Chapitre 410
Chapitre 410
Un frisson soudain lui parcourut l’échine.
C’était comme si une alène lui perforait la base du crâne.
Jang Woo-hang savait parfaitement ce que signifiait cette sensation.
C’était l’instinct de crise.
« Merde ! »
Il tourna la tête et vit Zeon et Levin fondre sur eux.
Ils plongeaient à une vitesse terrifiante, tels des météores.
« Espèce de tortue ! »
Jang Woo-hang jura en dégainant sa Lame de Feuille de Saule.
C’était une arme qu’il avait récupérée temporairement dans le District sud.
Mais en termes de performance, elle surpassait n’importe quelle lame forgée dans la Cité Souterraine.
« Troisième forme de la Lame Invincible de la Fleur Rouge : Pluie de pétales sur la mer de sang ! »
Il abattit sa lame dans un cri.
Instantanément, une énergie vaporeuse se déploya de l’arme, déferlant vers Zeon et Levin.
Zeon projeta une Vipère de Sable, pulvérisant l’énergie, tandis que Levin se déportait sur le côté pour esquiver.
Zeon atterrit au sol, son regard se fixant sur Jang Woo-hang et Heuk-no.
Rejetant ses cheveux en bataille en arrière, Jang Woo-hang cracha :
« Espèce de bâtard, tu es comme une tique impossible à déloger. Quelle rancœur nourris-tu contre nous pour nous traquer avec un tel acharnement ? »
« Vous avez essayé de faire sauter Neo Seoul, non ? »
« Et qu’est-ce que ça peut te faire ? Quelqu’un comme toi aurait pu facilement éviter le rayon de l’explosion. »
« Et les autres habitants de Neo Seoul ? »
« Pourquoi perdre ton temps à te soucier de ce genre d’humains ? Ils ne sont rien, ils ne valent même pas la crasse sous tes ongles. »
« Des millions de personnes auraient pu mourir ou être mutilées, et tu dis que ce n’est rien ? C’est ça, ton argument ? »
« Et pourquoi pas ? Ils sont comme des grains de sable éparpillés dans le désert. Il y en a tellement sous nos pieds. Qu’importe si quelques-uns disparaissent ? »
« Et la Cité Souterraine alors ? Selon ta logique, je pourrais tuer trois cent mille des tiens et ça n’aurait aucune importance. Juste une poignée parmi d’innombrables grains, n’est-ce pas ? »
« Comment oses-tu ! »
À la réplique de Zeon, le visage de Jang Woo-hang se tordit de manière hideuse.
Ce changement soudain ne fit que rendre le regard de Zeon plus glacial.
Il existait des gens comme lui.
Ceux qui se drapent dans l’armure des excuses vertueuses.
Même en sachant qu’ils ont tort, ils ne l’admettent jamais. Au lieu de cela, ils maquillent leurs crimes avec une rhétorique absurde.
Jang Woo-hang était l’un d’eux.
Et quand de tels individus s’approprient un sens de la justice tordu et égocentrique, ils agissent ainsi.
Ils acceptent le sacrifice des autres comme une évidence, mais si eux-mêmes subissent la moindre perte, ils s’emportent comme un incendie de forêt.
C’était le manuel scolaire de la dissonance cognitive.
Jang Woo-hang pointa sa Lame de Feuille de Saule vers Zeon et hurla :
« Si tu as vraiment de l’amour pour l’humanité, alors ne te mets pas en travers de notre chemin. Nous avons désespérément besoin de la centrale électrique à Pierre de Mana. Si nous revenons avec ces plans, nous pourrons apporter la lumière aux trois cent mille personnes qui souffrent dans la misère ! »
« Si vous en aviez si cruellement besoin, vous auriez dû payer le prix juste pour l’obtenir. Pas essayer de détruire Neo Seoul pour la voler. »
« Tu… tu ne peux pas être un vrai daehyeop ! Tu vis dans l’abondance, pourtant tu ne sais pas partager avec bienveillance. Penses-tu qu’une nation comme la tienne durera longtemps ? »
« Ce n’est pas ton problème. Même sans votre aide, Neo Seoul a bâti une civilisation aussi avancée. »
« Wangpaddan [espèce de tortue] ! »
Jang Woo-hang ne put contenir sa rage plus longtemps. Il fit tournoyer sa Lame de Feuille de Saule, envoyant une aura en forme de croissant vers Zeon.
Mais Zeon érigea calmement un mur de sable, bloquant l’attaque.
Tout en gardant Zeon à l’œil, Jang Woo-hang beugla :
« Han ! Prends Heuk-no et tire-toi d’ici ! Zhu Ping et moi allons les retenir. D’une manière ou d’une autre, l’Œil de Pangu doit atteindre la Cité Souterraine ! »
« Oui, monsieur ! »
Mo Yong-han s’échappa avec Heuk-no.
C’était un plan sur lequel ils s’étaient mis d’accord dès le début.
Même si un seul survivait, l’Œil de Pangu devait être livré à la Cité Souterraine.
Alors Levin cria depuis les airs :
« Je m’occupe d’eux, frère ! »
Sans attendre la réponse de Zeon, Levin se détacha pour poursuivre Mo Yong-han et Heuk-no.
« Non ! »
Jang Woo-hang rugit, lançant une décharge d’aura sur Levin.
BOUM !
Mais l’attaque fut pulvérisée en plein vol par le Sand Blaster de Zeon.
« Bâtard ! » hurla Jang Woo-hang à l’adresse de Zeon pour son interférence.
« Pas besoin de crier si fort. Je t’entends très bien. »
« Je ne te pardonnerai jamais. »
Grognant, Jang Woo-hang chargea.
La Lame de Feuille de Saule dans sa poigne était désormais enveloppée d’une lueur rouge vif.
C’était une technique que la Cité Souterraine appelait le Qi de l’Épée.
SHHHRK !
Ses coups pleuvaient comme une tempête, féroces et implacables.
C’était comme si le monde entier avait été englouti par l’ombre de la lame.
Cinquième forme de la Lame Invincible de la Fleur Rouge : Tempête d’anéantissement de la Fleur Rouge.
Et c’est alors que Zhu Ping passa à l’action.
De son sac à dos subspatial, il sortit une orbe de la taille d’un poing et la projeta sur Zeon.
BOUM !
L’orbe éclata au-dessus de la tête de Zeon, déversant un liquide blanc.
Tout ce que touchait cette pluie glaciale se figea instantanément.
C’était la Bombe Éclat de Glace, une arme secrète conçue dans la Cité Souterraine.
Pendant trente secondes, tout ce qui se trouvait dans son rayon serait gelé.
Une demi-minute peut sembler court, mais dans un combat entre Éveillés, c’était largement suffisant pour décider de la vie et de la mort.
CRRRK !
Zeon et tout le sable environnant se figèrent.
Et à cet instant, le coup de Jang Woo-hang atteignit sa cible.
KAAA-BOOM !
Une explosion massive déchira l’air.
Les yeux de Jang Woo-hang tremblèrent.
« Est-ce que… ça a marché ? »
« On l’a eu, Capitaine ! »
Zhu Ping écarta les bras, criant victoire.
Ssshhh.
Mais sous ses pieds, le sable remuait silencieusement. Aveuglé par la victoire, Zhu Ping ne le remarqua pas.
GROOOAN !
Il comprit trop tard, lorsqu’il entendit le sable en dessous commencer à tourbillonner.
« Qu’est-ce que… ? »
En regardant en bas, il vit le sol tourbillonner comme un vortex.
« Zhu Ping ! Bouge ! » hurla Jang Woo-hang.
« Capitaine ? »
« Maintenant ! »
Mais Zhu Ping ne put s’échapper. À ce moment-là, il était déjà enterré jusqu’aux genoux.
GROOOAN !
« GYAAAAH ! »
Une douleur atroce lui déchira les jambes.
Le sable broyeur ultra-rapide avait déchiqueté tout ce qui se trouvait sous ses genoux.
À cet instant, le corps entier de Zhu Ping commença à se transformer.
Le cœur de bête démoniaque implanté dans sa poitrine sentit le péril mortel, et son sceau se brisa de lui-même.
« GRRRAAAAH ! »
Dans un cri monstrueux, son corps gonfla.
Des pointes jaillirent de son dos en rangées denses, sa silhouette ressemblant à un croisement entre un gorille et un porc-épic.
« Alors… vous aviez tous des cœurs de bêtes démoniaques implantés. »
Zeon émergea du sable, parlant calmement.
De fins grains ruisselaient sur son corps comme une cascade.
Au moment du danger, il avait utilisé l’autorité du Mage de Sable pour plonger profondément sous terre.
Le coup de Jang Woo-hang n’avait frappé que du sable vide.
Et l’effet de la Bombe Éclat de Glace s’était dissipé après trente secondes.
Une trace de froid persistait sur son corps, mais cela ne posait aucun obstacle à ses mouvements.
« Wǒ cào [putain] ! » grogna Jang Woo-hang, libérant la forme secrète de la Lame Invincible de la Fleur Rouge.
En synchronisation, Zhu Ping, devenu bestial, rugit et se rua en avant.
Mais le sable sous les pieds de Zeon s’éleva en un pilier massif, le propulsant à des dizaines de mètres dans le ciel.
Debout au sommet, Zeon leva son bras droit.
Tout autour de lui, les sables tourbillonnèrent comme des nuages, se rassemblant à son commandement.
Les yeux de Jang Woo-hang tremblèrent.
Il pouvait sentir le flux inquiétant de mana déferler en Zeon.
Et alors, Zeon rugit :
« Lance de Sable ! »
SHHHHHHH !
Le sable en suspension se forma en lances, puis s’abattit sur la terre.
Des dizaines, puis des centaines, une véritable tempête de lances.
Le spectacle d’innombrables lances de sable tombant du ciel était magnifique.
Mais pour Jang Woo-hang et Zhu Ping, c’était un cauchemar.
KABABABABOOM !
Les lances explosèrent à l’impact.
Et Zeon ne s’arrêta pas à un seul barrage.
SHHHHHHHH !
Une seconde pluie de Lances de Sable suivit.
Et avant qu’ils ne puissent reprendre leur souffle, une troisième vague s’écrasa.
Plus d’un millier de Lances de Sable martelèrent le champ de bataille où se tenaient Jang Woo-hang et Zhu Ping.
KWA-KWA-KWA-BOOM !
La terre trembla comme si un séisme avait frappé, la poussière s’élevant pour étouffer l’air.
Lentement, Zeon redescendit, chevauchant le pilier de sable.
Une brise saisit sa robe, la faisant fouetter alors qu’il descendait.
Son atterrissage, la poussière tourbillonnant autour de lui, lui donnait l’aspect d’un dieu démon.
Il agita la main, et la brume étouffante se dispersa, révélant une scène de carnage.
L’état de Zhu Ping était atroce.
Son corps entier était criblé de trous, embroché par des dizaines de lances de sable.
Sous sa forme bestiale, les épines sur son dos étaient ses armes principales. Mais sous le bombardement impitoyable, il n’avait même pas eu la chance de les utiliser.
Pourtant, même avec le corps perforé, Zhu Ping vivait encore.
Il fixa Zeon, râlant :
« Kh-heh-heh… espèce de… »
« Je vais passer sur la comparaison avec le chien, merci. »
SPLAT !
Avant que Zhu Ping ne puisse finir, sa tête éclata comme un pétard. Zeon l’avait pulvérisée avec un Sand Blaster.
« Et qu’en est-il de Jang Woo-hang… »
Ssshhhk !
Soudain, une lame cramoisie sombre jaillit de sous les pieds de Zeon.
Il bondit en arrière juste à temps pour l’éviter.
Et alors, Jang Woo-hang émergea du sol.
Mais son apparence était grotesque.
Son corps entier était gainé d’un exosquelette chitineux, et ses bras s’étaient transformés en lames de mante religieuse.
« Alors c’est ça, ta forme bestiale. »
« Je ne peux plus jamais redevenir humain maintenant. Alors je vais te tuer… puis massacrer chaque humain de Neo Seoul pour évacuer ma rage ! »
Une puissance terrifiante irradiait de son corps.
Auparavant, Jang Woo-hang n’était qu’un rang B.
Mais maintenant, l’énergie qui s’en dégageait surpassait même le rang S.
Tout le monde ne pouvait pas supporter l’implantation d’un cœur de bête démoniaque.
Seuls quelques rares élus étaient compatibles, même dans la Cité Souterraine.
Et même là, l’implantation ne signifiait pas toujours une augmentation spectaculaire de la puissance.
L’adéquation devait être parfaite.
En ce sens, Jang Woo-hang était béni.
Le cœur de bête qu’il portait appartenait à un Qinyong — un Guerrier de Terre Cuite — capturé dans un donjon.
Quand une partie du tombeau du Premier Empereur s’était transformée en donjon, les guerriers enterrés là s’étaient changés en bêtes.
La Cité Souterraine appelait le boss du donjon le Qinyong.
Il avait fallu d’innombrables vies pour soumettre ce monstre de rang S.
Et son cœur avait été implanté dans Jang Woo-hang.
Regardant ses bras en forme de faux, Jang Woo-hang grogna :
« Le Qinyong protégeait le Premier Empereur même dans la mort. Moi aussi, je protégerai la Cité Souterraine au péril de ma vie. C’est la raison pour laquelle j’existe en tant que guerrier. »
« Tu aimes vraiment tes discours absurdes. »
« Oser mépriser la fierté d’un guerrier ! Te manque-t-il la moindre once de respect ? »
« Oui. Il me manque. Parce que pour moi, tu n’es pas un guerrier. Tu es juste un petit voleur pris la main dans le sac, qui se démène pour se justifier. »
« Tu oses ! »
Jang Woo-hang se rua dans une fureur aveugle —
— mais la voix de Zeon résonna plus vite.
« Géhenne de Sable ! »
KWA-AAAASH !
Le champ de bataille entier se transforma en un enfer de sable brûlant.