Chapitre 327
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]
Chapitre 327
Zeon hocha la tête.
« Un donjon des morts ? L’atmosphère correspond, en effet. »
« Alors, tu l’as senti toi aussi. »
« J’ai déjà vécu quelque chose de similaire. »
« Eh bien, ça ne m’étonne pas venant de toi. »
Brielle acquiesça.
Elle ignorait combien de donjons Zeon avait explorés, mais elle savait pertinemment que son expérience dépassait de loin ce qu’un Éveillé ordinaire pourrait accomplir en une vie.
Il ne serait pas surprenant que l’un de ces donjons ait été rempli de morts.
« Attends une seconde. Un donjon des morts ? Comment ce gamin peut-il savoir ce qu’est cet endroit ? »
« Je le sais, c’est tout. »
« Quoi ? »
« Je dois vraiment t’expliquer ? Je ne suis pas l’un de tes subordonnés. »
La réponse cinglante de Brielle fit se crisper le visage de Seo Tae-ran.
Elle n’avait jamais été traitée ainsi, surtout pas par une enfant.
Quiconque la connaissait un tant soit peu n’oserait jamais lui parler sur ce ton. Même les dirigeants des autres districts ne se permettraient pas une telle audace.
Pourtant, cette gamine, à peine sortie de l’enfance, lui parlait avec une telle désinvolture qu’elle en restait sans voix.
« Comment oses-tu… »
Pendant un instant, le visage de Seo Tae-ran s’empourpra de colère.
Mais ce ne fut qu’un instant.
Elle reprit rapidement son calme.
Aussi exaspérante que soit Brielle, ce n’était pas le moment de gaspiller son énergie à se disputer avec elle.
Jusqu’ici, ils n’avaient croisé que des chiens spectraux, mais qui savait quelles autres créatures rôdaient plus loin ?
Elle ne pouvait pas se permettre d’épuiser ses forces pour une broutille.
Plus important encore, si elle laissait sa colère prendre le dessus et s’en prenait à Brielle, elle finirait inévitablement en conflit avec Zeon.
Et Zeon était leur atout le plus précieux.
Il était indispensable pour surmonter cette crise.
Cela ne valait pas la peine de créer des problèmes à cause de Brielle.
Refoulant son irritation, Seo Tae-ran se tourna vers Zeon.
« Si c’est vraiment un donjon des morts, ça veut dire qu’il grouille de créatures mortes-vivantes, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. »
« Super, on a affaire à des morts-vivants… génial. »
« C’est plutôt un soulagement que ce soit un donjon. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Imagine si des morts-vivants erraient dans le monde extérieur. Les choses sont déjà assez chaotiques comme ça ; si c’était le cas, le monde serait en ruine totale. »
« …C’est pas faux. »
Seo Tae-ran hocha la tête.
« Restez sur vos gardes. Si les véritables maîtres de ce lieu sont des morts-vivants, alors nous ne faisons pas seulement face à des chiens spectraux. »
« Compris. »
Elle acquiesça par habitude, mais un profond froncement de sourcils barrait son front.
Les chiens spectraux qui les avaient attaqués plus tôt n’étaient pas particulièrement puissants. C’est pourquoi ils avaient été relativement faciles à gérer.
Mais si des morts-vivants de rang supérieur apparaissaient, leurs gantelets d’exécution ne suffiraient peut-être pas.
À cet instant, Brielle sortit plusieurs flacons en verre et les lança à Seo Tae-ran.
« Tiens, prends ça. »
« …C’est quoi ? »
« De l’eau bénite. »
« De l’eau bénite ? »
« Ça vient des fanatiques de Dongdaemun. Je ne leur fais pas totalement confiance, mais si c’est vraiment de l’eau bénite, ça devrait marcher contre les morts-vivants. Si ça tourne mal, enduisez vos gantelets avec. »
« Beurk. Il a fallu que ça vienne de ces fanatiques. »
Seo Tae-ran grimassa instinctivement.
La simple pensée de Johan lui donnait des frissons.
Même pour quelqu’un d’aussi haut placé qu’elle — le second de Neo Seoul — Johan et ses fanatiques étaient un cauchemar absolu.
Et pourtant, Brielle avait ramené leur eau bénite sans la moindre hésitation.
Elle est aussi folle qu’eux.
Qu’elle soit efficace ou non était une autre histoire.
Le fait que Brielle ait réellement acheté de l’eau bénite à Dongdaemun signifiait qu’elle était loin d’être normale.
Après un moment d’hésitation, Seo Tae-ran se tourna vers ses subordonnés et donna un ordre.
« Enduisez vos gantelets avec l’eau bénite. »
« Oui, madame ! »
Sans la moindre réticence, ses subordonnés trempèrent leurs gantelets d’exécution dans le liquide.
Une faible lueur rouge vacilla à la surface des gantelets.
L’énergie divine s’était bel et bien imprégnée en eux.
L’expression de Seo Tae-ran se tordit d’incrédulité.
« …Ça marche vraiment ? Incroyable. »
Elle se fit la remarque mentale d’acheter un large stock d’eau bénite de Dongdaemun dès leur retour à Neo Seoul.
À mesure qu’ils s’enfonçaient dans l’obscurité, la portée de la lampe torche diminuait encore.
De cinq mètres à quatre…
L’obscurité devenait plus dense.
Le vieux Go murmura :
« À ce rythme, je ne serais pas surpris si… »
Ssssshh !
À cet instant précis, un loup massif doté d’une large corne sur le museau émergea des ombres.
Il était au moins deux fois plus gros que les chiens spectraux rencontrés plus tôt, bien plus féroce et menaçant.
Comme les chiens, il n’avait aucune forme physique.
Le vieux Go claqua la langue.
« Tch. Je savais que c’était le moment pour qu’un truc pareil pointe le bout de son nez. »
« Comment tu savais ? »
« Bon sang, grand-père ! Ton timing est impeccable. »
Les sœurs jumelles lui firent un pouce levé, mais il n’en fut pas le moins du monde flatté.
Les loups spectraux, tout comme les chiens, ne voyageaient jamais seuls.
Il était impossible qu’un seul soit apparu.
Comme pour confirmer ses dires…
Kruuuuuh !
De partout autour d’eux, des loups spectraux surgirent.
Dans un rugissement assourdissant, ils se jetèrent sur le groupe de Zeon.
Sans hésiter, les subordonnés de Seo Tae-ran se mirent en position pour les intercepter.
Crac !
Les gantelets imprégnés d’eau bénite fonctionnaient.
L’un des loups fut frappé ; sa tête explosa à l’impact.
Il n’y avait pas besoin de canaliser du mana élémentaire à travers les gantelets.
Cela permit aux subordonnés de Seo Tae-ran d’éliminer les loups avec facilité.
Les sœurs jumelles sourirent.
« Sympa ! On dirait qu’on n’aura même pas besoin d’intervenir. »
« C’est une excellente nouvelle. »
Juste à ce moment-là…
Ping !
Comme pour contredire leurs paroles, quelque chose fendit l’obscurité.
L’un des subordonnés de Seo Tae-ran, pris au dépourvu, fut empalé.
Une flèche massive, plus grande qu’un homme adulte, lui avait transpercé l’épaule.
Zeon suivit la trajectoire et murmura :
« …Alors, il y a un chasseur qui dirige ces loups. »
Swoosh ! Swoosh !
Comme en réponse, d’autres flèches s’abattirent depuis l’obscurité.
Mais maintenant qu’ils avaient vu ce qui arrivait, les autres parvinrent à esquiver ou à dévier les projectiles.
Le vieux Go érigea une barrière défensive pour se protéger, lui et les sœurs jumelles, tandis que les subordonnés de Seo Tae-ran bloquaient les flèches avec leurs armes.
Zeon les abattit avec des Missiles Magiques.
Swoosh ! Swoosh !
Le chasseur caché continuait de tirer sans relâche.
La combinaison des flèches et des loups spectraux mettait les subordonnés de Seo Tae-ran sur la défensive.
Brielle jeta un regard perplexe à Zeon.
« Tu ne vas pas aider ? À ce rythme, ils vont être décimés. »
« Ils ne sont pas assez faibles pour être décimés si facilement. »
« …Sérieux ? »
Brielle écarquilla les yeux.
Elle n’avait pas trouvé les subordonnés de Seo Tae-ran particulièrement impressionnants.
Zeon parla calmement.
« Ils se retiennent. »
« Quoi ? Je n’ai rien senti. »
« Tu ne pouvais pas. La plupart des Éveillés ne le pourraient pas. C’est dire à quel point ils contrôlent leur force avec précision. »
« Mais certains d’entre eux sont déjà morts. Tu veux dire qu’ils se sont laissé tuer sans utiliser toute leur puissance ? Pourquoi diable feraient-ils ça ? »
« Bonne question. »
Le regard de Zeon s’aiguisa alors qu’il observait Seo Tae-ran.
Il l’avait compris dès le début…
Les subordonnés de Seo Tae-ran n’étaient pas des humains normaux.
Leur présence lui rappelait les meurtriers qui avaient tué la famille de Levin.
Artificiels. Innaturels.
Ils agissaient davantage comme des machines finement réglées que comme des êtres vivants.
Ils n’utiliseraient pas toute leur force tant que Seo Tae-ran ne leur en donnerait pas l’ordre…
Même si cela devait leur coûter la vie.
Aucun humain normal n’agirait ainsi.
Après tout, la peur de la mort était instinctive.
« Que vas-tu faire, Seo Tae-ran ? Laisser tes subordonnés mourir ? Ou enfin révéler leur véritable puissance ? »
Quoi qu’il arrive, Zeon n’avait aucune intention d’intervenir.
Ils cachaient leur force pour une raison.
Très probablement…
Pour éliminer les obstacles le moment venu.
« Comme moi, par exemple. »
Et sachant cela, il ne voyait aucune raison de les aider.
Et puis…
Slash !
Une lame jaillit de l’obscurité sans prévenir.
Elle transperça la poitrine du subordonné qui avait été touché par une flèche plus tôt.
Seo Tae-ran se mordit la lèvre de frustration en le voyant chanceler sous le coup fatal.
« Je ne voulais pas révéler notre pleine puissance ici… mais je n’ai pas le choix. »
Elle ne pouvait plus se retenir.
Seo Tae-ran donna l’ordre.
« Je vous autorise à libérer le sceau de premier niveau. »
À l’instant où les mots quittèrent ses lèvres…
Un regard d’allégresse pure se répandit sur le visage de ses subordonnés.
Jusqu’à présent, ils avaient supprimé leur puissance pour passer pour des Éveillés de combat rapproché ordinaires.
À cause de cela, certains de leurs camarades étaient morts…
Pourtant, aucun d’entre eux n’en voulait à Seo Tae-ran.
Ils ne le pouvaient pas.
Ils n’existaient que pour suivre ses ordres.
Même si elle leur commandait de se jeter dans les flammes de l’enfer…
Ils obéiraient.
Maintenant que le sceau de premier niveau était levé, il était temps de libérer leur plein potentiel.
En apparence, rien n’avait changé chez eux.
Mais leurs yeux, leur présence, leur aura même…
Tout était différent.
Le subordonné qui avait été empalé saisit la lame logée dans sa poitrine.
Crac !
D’un seul coup de paume, l’épée d’acier massif vola en éclats.
Ensuite, il arracha la lame brisée de sa poitrine…
En même temps que la flèche massive toujours enfoncée dans son épaule.
En toute logique, le sang aurait dû jaillir de ces blessures béantes.
Mais pas une goutte ne s’échappa.
N’importe quel Éveillé ordinaire aurait déjà succombé à de telles blessures.
Cela n’aurait pas dû être possible.
Brielle eut un hoquet de surprise.
« Ce sont des trolls ou quoi ? »
« Ils ont été modifiés avec une régénération de type troll. »
« Tu es sérieux ? »
« Ce ne sont pas des humains normaux. Ce sont des bio-soldats, comme le meurtrier qui a tué la famille de Levin. Mais… améliorés. »
« Donc, ils ont été créés dans le même genre de labo ? »
« Il y a de fortes chances. »
La mairie de Neo Seoul gérait secrètement de nombreux centres de recherche.
Beaucoup de ces laboratoires menaient des projets classifiés dont le monde extérieur ignorait tout.
L’un de ces projets consistait à transformer des humains ordinaires et des Éveillés de bas rang en guerriers puissants grâce à des modifications.
Les subordonnés de Seo Tae-ran étaient sans aucun doute le produit de l’une de ces expériences.
Qu’ils se soient portés volontaires ou non…
Cela n’avait plus d’importance.
Maintenant libérés de leurs sceaux, les subordonnés de Seo Tae-ran se déplaçaient à une vitesse terrifiante.
« Leur force a aussi augmenté. Leurs sens semblent plus aiguisés, aussi. »
Pour prouver ses dires…
L’un des subordonnés de Seo Tae-ran attrapa un chasseur qui rôdait dans les ombres et lui broya le crâne.
Crac !
Non seulement il avait détecté l’ennemi caché…
Mais il l’avait maîtrisé avec une vitesse et une force pures.
Boom !
La tête d’un loup spectral fut pulvérisée.
Un autre chasseur, celui qui tirait les flèches, fut frappé par l’attaque d’un subordonné et envoyé valser.
Fsssh !
Le gantelet d’exécution, enduit d’eau bénite, le dissout complètement.
Le vieux Go claqua la langue, peu impressionné.
« Tch. Les labos ont vraiment mis le paquet pour transformer des humains en quelque chose… d’inhumain. »
Ses mots exprimaient un dédain manifeste…
Mais l’expression de Seo Tae-ran restait totalement indifférente.
Elle n’avait que deux convictions.
Premièrement, servir Jin Geum-ho.
Deuxièmement, protéger Neo Seoul à tout prix.
« Quiconque menace le maire Jin Geum-ho ou Neo Seoul… je ne leur pardonnerai jamais. »
Son regard se déplaça.
Vers Zeon.
Zeon, sentant son regard, croisa ses yeux.
« Zeon… »
Le simple fait de le regarder faisait remonter un sentiment désagréable du plus profond d’elle-même.
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]