Chapitre 369
Chapitre 369
Dément !
C’était le seul mot qui traversait l’esprit de Levin.
La scène sous ses yeux était tout bonnement stupéfiante.
Qu’un arbre soit carbonisé signifiait qu’il était mort.
Il était impossible que de nouvelles feuilles poussent sur un arbre brûlé à haute température, sous pression, et cristallisé.
Même dans un monde où l’imprévisible était monnaie courante, cela dépassait l’entendement.
Le sourire disparut du visage de Levin.
Il tendit la main vers la pousse et demanda :
« Ça… c’est réel ? »
Clac !
À cet instant, Brielle lui donna une tape sur la main.
« Aïe ! »
« T’es fou ? Et si tu meurs en le touchant sans précaution ? »
« Alors c’est vraiment réel ? »
« Oui, c’est réel. Une véritable pousse née dans le désert. La volonté de cet arbre lui a donné naissance. »
La voix de Brielle tremblait.
Les elfes étaient une race de la forêt.
Ils naissaient dans la forêt et retournaient à la nature en son sein.
Évidemment, ils aimaient la forêt plus que tout. Mais Brielle n’avait jamais vu une vraie forêt de sa vie.
Elle était née sur Terre et avait grandi dans le désert.
Même avec le pouvoir divin d’une haute elfe, il était impossible de faire pousser quoi que ce soit dans le désert. Plutôt que de cultiver des arbres ou de l’herbe, ils devaient s’adapter aux terres arides pour survivre.
Cela signifiait que c’était la première fois que Brielle voyait une feuille fraîchement éclose.
« Ah… »
Elle posa son front contre l’arbre.
Fermant les yeux, elle tenta de communier avec lui.
Même pour une haute elfe, communier avec un arbre mort était impossible. Et pourtant, à sa grande surprise, une faible volonté émanait de l’arbre carbonisé.
Une volonté de germer, quoi qu’il arrive.
« Tu t’es battu toutes ces années. »
Goutte…
Des larmes coulèrent sur la joue de Brielle.
« Hé, hé ! Ça va ? »
« Je dois voir les autres. »
« Quoi ? »
Avant que Levin ne puisse l’arrêter, Brielle passa d’un arbre à l’autre. En la suivant, il ne put s’empêcher de haleter.
Des pousses bourgeonnaient sur d’autres arbres également.
Comme par un accord secret, tous en même temps.
Les jambes de Brielle se dérobèrent et elle s’effondra sur place.
Les elfes noirs ne réagirent pas différemment.
« Mon Dieu… »
« Co—comment ? »
« Une forêt est en train de naître ici. »
Bien que leur peau fût différente, les elfes noirs aimaient aussi la forêt.
Grâce à leur nature combative, ils s’étaient bien adaptés à la vie dans le désert, mais ils aspiraient toujours aux bois.
Aucun elfe — pas seulement Brielle ou les elfes noirs — ne pouvait être témoin d’un tel spectacle sans verser de larmes.
Zeon demanda à Go Doo-won :
« Ce qui se passe maintenant est-il lié à Hahr ? »
« Il vaut mieux que tu le voies par toi-même. Viens avec moi, plus profondément dans la forêt. »
« J’emmènerai Brielle aussi. »
Zeon fit signe à Brielle, qui pleurait toujours, le front pressé contre un arbre.
« Comme tu voudras. »
« Merci. Brielle ! »
Dès que Go Doo-won donna son accord, Zeon l’appela.
Brielle essuya ses larmes et s’approcha.
« Oui ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Laisse-moi te présenter. Voici Monsieur Go Doo-won, le maître de la Forêt Noire. Tout le monde avait abandonné cet endroit, mais il l’a protégé jusqu’au bout avec sa fille. »
Aux mots de Zeon, Brielle s’inclina profondément devant Go Doo-won.
« Merci. De ne pas avoir abandonné. Les enfants vous sont tous reconnaissants, à vous aussi. »
« Les arbres te l’ont dit ? »
« Je peux le ressentir. »
« Tu es exactement comme ma fille. »
« Votre fille ? »
« Oui. Hahr disait la même chose. Que la volonté de ces arbres subsistait, et qu’un jour ils germeraient à nouveau. C’est pourquoi elle leur parlait toujours, les traitait comme s’ils étaient vivants. Puis, il y a quelques jours, ces pousses ont commencé à apparaître sur les arbres morts. »
Brielle était stupéfaite.
Ce que Hahr avait accompli était un exploit que même les hautes elfes n’avaient jamais réussi. Aucune haute elfe n’avait jamais fait germer des arbres carbonisés.
Si c’était possible, les villages des hautes elfes seraient devenus des forêts depuis longtemps.
Zeon et Brielle suivirent Go Doo-won au plus profond de la Forêt Noire.
La forêt intérieure était si densément peuplée d’arbres carbonisés que la lumière du soleil ne pouvait pas atteindre le sol, même en plein midi. Il faisait particulièrement frais à l’ombre.
Go Doo-won regarda autour de lui et dit :
« Par le passé, nous ne pouvions même pas rêver d’entrer aussi profondément à cause des abeilles bombes. C’est grâce à toi que nous sommes arrivés jusqu’ici. Grâce à toi, le territoire s’est agrandi et les gens qui étaient dispersés se sont rassemblés ici à nouveau. »
« Vous voulez dire les gens qui combattaient les monstres tout à l’heure ? »
« Oui. Mes compagnons du clan Goya. Ils avaient été dispersés par les abeilles bombes, mais ils sont revenus. »
« C’est bon à entendre. »
« Tout ça, c’est grâce à toi. »
« Je n’ai pas fait ça pour des remerciements. »
« Même ainsi, des remerciements sont dus. »
La réponse bourrue de Go Doo-won fit se gratter la tête à Zeon, embarrassé.
Brielle demanda avec curiosité :
« Que sont les abeilles bombes ? »
« Elles foncent sur n’importe quelle cible et s’autodétruisent. »
« Brutal. »
Go Doo-won se joignit à la conversation.
« Elles occupaient les parties les plus profondes de cette forêt, et nous ne pouvions même pas nous en approcher. C’est pourquoi la forêt n’a commencé à reprendre vie que grâce à Zeon. »
« Oh, allez… »
« Voilà. C’est là que se trouve Hahr. »
Go Doo-won pointa du doigt plus loin dans la forêt.
Là où il désignait se dressait l’arbre le plus imposant de toute la Forêt Noire.
Comme les autres, il était carbonisé, mais il les surpassait tous en taille et en circonférence.
Il fallait lever le cou pendant un bon moment pour en voir le sommet.
Sous le tronc massif reposait quelque chose de blanc et d’étranger.
C’était rond, comme un cocon de ver à soie géant.
Zeon demanda :
« C’est Hahr ? »
« Oui. Tu te souviens de l’œuf accroché à la reine abeille bombe ? »
« Oui, l’œuf spirituel, c’est ça ? »
« C’est celui-là. Il a commencé à briller et s’est transformé en ça. Hahr est à l’intérieur maintenant. »
Après le départ de Zeon, Hahr avait gardé l’œuf spirituel avec elle pendant huit ans. Qu’elle dorme, se repose ou travaille, elle ne l’avait jamais lâché.
Tous ceux qui étaient venus dans la Forêt Noire lui avaient dit d’abandonner, mais elle disait toujours :
« Cet enfant est vivant. Je peux le sentir. »
Elle traitait l’œuf spirituel comme un être vivant.
Les gens secouaient la tête. Certains disaient même que Hahr était folle.
Mais elle s’en fichait. Elle prit soin de l’œuf, jusqu’à il y a quelques jours, quand cette transformation a commencé.
« Au moment où Hahr et l’œuf spirituel sont devenus ce cocon, les monstres ont commencé à attaquer. »
À partir de là, ce fut l’enfer.
Au début, des monstres de bas niveau des environs ont afflué.
Ils n’étaient pas difficiles à vaincre, mais avec le temps, des bêtes plus fortes et venant de plus loin ont commencé à attaquer. Et aujourd’hui, on en est arrivé au point où des monstres de haut niveau, comme le gorille cuirassé et le tigre à dents de sabre, les assaillaient.
Si Zeon et les elfes noirs n’étaient pas arrivés à temps, la Forêt Noire serait tombée aux mains des monstres.
Brielle, comme attirée par une force invisible, s’approcha du cocon blanc.
Go Doo-won essaya de l’arrêter.
« Enfant, attends… »
« Brielle est une haute elfe. Elle ne risque rien. »
« Une haute elfe ? »
« Oui. Tu peux les considérer comme les piliers spirituels de la race elfique. Elle ne fera qu’aider Hahr, jamais de mal. »
« C’est vrai ? »
Go Doo-won hocha la tête, semblant rassuré.
Brielle tendit la main et toucha doucement le cocon avec sa main et son front.
Zeon et Go Doo-won observèrent en silence pendant qu’elle communiait avec lui.
Ils ne surent pas combien de temps s’écoula.
Après un long moment de communion, Brielle ouvrit enfin les yeux. Une lueur subtile y scintillait.
Ses yeux aux reflets dorés brillaient de mystère.
Bien que l’aura dorée se soit rapidement dissipée, l’air autour d’elle restait éthéré.
Elle parla :
« Hahr va bien. Ne vous inquiétez pas. »
« Vraiment ? »
« Oui. Elle ne peut juste pas bouger pour le moment car c’est un moment crucial. »
« Un moment crucial ? Ne me dis pas que… »
« Un esprit est sur le point de naître. »
Brielle sourit radieusement en répondant.
Les jambes de Go Doo-won flanchèrent et il tomba à genoux.
« Enfin… »
Ses épaules tremblaient légèrement.
Brielle posa doucement sa main sur son épaule et poursuivit :
« Hahr l’a dit. Attendez juste un peu plus longtemps. Tenez bon encore un peu… »
« Tenir bon ? »
« D’autres monstres vont venir, essayant de dévorer l’esprit. Des monstres encore plus gros et plus forts que ceux que nous avons vus. »
À ses mots, Zeon hocha la tête.
« Donc, c’est la même chose qu’avec Gaia. »
« Oui. Les esprits peuvent être consommés pour gagner en puissance. »
« Les pousses sur les arbres morts… c’est aussi l’œuvre de l’esprit, hein ? »
« Une fois que l’esprit sera né, ce ne sera plus une terre morte. Des arbres pousseront. L’herbe se répandra. La verdure recouvrira la terre. »
Brielle ne savait pas quel genre d’esprit ce serait. Mais elle savait une chose avec certitude :
Les commencements sont toujours le plus difficile.
Une fois le premier né, d’autres suivraient.
Si le premier esprit sur Terre naissait, les autres viendraient plus facilement.
« Est-ce différent de Gaia ? »
« Gaia n’était pas un esprit pur. Elle était la première enfant née après que l’esprit Kurayan a fusionné avec une baleine pour survivre. Je suis sûre que la naissance de Gaia a influencé l’esprit de Hahr. Mais nous ne le saurons vraiment que lorsque Gaia se réveillera… »
Gaia était tombée dans un sommeil profond pour digérer la faux de la mort. Personne ne savait quand elle se réveillerait.
« Jusqu’à ce que l’esprit naisse, nous devons protéger cet endroit des monstres. »
Zeon en arriva à cette conclusion.
Lui et Go Doo-won retournèrent à la lisière de la forêt et rassemblèrent les elfes noirs et les humains.
« Hem ! »
« Hmm ! »
Réunies pour la première fois, les deux races ne se mélangeaient pas bien et restaient maladroitement à l’écart.
Ni Zeon ni Go Doo-won ne s’attendaient à ce qu’ils s’unissent rapidement.
Ils s’étaient tenus à distance l’un de l’autre pendant si longtemps. Une ouverture soudaine n’allait jamais arriver.
Zeon regarda autour de lui brièvement, puis parla :
« Dame Floa ! »
« Parle ! »
« Avez-vous vu ça ? »
« Si vous parlez des pousses, oui. Penser qu’un miracle se produirait dans cette forêt morte. C’est vraiment stupéfiant ! »
« C’est plus qu’un simple miracle. »
« Que voulez-vous dire ? »
« C’est un miracle né de la détermination et de la volonté d’une enfant née d’un humain et d’une elfe. »
« Attendez… vous dites qu’une demi-elfe a causé ce miracle ? »
Floa et les elfes noirs regardèrent Zeon avec incrédulité.
Comme d’autres elfes de sang pur, les elfes noirs méprisaient souvent les demi-elfes.
Même Brielle avait autrefois sous-estimé Mandy, une demi-elfe. Mais avec le temps, elle avait fini par l’accepter.
De même, les elfes noirs et les humains ici auraient besoin de temps et d’expérience aussi.
« Un esprit est sur le point de naître dans cette forêt. »
« Est… est-ce vrai ? »
« Oui. »
« Ooooh… »
À l’unisson, Floa et les elfes noirs tombèrent à genoux.
Tout comme Brielle, des larmes coulèrent de leurs yeux.
« Quand l’esprit naîtra, cette forêt redeviendra pleinement vivante. »
« Une forêt… mon Dieu… »
Les elfes noirs les plus âgés se couvrirent le visage et pleurèrent.
Contrairement aux plus jeunes, ils se souvenaient du vert profond de Kurayan. Leur nostalgie de la forêt était encore plus profonde.
Floa se tourna vers Zeon et demanda :
« Pouvons-nous vivre ici aussi ? Nous accepterez-vous comme résidents ? »
« Cette décision ne m’appartient pas. C’est la sienne. »
Zeon désigna Go Doo-won. Floa s’approcha et s’agenouilla sur un genou devant lui.
« Seigneur de la forêt, je vous demande humblement d’accepter notre clan comme résidents de cette terre. »