pourquoi ne pas simplement entrer à Neo Seoul ? Tu pourrais voir venir en y vivant pendant un mois. »
« Je vais y réfléchir tranquillement. »
« D’accord ! »
Mandy observa le profil de Zeon.
« Peut-être que vivre si longtemps dans le désert lui a fait perdre l’envie de vivre dans un endroit bruyant. »
D’une certaine manière, elle avait l’impression de comprendre Zeon.
Mandy abandonna l’idée de le convaincre et s’enfonça dans son siège.
Les vibrations du sol étaient encore perceptibles, signe de la rudesse du trajet. Mais c’était supportable.
Si tout se passait bien, ils arriveraient à Neo Seoul avant la soirée.
Mandy ferma les yeux.
Puisqu’il n’y avait rien d’autre à faire, autant essayer de dormir.
Peu après, elle sombra dans un sommeil profond.
[Traducteur – Peptobismol]
Mandy ne savait pas combien de temps elle avait dormi.
Boum ! Boum ! Boum !
Elle se réveilla involontairement à cause des légères vibrations qu’elle ressentait dans son dos et ses fesses.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Les vibrations étaient trop fortes pour provenir du bus seul.
À ce moment-là, Zeon parla comme s’il l’attendait.
« Tu es réveillée. J’allais te réveiller de toute façon. »
« Pourquoi ? Qu’est-ce qui se passe ? »
« Regarde là-bas. »
Zeon pointa l’extérieur de la fenêtre du doigt.
Mandy écarquilla les yeux et regarda où il pointait. Cependant, elle ne vit rien d’étrange, si ce n’est l’horizon qui s’étirait au loin.
Zeon dit :
« Tu verras dans environ cinq minutes. »
« Quoi ? »
Sachant que Zeon n’était pas du genre à faire des commentaires inutiles, Mandy regarda patiemment par la fenêtre.
Comme Zeon l’avait prédit, cinq minutes plus tard, Mandy put voir la source des vibrations.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Un nuage de poussière massif s’élevait au-delà de l’horizon.
Le nuage approchait rapidement du bus blindé.
Zeon dit :
« Ce sont des monstres. On dirait une meute de Loups de Feu. »
« Merde ! »
Mandy se leva rapidement de son siège.
Si Zeon avait raison et que le nuage de poussière lointain était causé par une meute de Loups de Feu, alors le bus était en danger.
Les Loups de Feu étaient des pillards du désert.
Ils possédaient les traits des loups et des hyènes.
Une fois qu’ils ciblaient une proie, ils la poursuivaient sans relâche jusqu’à la mort.
Ce qui les rendait particulièrement dangereux, c’était leur tendance à se déplacer en meutes.
Une fois la proie capturée, ils la dévoraient jusqu’à l’os, ne laissant aucune trace.
C’est pourquoi même les Éveillés de haut niveau évitaient d’affronter les Loups de Feu.
Mandy cria :
« C’est une meute de Loups de Feu ! Préparez-vous ! »
À son cri, les Éveillés qui se prélassaient sur le toit du bus se levèrent en alerte.
« Des Loups de Feu ? »
« Putain ! »
« C’est vrai. Une meute de Loups de Feu nous fonce dessus. »
Les Éveillés repérèrent bientôt la meute.
Au loin, les Loups de Feu chargeaient comme des forcenés.
Ils étaient trop nombreux pour être comptés, ils semblaient innombrables. Il pouvait facilement y en avoir des milliers.
C’était la première fois que Mandy voyait une meute de cette taille.
Les Éveillés ne purent s’empêcher de montrer leur peur face à cette charge démente.
« C’est de la folie ! »
« À fond ! »
« Merde ! »
Le chauffeur du bus, sentant le danger, écrasa l’accélérateur.
Le bus blindé fonça à travers le désert à une vitesse incroyable. Cependant, la distance entre eux et la meute ne s’agrandissait pas ; au contraire, elle se réduisait rapidement.
Zeon murmura :
« Ils vont nous rattraper. »
Une fois que les Loups de Feu avaient choisi leur proie, ils n’abandonnaient pas facilement.
Pour les avoir déjà affrontés, Zeon savait à quel point ils pouvaient être implacables.
« Merde ! Rentrer chez soi après si longtemps et tomber sur des monstres ? »
« Argh ! »
Alors que les mineurs paniquaient, Mandy cria :
« Si vous voulez vivre, prenez vos pioches ! Frappez ceux qui essaient de grimper sur le bus ! »
Même son cri ne parvint pas à ramener les mineurs à la raison.
Soudain, l’expression de Mandy changea.
« Tsk ! Idiots inutiles. »
L’autre personnalité de Mandy, Eloy, émergea.
Jetant un coup d’œil à Zeon, elle dit :
« Ne touche pas à Mandy. C’est la crise. Si t’es pas content, bouge-toi. »
« Qui a dit quelque chose ? »
« Merde ! Quelle poisse. »
Avec un ricanement, Eloy sortit le Mad Gumiho qu’elle portait dans son dos.
Kwaaagh !
À ce moment-là, le rugissement des Loups de Feu résonna bruyamment.
Soudain, la meute fut sur eux.
Des flammes vacillaient sur les mâchoires et les queues des Loups de Feu. Ils portaient bien leur nom.
Alors qu’ils approchaient de l’arrière du bus, ils ouvrirent grand la gueule. Des flammes en jaillirent.
« Bloquez-les ! »
« Merde ! »
Les Éveillés sur le toit déployèrent leurs compétences pour bloquer l’attaque. Cependant, avec un tel nombre de monstres, il était impossible de tout contrer.
Finalement, des flammes s’abattirent sur le bus.
Kwaang !
Dans un fracas assourdissant, le bus fut secoué violemment.
Heureusement, il était renforcé par un blindage épais ; sinon, un bus ordinaire aurait déjà fondu sous une telle chaleur.
« Ces bâtards… »
« Crevez ! »
Les Éveillés libérèrent leurs compétences.
Crack !
Boum !
Les Loups de Feu touchés tombèrent en hurlant. Mais avant même que l’espace ne soit dégagé, d’autres loups comblaient le vide.
À ce moment-là, Eloy grimpa sur le toit.
« Espèces de bâtards ! Vous êtes tous morts ! »
Sans hésiter, elle fit tournoyer le Mad Gumiho.
Kwaang !
D’un seul coup, des dizaines de Loups de Feu tombèrent. Mais avec un tel nombre, cela ne se remarquait guère.
« Merde ! Qu’est-ce que Neo Seoul a foutu pour laisser ces connards s’accumuler comme ça ? Vous êtes des idiots ! »
Alors qu’Eloy maudissait Neo Seoul, elle continua son carnage. Cependant, même avec elle et les autres Éveillés, il était impossible de stopper tous les Loups de Feu.
Les monstres s’agrippaient au bus.
Ils essayaient d’atteindre les passagers par les petites fenêtres. En fait, certains furent mordus sans pouvoir résister et disparurent.
« Aargh ! »
« Sauvez-moi ! »
Leurs cris à l’extérieur de la fenêtre s’éteignirent rapidement.
La tête d’un Loup de Feu apparut là où Zeon était assis.
« Tch ! »
Vlan !
Zeon fit claquer sa langue et donna un léger coup de poing au Loup de Feu.
La tête du monstre qui s’était agrippé désespérément au bus explosa.
Zeon regarda par la fenêtre.
Au loin, une entité massive se profilait, observant la scène.
C’était un monstre colossal, comme si dix Loups de Feu avaient été combinés en un seul. C’était sans aucun doute le chef de la meute.
Ce monstre dégageait une présence unique, même parmi les autres Loups de Feu.
La chaleur émanant du chef faisait vibrer l’air autour de lui. Les flammes qui jaillissaient de ses épaules en étaient la preuve.
Awoo !
Le monstre émit un rugissement.
Le cri secoua l’espace et fit trembler le bus sur lequel Zeon se trouvait.
« Ughh ! »
« Ahhh ! »
Les mineurs à l’intérieur du bus hurlèrent et s’effondrèrent.
Du sang coulait de leurs tympans rompus.
Zeon fronça les sourcils en observant la scène.
« Espèce de bâtard ! Ça m’a fait mal aux oreilles… »
[Traducteur – Peptobismol]