Chapitre 504
Chapitre 504
Batula parla avec un sourire amer.
« Ah, vous parlez des graines céréalières. »
« Oui. Où les avez-vous trouvées ? »
« Nous avons réussi à les obtenir de justesse aux abords du nid de Moder. »
« Moder ? »
En entendant ce nom inconnu, Zeon pencha la tête.
Batula s’exprima avec une mine sombre.
« C’est un monstre qui vit dans la forêt de pierre, à environ trois jours de marche à l’ouest d’ici. »
« Une forêt de pierre ? »
« Oui. Un endroit bizarre où des rochers en forme d’arbres composent une forêt. Moder est la bête qui garde cet endroit. Comme il sied à une créature d’une forêt de pierre aussi grotesque, son apparence est étrange. Il a un corps de cerf, mais un torse humain est greffé là où devrait se trouver la tête. Mais il n’a pas de tête humaine : ses yeux et sa bouche sont sur le torse. Il mesure plus de cinq mètres de haut et dépasse les dix mètres de la tête à la queue. Pourtant, il est plus rapide qu’un loup de feu et tire un rayon destructeur capable de faire fondre de grosses bêtes en un seul coup. »
« Un tel monstre existe vraiment ? »
demanda Zeon, surpris.
Il avait rencontré d’innombrables bêtes jusqu’à présent, mais jamais aucune avec une apparence telle que celle décrite par Batula.
Batula sortit une bouteille en verre du chariot de sous-espace.
« Il y avait des piles de ces bouteilles en verre éparpillées dans le nid de Moder. »
« C’est vrai ? »
« Pourquoi mentirais-je à mon sauveur ? Cette bouteille en verre est quelque chose que les Éveillés de notre colonie ont arraché de justesse aux abords de la forêt de pierre, au péril de leur vie. Nous la gardions précieusement, prévoyant de la planter si nous trouvions un jour une terre fertile. Bien que notre colonie n’existe plus, et qui sait si nous trouverons jamais une terre fertile. »
« Votre colonie s’est effondrée ? »
« Oui. Pendant que notre caravane était absente, elle a été attaquée par des bêtes et détruite. L’Éveillé qui a rapporté cette bouteille est mort lui aussi. »
« Je suis désolé. Je vous ai fait remonter des souvenirs douloureux. »
« Ce n’est rien. Mais… êtes-vous vraiment satisfait avec seulement ça ? Honnêtement, nous ne savons pas de quelle espèce sont ces graines. Elles sont peut-être déjà mortes. Ça me pèse de rembourser celui qui a sauvé nos vies avec quelque chose comme ça. »
Batula baissa la tête, embarrassé.
Zeon prit la bouteille en verre de sa main.
« C’est une récompense plus que suffisante. Je n’ai besoin de rien d’autre. »
« Si vous le dites. »
À la réponse ferme de Zeon, l’expression de Batula se détendit.
Les objets dans le chariot de sous-espace étaient la bouée de sauvetage de son clan.
Même s’ils trouvaient une autre colonie ou un campement de survivants, il serait difficile de s’installer sans rien. Ils avaient besoin de marchandises pour commercer, ne serait-ce que pour survivre.
Zeon demanda à Batula :
« Avez-vous un endroit où aller ? »
« Oui. Il y a un campement de survivants avec lequel nous avons des liens. Nous avons commercé plusieurs fois, donc nous nous connaissons bien. Ils n’ont pas de caravane, alors ils nous accueilleront. Nous avons rencontré la tempête de sable en chemin. »
« C’est une chance. »
Il comprenait bien ce qui attendait une caravane ayant perdu son foyer.
Une caravane doit avoir une base pour survivre.
Et d’un simple coup d’œil, il pouvait dire que les Éveillés de cette caravane n’étaient pas particulièrement puissants.
Envoyer de telles personnes vers Neo Seoul ne reviendrait pas à autre chose qu’à leur dire de se suicider.
Ils seraient anéantis par des bêtes bien avant d’avoir fait la moitié du chemin.
Il valait bien mieux pour eux de s’installer dans une colonie ou un village de survivants proche.
Zeon glissa la bouteille en verre dans ses vêtements.
« Alors, c’est ici que nos chemins se séparent. »
« Quoi ? Vous partez déjà ? »
« J’ai des compagnons, moi aussi. »
« Ah. »
« J’aimerais vous escorter jusqu’au village de survivants, mais nous avons aussi des affaires urgentes… »
« Ne vous inquiétez pas pour nous. Nous avons parcouru ce chemin des dizaines de fois. Nous ne nous attendions pas à la tempête de sable, qui a causé de gros dégâts, mais nous connaissons bien la route. »
« Compris. Alors j’espère que vous atteindrez le campement en toute sécurité. »
« Merci. Et que Zeon-nim atteigne lui aussi sa destination en toute sécurité. »
« Oui. Alors… »
Zeon s’inclina légèrement pour faire ses adieux et se détourna sans hésiter.
Regardant le dos de Zeon rétrécir au loin, Zahira demanda à Batula :
« Pourquoi ne lui as-tu pas demandé ? »
« De quoi parles-tu ? »
« De nous emmener au village de survivants. »
« Et qu’est-ce que ça changerait ? »
« C’est un homme puissant avec une capacité rare. Si nous pouvions le garder avec nous d’une manière ou d’une autre, il serait d’une grande aide. »
« Et comment comptes-tu le garder ? »
« Si nécessaire… avec mon propre corps… »
« N’as-tu pas vu ses yeux ? Froids comme la glace. Un homme avec des yeux pareils… tu crois qu’il s’installerait quelque part juste à cause d’une femme ? »
« C’est… »
Zahira ne put continuer.
Batula caressa doucement ses cheveux.
« Tu es certainement belle. Mais dans ses yeux, je n’ai vu aucune émotion. Comment séduirais-tu un tel homme, et comment le garderais-tu ? Même si tu réussissais à le séduire, il nous quitterait sans le moindre regret. Comment pourrais-je supporter de voir ça ? Mieux vaut couper court à ces pensées persistantes ici. »
« Haa… Je sais. Je l’ai juste dit parce que je ne pouvais pas m’empêcher de ressentir des regrets. »
« Je sais. Sage Zahira. Tu voulais simplement aider notre caravane de toutes les manières possibles. Mais il n’était pas destiné à être lié à nous. Passer comme le vent est préférable pour nous aussi. »
Batula fixa la direction dans laquelle Zeon avait disparu.
＊＊＊
« Bon retour ! »
« Tu vas bien, n’est-ce pas ? Zeon ! »
« Hyung ! »
Quand Zeon revint, Tesserina, Brielle et Levin l’accueillirent.
Grâce à Liri, ils savaient déjà que Zeon était en sécurité, donc ils ne s’étaient pas inquiétés.
Zeon sourit.
« Comme vous pouvez le voir, je vais bien. »
« Qu’en est-il des gens de la caravane ? »
« Nous nous sommes séparés. Ils ont dit qu’ils se dirigeraient vers un village de survivants voisin. »
« C’est un soulagement. »
« Oh, c’est vrai. Et ça. »
Zeon sortit la bouteille en verre qu’il avait reçue de Batula.
Les yeux de Brielle s’écarquillèrent.
« Est-ce que c’est… ? »
« Des graines céréalières. »
« Je peux jeter un œil ? »
« Bien sûr. »
Il la lui tendit immédiatement.
En tant que Haut-Elfe, Brielle était plus sensible aux plantes que n’importe quel autre être.
« Ces petites sont encore en vie. Si nous les emmenons dans notre village et que nous les plantons, elles germeront. »
« Je le pensais bien. »
Zeon hocha la tête.
Il aurait été inutile de les donner à quelqu’un d’autre.
Des graines plantées dans le sable mourraient certainement.
Mais dans le village des Hauts-Elfes, c’était différent.
Sous la bénédiction de l’Arbre-Monde, elles prospéreraient.
« Où les ont-ils eues ? »
« Ils ont dit qu’elles provenaient du nid d’une bête appelée Moder. »
« Moder ? »
Brielle regarda Tesserina.
Peut-être qu’elle saurait. Mais Tesserina secoua la tête.
« Je n’en ai jamais entendu parler. Probablement une variante née sur Terre. »
La plupart des bêtes venaient à l’origine de Kurayan. Mais de nombreuses variantes étaient apparues depuis, formées par fusion avec des organismes terrestres ou surgies naturellement.
Même Tesserina ne pouvait pas connaître toutes les bêtes nées sur Terre.
Zeon parla.
« Il aurait un torse humain en guise de tête, avec un corps de cerf. »
« Ugh ! Rien que d’y penser, c’est dégoûtant. »
Tesserina frissonna, mais Zeon continua.
« Ce qui est important, c’est que le nid de Moder contient d’autres bouteilles remplies de ces graines. »
« Vraiment ? »
« Un Éveillé qui est allé là-bas l’a dit. Je pense que l’endroit où Moder a fait son nid pourrait être une ancienne banque de semences. »
« Une banque de semences ? Ça existait, ce genre de chose ? »
Brielle cligna des yeux, surprise.
« Je n’en ai entendu parler que dans des histoires. Autrefois, ils construisaient des installations pour préserver les graines céréalières, en les stockant dans des bouteilles en verre comme celle-ci. »
« J’ai entendu quelque chose de similaire aussi. C’est pourquoi les Éveillés à Neo Seoul disent que trouver une banque de semences serait le jackpot. »
Levin soutint la théorie de Zeon.
Les yeux de Brielle pétillèrent.
« Un tel endroit existe vraiment ? »
« Nous ne le saurons pas avant d’avoir vérifié, mais cela semble probable. »
« Alors nous devons absolument visiter le nid de Moder en priorité. S’il reste plus de graines, nous devons les récupérer. Je suis désolée, Tesserina unnie… Je connais ta situation, dire cela doit sembler égoïste. »
Elle se sentait particulièrement coupable envers Tesserina.
Le vrai corps de Tesserina était en mauvais état, et elle le savait.
Tesserina sourit légèrement.
« C’est bon. Être retardé d’un jour ou deux n’a pas d’importance. »
« Vraiment ? »
« Un dragon ne ment pas. »
« Ah… merci. »
« En échange, promets-moi quelque chose. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Quand tu feras pousser les récoltes, tu les partageras avec moi. »
« Bien sûr. Quand nous récolterons, tu seras la première à qui j’en donnerai. »
« Alors c’est entendu. »
Tesserina tapota doucement la tête de Brielle.
Levin croisa ses mains derrière sa tête et marmonna :
« Moder, hein. Je me demande quel genre de capacités cette bête possède. »
« D’après ce que j’ai entendu, il tire un rayon destructeur dévastateur. »
« Vraiment ? Il faudra faire attention. »
Tout le monde savait que les bêtes dotées de capacités étaient dangereuses.
De telles capacités étaient principalement utilisées par des bêtes puissantes de rang B ou supérieur.
Mais Levin n’était pas trop inquiet.
Il ne l’avait pas encore dit aux autres, mais il était récemment devenu rang A.
Un jour, le mur bloquant sa croissance s’était simplement brisé, et son rang avait augmenté.
Il avait été choqué, mais Zeon avait dit que c’était naturel.
Levin avait mené plus de batailles et acquis plus d’expérience que n’importe quel autre Éveillé.
Tout ce qu’il avait accumulé avait finalement fusionné et brisé la barrière devant lui.
Grâce à cela, il était maintenant un Éveillé de rang A, et à ses côtés se trouvaient Zeon, dont le rang ne pouvait même pas être estimé, et Tesserina le dragon.
Il n’y avait aucune raison d’avoir peur.
Il était tendu, mais pas effrayé.
Brielle décida de garder la bouteille de graines.
Elle la rangea soigneusement dans le sous-espace à l’intérieur de son chapeau pointu.
« Hehe ! »
Voyant son rire niais, Levin fit une grimace exaspérée.
« C’est si bien que ça ? »
« Bien sûr ! »
« Ta bouche va se fendre à force de sourire. »
« Elle peut se fendre aujourd’hui. Ce n’est pas grave. »
« Oh là là. »
« Continue comme ça et je ne t’en donnerai pas, même quand on récoltera. »
« Non… ne fais pas ça. »
« Alors sois gentil avec moi. »
« Très bien. Pff. Tu es impossible. »
Levin grommela, incapable de gagner.
Mais il n’avait pas l’air vraiment contrarié.
Zeon dit :
« Si vous avez fini de bavarder, mettons-nous en route. »
« D’accord ! »
« Oui, Hyung. »
Ils partirent immédiatement pour le nid de Moder.
Marchant en tête, Zeon pensa :
« La Forêt Primordiale… le village des Hauts-Elfes… et maintenant une banque de semences. La Terre montre-t-elle des signes de rétablissement ? »
Trop de bonnes choses arrivaient à la suite ; cela le rendait inquiet.
L’expérience lui avait appris que lorsque cela arrivait, le désastre suivait souvent.
« Probablement pas… »