Chapitre 489
Chapitre 489
Malgré les cris d'enthousiasme des Hauts-elfes, Serina n'était pas encore totalement guérie.
L'énergie qui la rongeait de l'intérieur était visqueuse, semblable à de la mélasse, mais trouble, plus trouble encore que les ténèbres d'une nuit sans lune.
Elle était avide, comme une hyène à cornes, grignotant et dévorant tout ce qu'elle touchait dans son corps, comme si rien ne pourrait jamais la rassasier tant qu'il resterait une once de vie.
Lemura avait soigné d'innombrables personnes et traité toutes sortes de maladies et de poisons, mais elle n'avait jamais rencontré une force aussi maléfique.
« Pourtant… je peux la soigner. »
Seule l'inconnu l'avait surprise. Si elle y mettait toute sa puissance, même cela pouvait être guéri.
Elle se faisait confiance.
« Soin sacré ! »
Elle libéra la compétence qu'elle venait tout juste d'éveiller.
En un instant, une lumière blanche pure jaillit de son corps.
« Ah ! »
Au même moment, Serina eut un haut-le-corps.
La douleur qui lui avait presque coupé le souffle disparut instantanément, et la force reflua dans ses membres.
Comme si elle n'avait jamais été blessée, elle se tenait debout, entière, le regard clair.
« Ce n'est pas possible… ! Le poison de la Fleur Sombre, il a totalement disparu ! »
« Serina ! »
« C'est un miracle ! Un vrai miracle ! »
Les Hauts-elfes qui observaient la scène, le souffle coupé, coururent vers elle.
Tesserina abaissa le bouclier magique qu'elle avait érigé pour protéger Lemura, leur permettant d'atteindre Serina.
« Loués soient les esprits ! Serina, Dieu merci, tu es sauve. »
« Penser que quelqu'un puisse neutraliser le poison de la Fleur Sombre… C'est tout bonnement divin. »
Alors, l'une des Elfes prit la parole.
« Ce n'est pas un miracle. Ce sont eux qui l'ont sauvée. »
C'était la même Haute-elfe que Levin suivait plus tôt.
Elle s'avança et s'inclina légèrement.
« Je m'appelle Narha. Merci d'avoir sauvé Serina. »
« C'est un plaisir de vous rencontrer, Dame Narha. Je m'appelle Zeon. »
« Zeon… ? Serait-ce le Seigneur Zeon de Neo Seoul ? »
« Vous me connaissez ? »
« Alors ce doit être le Seigneur Levin à vos côtés ? »
Son regard se posa sans hésiter sur Levin.
Levin cligna des yeux, surpris. Il n'avait jamais rencontré cette Haute-elfe, et pourtant, elle semblait bien le connaître.
Zeon, lui, restait calme.
« Vous avez entendu parler de nous par Brielle, n'est-ce pas ? »
« Oui. Brielle m'a parlé de vous et du Seigneur Levin. »
« Est-elle en bonne santé ? »
« Brielle est… soupir. »
« Elle ne va pas bien, n'est-ce pas ? »
« Je suis désolée. »
« Que s'est-il passé ? Qu'en est-il de Brielle, et de cette barrière ? Que sont ces Fleurs Sombres, et pourquoi travaillez-vous toutes ici ? »
« C'est… une longue histoire. »
« Nous avons tout notre temps. »
« Mais nous, non. Si nous ne livrons pas les Fleurs Sombres récoltées à l'intérieur de la barrière dans le délai imparti, nos proches à l'intérieur souffriront. »
Son visage et sa voix étaient empreints de désespoir.
C'est alors que Tesserina, restée silencieuse jusqu'ici, intervint.
« Un champ de Fleurs Sombres juste à côté d'un village de Hauts-elfes… Quelque chose ne tourne pas rond. »
« Et vous êtes… ? »
Les yeux de Narha tremblèrent.
Avec sa perception elfique, elle avait entrevu la véritable nature de Tesserina.
« Un… dragon ? »
« Ce corps est une chimère, faite de ma chair et de mes os. Mon vrai moi est bien loin d'ici. »
« C'est un honneur de vous rencontrer, Exaltée. »
Narha posa une main sur son cœur et s'inclina profondément, le plus haut geste de respect qu'une Haute-elfe puisse offrir.
Même s'il ne s'agissait pas du corps véritable mais d'une simple chimère, elle portait en elle la volonté d'un dragon.
Cela suffisait à mériter leur révérence.
Tesserina demanda :
« Pourquoi des Hauts-elfes récoltent-ils des Fleurs Sombres ? Ce ne sont pas des choses que des âmes aussi pures que les vôtres devraient manipuler. »
« Il y a eu une calamité dans notre village. »
« Une calamité ? »
« Je n'ai pas le temps de tout expliquer, alors je serai brève. La Grande Prêtresse a soudainement changé. Elle a commencé à opprimer notre peuple. Elle a pris nos familles en otage et nous a ordonné de récolter ces Fleurs Sombres. Si nous ne les livrons pas à temps, nos proches seront tués. Pardonnez-moi, je ne peux pas vous en dire plus. »
« Combien vous en reste-t-il à récolter ? »
« Pardon ? »
« Combien en manque-t-il ? »
« L'équivalent de deux sacs de cuir pleins. »
« C'est tout ? Alors c'est facile. »
Tesserina plissa les yeux devant les Fleurs Sombres et murmura quelque chose.
Vroum !
Un vent balaya la zone, faisant bruisser les fleurs noires.
L'impact les détacha et elles commencèrent à tomber.
« Attendez ! » cria Serina. « Une fois que la Fleur Sombre touche le sol, elle perd sa puissance ! »
« Ne t'inquiète pas. Je sais. »
Tesserina eut un léger sourire et fit claquer ses doigts.
Le vent recueillit les fleurs en plein vol et les déversa proprement dans les sacs.
En un instant, elle avait accompli ce qui aurait pris toute la journée à vingt Hauts-elfes.
Chaque Fleur Sombre était couverte d'épines, ce qui les rendait dangereuses à récolter ;
une seule piqûre, et l'on finissait comme Serina quelques instants plus tôt.
Mais la magie de Tesserina avait neutralisé la menace des épines avec aisance, faisant gagner un temps précieux aux Hauts-elfes.
Zeon se tourna vers Narha.
« Qu'en est-il de la barrière ? Comment fonctionne-t-elle ? »
« Je ne sais pas. La Grande Prêtresse l'a créée il n'y a pas longtemps. »
« Alors comment entrez-vous ou sortez-vous ? »
« Ceci le permet. »
Elle leva le bras, lui montrant son poignet, où un bracelet noir était serré contre sa peau pâle.
« C'est la clé ? »
« Oui. La Grande Prêtresse les a fabriqués. Sans cela, personne ne peut traverser la barrière. »
À ses mots, Tesserina tendit la main.
« Laisse-moi voir. »
« Hein ? »
« Je vais juste l'examiner. Ne t'inquiète pas. »
« Compris. »
Une promesse venant d'un dragon ne pouvait être refusée.
Narha tendit prudemment le bracelet.
Tesserina l'étudia attentivement pendant un moment, puis déclara :
« Je pense pouvoir reproduire ceci. »
« Vraiment ? Grande sœur ! »
« Waouh, incroyable, Dame Tesserina ! »
L'admiration de Levin et Lemura fit se redresser légèrement le nez de Tesserina, avec fierté.
Elle expliqua :
« La barrière émet une longueur d'onde de mana spécifique, une sorte de fréquence.
Si vous ne connaissez pas la fréquence, vous pourriez essayer pendant cent ans sans jamais passer. Mais avec une clé comme celle-ci, c'est différent. Toutes les données de fréquence sont stockées à l'intérieur. Donnez-moi un peu de temps, je peux en faire des copies. »
« Bien. Faites-en quatre de plus. »
« Compris. »
Fermant les yeux, Tesserina concentra son esprit.
À ce moment-là, Levin se pencha vers Zeon et murmura :
« Pourquoi penses-tu qu'elle utilise un corps de chimère au lieu du sien ? »
« Qui sait. »
« Peut-être que… quelque chose ne va pas avec son vrai corps ? »
Levin pencha la tête.
Cela n'avait aucun sens ; un dragon en pleine santé n'agirait pas à travers une chimère s'il n'y était pas contraint.
Mais sans réponse de Tesserina, ils ne pouvaient que spéculer.
Lemura, quant à elle, fixait Tesserina avec de grands yeux.
Pour elle, les dragons étaient des créatures de légende.
Elle n'avait jamais imaginé en voir un, même sous la forme d'une chimère.
Jusqu'à présent, elle pensait que Tesserina était simplement un être éveillé puissant.
Maintenant, elle ne savait plus comment se comporter avec elle.
Sentant son malaise, Zeon dit doucement :
« Traite-la simplement comme avant. »
« Comment le pourrais-je ? »
« Comme elle l'a dit, son vrai moi est ailleurs. Ne pense pas à elle comme à une chimère.
Traite-la comme tu l'as toujours fait. »
« C'est vraiment acceptable ? »
« C'est ce qu'elle voudrait. »
« D'accord… je vais essayer. »
À cet instant, Narha s'approcha de Lemura et s'inclina profondément.
« Merci d'avoir sauvé la vie de Serina, messagère de Dame Ciela. »
« Hein ? Non, vous faites erreur, je ne suis personne de spécial. Je suis juste… ordinaire. »
« Une personne ordinaire ne pourrait jamais purifier le venin de la Fleur Sombre. Cette fleur se nourrit de la malveillance du monde. Sa toxine ne peut être neutralisée par des moyens normaux. Seule une messagère de Dame Ciela peut la guérir. »
« M-mais ce n'est pas vrai… »
Lemura était déconcertée, ne sachant comment répondre.
À ce moment, Tesserina ouvrit les yeux.
« C'est fini. »
Dans sa main brillaient quatre bracelets nouvellement formés, copies conformes de celui de Narha.
Elle rendit l'original.
« Voilà. Il est intact, aucun dommage. »
« Merci, Dame Tesserina ! »
Narha le fixa à nouveau à son poignet, et Tesserina distribua les répliques à Zeon, Levin et Lemura.
Zeon attacha le sien et demanda :
« Ils fonctionnent correctement ? »
« Exactement comme l'original. »
« Bien joué. »
« Pfft, merci. »
Même un simple compliment venant d'un humain fit sourire Tesserina timidement.
« Étrangement, c'était… agréable. »
Zeon tourna son regard vers Narha.
« Quand devez-vous retourner au village ? »
« Nous devons rentrer d'ici deux heures. »
« L'entrée est-elle gardée ? »
« Il n'y a pas de garde. La barrière elle-même ne laisse passer que ceux qui possèdent la clé. Si quelqu'un tente d'entrer par la force, le sort d'alarme se déclenche immédiatement. »
« Bien. Alors parlons en chemin. »
« En chemin… ? »
« Nous venons avec vous. »
« Si la Grande Prêtresse apprend que j'ai fait entrer des étrangers, elle détruira toute notre race. »
« Elle vous détruira tous de toute façon, même si vous ne faites rien. »
« Mais… »
« Quoi que vous disiez, j'y vais. Et je vais sortir Brielle de là. »
« … »
Narha se mordit la lèvre face aux paroles fermes de Zeon.
Autrefois, elle avait été une grande guerrière, courageuse, douée, inflexible.
Mais après que la Grande Prêtresse l'eut capturée et scellé la majeure partie de sa puissance, son esprit s'était brisé.
La Grande Prêtresse était l'être le plus puissant qu'elle eût jamais connu.
Narha ne pouvait comprendre pourquoi une personne si sage et vénérée avait changé si radicalement, transformant leur paradis en un enfer vivant.
Cette trahison avait creusé une blessure profonde dans son cœur.
En quelques jours, la fière guerrière qu'elle était autrefois s'était fanée, ne devenant plus que l'ombre d'elle-même.
Mais en regardant le visage résolu de Zeon, elle se souvint de l'expression qu'elle avait elle-même portée, le feu qu'elle avait perdu.
« Haa… »
Elle baissa la tête, expirant lentement.
Lorsqu'elle releva les yeux, l'éclat de la guerrière était revenu dans son regard.
« Je vous guiderai jusqu'au village », dit-elle.
« Merci, Narha. »
« Non, c'est moi qui devrais vous remercier. Vous m'avez rappelé qui j'étais autrefois. »
Narha se tourna vers les autres Hauts-elfes qui récoltaient les Fleurs Sombres.
« Restez ici et attendez. »
« Peut-on vraiment leur faire confiance ? » demanda l'un d'eux.
« Ce sont ceux dont Brielle parlait. Elle disait toujours que si jamais ils venaient, nous pourrions leur faire confiance. »
« Mais Brielle a été souillée par les humains… »
« Encore avec ces absurdités ? »
Le regard de Narha devint froid.
« Pendant que nous nous cachions dans notre village isolé, Brielle s'est aventurée à Neo Seoul et est revenue plus forte, plus sage. Si elle avait vraiment été souillée par les humains, elle n'aurait jamais obtenu d'esprit. Même la Grande Prêtresse a convoité son esprit, révélant sa cupidité. Nous aurions dû protéger Brielle dès le début, nous n'aurions jamais dû la laisser tomber entre les mains de la Grande Prêtresse. »
Les expressions de Zeon et Levin se durcirent.
« Brielle… est entre les mains de la Grande Prêtresse ? »