Chapitre 439
Chapitre 439
SSSSHHHH !
Des dizaines de milliers de serpents sifflèrent en envahissant les Éveillés d'El Harun — un spectacle qui glaça le sang, transformant l'effroi en pure terreur.
Les serpents nés du sang de Neria ne craignaient aucune blessure.
Ils ne craignaient pas la mort.
Une seule chose comptait pour eux : obéir à l'ordre de leur mère.
Neria leur avait ordonné de semer la ruine sur El Harun.
Pour accomplir cette mission, ils se jetèrent sur les Éveillés dans une frénésie totale.
Mais les Éveillés d'El Harun n'étaient pas des proies faciles.
Dès leur éveil, chacun avait été forgé par des épreuves brutales, entraîné à combattre comme une armée à lui seul.
Ils ne mourraient pas si misérablement, même entourés par de simples serpents.
« Mourez ! »
« Merde ! Ce ne sont que des vermines sans membres ! »
Ils balançaient leurs armes avec férocité, fauchant les serpents par paquets.
Ceux capables de canaliser leur aura l'infusaient dans leurs lames. Les Éveillés de haut rang déchaînaient des sorts dévastateurs.
KWA-KWA-KWAAAANG !
Le sol trembla comme si la guerre elle-même venait d'éclater.
Sous leur tir concentré, d'innombrables serpents furent abattus.
Mais peu importait le nombre de morts, leurs rangs ne semblaient jamais diminuer.
Car ces serpents n'étaient pas des bêtes ordinaires — ils étaient nés du sang de Neria.
D'un geste de sa main blessée, elle projeta des gouttelettes. Là où elles touchaient le sol, des serpents jaillissaient.
Pire encore : les nouveaux-nés étaient plus forts, plus grands.
Au début, ils mesuraient un mètre. Désormais, des serpents de cinq mètres apparaissaient avec une fréquence inquiétante.
À mesure que les monstres gagnaient en taille et en puissance, les Éveillés subissaient de lourdes pertes.
« Gyaaah ! »
« Ghhhk ! »
Des cris éclatèrent sur tout le champ de bataille.
De plus en plus d'hommes étaient mordus, enserrés, traînés au sol.
Les soigneurs se précipitèrent.
« Soin ! »
Ils lancèrent leurs compétences sur les victimes.
Le venin était trop mortel pour être totalement neutralisé, mais ils parvenaient à ralentir sa propagation.
Les affligés reculaient en titubant pour se faire traiter — avalant les antidotes stockés par El Harun, ou, dans les cas extrêmes, s'amputant un membre pour survivre.
Grâce à eux, les blessures s'accumulaient mais les décès restaient limités. Pourtant, le désespoir assombrissait les visages des défenseurs.
Ils frappaient, tranchaient, brûlaient — mais les serpents continuaient d'affluer sans fin.
La horde infinie de Neria suffisait à briser la volonté des plus braves.
« Bon sang ! Peut-elle vraiment engendrer des serpents sans limite ? »
« Tenez la ligne ! Si elle cède, le massacre se répandra ! »
« Restez forts ! »
Ils hurlaient les uns aux autres, se battant comme des possédés.
Leur foi était simple :
Tant qu'ils retiendraient la nuée, leurs chefs tueraient la Reine Noire.
La tuer, et ce cauchemar prendrait fin.
« Reine Noire ! »
« Maudite créature ! »
« Meurs ! »
Kelota se rua sur Neria, balançant sa hache de combat. Repo, sous sa forme de tigre, se lança dans la mêlée.
À l'arrière, Taboaru déchaînait sort après sort.
Mais rien ne l'ébranlait.
À un moment donné, un voile sombre scintilla sur son corps.
Une barrière noire qui déviait chaque coup.
BOOOM !
« Ugh ! »
La hache de Kelota rebondit, l'envoyant valser avec un gémissement.
Repo griffa avec des serres plus dures que le diamant, aiguisées par le mana pour déchirer n'importe quoi comme du papier — mais elles glissèrent sans effet sur le voile. Son visage se tordit d'incrédulité.
Même la magie de Taboaru échoua.
La barrière excellait à repousser les sorts, les dispersant vers l'extérieur pour blesser leurs propres alliés.
Incapable de tirer librement, Taboaru grinça des dents.
KWA-KWA-KWAAAANG !
Soudain, autour de Neria, des serpents massifs surgirent — vingt, trente mètres de long.
Des bêtes rivalisant avec les monstres de classe supérieure.
« Merde ! »
« Des serpents de cette taille !? »
L'horreur saisit les Éveillés.
Les serpents colossaux s'enroulèrent autour de Neria, frappant quiconque osait s'approcher.
Leurs corps seuls étaient des armes — lorsqu'ils fouettaient le sol, le carnage suivait.
Ils n'avaient pas besoin de mordre comme les plus petits.
Quatre géants encerclèrent Neria, écrasant tous ceux qui s'approchaient.
« Des monstres pareils — ! »
« Mourez ! »
Kelota et Repo frappèrent de toutes leurs forces.
BOOOM !
KRRASH !
Les corps titanesques tremblèrent sous les coups.
La puissance était stupéfiante.
Mais les visages des deux guerriers s'assombrirent.
Les géants vacillèrent un instant — puis se redressèrent, comme s'ils n'avaient rien senti.
Leurs attaques n'avaient fait que les enrager.
SSSSHHHH !
Les grands serpents ouvrirent leurs gueules, se jetant sur Kelota et Repo pour les dévorer tout entiers.
L'urgence se lut sur le visage de Taboaru.
« Ça ne marchera pas ! On ne peut pas l'atteindre ! »
Il regretta de ne pas avoir convoqué tout le Conseil lorsqu'il avait reçu le rapport de Riala.
Si toutes leurs forces avaient été là, peut-être ne seraient-ils pas si submergés.
Mais le regret arrive toujours trop tard, et toujours avec un prix.
« Gyaaah ! »
« À l'aide ! »
Des cris de mort s'élevèrent sur le champ de bataille.
Désormais, les pertes s'accumulaient sérieusement.
Et Neria restait intacte, son sourire froid contemplant le champ de bataille avec un calme souverain.
« C'est ça, la Reine Noire. Comment pourrait-elle être vaincue ? »
Le désespoir s'installa.
Ils ne pouvaient pas l'atteindre. Et même s'ils le faisaient, son sang engendrait d'autres serpents.
Ils étaient écrasés par le nombre et surpassés en force.
Aucune issue ne se dessinait.
Pour l'instant, les Éveillés maintenaient la nuée à distance. Mais si les lignes rompaient, le désastre s'abattrait sur El Harun.
Et déjà, des fissures apparaissaient.
Là où les défenses faiblissaient, les serpents s'engouffraient, fonçant vers les civils.
Le massacre était imminent.
Soudain, un ordre sec trancha le tumulte du champ de bataille.
« Clan de l'Ombre — levez la barrière ! »
Des hommes en turbans noirs et deshadas apparurent.
Le visage de Taboaru s'illumina d'espoir.
« Le Clan de l'Ombre est arrivé ! »
Leur chef, Osoro, avait parlé.
Le Clan de l'Ombre possédait les défenses les plus solides de toutes les races d'El Harun.
Leur barrière d'ombre, lancée de toutes leurs forces, était impénétrable.
Osoro et son clan étendirent leurs ombres, scellant les serpents à l'intérieur.
Et d'autres renforts arrivèrent.
« Tout le monde — éloignez-vous de la Reine ! »
Des Éveillés fraîchement arrivés criaient à ceux qui étaient proches de Neria.
Ils installaient des dispositifs massifs, semblables à des canons, autour d'elle.
Voyant cela, Repo et Kelota reculèrent rapidement.
« Canons à Particules de Mana ! »
« Repliez-vous ! »
Les canons — essence cristallisée d'El Harun — étaient leurs armes les plus meurtrières.
Alors que les Éveillés se retiraient, les canons rugirent, déchaînant des faisceaux concentrés de mana.
BOOOOOM-BOOM !
Des flux aveuglants martelèrent la barrière noire de Neria.
Le voile ondula, sous tension, comme prêt à éclater.
Encouragés, les Éveillés tirèrent à nouveau.
KWA-BOOOM !
La poussière et les débris remplirent l'air.
« Continuez à tirer ! »
« Videz tout jusqu'à ce que le mana soit épuisé ! »
Ils poussèrent les canons dans leurs derniers retranchements.
Les canons devinrent rouge vif, puis se fissurèrent.
Ils continuèrent pourtant à tirer.
BOOM ! BOOM !
Les canons explosèrent les uns après les autres.
Mais ils ne lâchèrent rien.
Si ces armes pouvaient tuer la Reine Noire, elles valaient chaque perte.
Les canons pouvaient être reconstruits.
Ce qui importait, c'était de la tuer.
« Feu ! Feu encore ! »
La voix du commandant était éraillée.
Les équipes obéirent, lançant salve après salve.
KWA-KWA-KWAAAANG !
Les explosions tonnèrent. Les canons volèrent en éclats.
L'assaut ne prit fin que lorsque chaque pièce fut détruite.
Alors Hera, gardant toujours Zeon en joue, prit la parole.
« Avec ça, la Reine Noire doit avoir subi de lourds dégâts. Peu importe sa grandeur passée, elle ne peut résister à la civilisation moderne. »
« Vous en êtes sûre ? »
« Quoi, tu nies ? L'ancien est toujours balayé par le nouveau. C'est la loi du monde, petit humain. »
« Tout n'obéit pas à ces lois. »
« Tu t'accroches encore à une foi sans espoir. La force d'El Harun dépasse tout ce qu'un humain comme toi pourrait imaginer. »
« Mais pas Neo Seoul. »
À la réponse légère de Zeon, le visage d'Hera se tordit.
« Tu oses prétendre que Neo Seoul est plus forte qu'El Harun ? Vraiment ? »
« Oui. Vraiment. »
« Absurde. »
Une intention meurtrière remplit ses yeux.
Elle aimait El Harun de tout son cœur.
Bien que née de la nécessité, forgée sur Terre, le sang et la sueur de chaque race avaient bâti cet endroit.
Et l'entendre rabaissée en dessous de Neo Seoul — créée par de simples humains — fit bouillir sa rage.
Pourtant, Zeon ne broncha pas, même face à son aura meurtrière.
« Vous craignez Neo Seoul, vous-mêmes. »
« Nous ne craignons aucune ville humaine. »
« Alors pourquoi vous êtes-vous cachés tout ce temps ? »
« C'est… »
« Parce que vous connaissez la force de l'humanité mieux que quiconque. Individuellement, nous sommes faibles. Mais en détermination, en défi, vous ne pouvez pas nous égaler. Avec rien d'autre que leurs mains nues et une volonté défiant la mort, les humains ont bâti Neo Seoul sur un terrain vide. Vous avez vu cette puissance — et elle vous effraie. Vous craignez qu'un jour, l'humanité ne vous dévore. C'est pour ça que vous vous cachez. N'est-ce pas ? »
« Jamais. »
« Alors pourquoi opprimer les humains d'El Harun ? Pourquoi les mépriser ? Parce que vous avez peur. Peur qu'eux aussi, un jour, bâtissent leur propre civilisation — comme Neo Seoul. Alors vous les divisez, vous les rabaissez. »
« …… »
Hera se tut.
Zeon fit un pas en avant.
« Dites que ce n'est pas vrai. »
« …… »
« Vous ne pouvez pas. Parce que c'est la vérité. Votre peur. Votre jalousie envers l'humanité. »