Chapitre 349
Chapitre 349
Brielle laissa échapper un soupir.
« Haah… On est arrivés un peu tard. »
Elle jeta un regard alterné entre Heather, effondrée au sol, et Chen Xi.
À travers le trou béant dans le dos de Heather, on pouvait voir le sol en dessous.
Le sang jaillissait de la plaie tandis que Heather convulsait.
Une blessure mortelle ; elle était à l'agonie.
« Maman ! »
Remura tenta de se précipiter vers Heather, mais Chen Xi l'arrêta.
« C'est dangereux. »
« Lâche-moi ! Je dois la sauver ! »
Remura lutta pour se libérer de l'emprise de Chen Xi, mais une jeune fille ne pouvait en aucun cas surpasser la force d'une Éveillée.
Bakum, qui montait la garde auprès de Remura, était trop occupé à attaquer l'Éveillé qui avait pris Heather en embuscade pour lui prêter la moindre attention.
« C'était pas moi ! J'ai rien fait ! »
L'Éveillé qui avait frappé Heather tentait désespérément de se défendre, mais personne ne l'écoutait.
Tous les regards étaient braqués sur lui.
C'était aussi l'œuvre de Chen Xi.
Provoquer des conflits par l'hypnose était l'une de ses spécialités.
Les traces de mana qu'elle libérait subtilement avaient plongé les gens dans un état hypnotique, rendant tout jugement rationnel impossible.
Levin regarda Chen Xi.
« C'est ton œuvre, n'est-ce pas, Ajumma ? »
« Tu traites une dame d'Ajumma ? »
« T'es carrément une Ajumma. Maintenant, lâche Remura et discutons calmement. »
« Oh, comme c'est adorable. Et pourquoi ferais-je ça ? »
« Parce que c'est ta seule chance de t'en sortir vivante. »
« Tu crois que je crains la mort ? »
« Quelle absurdité. Tout le monde craint la mort. »
« Pas moi. Pour Dieu et le Seigneur Johan, je donnerais ma vie avec joie. »
Chen Xi eut un sourire carnassier, dévoilant ses dents blanches.
La folie scintillait derrière ce sourire.
« Soupir… »
Levin soupira à nouveau.
Il l'avait déjà ressenti, mais traiter avec des fanatiques comme elle était toujours épuisant.
« Comment Zeon-hyung fait-il pour gérer ces types sans broncher ? »
Plus il y pensait, plus Zeon lui semblait impressionnant.
À ce moment-là, Brielle s'avança.
« Ajumma ! Je te le dis gentiment : lâche Remura et dégage. »
« Tch ! Sale gamine… »
En s'entendant traiter d'« ajumma » à nouveau — par Brielle, juste après Levin — le visage de Chen Xi se crispa.
Peu importe le calme qu'elle feignait, entendre « ajumma » à répétition finissait par piquer.
Levin et Brielle l'appelaient ainsi précisément parce qu'ils savaient que cela l'énerverait.
Zetoya prit alors la parole.
« Pourquoi tu fais ça ? »
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
« Pourquoi hypnotises-tu les gens pour les monter les uns contre les autres ? »
« Pour emmener cette petite dame, évidemment. »
« Tu lui as même pas demandé ce qu'elle voulait ? »
« Elle adorera ça une fois qu'on sera à Dongdaemun. Propre, riche, vénérée… pourquoi ne serait-elle pas heureuse ? »
Zetoya soupira face à la réponse de Chen Xi.
Il demanda alors à Remura :
« Remura, tu veux aller à la surface ? »
« Non ! Tant que j'ai maman, tout va bien. Je ne veux pas aller à la surface. »
Remura secoua la tête, les larmes coulant sur son visage.
« Tu l'as entendue, ajumma. Réveille-toi et lâche-la. »
« Sérieusement, vous les gamins, vous poussez le bouchon. Un pas de plus et elle meurt ! »
Chen Xi resserra sa prise autour du cou de Remura.
Le visage de Remura devint instantanément pâle.
Zetoya tressaillit instinctivement et recula.
Levin posa une main sur son épaule et dit :
« Elle ne tuera pas Remura. Si elle le faisait, Johan exploserait de rage. Alors va arrêter les autres. Si on arrive trop tard, tout cet endroit partira en fumée. »
« D'accord, hyung. »
Zetoya hocha la tête et se dirigea vers Bakum.
À cause de l'hypnose de Chen Xi, les yeux de Bakum étaient injectés de sang.
C'était un Éveillé de type martial de rang C, bien plus fort que Zetoya, qui était rang D.
Normalement, Zetoya n'aurait même pas osé l'approcher. Mais après l'entraînement brutal imposé par Levin et Brielle dans le désert, ses compétences et sa confiance avaient grimpé en flèche.
« Bakum-nim ! C'est moi, Zetoya. »
« Dégage de mon chemin, Zetoya. Si tu te mets en travers de ma route, tu le regretteras. »
« Tout ça, c'est le travail de cette femme. S'il vous plaît, reprenez vos esprits. »
« La ferme ! »
hurla Bakum.
Son esprit était consumé par le besoin de tuer l'Éveillé qui avait attaqué Heather.
Fwoosh !
Bakum s'élança du sol, bondissant vers l'agresseur.
« Merde ! »
Zetoya bondit également.
Ce n'était pas le moment pour des querelles intestines parmi les Éveillés du Croc Hole.
Ils devaient s'unir contre les manigances de Dongdaemun.
Crash !
Zetoya et Bakum s'entrechoquèrent en plein air.
L'impact terrible fit grimacer Zetoya de douleur.
Bloquant les attaques répétées de Bakum, il cria à Levin :
« Dépêche-toi de la neutraliser ! »
« Ok ! »
répondit Levin en se rapprochant de Chen Xi.
Chen Xi, qui gardait un œil attentif sur la situation, fit claquer sa langue.
« Tch ! Ces sales gosses, ils me barrent la route. »
Depuis que Levin et les autres étaient apparus, Chen Xi cherchait une issue.
Comme la plupart des capacités hypnotiques, la sienne avait peu d'effet sur les personnes à l'esprit fort.
Les Éveillés affaiblis du sous-sol étaient facilement influençables, mais pas Levin et Brielle.
Ils avaient bloqué toutes les issues et resserraient l'encerclement.
Chen Xi fouilla dans son manteau et murmura :
« S'il vous plaît, arrivez vite… »
Elle en sortit une minuscule figurine d'ange.
Un ange miniature, prêt à décocher une flèche ; une adorable statue spécialement offerte par Johan.
Son nom : Ange du Salut.
Comme son nom l'indiquait, elle servait à appeler à l'aide.
Peu importe où elle se trouvait, elle s'envolerait vers Dongdaemun pour révéler sa position.
« Va ! »
Chen Xi insuffla du mana dans la figurine tout en chuchotant.
Aussitôt, une lumière éclatante jaillit de la figurine, qui s'envola à une vitesse fulgurante.
Avant que Levin ou Brielle ne puissent réagir, elle disparut dans l'obscurité.
Chen Xi eut un sourire triomphant.
« Hoho ! Le Seigneur Johan sera bientôt là. »
« Vraiment ? »
« Quoi ? »
« J'imagine que tu as oublié sur quel territoire tu te trouves. »
Levin sourit.
* * *
Whoosh !
Dans un éclat de lumière, un ange jaillit des égouts souterrains.
Battant de ses minuscules ailes, il s'éleva haut dans le ciel et tira une petite flèche.
Boom !
La flèche explosa comme un feu d'artifice, créant une détonation brillante.
Johan, en route pour Sinchon avec les paladins, vit le spectacle.
« C'est… »
Ses yeux tremblèrent.
Il ne pouvait pas se tromper.
C'était lui qui avait donné l'Ange du Salut à Chen Xi.
L'objet ne s'activait que lorsqu'un secours était demandé depuis Dongdaemun.
Les Saints Sombres comme Chen Xi ne demanderaient jamais d'aide, même en danger de mort.
Il n'y avait qu'un seul cas où ils le faisaient :
Quand la mission était presque terminée et que quelque chose d'essentiel tournait mal.
Un sourire se dessina sur les lèvres de Johan.
La mission de Chen Xi était de sécuriser la Sainte.
Lancer l'Ange signifiait qu'elle l'avait soit sécurisée, soit localisée… et que quelque chose avait dérapé.
« Alors elle a réussi, après tout. »
Le seul problème était que l'ange avait été lancé depuis Sinchon.
Mais pour Johan, obsédé par la Sainte, ce n'était pas un obstacle.
Il tenta immédiatement de pénétrer dans Sinchon avec les paladins, mais fut contraint de s'arrêter à l'entrée.
Parce qu'un homme bloquait la route.
Le visage de Johan se crispa.
« Zeon ! »
« Johan. »
Zeon se tenait devant lui, souriant.
Alors qu'il s'approchait de Johan, il dit :
« C'est une violation de notre accord. »
« Violation ? »
« Nous avions convenu d'un mois, n'est-ce pas ? J'ai permis aux agents de Dongdaemun d'opérer librement pendant cette période. Et maintenant, tu viens en traînant tes troupes ? »
« C'était donc ton plan depuis le début ? »
« Je ne vois pas ce que vous voulez dire, monsieur. »
« Tu as imposé une date limite pour nous enchaîner. Tu savais depuis le début, n'est-ce pas ? Que celle que nous cherchons était dans les égouts de Sinchon. »
« Encore des absurdités. Tout ce que je sais, c'est ceci : tu as rompu notre accord et envahi les lieux. »
« Tu essaies de jouer sur les mots maintenant ? »
Les sourcils de Johan se haussèrent.
Sa fureur attisa la soif de sang des paladins derrière lui.
Leur simple présence suffisait à faire fléchir les genoux de n'importe qui, mais Zeon leur fit face sans ciller.
« Ce n'est pas un jeu de mots. Je te demande d'honorer notre accord. Tu as accepté : un mois d'activité à Sinchon. Alors quel est le problème ? »
« Et alors ? »
Le visage de Johan s'assombrit encore plus.
Il pensait que Zeon se moquait de lui.
Une aura meurtrière s'embrasa alors qu'il grognait :
« Écarte-toi, Zeon ! »
« J'ai bien peur de ne pas pouvoir. »
« Tu oses aller contre la volonté de Dieu ? »
« Je ne crois pas particulièrement en Dieu, pour être honnête. »
Le calme dans la voix de Zeon fit hérisser les paladins.
« Comment ose-t-il nier Dieu ! »
« Cet hérétique… »
Les paladins semblaient prêts à se jeter sur Zeon.
Ils lui vouaient une rancœur tenace depuis longtemps.
À cause de Zeon seul, ils avaient dû se retirer de Sinchon alors qu'ils étaient sur le point d'en prendre le contrôle total. Cette humiliation brûlait encore.
Johan prit la parole.
« C'est ta dernière chance. Ouvre le passage, Zeon ! Sécurise la Sainte, et nous nous retirerons pacifiquement. »
« Dieu a vraiment dit ça ? Qu'une guérisseuse est la Sainte ? »
« Tu oses remettre en question les paroles de Dieu ? »
« Je suis juste curieux. Quel genre de dieu murmurerait qu'une guérisseuse est la Sainte et vous pousserait à vous emparer d'elle ? »
Zeon ne niait pas Dieu ouvertement.
Il savait que Dyoden avait tué un dieu.
Même s'il ne s'agissait que d'une coquille vide dépouillée de sa divinité et de son pouvoir.
Si les dragons pouvaient traverser, il n'y avait aucune raison pour que les dieux ne le puissent pas.
Mais ce qui le dérangeait, c'était la raison pour laquelle ce dieu pousserait Johan à réclamer une guérisseuse comme Sainte.
Impossible que ce soit sans but.
« Haa… »
Johan soupira.
Toutes les émotions qu'il avait refoulées jaillirent avec ce souffle.
La rage envers Zeon, la peur, la jalousie… chaque sentiment négatif fut libéré.
Une seule émotion demeura :
L'intention de tuer.
« Maintenant je comprends. Toi et moi ne pouvons pas coexister sous le même ciel. Si Dongdaemun et moi devons vivre, tu dois mourir. »
« Il t'aura fallu du temps. Je le savais dès notre première rencontre. »
Zeon sourit.
C'était le destin qu'ils s'affrontent. La seule raison pour laquelle il avait attendu jusqu'à présent était l'influence de Dongdaemun.
Il n'avait aucune idée du nombre de personnes au sein de Neo Seoul qui avaient été cooptées par eux. Des croyants cachés les protégeant depuis l'ombre.
Les laisser en vie ne mènerait qu'à un désastre futur.
Mais ce problème était résolu.
Dans leur recherche de la Sainte, les croyants de Dongdaemun avaient semé le conflit partout dans Neo Seoul.
Maintenant, leurs identités étaient exposées, et ils ne faisaient plus peur.
Autour de Johan se tenaient des paladins et d'autres membres clés — la force principale de Dongdaemun.
Si Zeon pouvait les anéantir, il pourrait déraciner l'organisation retranchée à la fois dans les bidonvilles et à Neo Seoul.
Swoosh !
Derrière Zeon, des dizaines — non, des centaines — de soldats de sable s'élevèrent.
C'étaient les Soldats de sable qui combattraient à ses côtés.