Chapitre 505
Chapitre 505
Trouver la forêt de pierre où se trouvait le nid de Moder ne fut pas difficile. Elle se distinguait même de loin.
« Ces pierres ressemblent vraiment à des arbres. »
Brielle fixait la forêt de pierre au loin avec un air émerveillé.
Lorsqu'elle avait entendu parler d'une forêt de pierre, elle avait cru à une simple figure de style. Mais en la voyant de ses propres yeux, les pierres avaient vraiment la forme d'arbres et étaient si densément regroupées qu'elles ressemblaient à s'y méprendre à une forêt.
Levin semblait lui aussi impressionné.
« C'est similaire à la Forêt Primordiale, mais différent. Celle-là était faite de bois calciné ; celle-ci est faite de pierre pure. »
« Fascinant. »
« Ce monstre appelé Moder a vraiment choisi un bon endroit. »
Plus un monstre est puissant, meilleur est l'endroit où il fait son nid.
La forêt de pierre était aussi complexe qu'une véritable forêt.
Les pierres en forme d'arbres formaient un labyrinthe naturel : un faux pas et vous étiez rapidement perdu.
Et le sort réservé à ceux qui se perdaient était évident.
Ils devenaient l'offrande de Moder.
Zeon avertit le groupe :
« Tout le monde, soyez prudents. Capturer Moder est important, mais récupérer les semences de céréales en toute sécurité l'est encore plus. »
« D'accord ! »
« Ne t'inquiète pas, hyung ! »
Brielle et Levin répondirent avec assurance.
Mais l'expression de Tesserina n'était pas radieuse.
Voyant son visage sérieux, Zeon demanda :
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Il y a une odeur de putréfaction… »
« Que veux-tu dire ? »
« Ce monstre appelé Moder… c'est sans aucun doute un mort-vivant. »
« Un mort-vivant ? »
« Et un très puissant. »
Tesserina avait senti une odeur dangereuse.
Il n'existait pas beaucoup de monstres capables de lui inspirer ce niveau de danger.
Zeon regarda vers la forêt de pierre et murmura :
« Je croise beaucoup de morts-vivants ces derniers temps. »
À l'origine, les morts-vivants étaient le type de monstre le plus rare.
Mais pour une raison inconnue, il en rencontrait beaucoup plus souvent ces jours-ci.
La proportion de morts-vivants parmi les monstres est-elle en augmentation ?
Si c'était vrai, cela signifiait qu'un changement était en train de se produire dans l'écosystème des monstres.
Quelle qu'en soit la raison, c'était une mauvaise nouvelle pour les humains.
Les connaissances qu'ils avaient accumulées pour survivre deviendraient inutiles, et ils devraient recommencer à collecter des informations sur les monstres à partir de zéro.
Ils ne savaient pas si ce monstre Moder n'existait qu'ici ou ailleurs, mais ils devaient rassembler autant d'informations que possible dès maintenant.
Le groupe de Zeon pénétra prudemment dans la forêt de pierre.
Ils n'étaient pas allés bien loin avant de trouver une petite bouteille en verre.
« Des semences ! »
Brielle, ravie, courut vers la bouteille.
À l'intérieur du verre étincelant se trouvaient des grains — clairement des semences d'une quelconque culture.
Il était naturel pour une Haut-Elfe comme Brielle de réagir ainsi. Mais Zeon et Levin comprirent instinctivement que quelque chose clochait.
La bouteille contenant les semences était placée à l'endroit le plus visible. C'était clairement fait pour attirer quelqu'un.
La main de Brielle était sur le point de toucher la bouteille.
Zeon cria avec urgence :
« Levin ! »
« Oui, hyung ! »
Levin passa instantanément en forme spectrale et arracha Brielle alors qu'elle se jetait en avant.
« Quoi ? Pourquoi ? »
Alors que Brielle était soulevée dans les airs par Levin, irritée —
Crac !
D'énormes dents jaillirent de la pierre à côté de la bouteille et claquèrent dans l'espace juste au-dessus.
Si Brielle avait saisi la bouteille, elle aurait été transpercée de part en part.
« Beurk ! »
Réalisant avec retard qu'elle avait failli mourir, Brielle eut un hoquet de choc.
Tesserina devina l'identité de la créature.
« Je n'en ai jamais vu avec cette forme, mais son comportement est exactement celui d'un Mimique. »
« Un Mimique ? »
« Un monstre qui se cache parfaitement et attire ses proies avec un trésor avant de les dévorer. Je n'en ai jamais vu se déguiser en pierre, mais… »
« Donc cette bouteille de semences elle-même est leur appât. »
« Une créature rusée. Si quelqu'un d'inconscient saisissait la bouteille, il serait dévoré en un instant. »
« Alors, est-ce que Moder a dispersé ces Mimiques ici ? »
« Ça, je l'ignore. Que Moder contrôle les Mimiques, ou que les Mimiques se soient installés ici attirés par la présence de Moder… »
« Eh bien, nous pouvons le découvrir. »
Zeon tira un Missile de Feu sur la pierre sous laquelle le Mimique s'était dissimulé.
BOUM !
— Kreee !
Avec une explosion, les dents énormes révélèrent leur véritable forme.
Le Mimique était une créature vraiment bizarre.
Pas de corps ni de tête visibles — seulement une gueule énorme remplie de dents.
S'il ne l'avait pas vu lui-même, Zeon n'aurait jamais cru qu'un tel monstre existait.
Zeon continua et tira d'autres Missiles de Feu sur toutes les pierres entourant la bouteille.
BOUM BOUM BOUM !
— Kiee !
— Kraaa !
Des explosions éclatèrent, suivies de cris stridents.
En plus du premier, trois autres Mimiques s'étaient déguisés en pierres et attendaient.
Zeon murmura :
« À ce rythme, toute la forêt de pierre est pratiquement un champ de Mimiques. »
L'Éveillé qui avait récupéré la bouteille de semences en premier avait eu une chance inouïe.
Il avait réussi à s'échapper de cette forêt de pierre remplie de Mimiques sans une égratignure.
Ou peut-être que les Mimiques avaient observé cet Éveillé et réalisé que la bouteille de semences fonctionnait comme appât.
Quoi qu'il en soit, les Mimiques s'étaient parfaitement installés dans toute la forêt de pierre où le stockage de semences était présumé se trouver.
« Tesserina ! »
« Oui ? »
« Tu connais de la magie offensive à grande échelle, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Élimine-les ! »
« Compris ! »
Tesserina lança immédiatement un sort de zone massif vers la forêt de pierre.
« Onde de Choc ! »
KWOAAAA !
Même la même Onde de Choc différait radicalement selon celui qui la lançait.
L'Onde de Choc de Tesserina était écrasante.
BOUM BOUM BOUM BOUM !
Sous l'ultra-haute vibration de l'explosion sonique, les surfaces des pierres éclatèrent les unes après les autres.
L'Onde de Choc balaya toute la forêt de pierre en un instant.
Les Mimiques qui s'étaient cachés en tant que pierres, attendant une proie, furent étourdis et forcés de se montrer.
Des centaines de Mimiques se révélèrent.
En les voyant, un sourire froid se dessina sur les lèvres de Tesserina.
« Canon de Flammes. »
FWOOOOSH !
Un rayon de feu destructeur jaillit du bout des doigts de Tesserina.
BOUM BOUM BOUM !
Tous les Mimiques pris dans le Canon de Flammes explosèrent.
La puissance immense laissa Levin et Brielle bouche bée.
En quelques instants, toute la forêt de pierre fut réduite en cendres, et les Mimiques déguisés en pierres s'évaporèrent sans laisser de trace.
Elle avait nettoyé les Mimiques de la forêt de pierre instantanément.
Mais la bouteille appât sur le sol n'avait même pas une égratignure.
C'était un ciblage d'une précision terrifiante.
« Mes semences ! »
Brielle se libéra de Levin, atterrit sur le sol et ramassa la bouteille.
Voyant les semences en sécurité, elle rayonna.
Zeon félicita Tesserina.
« Bien joué. »
« Quoi ? Héhé ! »
Tesserina sourit timidement, ravie par le compliment de Zeon.
Zeon s'enfonça ensuite plus profondément dans la forêt de pierre avec elle.
Avec les Mimiques éliminés, rien ne pouvait plus les gêner.
Grrruuung !
Alors qu'ils s'enfonçaient plus loin, un cri étrange résonna.
Cela ressemblait un peu à un cerf, mais aussi à un oiseau.
C'était Moder, le maître de la forêt de pierre, qui émettait un avertissement.
Mais Zeon, Tesserina et les autres l'ignorèrent et continuèrent vers Moder.
« C'est plus grotesque que ce que j'imaginais. »
« Beurk. »
« Qu'est-ce que c'est que ce… »
L'apparence de Moder était bien plus hideuse que ce qu'ils avaient vaguement imaginé, et Zeon, Levin et Tesserina grimaçèrent profondément.
Un torse de cerf.
Là où la tête aurait dû se trouver, un torse humain était attaché.
Le torse humain n'avait pas de tête — seulement des membres qui s'agitaient violemment.
Au centre du torse humain se trouvaient une bouche géante et des yeux rouges ; rien que la vue donnait la nausée.
Personne ne savait comment un tel monstre avait vu le jour, mais ce n'était certainement pas un être vivant normal.
— Kruuuung !
Moder poussa un autre cri menaçant.
Le regard de Zeon dériva vers les pieds de Moder.
Sous lui se trouvait une structure en béton — quelque chose de rarement vu en dehors de Neo Seoul.
Une partie de la structure s'était effondrée, révélant l'intérieur.
Des étagères brisées et de nombreuses bouteilles en verre étaient visibles à travers les fissures.
« C'est vraiment un stockage de semences. »
« Un mort-vivant niché au-dessus d'un stockage de semences… quelle ironie. Les morts reposant dans le berceau de la vie. »
« Mais n'est-ce pas… dangereux ? »
Levin pointa les jambes de Moder.
Ses longues pattes de cerf étaient incrustées dans le stockage de semences comme si elles prenaient racine.
Ce n'étaient pas seulement ses chevilles qui étaient coincées dans le béton.
Des vrilles semblables à des racines s'étendaient depuis ses sabots, enveloppant tout le stockage de semences.
Zeon murmura avec une expression incrédule :
« Il a pris le stockage en otage. »
« Quelle créature rusée. Il a compris que nous avions besoin du stockage. »
« Mais est-ce que les morts-vivants peuvent penser comme ça ? Ne sont-ils pas sans cervelle ? »
« Les morts-vivants de haut rang sont complètement différents de ceux de bas rang. S'il est de rang A, il peut penser et agir comme un humain. »
« Alors celui-ci est définitivement de rang A ou supérieur. »
Levin grimaça.
Il avait déjà soupçonné qu'il était de rang A ou supérieur, mais le confirmer directement le mettait encore plus mal à l'aise.
— Ker-ke-ke-keeng !
Moder émit un cri bizarre.
Pour le groupe de Zeon, cela ressemblait à de la moquerie.
En effet, la créature se riait des humains qui s'introduisaient dans son domaine.
Elle les provoquait — comment allaient-ils l'attaquer alors qu'elle tenait le précieux stockage de semences en otage ?
Les racines s'étendant depuis ses sabots faisaient partie de sa capacité : Assimilation du Domaine Terrestre.
Un pouvoir qui fusionnait sa propre existence avec le sol pour améliorer sa défense.
Mais ne faire plus qu'un avec la terre signifiait que si Moder subissait des dégâts, le domaine s'effondrerait avec lui.
Zeon dit :
« D'abord, nous devons le séparer du stockage. Si nous nous trompons, nous pourrions faire exploser tout le stockage de semences. »
« Laisse-moi faire, hyung ! »
« Toi ? »
« J'ai une idée. »
Levin s'avança avec assurance.
Zeon ne l'arrêta pas.
Levin n'était plus un bleu.
C'était un vétéran aguerri avec d'innombrables expériences.
Quand Levin s'avançait avec assurance, il y avait toujours une raison.
Levin passa en forme spectrale et s'approcha de Moder.
Fwoooosh !
Soudain, un rayon rouge jaillit de la bouche de Moder.
Le rayon destructeur dont Batula avait parlé.
Un rayon de chaleur assez puissant pour faire fondre l'acier en un instant frappa Levin.
Un Éveillé normal serait mort instantanément, mais dans son état spectral, Levin n'était pas affecté.
Le rayon passa simplement à travers lui et disparut dans le ciel.
Moder cligna des yeux, sous le choc.
Pendant ce temps, Levin se positionna sous Moder.
Il posa sa main sur le sol et libéra une compétence.
« Éclair en Chaîne ! »
Instantanément, une électricité à haute tension se répandit sur le sol comme un filet.
Crac-krak-krak !
Les racines reliant Moder au stockage brûlèrent et se rompirent sous la tension.
— Kurung ?
Moder regarda Levin avec surprise.
Ce qui l'attendait était le cadeau suivant de Levin.
« Lame de Foudre ! »
Une lame massive de tonnerre frappa tout le corps de Moder.
BOUM !