Chapitre 437
Chapitre 437
Le Conseil se réunit dans un bâtiment à l'ancienne, près de l'Arbre-Monde.
Construit dans le style de Kurayan, son toit arrondi et ses murs aux courbes fluides donnaient l'impression d'un nuage flottant dans le ciel.
Mais contrairement à son extérieur apaisant, l'atmosphère à l'intérieur était insupportablement lourde.
Seuls quatre membres du Conseil s'étaient rassemblés.
Le Conseil était censé en compter dix, Riala incluse.
Lorsque Riala avait senti l'entrée de la Reine Noire à El Harun, elle avait demandé la convocation du Conseil, mais seuls quatre membres avaient répondu.
Même en comptant l'absence de Riala et de Garanta — puisqu'ils combattaient déjà la Reine Noire — pas moins de quatre autres avaient refusé de venir.
« Vous voulez nous faire croire que la Reine Noire est entrée à El Harun ? »
« Hah, Dame Riala, votre instinct s'est émoussé. Est-ce parce que vous êtes humaine ? Vous êtes bien trop nerveuse. »
« C'est le propre des humains. Toujours hypersensibles, prompts à réagir. »
« Hmm. »
Même les quatre présents ne prenaient pas les paroles de Riala au sérieux.
Oui, la légende de la Reine Noire était effrayante, mais la barrière d'El Harun était censée la maintenir à l'écart.
Et jusqu'ici, la barrière n'avait montré aucun signe de perturbation.
Naturellement, ils supposaient qu'elle n'était pas à l'intérieur.
La vraie raison de leur venue était de faire pression sur Riala.
Si cette humaine continuait à exiger des réunions du Conseil comme celle-ci, cela deviendrait gênant ; ils cherchaient donc à la faire taire.
Au centre de cette opposition se tenait Hera, une elfe d'âge mûr à la beauté saisissante.
Hera était la dirigeante pragmatique des elfes installés à El Harun.
Tant d'elfes lui faisaient confiance et la suivaient qu'elle était considérée comme leur véritable chef.
En face d'elle était assis un nain, son visage totalement enfoui dans une masse de barbe ; impossible de deviner son âge.
Il s'appelait Kelota, chef des Nains Géants.
Alors que les nains normaux mesuraient en moyenne entre 140 et 150 centimètres, les Nains Géants dépassaient souvent les 180.
Ce n'était pas pour rien qu'on les appelait des géants parmi les nains.
Leurs gabarits plus imposants s'accompagnaient d'une force encore plus grande.
À côté de Kelota se tenait un homme à l'allure féroce de tigre.
C'était Repo, chef des hommes-bêtes.
Et aux côtés de Repo, une silhouette drapée de la tête aux pieds dans des robes ; visage et genre impossibles à distinguer.
C'était Taboaru, chef des Zela, connus comme la « race magique ».
Hera, Kelota, Repo, Taboaru.
Les chefs de chaque race, tous n'éprouvant que peu d'affection pour les humains, et tous mécontents de la convocation de Riala.
Kelota abattit son poing massif sur la table.
« Des contre-mesures pour la Reine Noire ? Hah ! Je n'ai jamais compris pourquoi elle était tenue en si haute estime. Ce n'est qu'une vieille légende issue de souvenirs qui s'effacent. Et les légendes sont toujours exagérées. »
« Mais nous ne pouvons pas écarter cela totalement. Riala est peut-être humaine, mais elle est membre du Conseil, et dotée d'un esprit vif, de surcroît. »
La voix d'Hera était calme.
Une voix qui semblait imperméable à toute émotion.
Bien qu'elfe, elle était l'une des rares à accorder une grande valeur à Riala.
Elle l'avait observée assez longtemps pour la juger avec équité.
C'est pourquoi elle avait répondu à la convocation sans hésiter.
Les autres étaient venus aussi, mais avec bien moins de sérieux.
Hoo.
Hera expira doucement, à l'abri des regards.
Le fossé entre les humains et les autres races était devenu si profond qu'il semblait impossible à combler.
Si la Reine Noire était vraiment entrée, El Harun lui-même était en danger. Pourtant, les autres ignoraient délibérément le péril, simplement parce que c'était une humaine qui en parlait.
Quand en est-on arrivé là ?
Elle ne parvenait plus à se rappeler quand la division avait commencé.
Après le retrait complet du Seigneur Del Roa, les divisions se sont aggravées.
Del Roa, le souverain d'El Harun.
Un être mystérieux, plus vieux que quiconque en vie.
C'est Del Roa qui, lors de la chute de Kurayan, avait uni les humains et les autres races, les menant jusqu'à la Terre.
C'est Del Roa qui avait bâti El Harun ici.
Grâce à lui, ceux qui avaient survécu à l'effondrement de Kurayan s'étaient regroupés pour forger ce refuge. Mais une fois El Harun sur pied, Del Roa s'était retiré totalement.
Il avait confié toute l'autorité au Conseil et avait disparu.
S'il avait continué à les guider, le fossé entre les humains et les autres races ne se serait jamais creusé à ce point.
Même aujourd'hui, Crudu, le chef des géants et actuel président du Conseil, ne s'était même pas montré.
Les géants étaient colossaux, leurs enfants dépassaient déjà les deux mètres à dix ans.
Un adulte pouvait atteindre près de quatre mètres.
Leur puissance était immense.
Ils étaient presque imperméables à la magie ; les sorts ordinaires effleuraient à peine leur chair.
En tant qu'alliés, ils étaient des piliers de force inégalés. En tant qu'ennemis, ils étaient des cauchemars incarnés.
Peu importait la division du Conseil, si Crudu parlait, personne ne pouvait l'ignorer.
Mais aujourd'hui, il n'était pas apparu du tout.
Un signe clair de son mépris pour les paroles de Riala.
Ahh… quelle lassitude.
Hera soupira à nouveau.
À cet instant —
« Terrible nouvelle ! »
Les portes volèrent en éclats, un elfe se précipita à l'intérieur.
Hera fronça les sourcils en le réprimandant.
« Qu'est-ce qui te met dans un tel état ? »
« La Reine Noire est apparue ! »
« Que dis-tu ? »
« Exactement cela. La Reine Noire est apparue et fait un carnage. Déjà, plus d'une centaine d'Éveillés sont morts. »
« Quoi !? »
Le visage d'Hera devint pâle en un instant.
Les autres, aussi, se décomposèrent.
« Tu veux dire que la Reine Noire s'est vraiment montrée ? »
« Tu te trompes, sûrement. »
Mais l'elfe secoua violemment la tête.
« Je ne suis pas le seul à l'avoir vue. Beaucoup en ont été témoins. En ce moment, les humains de la Salle des Gardiens la retiennent, mais… »
« Mais quoi ? »
« Ils ne pourront pas tenir. À ce rythme, leurs Éveillés seront anéantis. »
« Si urgent que ça ? »
Repo, l'homme-bête, prit la parole, l'incrédulité sur le visage.
Les autres avaient la même expression.
« La Salle des Gardiens, repoussée à ce point ? »
« Les Éveillés humains ne sont pas si faibles. »
« Bon sang. Alors les légendes sur la Reine Noire étaient vraies ? »
L'ambiance dans la chambre se glaça.
L'elfe les pressa.
« Vous devez déployer des forces immédiatement. »
« Convoquez tous les guerriers elfes. Je les mènerai moi-même. »
Hera fut la première à agir.
Elle jeta un regard aux autres chefs, puis sortit à grands pas.
Les expressions de Kelota, Taboaru et Repo se crispèrent.
Si l'invasion de la Reine Noire était un fait, ils n'avaient d'autre choix que de bouger. S'ils hésitaient encore, non seulement les autres races, mais leur propre peuple les condamnerait.
Ils se précipitèrent à la suite d'Hera.
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« Hahh… hahh… »
« Ghhhk ! »
Le champ de bataille résonnait de souffles rauques et de gémissements.
Ils venaient des Éveillés de la Salle des Gardiens.
Leurs corps étaient en lambeaux.
Seule l'arrivée tardive des Highlanders de Garanta les avait empêchés d'être massacrés sur le coup. Même ainsi, ils étaient au bord du gouffre.
Des guerriers à cornes se tenaient en première ligne, protégeant les Éveillés chancelants.
C'étaient tous des Highlanders.
À peine quelques douzaines restaient, mais chacun brûlait de vaillance.
Même face à la terrible puissance de la Reine Noire, ils continuaient à se battre, le feu dans les yeux.
Neria, cependant, les regardait sans réaction.
Bien qu'entourée d'innombrables ennemis, elle ne semblait ressentir aucune menace.
« C'est… c'est impossible. »
Uron murmura dans le vide.
Il avait regardé Neria se battre depuis le début.
Même en le voyant de ses propres yeux, il ne pouvait le croire.
Sa puissance était écrasante.
Tout le monde n'était pas tombé. Certains Éveillés de la Salle tenaient encore debout, et les Highlanders les avaient rejoints, mais personne ne semblait capable de le protéger.
Et son fils, Nokan, était passé du côté de Neria.
Certains des Éveillés tombés gisaient, tués par la main de Nokan.
Leurs cadavres étaient hideux.
Et Nokan n'était toujours pas satisfait. Il traquait Uron.
— Grrrr…
Le grondement lui glaça le sang.
Uron était le prochain.
Parce que Neria l'avait ordonné.
« Je dois fuir. »
Uron se mordit la lèvre.
Il n'avait jamais imaginé être poussé dans une telle misère.
Honteux soit-il, la fuite était la seule issue. S'il vivait, il pourrait revenir.
Peu importe ce que Neria disait sur sa cruauté, personne ne la croirait.
Tant qu'il vivrait.
Il commença à reculer.
Mais Nokan le remarqua.
— KRAAAHH !
Dans un rugissement, Nokan se jeta sur lui.
Plusieurs Éveillés tentèrent de le bloquer, mais son corps massif les projeta au loin.
En un battement de cœur, il était devant Uron.
« C-calme-toi, Nokan ! »
Uron tendit les bras pour le retenir. Mais Nokan l'ignora, avançant.
— Grrrr !
« Nokan ! Espèce d'ingrat ! Je suis ton père ! Tu tuerais ton propre sang !? »
Les mots jaillirent, des mots qu'il n'aurait jamais dû prononcer.
Il avait appelé Nokan son fils.
Et ceux aux alentours avaient entendu.
« Ce monstre… son fils ? »
« Qu'est-ce qu'il raconte !? »
C'est seulement alors qu'Uron réalisa son erreur.
Il avait admis la vérité des propos de la Reine Noire.
« Bon sang ! »
Son visage devint livide.
Riala, assez proche pour entendre, demanda sèchement :
« Alors les paroles de la Reine Noire étaient vraies ? »
« N-non ! Je me suis mal exprimé. Vite, tuez ce monstre devant moi ! »
« Seigneur Uron ! »
« Je vous l'ai dit, ce n'est pas vrai ! Pourquoi s'acharner là-dessus ? Sauvez-moi, c'est tout ! »
Il hurla désespérément.
Riala, voyant sa panique, se demanda si les mots de Neria étaient effectivement vrais. Mais quelle que soit la vérité, ce n'était pas le moment. Neria et Nokan devaient être arrêtés en priorité.
Les péchés d'Uron pourraient être jugés plus tard.
« Hyahh ! »
Riala se jeta sur Nokan.
La bête rugit, furieuse qu'elle ose l'interrompre.
— KROOOAHH !
Il chargea vers elle.
Uron profita de la distraction pour tenter de fuir.
Mais il n'avait fait que quelques pas avant de s'effondrer.
BOOOOM !
Une boule de feu avait percuté son dos.
L'auteur : Zeon.
Zeon fixa l'elfe à terre, la voix froide.
« Après avoir causé ce désastre, tu penses pouvoir fuir ? »
« Quel droit as-tu de te mêler de ça ? »
Uron leva la tête, le fixant, le visage tordu comme un démon.
Zeon croisa son regard et parla.
« Je ne suis peut-être rien, mais je sais au moins ceci : ceux qui causent le problème doivent l'affronter eux-mêmes. »
« Tu oses me faire la leçon, humain ? Je suis l'elfe le plus respecté d'El Harun. Fais-moi du mal, et chaque être vivant ici te traquera jusqu'à ta mort. Tu acceptes ça ? »
« Je m'en fiche. »
« Quoi ? »
Les lèvres de Zeon se courbèrent dans un sourire froid.
« J'ai dit que je m'en fiche. Parce que, quand même… »