Chapitre 385
Chapitre 385
Jang Wuhang se tenait les bras croisés, contemplant Neo Seoul.
Il se trouvait dans la suite réservée aux invités, au quinzième étage de l’hôtel de ville.
Parmi les cinquante étages du bâtiment, ce n’était qu’un niveau intermédiaire. La vue n’offrait qu’un aperçu partiel de Neo Seoul.
Pour ceux qui vivaient dans la ville, ce n’était rien d’exceptionnel. Mais pour Jang Wuhang, cela ressemblait à un monde totalement nouveau.
Des gratte-ciel serrés les uns contre les autres sans le moindre espace, des véhicules et des gens circulant dans les rues.
Les voitures se déplaçaient avec fluidité et les habitants étaient vêtus avec sophistication.
L’air de Neo Seoul, protégé par des couches de barrières et de formations magiques, possédait une clarté rafraîchissante.
« Comment une colonie d’une si petite nation peut-elle être aussi avancée ? Je ne comprends pas. Ce n’est pas juste une restauration de la civilisation d’avant le Cataclysme, ils sont allés encore plus loin. »
Pour lui, c’était impensable.
Il avait toujours cru que sa colonie natale, au Sichuan, était assez développée, mais elle ne semblait même pas pouvoir rivaliser avec Neo Seoul.
Se mordant la lèvre, rongé par un sentiment d’infériorité, Jang murmura :
« C’est de la folie. Quel genre de sorcellerie est-ce là ? »
Même la chambre d’invité de l’hôtel de ville en disait long sur le niveau de développement de la cité.
Un lit moelleux, de nombreux appareils électroniques.
Des choses qui n’existaient même pas dans la ville souterraine du Sichuan.
S’il ramenait une telle chose chez lui, les gens perdraient la tête et se jetteraient dessus comme des fous.
« Bon sang ! C’est déjà un miracle qu’ils aient survécu, mais comment la colonie d’un petit pays a-t-elle pu développer une civilisation aussi avancée ?! »
Ses poings serrés faisaient saillir des veines épaisses.
Une partie de lui voulait briser la vitre et se précipiter dehors, pour fouiller la ville et découvrir tous ses secrets.
Il voulait ramener tout ce qu’il pourrait apprendre dans sa patrie.
À cet instant,
« Puis-je entrer ? »
La voix d’un Éveillé posté à l’entrée parvint à ses oreilles.
En un instant, Jang Wuhang reprit contenance, comme si son agitation n’avait jamais existé.
« Entrez. »
La porte s’ouvrit et l’Éveillé entra.
« Le maire vous accorde une audience. »
« Maintenant ? »
« Oui. Veuillez me suivre. »
« Compris. »
Jang Wuhang suivit l’Éveillé jusqu’à l’ascenseur.
Alors que l’appareil montait vers le bureau du maire, les pupilles de Jang tremblaient de manière incontrôlable.
Plus ils s’élevaient, plus la vue devenait éblouissante.
Les lumières de la ville en contrebas créaient une scène que l’on ne pouvait décrire que comme un festival de lumière.
Jang se tourna vers l’Éveillé et demanda :
« Même avec toutes ces lumières, les monstres n’attaquent pas ? »
« Neo Seoul n’a jamais été attaquée directement par une bête. »
« Comment est-ce possible ? Quel genre de secret cachez-vous… ? »
« Mes excuses. Je ne sais rien. Et même si je savais, je ne pourrais pas vous le dire. »
« Hmph ! »
Face à la réponse ferme de l’Éveillé, le regard de Jang se glaça.
En vérité, il avait essayé d’interroger d’autres personnes durant son séjour. Mais personne ne lui avait donné de réponse claire.
Cela n’avait fait qu’attiser sa frustration.
Il ravala sa colère avec effort.
Ce n’était pas chez lui.
C’était une colonie lointaine et étrangère.
Contrairement à sa terre natale, il ne pouvait pas agir comme bon lui semblait ici.
Il devait réprimer ses émotions. Il devait les cacher complètement.
Ding !
Alors qu’il se calmait, l’ascenseur arriva au dernier étage, au bureau du maire.
Lorsque les portes s’ouvrirent, Seo Taeran apparut, vêtue d’un tailleur rouge.
« Bienvenue. »
« Vous êtes là aussi ? »
« Je suis la secrétaire du maire. Je l’accompagne dans toutes les affaires officielles. »
« Je vois. »
L’accueillant d’un signe de tête, Jang Wuhang sortit de l’ascenseur. Devant lui s’étendait une immense baie vitrée panoramique.
Au-delà se trouvait une vue imprenable sur toute la ville, et devant elle, les mains dans le dos, se tenait un homme en costume.
Le dirigeant de Neo Seoul, Jin Geumho.
Dès que Jang Wuhang vit son dos, il eut l’impression qu’un énorme rocher pesait sur son corps.
C’était une présence écrasante, différente de tout ce qu’il avait connu auparavant.
Il tressaillit involontairement.
« Penser qu’un tel homme existe dans cette soi-disant petite nation. Pas étonnant qu’il ait bâti une ville pareille. »
Jang se força à paraître calme.
Seo Taeran s’inclina profondément et dit :
« Monsieur le Maire, j’ai amené M. Jang Wuhang, du Sichuan. »
« C’est bien cela ? »
Ce n’est qu’alors que Jin Geumho se retourna.
Il accueillit Jang avec un sourire chaleureux et affable.
« Vous avez fait un long chemin. Je suis Jin Geumho, maire de Neo Seoul. »
« Ravi de vous rencontrer. Je suis Jang Wuhang, de la ville souterraine du Sichuan. »
« Votre colonie est donc souterraine. »
« Oui. La surface était inhabitable, alors nous avons construit une ville en dessous. »
« Incroyable. Que vous ayez survécu, tout simplement. »
Jin Geumho hocha la tête.
Sur cette Terre dévastée, la ressource la plus précieuse était la vie humaine.
Pour reconquérir les terres occupées par les monstres, chaque survivant était inestimable.
Jang déclara :
« Le véritable incroyable, c’est vous, Grand Héros Jin. »
« Grand Héros ? »
« Dans notre ville, nous appelons ceux que nous respectons et vénérons profondément “Grand Héros”. »
« Je vois. »
« Vous, Maire Jin, êtes digne de ce titre. »
« Je me demande où vous voulez en venir avec ces flatteries. »
« Je parle avec mon cœur. »
« Je vous croirai sur parole. Alors, il vous a fallu une année entière pour arriver ici ? Votre ville doit être en difficulté. »
« Malheureusement, oui. »
« Dites-moi tout. »
Jin lui fit signe de s’asseoir.
Prenant place, Jang poursuivit :
« Plus de trois cent mille personnes vivent dans notre ville souterraine exiguë. »
« Trois cent mille ? Autant ? La ville est-elle vraiment si grande ? »
« Comme je l’ai dit, elle est exiguë. C’était à l’origine un bunker construit pour survivre à une guerre nucléaire. Conçu pour protéger les officiels du Parti et leurs familles. »
« Pour un bunker, cela semble plutôt vaste. »
« C’était grand au départ, mais nous avons continué à l’agrandir au fur et à mesure que notre population augmentait. »
« Incroyable. Loger trois cent mille personnes… »
Jin Geumho était sincèrement surpris.
En incluant les bidonvilles, Neo Seoul comptait environ vingt millions d’habitants.
Même ce nombre, dans une ville aussi compacte, relevait du miracle.
Neo Seoul pouvait gérer cela parce qu’elle était construite en surface. Ils pouvaient continuer à s’étendre verticalement si nécessaire. Mais sous terre, c’était une autre histoire. Peu importe à quel point on creusait, il y avait une limite.
Bien que le sol sous le Sichuan fût solide, une mauvaise excavation pouvait provoquer un effondrement, les enterrant vivants dans le sable.
Avec l’augmentation de la population et le manque d’espace, d’innombrables problèmes étaient apparus.
C’est pourquoi, en dernier recours, Jang Wuhang et ses hommes étaient partis établir un contact avec les colonies extérieures pour chercher de l’aide.
« Vous avez perdu tous vos hommes en chemin ? »
« Oui. Nous avons été attaqués par des bêtes… »
« Et pourtant, vous avez survécu et êtes arrivé ici seul. Impressionnant. »
« La chance était de mon côté. Honnêtement, je ne savais même pas qu’une colonie comme Neo Seoul existait. »
« Compréhensible. Nous n’avions aucune idée qu’il y avait autant de survivants si loin. »
« Pour être honnête, je n’aurais jamais imaginé qu’une civilisation aussi avancée puisse encore exister à cette époque. Ce qui m’amène à ma requête… »
« Il y a donc quelque chose que vous voulez. »
« Je sais que c’est beaucoup demander, mais nous serions profondément reconnaissants si vous pouviez partager la magitech de Neo Seoul avec nous. »
« La magitech ? »
« Oui. La raison pour laquelle votre ville est à l’abri des bêtes est due à la magitech, n’est-ce pas ? Avec votre fusion de haut niveau entre magie et technologie, notre ville souterraine pourrait se développer tout comme Neo Seoul. »
« Intéressant. Et qu’offrez-vous en retour ? »
« Considéreriez-vous cela comme un acte d’humanité ? Si vous partagez vos connaissances, je jure que nous rembourserons cette faveur une fois notre ville reconstruite. »
« Vous demandez donc toute la magitech de Neo Seoul… à crédit. »
« Je sais que je dépasse les bornes. Mais nous, du Zhonghua, n’oublions jamais une dette. Si vous nous accordez cela, moi, Jang Wuhang, je jure sur mon honneur de vous rembourser au centuple, au milluple. »
Il fixa Jin Geumho droit dans les yeux.
Un regard si intense que la plupart auraient détourné les yeux. Mais Jin le soutint sans effort.
« Grand Héros Jin… »
« Je refuse. »
« Quoi ? »
Jang cligna des yeux, incrédule.
Le rejet brutal de Jin Geumho le laissa momentanément stupéfait.
Finalement, il parvint à parler.
« Que voulez-vous dire ? »
« Je le répète. Je ne peux pas accepter votre proposition. Demander la magitech équivaut à exiger tout ce que Neo Seoul a construit au cours du dernier siècle. C’est du vol, purement et simplement. Je ferai comme si je n’avais rien entendu. Cependant, nous offrirons une aide humanitaire. »
« Mais, Grand Héros… »
« Ma décision est irrévocable. Si vous avez autre chose à dire, voyez cela avec ma secrétaire. »
« Vous ne pouvez pas faire ça. Savez-vous ce qu’il m’en a coûté pour arriver ici ?! »
« Peu importe à quel point vous suppliez, non, c’est non. »
« Mais… »
« J’ai un autre rendez-vous. J’apprécierais que vous partiez maintenant. Taeran, veuillez raccompagner notre invité. »
À l’ordre de Jin, Seo Taeran hocha la tête et s’avança.
« Retournons à vos quartiers. »
« Mais… »
« Le maire n’aime pas se répéter. »
Son ton ferme fit finalement se lever Jang.
Son visage était déformé par l’humiliation.
Jetant un regard noir à Jin Geumho, il se tourna et prit l’ascenseur.
Une fois parti, Jin murmura :
« Ils n’ont pas changé. »
« Pardon ? Que voulez-vous dire ? »
« Leur habitude de convoiter ce qui ne leur appartient pas, alors qu’ils n’ont rien. Avant le Grand Cataclysme, ils vivaient aux crochets des autres, et il semble qu’ils n’aient toujours pas abandonné cette habitude. »
« Pourtant, n’était-ce pas un peu dur ? »
« Avec des gens comme ça, la gentillesse n’attire que la cupidité. Ils s’accrocheront et vous suceront jusqu’à la moelle. »
Pour Jin Geumho, la sécurité des citoyens de Neo Seoul était bien plus importante que trois cent mille inconnus dans un autre pays.
Il se fichait d’être traité de cruel ou d’insensible.
Il était habitué aux critiques.
« De plus, il manque de clarté. »
« Je ne vous suis pas. »
« Il cache quelque chose. Il y a quelque chose qui voile son essence, quelque chose qui essaie de me tromper. Je ne fais pas confiance aux gens comme ça. »
---
« Aaargh ! »
De retour dans ses quartiers, Jang Wuhang hurla et balança les meubles à travers la pièce.
Grâce à l’insonorisation, personne à l’extérieur n’entendit le vacarme.
Ce n’est qu’après avoir saccagé la pièce pendant un moment que sa colère commença à retomber.
« Pant… pant… Comment ose-t-il me traiter ainsi juste parce qu’il détient un peu de pouvoir ? »
Penser à Jin Geumho fit monter sa fureur à nouveau.
« Ce vieux maudit… Je vais garder ma langue pour l’instant, mais un jour, je ramènerai toute la force de mon armée et je raserai cet endroit. »
Avalant sa rage, Jang fit un vœu de vengeance.
« Il n’y a aucun moyen que j’obtienne sa coopération. J’ai besoin d’un autre plan. »
La ville souterraine du Sichuan était déjà surpeuplée.
Une expansion imprudente avait causé des fractures dans toute la structure.
Même survivre aux attaques de monstres était secondaire, la ville elle-même pouvait s’effondrer à tout moment.
Pour la maintenir en sécurité, ils avaient besoin de la magitech de Neo Seoul, cette fusion de magie et d’ingénierie.
Il devait aussi découvrir quel secret protégeait cette ville des monstres.
S’il pouvait seulement percer les secrets de Neo Seoul, il pourrait élever la cité du Sichuan à une civilisation encore plus grande que celle-ci.
Tout comme avant le Grand Cataclysme.
« Jin Geumho, ris tant que tu le peux encore. Pour l’instant, tu penses avoir gagné, mais à la fin, c’est moi qui rirai le dernier. Peu importe le prix, je découvrirai chacun de tes secrets. »
Jang Wuhang n’était pas un éclaireur ordinaire.
S’il l’avait été, il ne serait pas arrivé vivant jusqu’ici.
Dans la ville souterraine du Sichuan, son titre officiel était « Officier de Reconnaissance ».
Celui qui se déplace en avant de la force principale pour collecter des renseignements.
Il était expert en assassinat, en collecte d’informations, en sabotage et en semage de discorde.