Chapitre 479
Chapitre 479
Même parmi les vampires de sang pur, il existait une hiérarchie.
Plus on était proche d'un Progéniteur, plus on devenait fort — et plus on pouvait supporter la lumière du soleil.
Certains étaient si puissants qu'ils pouvaient marcher sous le soleil brûlant de midi sans la moindre gêne, comme des humains ordinaires.
Pour un vampire de classe Progéniteur, la lumière du soleil n'était plus un véritable obstacle.
Elle imposait une légère pénalité, affaiblissant leur force dans une certaine mesure, mais cela leur importait peu.
« Graaagh ! »
Avec l'apparition de ces vampires de haute pureté, les premières pertes ne tardèrent pas.
Un vampire surgit à travers la lumière ultraviolette et planta ses crocs dans un elfe avant de disparaître dans les ténèbres.
« Merde ! Les grenades UV sont inutiles ! Passez au combat au corps à corps ! »
À l'ordre de Kartrak, l'équipe de raid cessa immédiatement de lancer ses grenades UV et tira ses lames.
Slash !
Les épées des elfes tranchèrent le corps du vampire et lui percèrent le cœur.
« GRAAAH ! »
La créature poussa un cri strident et torturé, se débattant violemment.
Elle agita ses griffes sauvagement, tentant de blesser les elfes, mais leur armure, faite d'un matériau spécial, refusa de céder. Le vampire ne parvint qu'à en égratigner la surface.
À cet instant, un loup-garou à proximité trancha net le cou du vampire d'un coup de griffe.
Splatch !
Le sang du vampire éclaboussa le couloir.
Les vampires de haut rang ne se transformaient pas en cendres à leur mort.
Même avec une lame d'argent logée dans le cœur et la tête tranchée, leur chair continuait de se contorsionner, luttant pour se régénérer.
Leur pouvoir de régénération était monstrueux.
« Brûlez-les. Assurez-vous qu'il ne reste rien à guérir. »
« Oui, monsieur ! »
Sur l'ordre de Kartrak, un Éveillé maniant la magie projeta une boule de feu sur les cadavres.
« KYAAARGH ! »
Ce n'est qu'alors que les cris d'agonie des vampires résonnèrent dans le couloir sombre.
Zeon observa la scène et hocha la tête avec admiration.
« Impressionnant. Gérer des vampires avec une telle efficacité… »
Honnêtement, il s'attendait à ce qu'ils peinent un peu.
Peu importe à quel point on est préparé, il est impossible de prévoir chaque variable.
Et ils pillaient un donjon infesté de créatures imprévisibles comme les vampires.
Naturellement, Zeon avait supposé que le nettoyage prendrait du temps.
Mais contrairement à ses attentes, l'équipe de raid de Kartrak traversait le donjon avec un élan stupéfiant.
Leurs tactiques acceptaient les pertes comme inévitables — imprudentes, peut-être, mais indéniablement efficaces.
Grain marmonna : « À ce rythme, ils sont au niveau des forces d'intervention officielles de la ville. Kartrak les a bien entraînés. »
Puis —
Vrombissement !
Un bruit assourdissant fit trembler les murs alors qu'une dalle massive tombait du plafond, s'écrasant entre le groupe de Zeon et l'équipe de Kartrak, scellant le passage.
« Eh bien, regardez ça. Il essaie de nous séparer exprès ? »
« On dirait bien. Le vampire Progéniteur doit nous observer depuis quelque part. »
« Ça se tient. Un bâtard rusé, sans aucun doute. Pas que ça change quoi que ce soit tant que je suis là. »
Un sourire froid étira les lèvres de Grain.
Il était connu comme le Maître de la Gravité — celui qui pouvait plier la force gravitationnelle à sa guise.
Pour quelqu'un comme lui, de tels pièges étaient dénués de sens.
S'avançant, Grain dit calmement : « À partir d'ici, je m'en occupe. Contentez-vous de regarder. »
« Ça me va. »
Zeon haussa les épaules et s'écarta.
Si quelqu'un était prêt à se battre à sa place, il n'y avait aucune raison de discuter.
Puis —
Vrombissement, vrombissement !
Un martèlement rapide de pas résonna dans l'obscurité.
« Alors, ça commence. »
Grain fixa son regard vers le son.
L'obscurité ondula, et la source se révéla.
Des yeux injectés de sang brillant de folie, des mâchoires pendantes avec des rangées de crocs dentelés —
Bien qu'ayant été humains autrefois, ils couraient maintenant à quatre pattes comme des bêtes.
Des goules.
Et pas seulement quelques-unes — des centaines d'entre elles chargeaient follement vers le groupe.
―KRAAAH !
―GRRAAAH !
Leurs cris bestiaux remplirent le tunnel, un chœur troublant à faire dresser les cheveux.
Mais pour Grain, leur apparence horrifiante ne signifiait pas grand-chose.
« Voyons voir… peut-être dix fois la gravité normale devrait suffire. »
Il parla presque en plaisantant et fit claquer son doigt.
―GUEEHH !
―KRRRRAA !
En un instant, les goules en pleine charge furent aplaties comme si elles étaient écrasées sous une montagne invisible.
Des centaines hurlèrent à l'unisson, leurs corps se contorsionnant de manière grotesque.
« Excellent. »
Grain sourit de satisfaction devant le spectacle macabre qu'il venait de créer.
Puis il fit claquer son doigt une fois de plus.
CRAC !
Des centaines de goules furent pulvérisées d'un seul coup — écrasées comme si un géant les avait piétinées dans le sol.
Même après un tel massacre, l'expression de Grain resta calme.
Il se tourna vers Zeon et Tesserina, s'attendant à du choc ou de l'admiration.
Mais tous deux affichaient des visages indifférents.
Même Tesserina ne broncha pas.
Grain cligna des yeux, légèrement incrédule.
Quoi ? Ils ne sont même pas surpris ?
Zeon, il pouvait comprendre. L'homme était une légende, trempée par d'innombrables batailles.
Mais le calme de Tesserina — c'était inattendu.
Alors elle n'est pas un être ordinaire après tout…
Sa curiosité à son égard s'intensifia.
Juste à ce moment, l'obscurité ondula à nouveau alors qu'une autre horde de goules surgissait.
Grain chassa ses pensées et leva une main.
CRAC !
―GRAAAH !
―KYYYAAA !
Les cris de mort des goules remplirent l'air.
« Tsk, tsk. Envoyez-en autant que vous voulez, vampire — ça ne changera rien. Vous ne faites que gaspiller votre propre force. »
Tel un chef d'orchestre dirigeant une symphonie, Grain agita ses mains de manière ludique, écrasant et démembrant les goules à chaque mouvement.
Son contrôle sur la gravité était sans effort.
Parfois, il la libérait sur une large zone, recouvrant tout le couloir.
D'autres fois, il la concentrait en un point étroit, maximisant sa puissance destructive avec une précision chirurgicale.
Même Tesserina, bien qu'elle le cache bien, se retrouva secrètement impressionnée.
« Incroyable. Manipuler la gravité aussi librement n'est pas facile. Il est vraiment doué. »
« Je suis d'accord, c'est une capacité remarquable. »
Dit Zeon en hochant la tête.
En observant Grain à l'œuvre, Zeon ne pouvait s'empêcher d'admirer non pas le pouvoir lui-même, mais la créativité avec laquelle il l'utilisait.
Ce genre d'innovation n'était pas à la portée de n'importe qui.
Cela exigeait une compréhension totale de sa propre capacité — et une saisie précise de ses limites.
L'utilisation créative de son talent par Grain inspira même Zeon, le poussant à réfléchir sur lui-même.
Jusqu'à présent, Zeon s'était concentré uniquement sur l'amplification de la puissance de ses propres techniques — développant des compétences plus fortes et plus destructrices.
Mais en regardant Grain anéantir sans effort ses ennemis avec une force minimale, Zeon réalisa que la force brute ne faisait pas tout.
Une nouvelle perspective… J'aime ça.
Un léger sourire effleura ses lèvres.
Trouver un moyen plus efficace d'utiliser son pouvoir était plus satisfaisant que n'importe quelle victoire.
Pendant ce temps, Grain continuait d'éliminer les ennemis restants avec une aisance méthodique.
CRAC !
Avec un dernier fracas, la dernière goule tomba dans le silence.
Il n'en restait plus une seule.
« C'est tout ? Ça a du sens. Même pour un donjon comme celui-ci, en invoquer plus serait absurde. »
Plus d'un millier de goules gisaient écrasées sous son pouvoir.
Peu importe le rang d'un donjon, en faire apparaître autant était déjà excessif.
Grâce au travail de Grain, le groupe put avancer sans encombre.
Après un moment —
Une odeur métallique et piquante leur brûla les narines.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Pour la première fois, Grain fronça les sourcils.
La puanteur du sang était si accablante qu'elle rendait l'air épais et suffocant.
Ce n'était pas l'odeur d'un ou deux cadavres — c'était bien, bien plus.
Les sourcils de Zeon se froncèrent.
« Ça semble… mauvais. »
« Ma tête va exploser à cause de cette puanteur », marmonna Tesserina, fronçant elle aussi le nez de dégoût.
Plus ils avançaient, plus l'odeur devenait lourde.
Au bout du passage sombre, un vaste bassin apparut.
« C'est quoi ce bordel… ? »
La voix de Grain était emplie d'incrédulité.
L'énorme bassin devant eux n'était pas rempli d'eau — mais de sang.
Un lac de sang cramoisi et épais.
« Ça ne peut pas être… du sang humain, si ? »
Zeon fixa la surface rouge sang, les yeux plissés.
Puis —
Le sang commença à bouillir.
Quelque chose de massif s'agita en dessous.
« Encore quoi ? »
Les yeux de Grain s'agrandirent.
Une forme gigantesque s'éleva des profondeurs sanglantes — sa taille imposante les dominait, mesurant plus de dix mètres de long.
Son corps serpentin était couvert d'innombrables tentacules se contorsionnant, et des dizaines d'yeux clignaient sur sa chair, chacun fixant le trio.
L'air s'alourdit d'une intention meurtrière.
La voix de Tesserina tomba en un murmure bas.
« Ça… c'est Croanos. Alors ceci doit être le nid de la Reine. »
« Le nom de ce monstre est Croanos ? »
« Oui. Le premier fils né du sang — l'incarnation du péché lui-même, l'enfant de la Reine Vampire. »
« Cette chose est son enfant ? »
L'expression de Zeon se tordit d'incrédulité.
La créature ne ressemblait en rien à un vampire.
Si la Reine Vampire prenait vraiment une forme humaine, il était impossible d'imaginer quelque chose d'aussi grotesque naître d'elle.
Sentant son doute, Tesserina expliqua davantage.
« La Reine Progénitrice des Vampires est née de la malédiction d'un dieu. Elle a commis un péché impardonnable — et a été condamnée à vivre pour toujours, incapable de mourir, souffrant sans fin. »
« Souffrant ? »
« Oui. Une éternité d'agonie. Son âme déchirée encore et encore, à chaque instant de son existence. »
« Mais quel rapport avec ce monstre ? »
« Elle a trouvé un moyen d'échapper à sa douleur — en transférant tous ses péchés à son premier-né. »
« C'est possible ? »
« Si ça ne l'était pas, comment une telle créature pourrait-elle exister ? »
« Difficile à croire. »
« Je n'ai entendu l'histoire que par ouï-dire… c'est la première fois que je le vois. On dit que Croanos est devenu ainsi parce qu'il porte tous les péchés de sa mère et de leur espèce. »
« Si c'est vrai, alors cette créature est… pitoyable. »
« En effet. Il porte le fardeau des péchés de sa mère et de toute sa race, sans avoir eu son mot à dire. »
Tesserina hocha lentement la tête.
Le résultat de ce fardeau était la forme hideuse devant eux.
Un corps autrefois magnifique tordu en une forme monstrueuse — lié éternellement au sang.
S'il en était privé, il deviendrait fou, forçant la Reine et ses semblables à récolter sans fin du sang pour remplir le bassin.
Humains, elfes, hommes-bêtes et d'innombrables autres races avaient péri pour maintenir ce bassin plein.
Croanos vivait en absorbant le sang corrompu — chaque goutte le rendant encore plus fort.
Personne ne savait exactement à quel point il était devenu puissant au fil des millénaires.
Puis —
« Donc ce monstre est l'enfant de la Reine Vampire. Ça veut dire… qu'elle doit être ici aussi. »
La voix de Grain venait du fond du couloir.
Alors que Zeon et Tesserina étaient distraits par Croanos, il s'était discrètement éclipsé.
Il ouvrit une porte menant plus profondément dans le passage.
« Cette créature est à vous », dit-il.
« Grain ! »
« J'ai des affaires à régler avec la Reine. »
Avec un clin d'œil taquin, Grain disparut dans les ténèbres.
GRRRRR !
Croanos bougea pour bloquer le chemin de Zeon et Tesserina, ses tentacules massifs se déployant.
« Haaah… »
Zeon laissa échapper un long soupir.
Grâce à Grain, ils étaient arrivés jusqu'ici sans trop de problèmes — mais maintenant, un fardeau énorme venait de tomber directement sur ses épaules.