Chapitre 438
Chapitre 438
Uron se mordit violemment les lèvres.
Il ne savait pas où tout avait dérapé.
Un inconnu était apparu chez lui avec la Reine Noire, et le désastre avait suivi.
Sa demeure, autrefois une forteresse, était à moitié détruite. Ses sbires hommes-bêtes étaient morts ou grièvement blessés.
Seul son fils, Nokan, restait — et Nokan, ensorcelé par la Reine Noire, cherchait désormais à le tuer.
Tout cela s'était produit en à peine une heure.
Sous sa maison, ses secrets étaient enfouis.
L'endroit où Nokan avait été enfermé, les restes des enfants qu'il lui avait donnés en pâture, et d'innombrables autres preuves.
S'il ne parvenait pas à étouffer l'affaire, sa réputation serait ruinée à jamais.
Je ne peux pas permettre ça.
Même s'il devait mourir ici, il ne pouvait laisser sa disgrâce éclater au grand jour.
Sa réputation devait rester intacte.
Même au prix de sa vie.
Tout ça à cause de cette gamine, Brula…
Elle était pleine de vie.
Il avait pris beaucoup d'enfants, mais aucune n'avait été aussi vibrante et belle que Brula.
Pourtant, Brula était une rose cachant des épines.
Innocente en apparence, mais dotée d'une volonté de fer, elle lui avait résisté jusqu'à la mort.
Il avait donc été contraint de la tuer rapidement, incapable de la garder en vie plus longtemps.
Il pensait que ce serait la fin de l'histoire.
Son père, Derod, n'était qu'un reclus communiant avec les insectes — aucune menace.
Il n'aurait jamais imaginé qu'un tel homme puisse l'atteindre. Mais contre toute attente, Derod s'était révélé bien plus dangereux.
En utilisant ses insectes, il avait retourné tout El Harun et déterré la vérité.
Et pire encore — il avait volé la Corne Noire dans sa quête de vengeance. La Reine Noire était venue à sa place, jurant de venger Brula.
Chaque étape s'était déroulée trop facilement, comme un scénario écrit par les cieux pour orchestrer sa chute.
Bon sang ! Merde !
Les yeux d'Uron allaient et venaient dans un mouvement nerveux.
Alors qu'il échafaudait des plans pour s'échapper, son regard trahissait ses pensées.
Ce qui permettait à Zeon de le lire comme un livre ouvert.
« Créature pathétique. »
« Quoi ? »
« Même maintenant, tu ne penses qu'à te dédouaner. »
« Qu'est-ce que tu en sais pour déverser de telles absurdités ? Quelle responsabilité ai-je ? C'est toi qui as traîné ce monstre à El Harun. Tu es tout aussi monstrueux qu'elle. »
« Ridicule. Tch. »
Zeon claqua la langue avec dégoût.
Il avait affronté de nombreux monstres inhumains, mais jamais un être aussi égocentrique qu'Uron — un elfe qui rejetait chaque fardeau sur les autres.
C'était comme s'il n'avait aucune conscience.
S'il en avait eu la moindre once, il n'aurait jamais commis de tels actes.
Rien que lui parler était répugnant.
Mieux valait le faire taire définitivement — pour le bien de sa propre santé mentale.
Autour de Zeon, d'innombrables missiles de feu s'élevèrent dans les airs.
« Q-quoi ? »
Les yeux d'Uron s'écarquillèrent sous le choc.
Il tenta d'ériger une défense, mais avec un bras déjà tranché par Nokan, il ne lui restait que peu de force.
Les missiles de feu de Zeon furent lancés.
« N-non ! »
Uron hurla en fermant les yeux.
À cet instant, quelqu'un bondit sur leur trajectoire.
« Dire qu'un humain ose s'en prendre à un elfe. »
ZZZHHHKKK !
Une barrière s'embrasa, interceptant chaque missile.
Celle qui avait protégé Uron était une elfe d'âge mûr à l'allure noble.
Le visage d'Uron s'illumina de soulagement.
« Hera ! »
« Seigneur Uron, reculez. Je vais m'occuper de lui. »
La voix froide appartenait à Hera.
Elle avait bondi au moment critique, sauvant la vie d'Uron.
Derrière elle, des rangs de guerriers elfes apparurent.
Et pas seulement des elfes.
Des guerriers des Géants Nains menés par Kelota.
Des mages des Zela, menés par Taboaru.
Des combattants hommes-bêtes sous les ordres de Repo.
Un par un, ils déferlèrent sur le champ de bataille.
Ils étaient venus dans la précipitation et non avec toutes leurs forces, mais tout de même — plus d'un millier d'Éveillés étaient désormais rassemblés.
Une armée formidable, unie en un seul lieu.
Tous, sauf Hera, tournèrent leur attention vers Neria.
Ses cheveux, une masse grouillante de serpents, la désignaient comme la Reine Noire.
« C'est vraiment la Reine Noire. »
« Des serpents à la place des cheveux… hideux. »
« Mais elle n'a pas l'air si forte. »
Le cercle d'Éveillés murmura entre eux.
Puis Repo se fraya un chemin à travers eux, s'avançant aux côtés de Riala, qui avait combattu Neria jusqu'à présent.
« Tu as bien travaillé, humaine ! »
« Il vous en a fallu du temps. J'ai envoyé le message il y a une éternité. »
« Nous avions nos raisons. À partir d'ici, nous prenons le relais. Toi et les humains, retirez-vous. »
« Quoi ? »
« Vous ne pouvez pas gérer la Reine Noire. Reculez. »
« Ghh ! »
« Tu ne vois pas tes camarades tombés au combat ? Retirez-vous maintenant, tant que vous pouvez encore en sauver quelques-uns. Préservez vos forces. »
Le visage de Riala se tordit de honte.
Les hommes-bêtes méprisaient déjà les humains. Montrer de la faiblesse devant eux était insupportable.
Jamais auparavant la Salle des Gardiens n'avait été aussi totalement vaincue.
Elle ne voulait rien de plus que refuser — mais la réalité ne lui laissait pas le choix. Si d'autres vies étaient perdues, les humains d'El Harun n'auraient aucune défense contre la pression des autres races.
Orgueil ou non, elle devait préserver les forces restantes.
Riala hocha sèchement la tête.
« Très bien. Nous nous replions ici. Mais attention — la force de la Reine Noire dépasse l'imagination. »
« Hah ! Au bout du compte, ce n'est qu'un serpent. Et les serpents sont des proies pour nous, les hommes-bêtes. Regarde bien — vois comment nous allons massacrer la Reine des Serpents. »
CRRACK !
Repo fit craquer ses articulations, se dirigeant vers Neria.
À ses côtés, Kelota s'avança, soulevant une énorme hache de combat.
Il la pointa vers Neria.
« Rends-toi, Reine Noire. Tu n'as aucune chance. »
« Un nain, n'est-ce pas ? »
« Surveille ton langage ! Nous sommes des Géants Nains. »
« C'est ça. Des nains rabougris. »
« Ghh ! »
Le visage de Kelota se tordit de rage face à ce mot tabou, prononcé sans aucune retenue.
Neria se contenta de sourire, amusée.
Un nain, aussi grand soit-il, restait un nain.
Peu importait la croissance de leur taille ou de leur force, ils ne pouvaient échapper aux limites de leur race.
Chaque être portait en lui les frontières de son espèce.
À moins que, comme elle, il cesse totalement d'appartenir à cette espèce.
Alors que Kelota tremblait de fureur, Repo s'avança.
« Reine Noire ! Tu meurs ici. Sur ce sol… »
« J'aimerais que ce soit le cas. Bête puante ! »
« Quoi ? »
« Ta puanteur est si infecte qu'elle me donne mal à la tête. »
« Ghh ! »
D'abord Kelota, maintenant Repo — tous deux moqués.
Depuis l'arrière, Taboaru prit la parole.
« Ne perdez pas de temps en paroles. Plus vous parlez, plus sa langue fourchue vous piège. Mages — attaquez ! »
Les mages Zela, déjà prêts, déchaînèrent leurs sorts.
BOOOOM-BOOM-BOOM !
Une tempête de lumière et de flammes, tel un feu d'artifice, s'abattit sur Neria.
C'était le signal.
« Uwooooh ! »
« Tuez la Reine Noire ! »
« Finissez-en ici ! »
Hommes-bêtes et Géants Nains chargèrent avec des rugissements tonitruants.
KWA-KWA-KWAAAANG !
Une marée d'attaques s'écrasa sur Neria.
Elle n'esquiva pas — elle encaissa tout.
Des missiles de feu déchirèrent sa chair.
La hache d'un nain fit couler le sang.
Le gel scella sa peau dans la glace.
Des lames tranchèrent les serpents sur sa tête.
Son corps fut fouetté dans tous les sens comme des roseaux dans une tempête.
Ses muscles se rompirent. Le sang gicla.
Mais pourtant — elle ne tomba pas.
Même sous des coups qui auraient pulvérisé un Éveillé de rang S, elle resta debout, intacte.
Le fait de la voir ne pas riposter ne fit que les enhardir.
Ils intensifièrent leur assaut.
KWA-KWA-KWAAAANG !
El Harun trembla comme si elle allait s'effondrer.
« Hahh… hahh… »
« C'est fini ? »
Haletants, les Éveillés fixaient l'endroit où Neria se tenait.
Les flammes et la fumée la voilaient.
Le sol n'était plus qu'un terrain vague, méconnaissable.
Pas même un monstre au-delà du rang S ne pouvait endurer un tel bombardement.
La victoire semblait certaine.
Mais Kelota, Repo et Taboaru ne se détendirent pas.
Quelque chose clochait.
La Reine Noire ne peut pas tomber ainsi.
Elle avait enduré sans riposter une seule fois.
Oui, leur tempête ne lui avait laissé aucune ouverture — mais l'accepter si passivement n'était pas naturel.
Et alors —
SSSSHHHHH.
Un sifflement glacial glissa à travers la fumée.
Repo cria.
« Restez sur vos gardes ! Quelque chose arrive ! »
À travers le feu et la fumée, des formes émergèrent.
De longs corps noirs semblables à des cordes.
Les yeux de Kelota s'écarquillèrent.
« Des serpents ? »
Des langues rouges fourchues papillonnaient.
Mais il n'y en avait pas un ou deux.
SSSSHHHHK !
Des milliers. Des dizaines de milliers.
Des serpents jaillirent de la brume.
« C'est de la folie ! »
« Combien y en a-t-il !? »
Cela défiait toute raison.
Neria était seule.
Zeon était son seul compagnon, et il était occupé à affronter Hera.
Aucun renfort n'avait pu arriver.
« D'où sortent autant de serpents ? »
« Attends — »
Alors Kelota se souvint d'une ligne de la légende de la Reine Noire.
---
— De son sang, des enfants naîtront…
---
Les enfants de la Reine étaient des serpents.
Ces serpents étaient nés de son sang.
Kelota comprit enfin — pourquoi elle avait accepté leurs coups sans résistance.
Ses blessures avaient fait couler son sang sur le sol.
Et de chaque goutte, des serpents étaient nés.
SSSSHHHH !
Des dizaines de milliers de serpents, langues vibrantes, se ruèrent vers les Éveillés.
Certains portaient des ailes.
Des Serpents Volants — connus sous le nom de Bisa.
SHRIEEEEK !
Ils fendirent l'air comme des missiles, plantant leurs crocs dans la gorge des Éveillés.
« GYAAAH ! »
« Khkk ! »
Des cris retentirent.
Ceux qui furent mordus noircirent en un instant, morts sur place.
Les Bisa avaient injecté leur venin.
« Merde ! Protégez-vous ! »
La vraie bataille ne faisait que commencer.
SSSSHHHHK !
Puis, à travers les flammes, une silhouette colossale émergea.
Neria.
Mais plus comme avant.
Son haut du corps restait humain.
Son bas du corps était celui d'un serpent.
Et de son front jaillissait une unique corne noire.
La Corne Noire.
Revenue à sa place légitime.
C'était la véritable forme de la Reine Noire.
Neria parla.
« Mes enfants — apportez la ruine à El Harun. »