Chapitre 328
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]
Chapitre 328
Les subordonnés de Seo Tae-ran, désormais libérés de leur sceau de premier niveau, se déplacèrent sans hésitation.
Ayant déjà révélé l'un de leurs secrets, ils ne ressentaient plus le besoin de retenir leur force.
Avec leurs corps descellés, renforcés par les Gantelets d'Exécution et l'effet additionnel de l'eau bénite, la plupart des créatures mort-vivantes ne faisaient pas le poids face à eux.
Les soldats zombies qui avaient émergé des ténèbres furent anéantis en un instant.
Contrairement aux morts-vivants spectraux qu'ils avaient affrontés plus tôt, les soldats zombies possédaient des corps physiques.
Mais leur chair en décomposition était trop faible pour résister à l'assaut incessant des subordonnés de Seo Tae-ran.
Une fois le dernier d'entre eux tombé, les subordonnés se tournèrent vers Seo Tae-ran —
En attente de leur prochain ordre.
Le regard de Seo Tae-ran se déplaça vers Zeon.
« Où allons-nous maintenant ? »
« Si nous continuons sur une centaine de mètres, nous arriverons dans une impasse. Il devrait y avoir un chemin qui bifurque vers la gauche à partir de là. »
« Tu peux voir ça ? »
« Pas voir. Sentir. »
Zeon répondit sur un ton neutre.
Les ténèbres qui consumaient cet espace n'effaçaient pas tout —
Elles recouvraient simplement le terrain existant.
Les sens de Zeon perçaient l'obscurité, s'étendant dans les profondeurs du sous-sol.
Son pouvoir fonctionnait parce qu'il y avait du sable ici, même sous la surface.
Seo Tae-ran hocha la tête.
« C'est un pouvoir bien pratique. J'aurais aimé en éveiller un comme ça. »
« Tu es déjà dans une bonne position. Tu es la seconde de Neo Seoul, après tout. »
« Si j'avais un pouvoir plus fort, je pourrais être d'une plus grande aide pour le maire. »
« Ta loyauté est toujours impressionnante. »
« As-tu déjà envisagé de rejoindre la mairie, Zeon ? Si tu le voulais, tu pourrais être maire adjoint. »
« Je passe mon tour. »
« Pourquoi ? Le poste de maire adjoint n'est pas assez élevé pour toi ? »
« Tu sais que je n'aime pas être enchaîné. »
« Pourtant, tu as tissé pas mal de liens. »
« C'est venu naturellement. »
« Donc, tu n'aimes rien qui soit forcé ? C'est comme ça que je dois l'interpréter ? »
Une pointe d'agressivité s'immisça dans la voix de Seo Tae-ran.
Zeon venait de refuser son offre une fois de plus, et cela l'irritait.
Il était la première personne qu'elle essayait de recruter deux fois.
Et le premier à la rejeter deux fois également.
L'amertume inhabituelle du rejet alimentait sa frustration.
Mais elle était une personne rationnelle, quelqu'un qui savait contrôler ses émotions.
« Je n'aurais pas dû en parler. Oublie ce que j'ai dit. »
« Avec plaisir. »
Zeon hocha la tête et passa devant elle.
Seo Tae-ran observa en silence sa silhouette qui s'éloignait.
Elle n'était pas du genre à craindre qui que ce soit ou à trouver quelqu'un difficile à gérer — à l'exception de Jin Geum-ho.
Mais Zeon…
Même elle le trouvait difficile.
Il était chaleureux envers ceux qui étaient de son côté —
Mais totalement inflexible face aux étrangers.
Il ne laissait personne s'approcher.
Les appels à l'émotion ne fonctionnaient pas.
Les menaces ? Encore moins.
Et prendre ses alliés en otage ? Cela ne ferait que réduire Neo Seoul en cendres.
Zeon possédait ce genre de puissance.
C'est ce qui le rendait si exaspérant à gérer.
« Mais à la fin, tu finiras par t'agenouiller devant moi. Peu importe la puissance d'un individu, il ne peut pas tenir tête à toute la ville de Neo Seoul. »
Dissimulant ses véritables pensées, Seo Tae-ran le suivit.
Les gagnants sont ceux qui rient les derniers.
Elle avait juste besoin d'être patiente.
Heureusement, la patience était l'une de ses plus grandes vertus.
Toc.
Le pied de Zeon heurta quelque chose de solide.
Un mur.
Ils avaient atteint la marque des cent mètres qu'il avait mentionnée.
À l'impasse, Zeon tourna à gauche.
« Tu es comme un fantôme, à te déplacer si facilement dans ces ténèbres. »
Le vieux Go s'émerveillait des mouvements de Zeon.
Zeon ignora la remarque et continua de marcher.
Heureusement, après avoir vaincu les soldats zombies, aucun autre mort-vivant n'était apparu.
Mais personne ne baissa sa garde en suivant Zeon.
Le temps perdit tout son sens.
Ils ne pouvaient pas dire depuis combien de temps ils marchaient.
Cela semblait durer des heures —
Ou même des jours.
Sans Zeon pour les guider comme un phare inébranlable, ils auraient pu s'effondrer d'épuisement ou se perdre complètement.
Ses pas réguliers étaient la seule chose qui les faisait avancer.
Puis, enfin —
Zeon parla.
« La sortie. »
« La sortie ? »
Les jumeaux réagirent les premiers.
Étant les plus jeunes du groupe, ils étaient les plus épuisés mentalement.
Seo Tae-ran fronça les sourcils.
« Où vois-tu une sortie ? »
« Nous sommes proches. »
« Combien de temps encore — »
« Nous y sommes. »
Zeon s'arrêta soudainement.
Seo Tae-ran, qui le suivait de près, manqua de lui rentrer dedans.
Heureusement, elle s'arrêta juste à temps pour éviter l'embarras.
« Où est la sor— »
Avant qu'elle ne puisse finir, Zeon leva la main et tira un Missile Magique.
Boum !
Dans une explosion assourdissante, la barrière devant eux vola en éclats.
Une lumière aveuglante les inonda.
« Argh ! »
« Bordel ! »
Leurs yeux, habitués à l'obscurité, ne purent supporter cette soudaine clarté.
Tout le monde, sauf Zeon, ferma instinctivement les yeux pour se protéger.
Seul Zeon resta là, fixant l'avant sans ciller.
« Hoo… »
Un souffle lui échappa —
Car le spectacle devant lui remuait quelque chose au plus profond de lui.
Au-delà de l'entrée brisée se dressait une structure massive —
Des piliers gigantesques soutenant ce qui ressemblait à un grand temple.
C'était une scène qu'il avait déjà vue quelque part.
Mais ce qui frappait le plus —
C'étaient les innombrables cadavres jonchant le hall du temple.
Des corps, tous brutalement massacrés.
Les restes de l'équipe d'expédition arrivée avant eux.
Les cadavres étaient pourris au point que les asticots grouillaient dessus.
Les visages des jumeaux se tordirent d'horreur.
« Merde ! »
« Qu'est-ce qui s'est passé ici ?! Comment autant de gens ont-ils pu mourir ? »
À en juger par leur équipement, il s'agissait d'Éveillés puissants.
Pourtant, ils n'étaient plus que des corps en décomposition —
La simple vue de cela suffisait à les ébranler.
Seo Tae-ran étudia les cadavres un instant, puis pencha la tête.
« C'est… étrange. »
« Je suis d'accord. »
Le vieux Go hocha la tête.
Les jumeaux fronçaient les sourcils, confus.
« Qu'est-ce qui est étrange ? C'est choquant, oui, mais qu'est-ce qu'il y a de si bizarre ? »
« Vous ne voyez pas ? »
« Voir quoi ? »
Celle qui répondit ne fut pas le vieux Go —
Ce fut Brielle.
« Les corps. Regardez à quel point ils se sont décomposés. »
« Et alors ? »
« La chronologie ne correspond pas. »
« La chronologie ? »
« L'expédition est descendue sous terre il y a environ une semaine. Les cadavres ne se décomposent pas aussi vite en seulement une semaine. »
« Espèce d'idiote, les corps pourrissent vite quand ils sont exposés à l'air ! »
« C'est vrai — à l'extérieur. Mais regardez autour de vous. L'air ici est glacial. »
« Oh… »
Les jumeaux remarquèrent enfin la température.
Il faisait si froid que leur souffle était visible.
Dans un environnement pareil, les corps n'auraient pas dû se décomposer aussi rapidement.
« Il y a quelque chose ici. »
« Quelque chose qui cloche. »
Les visages des jumeaux devinrent sérieux.
Et puis —
Crrkkk !
Les cadavres, grouillants d'asticots, commencèrent à bouger.
Leurs os craquèrent alors qu'ils se relevaient du sol —
Des entrailles putrides s'échappant de leurs corps décomposés.
Leurs yeux morts brillaient d'une lueur cramoisie sinistre.
Le plus horrifiant ?
Certains d'entre eux étaient des personnes que Seo Tae-ran, le vieux Go et même les jumeaux reconnaissaient.
Même Seo Tae-ran — réputée pour sa froide rationalité — perdit momentanément son calme.
« C'est… le capitaine de l'équipe de raid Faucon Bleu. »
Un guerrier de rang B.
Sa compétence ? Berserker.
Pendant trente minutes, il pouvait se transformer en une force inarrêtable, pulvérisant tout sur son passage.
Les effets secondaires étaient sévères, mais durant ce laps de temps, il était pratiquement invincible.
Le fait qu'il soit mort était déjà assez choquant.
Mais le voir se relever en mort-vivant ?
Seo Tae-ran serra les poings.
« Qui a fait ça ? »
« Un nécromancien. »
« Un vrai nécromancien ? »
« Un puissant. Et nous n'avons pas encore vu le pire. »
La voix de Zeon était plus basse que jamais.
Un sentiment de danger écrasant pesait sur lui.
Il n'existait pas de nécromancien ordinaire.
L'existence même d'un nécromancien défiait l'ordre naturel.
Un être qui rejetait la mort elle-même.
Un hérétique qui s'opposait directement aux lois du monde.
Quelqu'un qui bâtissait des temples sur des montagnes de cadavres — uniquement pour son propre compte.
C'était le genre de nécromancien que Zeon connaissait.
« Cet endroit… était le temple d'un nécromancien de haut rang. »
« Un nécromancien ? Qui construit un temple ? Ne sont-ils pas ceux qui nient l'existence des dieux ? »
« Ils ne nient pas les dieux. Ils cherchent à en devenir un. »
« …Quoi ? »
Le vieux Go se tut, incapable de digérer le poids de ces mots.
Même Seo Tae-ran, malgré son esprit vif, hésita un instant avant de parler.
« Est-ce seulement possible ? »
« Je ne sais pas. Mais celui qui a construit cet endroit croit clairement que ça l'est. Sinon, il ne se serait pas donné tant de mal. »
Et puis —
Pour la première fois, Brielle parla.
« …Pilgrim. »
« Quoi ? »
« Pilgrim, le nécromancien de légende à Kurayan. Celui qui a massacré des dizaines de milliers de personnes pour construire un temple avec leurs cadavres — le nécromancien le plus maléfique de tous les temps. On disait qu'il faisait cela pour devenir un dieu. Toute la civilisation de Kurayan s'était unie contre lui. D'innombrables vies furent perdues dans la bataille. Et ce n'est qu'après des sacrifices inimaginables que Pilgrim fut enfin tué. »
« Un nécromancien pareil a vraiment existé ? Et comment sais-tu cela exactement ? »
Brielle soutint son regard sans la moindre inquiétude.
Il n'y avait aucune explication à donner.
Et plus important encore —
Il n'y avait pas de temps.
Krrrrrrrrrr !
Grrroooaaaaaaar !
Les cadavres commencèrent à bouger.
Des Éveillés morts, la chair en décomposition, les os craquant —
Se relevant, un par un.
C'était une vision cauchemardesque.
La voix de Zeon tomba dans un murmure grave.
« …Je ne sais pas si Pilgrim est vraiment le maître de ce temple. »
Son regard s'assombrit.
« Mais je dois admettre… qu'ils ont un goût atroce. »
Forcer les vivants à combattre les camarades mêmes qu'ils étaient venus secourir —
C'était cruel.
Mais indéniablement efficace.
Une tactique conçue pour briser l'esprit avant même que la bataille ne commence.
Zeon se tourna vers Brielle.
« Comment les faire reposer en paix ? »
« Tuer le nécromancien, ou détruire leurs corps au niveau atomique. Ou les brûler complètement. Sinon, ils continueront de ressusciter, encore et encore. »
« …Je vois. »
Zeon hocha la tête —
Et fit un pas en avant.
Le sable sous leurs pieds commença à bouger.
Comme un océan, des vagues de sable s'élevèrent dans les airs.
Et puis —
Whoooooosh !
Le sable tourbillonnant jaillit, engloutissant les morts-vivants.
Gaaaaahhh !
Le sable tournait à une vitesse terrifiante, déchiquetant les cadavres jusqu'au niveau atomique.
Et puis —
Fwoooosh !
Du phosphore blanc s'enflamma —
Incinérant toute trace de leurs restes.
Les morts-vivants, réanimés par la magie du nécromancien, furent effacés de l'existence.
Debout au milieu des flammes crépitantes, Zeon murmura —
« Je sais que tu regardes. Je ne te ferai pas attendre longtemps — Nécromancien. »
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]