Chapitre 32
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 32
La tempête de sable faisait rage avec férocité.
Malgré plusieurs jours de marche, la tempête ne faiblissait pas ; elle s’intensifiait, fouettant l’air avec une sauvagerie accrue.
Zeon et Dyoden avançaient, bravant l’assaut du sable.
Dyoden se couvrait le nez et la bouche avec un tissu. Sans cette précaution, il inhalerait du sable à chaque inspiration.
C’était une situation éprouvante pour n’importe quel voyageur dans le désert, pas seulement pour Dyoden. Zeon, en revanche, faisait exception.
Contrairement à Dyoden, Zeon marchait le visage à découvert.
Le sable en suspension, fin comme de la poudre, n’avait aucune prise sur lui.
Ce n’était pas un effort conscient de sa part pour se protéger ; c’était un phénomène naturel, une conséquence de l’évolution de ses talents et de l’accroissement de ses capacités.
À mesure que sa puissance grandissait, il s’était harmonisé avec le sable, aussi naturellement que la respiration.
Malgré la visibilité réduite par le tourbillon de sable, Zeon percevait les environs sur plusieurs mètres comme s’il les observait à vol d’oiseau.
Dans ses sens aiguisés, quelque chose d’inconnu attira son attention.
Ce n’était pas du sable ; c’était un objet distinct.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Zeon fronça les sourcils, confus. Dyoden, lui, semblait savoir ce qui se trouvait là et marcha droit vers l’objet.
Devant eux se dressait un pilier en forme d’hexaèdre.
La surface du pilier noir était couverte d’inscriptions indéchiffrables.
Dyoden murmura en effleurant la pierre noire.
« Je te revois enfin. »
« Tu es déjà venu ici ? »
« Je l’ai découvert par hasard il y a trente ans. C’est la première fois depuis. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Je ne sais pas. »
« Quoi ? »
« Je l’ai découvert par hasard. »
C’était la vérité pure et simple.
À l’époque, Dyoden était bien plus dévoré par la colère qu’il ne l’est aujourd’hui.
Il gardait un semblant de contrôle maintenant, mais à l’époque, il n’en avait aucun.
Poussé par la folie, il avait fini par commettre un massacre à Neo Seoul, exterminant les autres races qui y vivaient.
Les habitants des bidonvilles l’ignoraient peut-être, mais d’autres races coexistaient à Neo Seoul.
Des parias, rejetés par leurs propres communautés, s’y étaient installés.
Ils avaient bâti leurs propres territoires et vivaient comme partie intégrante de Neo Seoul.
Leurs rôles avaient été cruciaux pour atteindre l’harmonie entre magie et science dans la cité.
Pourtant, pour une raison obscure, Dyoden les avait massacrés presque tous en une seule nuit.
Peu de membres de ces races avaient survécu.
Naturellement, Neo Seoul avait été bouleversée.
Dyoden avait hérité du surnom de « Boucher » suite à cet incident.
Une prime colossale avait été mise sur sa tête, et Neo Seoul avait tout tenté pour le traquer. Mais tous ceux qui s’étaient lancés à sa poursuite avaient perdu la vie.
Après cela, Dyoden avait erré dans le désert jusqu’à ce lieu, où il avait découvert par accident ce pilier géant émergeant du sable.
« Ce pilier est le centre de la barrière. »
« Une barrière ? De quel genre de barrière parles-tu ? »
« Tu crois que cette tempête de sable est normale ? Peu importe à quel point c’est un désert, le vent peut-il souffler avec une telle violence sans jamais s’arrêter ? »
« Hmm ! »
Zeon observa les alentours.
Le vent intense, soufflant sans relâche, rendait impossible la vision à plus d’un pas.
C’était grâce à Dyoden, qui avait dépassé les limites humaines, et à Zeon, Éveillé en tant que Mage du sable, qu’ils pouvaient tenir. La plupart des Éveillés perdraient tout sens de l’orientation, erreraient et finiraient par s’effondrer.
« Ce n’est clairement pas naturel. »
« Exactement. Il est évident que la barrière empêche les humains d’approcher. »
« Alors, devons-nous détruire ce pilier pour briser la barrière ? »
« Les attaques physiques ne fonctionnent pas sur ce pilier. C’est le centre de la barrière, et c’est aussi un donjon. »
« Un donjon ? »
« C’est ça. C’est l’une des raisons pour lesquelles je t’ai amené ici. »
« Pourquoi ? »
« Tu le découvriras une fois à l’intérieur. »
Dyoden insuffla du mana dans le pilier massif.
Instantanément, une lumière commença à briller à travers les inscriptions, et bientôt, tout le pilier fut baigné d’un éclat intense.
La lumière engloutit Dyoden et Zeon.
Un instant plus tard, Zeon ouvrit prudemment les yeux.
« Où sommes-nous ? »
« Eh bien ! C’est un désert. »
À ses côtés, Dyoden répondit.
En effet, le paysage qui s’offrait aux yeux de Zeon était un désert, tout comme Dyoden l’avait dit.
Cependant, la différence frappante était l’absence totale de tempête de sable.
« Donc, l’environnement à l’intérieur du donjon est un désert. »
« Ouais ! C’est exactement identique au paysage extérieur. »
Dyoden se rappelait à quel point il avait trouvé cela absurde lors de sa première entrée.
Après avoir enfin découvert le donjon et y être entré, il n’avait trouvé qu’un désert.
Il était impossible de distinguer ce qui différait entre le monde extérieur et l’intérieur du donjon.
« Qu’est-ce qu’il y a dans cet endroit ? »
« Je ne sais pas. »
« Quoi ? »
« Une chose diffère de l’extérieur : ce désert-ci provoque une confusion sensorielle, rendant impossible la détermination d’une direction. »
« Hmm ! »
Zeon leva les yeux vers le ciel.
Mais il n’y avait aucune trace de soleil.
Bien qu’il ressente une chaleur brûlante similaire à celle de l’extérieur, le seul facteur distinctif entre l’intérieur et l’extérieur du donjon était la présence ou l’absence du soleil.
« Il y a forcément quelque chose ici. Mais je n’arrive pas à le trouver. »
L’intuition de Dyoden le lui murmurait.
Quoi que ce fût, c’était manifestement crucial.
Le problème était qu’ils avaient sept jours pour trouver et détruire le cœur du donjon, qu’il s’agisse d’un boss ou d’un objet.
Sinon, au huitième jour, ils seraient téléportés à l’extérieur.
Malgré plusieurs tentatives, il avait manqué de temps à chaque fois.
Peu importait la terreur qu’inspiraient ses adversaires, Dyoden n’avait pas peur. Cependant, dans ce donjon mystérieux, il se sentait impuissant.
« Nous devons conquérir ce donjon. C’est la seule façon d’avancer au-delà de cette barrière. »
Même la barrière extérieure rejetait Dyoden.
Le simple fait de passer devant le pilier noir les faisait errer dans la tempête pour finalement revenir à leur point de départ.
C’est là que Dyoden avait compris.
À moins de conquérir ce donjon, il n’avait nulle part où aller.
Zeon était son seul espoir.
Ce donjon rempli de sable était l’environnement optimal pour que les capacités de Zeon brillent.
S’il ne pouvait pas trouver le cœur du donjon, aucun Éveillé au monde ne pourrait le conquérir.
« À partir de maintenant, tu ouvres la marche. Je te suis. »
« Ha ! Quelle lourde responsabilité sur mes épaules. Si je trouve le cœur, tu arrêteras de m’appeler idiot ? »
« Je t’appellerai peut-être un idiot légèrement talentueux. »
« Vieux fou. »
Zeon grommela et prit la tête.
Malgré ses paroles, son expression était plus sérieuse que jamais.
C’était un donjon que même Dyoden, le maître du désert, n’avait pas réussi à conquérir.
Certes, non pas par manque de capacités, mais peut-être par incompatibilité. Pourtant, se voir confier un donjon que Dyoden ne pouvait résoudre était subtilement grisant.
Zeon poussa sa domination à son paroxysme. Ses sens s’étendirent à travers le sable.
[Traducteur – Peptobismol]
« Qu’est-ce que c’est ? »
Zeon fut surpris.
La portée de ses sens étendus était immense, atteignant des centaines de mètres.
Bien que ses capacités aient rapidement progressé ces derniers temps, elles n’avaient jamais été aussi vastes.
Cela semblait être dû à l’influence du donjon.
Zeon vérifia Exion par la même occasion.
Le niveau d’activation était indéniablement différent à l’intérieur du donjon par rapport à l’extérieur.
« Qu’est-ce que ce donjon ? Est-ce lié au fait d’être un Mage du sable ? »
Dyoden avait déjà mentionné quelque chose de similaire.
Parfois, des donjons associés à des classes d’Éveillés spécifiques apparaissaient.
Pour les Éveillés d’autres classes, conquérir de tels donjons était plusieurs fois plus difficile que les donjons ordinaires.
Peut-être ce donjon était-il lié à sa classe de Mage du sable, mais Zeon n’en était pas sûr.
« Eh bien, je le découvrirai en avançant. »
Zeon utilisa ses Pas de Sable et s’avança.
Bien qu’il voyageât avec Dyoden depuis quelques mois, c’était la première fois qu’il menait la marche.
Dyoden le suivait, les bras croisés, indiquant qu’il laissait toutes les décisions à Zeon.
« Avancer à l’aveugle ne servira à rien. Nous devons d’abord déterminer une direction. »
Pas besoin de boussole.
Si ce donjon était vraiment lié à lui, le sable le guiderait dans la direction nécessaire.
Sshhh !
De fines particules de sable s’échappèrent de tout son corps, flottant autour de lui.
Zeon, paré d’Exion, ressemblait à un spectre noir.
Pendant un moment, Exion flotta sans but, puis commença à onduler dans une direction précise.
Suivant l’indication d’Exion, Zeon déclencha ses Pas de Sable, et Dyoden lui emboîta le pas.
À mesure que Zeon activait Exion, ses sens s’étendaient encore davantage.
Il pouvait détecter le mouvement du sable, même à une distance de près d’un kilomètre.
Bien qu’il sût que ces sens aiguisés disparaîtraient une fois sorti du donjon, pour l’instant, c’était assez exaltant.
Il avait l’impression d’être devenu une divinité de ce donjon.
Zeon avança, savourant ce sentiment de contrôle.
Il marcha pendant deux jours entiers.
Le désert à l’intérieur du donjon était d’une immensité incroyable, rendant le concept d’un monde à l’intérieur d’un donjon presque invraisemblable.
Il avait l’impression de marcher dans le monde extérieur plutôt que dans un donjon.
Partout où il regardait, il n’y avait que du sable.
Le terrain manquait de caractéristiques distinctives.
Aucun élément ne permettait de définir une direction.
Non seulement Dyoden, mais n’importe quel Éveillé entrant ici verrait ses sens perturbés, le poussant à errer sans but.
Zeon arrêta ses Pas de Sable et murmura pour lui-même.
« On dirait que c’est ici. »
Exion cessa de le guider et flotta autour de son corps comme si sa tâche était terminée.
Zeon absorba Exion une fois de plus et scruta les environs.
Le paysage n’était pas différent de là où il marchait auparavant.
Pourtant, c’était différent.
Dyoden ne sentait rien d’inhabituel, mais Zeon pouvait sentir que quelque chose avait changé, quelque chose qu’il percevait sur sa peau.
Le flux, la couleur et les particules de sable — tout était distinct.
« Haa ! »
Zeon prit une profonde inspiration, élevant sa domination.
Swoosh !
Instantanément, une onde de choc se produisit sous ses pieds.
Le sable forma une vague circulaire, se propageant vers l’extérieur.
« Hmm ! »
Dyoden observa Zeon avec une expression intriguée.
On aurait dit que le sable était vivant et en mouvement.
Alors que le sable environnant était repoussé, le corps de Zeon s’enfonça lentement dans le sol, déjà des centaines de mètres plus bas.
La quantité de sable déplacée était énorme.
Même avec tout l’équipement avancé de Neo Seoul, il serait impossible de disperser autant de sable en si peu de temps.
Une caverne massive apparut à des centaines de mètres sous terre.
Zeon, sans hésiter, entra dans la grotte, suivi par Dyoden.
Une fois qu’ils se furent dissimulés dans la grotte, le sable qui s’était échappé reflua, restaurant le paysage original.
Dyoden fit claquer sa langue.
« Pas étonnant que même après avoir erré autant, je n’aie rien trouvé. »
Même avec les capacités de Dyoden, il ne pouvait pas saisir la situation à des centaines de mètres sous la surface.
Sans Zeon, il n’aurait jamais trouvé un tel espace, même après y être entré plusieurs fois.
C’était indéniablement un donjon conçu pour un Mage du sable.
« Qu’est-ce qui peut bien se trouver ici ? »
Ayant traversé de nombreux donjons jusqu’à présent, y compris ceux avec des boss de rang S, aucun n’avait fait le poids face à Dyoden.
Il avait acquis tout ce qui était utile dans les donjons. Ce donjon, s’il était effectivement conçu pour un Mage du sable, fournirait sans aucun doute quelque chose de bénéfique à Zeon.
C’est alors que cela arriva.
Swoosh !
Soudain, le sable sur le sol de la grotte commença à s’élever et à s’agglutiner.
En un instant, le sable prit la forme d’un humanoïde.
Puisqu’il était fait de sable, la silhouette était grossière, avec des traits anguleux.
Yeux, nez, bouche, doigts et orteils — tout était rudimentaire.
Bien que personne ne le lui eût appris, au moment où Zeon vit la silhouette de sable, il reconnut son identité.
« Soldat de Sable ! »
C’était bien un Soldat de Sable.
Comme s’il avait entendu la voix de Zeon, le Soldat de Sable attaqua.
[Traducteur – Peptobismol]