Chapitre 389
Chapitre 389
La barrière de Brielle fut installée avec succès.
La zone protégée s’étendait sur un rayon de 500 mètres depuis le centre du village des Crocodiles.
Brielle transféra l’autorité de contrôle de la barrière à Zetoya.
Désormais, personne ne pouvait franchir la barrière sans la permission de Zetoya.
Grâce à cette protection, le village des Crocodiles était devenu bien plus sûr.
Les villageois étaient soulagés.
Ils n’avaient plus à craindre les attaques soudaines des pillards.
Le village des Crocodiles avait tellement changé qu’il en était méconnaissable.
De nombreuses maisons avaient été construites et la surface leur fournissait régulièrement des ressources en abondance.
Grâce au générateur à cristal magique, ils avaient désormais l’électricité et toutes sortes d’appareils électroniques étaient devenus utilisables.
En conséquence, les sourires ne quittaient plus les visages des villageois.
Surtout chez les enfants : les rires étaient bien plus nombreux.
Les enfants nés dans l’Antre des Crocodiles avaient toujours été sombres par nature.
L’environnement hostile n’offrait tout simplement pas beaucoup de raisons de sourire. Mais les enfants qui avaient déménagé ici étaient différents.
Pour la première fois, ils pouvaient manger à leur faim et profiter du confort de la civilisation.
L’espoir de vivre une vie meilleure qu’avant, l’anticipation de préparer l’avenir… ces sentiments rendaient les enfants optimistes.
Ils couraient dans les ruelles entre les maisons nouvellement construites, en riant.
Le son des rires d’enfants poussait les adultes à travailler encore plus dur.
Ceux qui n’étaient pas des Éveillés construisaient des maisons et participaient volontairement aux affaires du village.
Pendant qu’ils travaillaient pour le village, les Éveillés étendaient leurs patrouilles, tuant les pillards ou secourant ceux qui étaient en détresse.
Parmi ceux qui arrivaient au village, les plus mal en point étaient soignés par Lemura.
Les personnes souffrant des maladies uniques à l’Antre des Crocodiles se rétablissaient complètement après avoir reçu ses soins.
Ceux qu’elle guérissait devenaient des partisans ardents de Lemura et de Zetoya.
Désormais, même sans l’implication de Zeon, le village des Crocodiles fonctionnait sans accroc.
Zeon resta quelques jours de plus au village avant de rentrer chez lui avec Levin et Brielle.
Une fois rentrée, Brielle s’enferma dans sa chambre et n’en sortit pas.
Elle semblait fabriquer quelque chose, peut-être un cadeau à rapporter dans son village natal.
Même Zeon ignorait ce qu’elle préparait.
Ce n’est qu’une semaine plus tard que Brielle émergea de sa chambre.
Elle paraissait visiblement plus mince, comme si elle avait mis toute son âme dans son travail.
Brielle portait un chapeau pointu et une robe faite de la peau d’une Anguille des Sables.
Zeon comprit immédiatement que c’était le jour où elle partirait pour le village des Hauts-Elfes.
« Tu pars ? »
« Ouais. Je crois que c’est pour aujourd’hui. »
« Tu veux que je t’accompagne ? »
« Non. Je dois y aller seule. C’est la règle de mon village. Ils n’accepteront jamais si j’amène un étranger. »
Brielle secoua la tête.
Levin, qui se tenait à proximité, fut surpris et demanda :
« Quoi ? Tu vas traverser le désert toute seule ? »
« Ouais. »
« C’est beaucoup trop dangereux. Et si je t’accompagne ? Je passerai en forme spectrale pour que personne ne me voie. »
« Merci, mais je vais devoir refuser. »
« Brielle ! »
« Je dois faire ça toute seule. »
« Mais c’est vraiment loin, non ? Tu vas tomber sur des monstres en chemin. Comment tu comptes gérer ça toute seule ? »
Brielle était une Éveillée de rang C, mais en tant qu’alchimiste, sa magie de combat n’était pas impressionnante.
Elle ne pouvait même pas gérer des monstres de niveau intermédiaire toute seule.
Elle avait Liri, un esprit, mais Liri était encore de bas niveau et ne pouvait pas être d’une grande aide.
Brielle sourit face à l’inquiétude de Levin et dit :
« J’ai Gaia, alors pourquoi s’inquiéter ? »
« Ah ! »
« Je vais juste demander à Gaia de me déposer près du village. Alors arrête de t’en faire. »
« J’y avais pas pensé. Si c’est Gaia, alors ouais, tu seras en sécurité. »
« Tu pensais vraiment que je partirais seule sans plan ? »
« Désolé. C’est juste que… ça fait un moment que je n’ai pas vu Gaia, alors j’avais oublié. »
« Idiote. »
La réprimande de Brielle laissa Levin à se gratter la tête, sans voix.
Zeon s’adressa à Brielle.
« Allons-y. Je t’accompagne jusqu’à la sortie de Neo Seoul. »
« D’accord. »
Brielle hocha la tête avec fermeté.
Depuis qu’elle avait rencontré Zeon, elle n’avait jamais voyagé seule dans le désert.
Zeon et Levin avaient toujours été avec elle.
Grâce à eux, elle parvenait à rester calme et composée même dans les situations dangereuses. Mais maintenant, en les laissant derrière elle pour retourner au village des Hauts-Elfes, elle ressentit une soudaine vague de peur.
Pourtant, elle n’avait pas le choix.
Elle avait déjà trop absorbé du monde des humains.
Les Hauts-Elfes n’acceptaient jamais les leurs s’ils étaient souillés par le monde humain. Même leur propre sang.
Même si elle parvenait à retourner au village des Hauts-Elfes en toute sécurité, d’innombrables épreuves l’attendaient probablement.
Combien de temps il lui faudrait pour surmonter ces épreuves, elle l’ignorait.
Les trois marchèrent côte à côte en quittant les bidonvilles.
Brielle ne dit rien tandis qu’ils traversaient le désert.
Elle garda la bouche fermée, les yeux fixés sur le sol, manifestement plongée dans ses pensées.
Levin, lui aussi, sombra dans le silence.
Ils marchèrent pendant un long moment.
Une fois que Neo Seoul eut disparu derrière l’horizon, Brielle s’arrêta.
« Ça devrait suffire. Je ferai le reste du chemin sur Gaia. Appelle-la pour moi. »
« Très bien. »
À la réponse de Zeon, il invoqua Gaia en silence.
Ils étaient liés par l’esprit, il suffisait donc de penser pour communiquer.
Quelques instants plus tard, Gaia perça les nuages et apparut.
Elle descendit au sol en un instant.
« Gaia ! »
― Pii !
Brielle écarta les bras et serra Gaia dans ses bras.
« Tu as encore grandi. Tu es tellement cool. »
― Pii !
« Tu demandes ce qui se passe ? Ouais. Je rentre à la maison. Tu m’emmènes ? »
― Pii ! Pii !
« Merci, Gaia. »
Après avoir salué Gaia, Brielle se retourna et regarda Zeon et Levin.
« J’y vais, alors. »
« Ouais. Voyage prudemment. »
« Tiens bon, la gamine ! »
Zeon et Levin répondirent avec des sourires.
Brielle les regarda un instant, puis grimpa sur le dos de Gaia.
Avant de décoller, elle dit une dernière chose :
« Ça pourrait prendre du temps, alors ne videz pas ma chambre. »
« Ne t’inquiète pas. On la laissera telle quelle. »
« D’accord. À plus. »
Brielle fit signe de la main, et Gaia battit de la queue avant de s’élancer dans le ciel.
Gaia tourna brièvement au-dessus des têtes de Zeon et Levin, puis disparut au loin à une vitesse terrifiante.
Levin regarda le vide et marmonna :
« La voilà partie. »
« Ouais. »
« Pff. Cette fichue gamine. »
« Tu es triste ? »
« Moi ? Nan. C’est plutôt rafraîchissant, en fait. »
« Oh ? Ton visage dit le contraire. »
« Qu’est-ce qui ne va pas avec mon visage ? Regarde. Je souris. »
Levin força un sourire.
La scène fit ricaner Zeon.
« Ne t’inquiète pas trop. Elle reviendra saine et sauve. »
« Qui a dit que je m’inquiétais ? »
« Exactement. »
« J’ai dit que je ne m’inquiétais pas ! »
« Ouais, ouais. »
« Pff, hyung ! »
« J’ai compris. »
« Sérieusement… »
* * *
On ne remarque pas toujours la présence de quelqu’un, mais dès qu’il s’en va, c’est flagrant. La maison de Zeon était comme ça.
Rien qu’avec le départ de Brielle, toute la maison semblait vide et creuse.
Levin était sorti voir des amis, ce qui ne faisait qu’ajouter à la solitude.
Zeon ricana et s’assit sur le canapé.
« Je crois que je m’étais attaché. Elle n’est partie que depuis quelques heures, mais c’est déjà si vide. »
Ils s’étaient rencontrés à cause du pacte elfique.
Brielle avait conclu ce pacte par désespoir pour survivre, et cela les avait tous réunis sous le même toit.
Tout avait commencé de manière ridicule, mais avec le temps, les trois — Zeon, Brielle et Levin — étaient devenus proches.
Même sans une goutte de sang partagé, ils étaient devenus comme une famille.
Zeon trouvait ce changement étrangement touchant.
Il n’avait rien dit à Levin ou à Brielle, mais il le savait : Brielle ferait sûrement face à de nombreuses épreuves et humiliations dans le village des Hauts-Elfes.
Si elle serait acceptée comme l’une des leurs, ou si elle serait chassée dans la honte, même Zeon ne le savait pas.
Peut-être était-ce pour cela qu’elle avait refusé leur compagnie, pour qu’ils ne la voient pas tomber.
Quoi qu’il en soit, c’était son choix. Et elle devrait en assumer les conséquences.
Zeon respectait sa décision. Et il croyait en elle.
Peu importe l’issue, elle finirait par revenir ici.
Après avoir contemplé la maison vide un instant, Zeon sortit.
Il se dirigea vers l’échoppe de nourriture du vieux Klexi.
Le vieux Klexi sourit, révélant ses dents jaunies en accueillant Zeon.
« Qu’est-ce qui t’amène ici à cette heure ? »
« J’ai faim. »
« Tu te sens seul sans la gamine, hein ? »
« Eh bien… quelque chose comme ça. »
« Hah ! C’est comme ça. Quand quelqu’un qui a toujours été là s’en va, la faim frappe plus fort. Attends une seconde. Je te sers un bol de soupe. »
« Merci. »
Zeon s’assit et attendit son repas.
À ce moment-là, quelqu’un s’approcha et s’assit à côté de lui.
« Je vais en prendre un bol aussi, s’il vous plaît. »
« Hein ? »
Le vieux Klexi s’interrompit dans sa préparation et se tourna pour voir qui c’était.
La voix appartenait à une belle jeune femme d’une vingtaine d’années.
Elle portait un qipao moulant, ses longs cheveux relevés, exposant sa nuque pâle, dégageant une présence séduisante.
Elle afficha un sourire éclatant et dit :
« Je pourrais avoir la même chose que lui ? »
« Eh bien, tant que tu paies, je n’ai aucune raison de ne pas te servir. »
« Alors j’en prends un. »
« Très bien. »
Mais l’expression du vieux Klexi se durcit légèrement.
À sa réaction, Zeon comprit qu’il savait qui elle était.
Zeon se tourna pour regarder la femme assise à côté de lui. À cet instant, elle se tourna aussi vers lui.
Leurs regards se croisèrent. Elle sourit doucement.
« C’est un plaisir de vous rencontrer enfin, Seigneur Zeon. »
« Vous me connaissez ? »
« Comment pourrais-je ne pas vous connaître ? Vous êtes pas mal au centre de l’attention. »
« Ce n’est pas juste. Je ne sais rien de vous. »
« Curieux de connaître mon nom ? »
« … »
« Si vous venez avec moi, je peux vous en dire beaucoup plus. Alors… vous venez ? »
« Désolé. Comme vous pouvez le voir, je viens juste de commander une soupe. »
Le visage de la femme se figea.
Elle venait de se faire rejeter, pour un bol de soupe.