Chapitre 339
Chapitre 339
Si l’on devait résumer la vie de Zeon ces derniers jours, le mot « ermite » serait le plus approprié.
Il s’était littéralement cloîtré chez lui, vivant en autarcie totale.
Il n’avait pas mis le nez dehors une seule fois, restant confiné entre ses quatre murs.
S’il avait sommeil, il s’écroulait sur le canapé ; s’il avait faim, il se préparait à manger ; puis il se reposait, avant de dormir à nouveau...
Ses journées s’écoulaient ainsi, dans un cycle répétitif, semblable à celui d’un hamster dans sa roue.
Pendant ce temps, Brielle et Levin étaient sortis à plusieurs reprises.
Brielle avait fini par le harceler pour qu’il sorte au moins prendre l’air, mais Zeon l’avait ignorée, persistant dans son mode de vie de reclus.
« Yaaawn ! »
Zeon s’étira et se leva pour la première fois depuis longtemps.
Il devait avoir dormi au moins douze heures.
Tout son corps craqua et grinça, ankylosé par une telle inactivité.
― Pii ?
Gaia le regarda avec une expression inquiète.
Zeon gloussa et tapota la tête de la créature.
« Je comptais bouger un peu aujourd’hui, de toute façon. »
― Piii ?
« Vraiment ! »
Zeon finit par se décoller du canapé avec difficulté.
Honnêtement, il n’en avait pas très envie.
Après être resté allongé si longtemps, il avait presque l’impression d’avoir fusionné avec le meuble. Il y avait un certain vide à l’idée de le quitter.
Mais Zeon chassa ce sentiment et enfila la robe suspendue au mur.
Ni Brielle ni Levin n’étaient là ; ils devaient être sortis.
Zeon dit à Gaia :
« Je sors. Tu veux retourner dans le sous-espace ? »
― Pii !
Sans hésiter, Gaia ouvrit le sous-espace et disparut à l’intérieur.
En voyant Gaia utiliser son sous-espace comme si c’était sa propre maison, Zeon ne put s’empêcher de rire.
La lumière crue du soleil lui brûla les yeux après tant de temps passé à l’intérieur. Mais après un instant, la douleur s’estompa.
La destination de Zeon n’était autre que le Marché des Gobelins.
Non pas qu’il ait eu quelque chose de spécial à acheter.
C’était simplement par habitude ; dès qu’il sortait, ses pieds l’y portaient automatiquement.
« Les rues sont bien calmes. J’imagine qu’une grande partie de la population est partie vers la nouvelle mine de Pierres de Mana. »
Même en plein jour, il y avait très peu de monde dans les rues.
On aurait dit que plus de la moitié de la population s’était volatilisée.
Bien sûr, peu de gens étaient réellement partis.
On ne pouvait pas simplement aller à la mine de Pierres de Mana parce qu’on en avait envie.
Il fallait en avoir les compétences.
Et il n’y avait pas autant de personnes qualifiées qu’on pourrait le croire.
Au final, seule une poignée d’individus pouvait réellement s’y rendre.
« Voici la toute dernière foreuse ! Un modèle flambant neuf alimenté par des Pierres de Mana de basse qualité ! »
« Pantalon de travail robuste et durable ! Fabriqué en peau de monstre, impossible à déchirer, peu importe la rudesse de la tâche ! »
Le Marché des Gobelins, que Zeon n’avait pas visité depuis un moment, bourdonnait d’activité.
Les marchands connaissaient une prospérité sans précédent.
Exactement comme lors de la vieille ruée vers l’or, où ceux qui vendaient le matériel gagnaient plus d’argent que les mineurs eux-mêmes.
Peu importait qu’il s’agisse d’une mine de Pierres de Mana à ciel ouvert, des outils comme des foreuses et des véhicules de transport étaient indispensables.
Ainsi, beaucoup de gens s’arrêtaient ici pour se ravitailler.
Grâce à cela, les marchands prospéraient comme jamais auparavant.
« Pas mal ! »
Alors que Zeon marchait en souriant pour lui-même —
« Zeon ! »
Une voix familière l’interpella, le forçant à s’arrêter.
En se tournant, il vit Yoo Sehee s’approcher à grands pas.
Derrière elle se trouvaient Black Lion et Akashi, du Corps de Mercenaires Hellbringer.
« Ça fait longtemps. Comment vas-tu ? »
« Comme tu peux le voir, c’est la folie. »
Yoo Sehee haussa les épaules.
Le boom du Marché des Gobelins avait considérablement renforcé son influence.
Elle était déjà puissante, mais avec la prospérité du marché, encore plus de pouvoir s’était concentré autour d’elle.
C’était une époque où les marchandises étaient si rares que les marchands détenaient tout le pouvoir.
Auparavant, elle devait se méfier des puissants groupes de raid, mais la situation s’était inversée.
Désormais, les chefs de raid et les compagnies minières devaient s’attirer ses bonnes grâces.
Ainsi, elle se pavanait, les épaules hautes.
Le regard de Zeon se déplaça vers Akashi, debout derrière elle.
« Tu as l’air de bien t’en sortir aussi. »
« Ah, oui ! Je vous suis très reconnaissant, Zeon-nim. »
Akashi inclina la tête.
Il était très satisfait de sa vie actuelle.
En raison de la nature du Marché des Gobelins, ils devaient parfois plonger dans des donjons pour récupérer des marchandises rares.
Tout ce qu’Akashi avait à faire, c’était de faire le guet et d’éviter les monstres.
C’était si peu de travail qu’il avait l’impression de prendre du poids à force de ne rien faire.
S’il avait su que ce serait aussi facile, il aurait quitté le Corps de Mercenaires Hellbringer bien plus tôt.
Zeon déclara :
« Ravi de l’entendre. Continue comme ça. »
« C’est grâce à vous, Zeon-nim. Merci. »
Akashi s’inclina à nouveau.
« Pas besoin de ça. »
« Pourtant, je vous rendrai cette faveur un jour, c’est certain. »
« Ce n’est pas nécessaire. Vraiment. »
Zeon parut gêné et se tourna vers Yoo Sehee.
Elle rit doucement et dit :
« Besoin de quelque chose ? Il suffit de demander. »
« Non, je prends juste l’air. Si j’ai besoin de quoi que ce soit, je te ferai signe. »
« Très bien. Je suis occupée, je dois y aller. »
« Ça marche. »
« À la prochaine. »
Yoo Sehee fit un signe de la main et passa devant Zeon.
Black Lion et Akashi lui adressèrent un signe de tête poli — la plus haute marque de courtoisie qu’ils pouvaient offrir.
Zeon les regarda s’éloigner avant de reprendre sa marche.
Il déambula dans le Marché des Gobelins pendant un bon moment, mais ne trouva rien qui attire particulièrement son attention.
Il n’en attendait pas grand-chose de toute façon, il ne fut donc pas déçu.
Après avoir quitté le marché, Zeon se dirigea vers la boutique du vieux Klexi.
Il était presque arrivé quand —
« Zeon-nim ! »
Le couvercle d’une bouche d’égout voisine se souleva légèrement et quelqu’un l’appela.
C’était Zetoya.
« Zetoya ! »
« Je savais que c’était vous, Zeon-nim ! »
Zetoya sortit de l’égout et referma le couvercle derrière lui.
Zeon demanda avec curiosité :
« Qu’est-ce qui t’amène ? »
« J’ai besoin de discuter d’une chose avec vous. »
« Oh ? Tu as mangé ? »
« Pas encore. »
« Alors parlons en mangeant. »
« Vous n’êtes pas obligé... »
« J’ai faim. »
Sur ce, Zeon emmena Zetoya à la boutique de Klexi.
« Bienvenue. Tu as l’air bien reposé, à en juger par la luisance sur ton visage. »
« Ouais ! Je me suis bien reposé. Ce gamin a faim aussi, alors apporte beaucoup à manger, s’il te plaît. »
« Ça tombe bien. Je viens de recevoir une cargaison de viande fraîche. Il a de la chance, hé hé ! »
Klexi gloussa étrangement en regardant Zetoya.
Zetoya se recroquevilla instinctivement sous le regard du vieux renard qui semblait voir à travers tout le monde.
Bien qu’il soit un artiste martial de rang D, Zetoya n’était encore qu’un gamin.
C’était trop pour lui de supporter le regard pénétrant de Klexi.
En attendant le repas, Zeon demanda :
« Alors, qu’est-ce qui t’amène ? D’autres Crocs te cherchent des noises ? »
« Personne n’ose plus approcher notre village. »
« Vraiment ? »
« Oui ! Je me suis bâti une sacrée réputation... »
Il ne mentait pas.
Bien que jeune, la force de Zetoya était exceptionnelle parmi les Crocs.
Peu d’Éveillés pouvaient le surpasser.
De plus, Zetoya avait une réputation vicieuse.
Surnommé le « Vrai Crocodile », une fois qu’il plantait ses dents, il ne lâchait jamais prise.
Tout le monde savait que s’il prenait quelqu’un en grippe, il le traquerait jusqu’aux profondeurs de l’enfer.
Ainsi, même les hors-la-loi de la Tanière du Crocodile évitaient son village.
« Alors, quel est le problème ? »
« Pas vraiment un problème, mais... je suis inquiet. »
« Dis-moi. »
« En fait, quelqu’un s’est Éveillé récemment chez nous. »
« C’est une chose à célébrer. »
« Oui, mais le souci, c’est que... la capacité de l’enfant est trop puissante. C’est une Guérisseuse capable de ramener quelqu’un à la vie alors qu’il est à l’article de la mort. »
« Attends ! Une Guérisseuse ? »
Klexi, qui cuisinait, intervint, surpris.
« Oui ! Et elle est rang A dès le départ. »
« C’est de la folie ! Une Guérisseuse rang A dès le début ? »
La mâchoire de Klexi tomba sous le choc.
C’était un événement incroyable.
Après le Grand Cataclysme, beaucoup d’Éveillés étaient apparus.
Naturellement, certains étaient des Guérisseurs.
Mais les Guérisseurs étaient extrêmement rares par rapport au nombre total d’Éveillés.
Ainsi, ils étaient choyés par tous les groupes de raid — même ceux de rang E étaient très demandés.
La Guérisseuse la plus haut gradée de Neo Seoul était probablement rang B.
Et même cela avait nécessité des efforts et un soutien considérables.
Mais commencer rang A ?
C’était du jamais vu.
Zeon murmura gravement :
« Si elle commence rang A, elle atteindra le rang S en un rien de temps. »
« Et il faut que ça tombe dans les égouts. Si des gens de la surface l’apprennent, ils vont se ruer pour la capturer. »
« Exactement. »
« Ce n’est pas une affaire banale. »
Même le visage de Klexi devint sérieux.
Guérir quelqu’un à l’article de la mort en un instant ?
Chaque groupe de raid et chaque guilde se battrait bec et ongles pour elle.
Surtout si elle était presque assurée d’atteindre le rang S.
Zeon demanda :
« Qui d’autre est au courant ? »
« Juste les villageois et moi. »
« Bien. »
La Tanière du Crocodile était complètement coupée de la surface.
Seuls des Éveillés comme Zetoya pouvaient aller et venir, ce qui signifiait qu’il y avait peu d’échanges d’informations.
Klexi dit avec urgence :
« Attends ! Si c’est vraiment une Guérisseuse rang A, nous devons la protéger... »
« Depuis quand le Marché des Gobelins et Argos se soucient-ils de la Tanière du Crocodile ? »
« C’est différent ! C’est une Guérisseuse rang A ! Nous pouvons la traiter plus humainement que n’importe quel autre groupe ! »
« Je jugerai cela moi-même. »
Zeon le coupa froidement.
Peu importe à quel point ils étaient proches, il y avait des limites à respecter.
Habituellement, Klexi savait se tenir, mais face à la tentation d’une Guérisseuse rang A, même lui vacillait.
Dans des moments pareils, Zeon devait tracer une ligne ferme.
Heureusement, Klexi comprit.
« Tch ! J’ai perdu mon sang-froid. Si tu as besoin d’aide, fais-le-moi savoir. »
« C’est noté. »
Zeon se tourna vers Zetoya.
Le garçon le regardait avec des yeux anxieux.
« Mangeons d’abord, puis nous irons sous terre. »
« Vous allez venir en personne ? »
« Ça ne te rassurerait pas ? »
« Si ! Je ne suis qu’un rang D. Penser au problème d’un rang A suffit à me faire exploser la tête. »
« Très bien. On fait comme ça. »
« Merci ! »
Le visage de Zetoya s’éclaira.
Pour lui, Zeon était la seule personne en qui il pouvait vraiment avoir confiance à la surface.
Avoir Zeon à ses côtés était incroyablement rassurant.
À ce moment-là, Klexi posa un grand plat devant Zetoya.
« Mange. J’ai mis une bonne dose de viande. Hé hé ! »
Zetoya trouva soudain le sourire de Klexi plus pesant que rassurant.
« Tsk ! »
Zeon fit claquer sa langue.
Les intentions réelles de Klexi étaient bien trop claires.
« N’empêche, une Guérisseuse de haut niveau qui émerge des égouts... J’espère juste que ça ne va pas semer le trouble à la surface. »