Chapitre 319
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]
Chapitre 319
« Grrr… ! »
Eli fixa les Punishers, ses yeux brûlant d’une haine venimeuse.
Elle était à genoux, les deux bras entravés par des menottes de mana.
Les Punishers l’avaient maîtrisée et verrouillé les entraves.
Mais ils ne s’en étaient pas sortis indemnes — Eli s’était défendue avec férocité, comme il sied au second du District Nord.
S’ils n’avaient pas travaillé de concert pour l’acculer, ils ne l’auraient jamais capturée vivante.
Eli hurla à pleins poumons, malgré ses entraves.
« Dépêchez-vous de m’enlever ça ! Dès que je serai libre, je vous exterminerai tous en un instant ! »
« Elle a toujours autant de répondant. Je me demande… se calmerait-elle si on lui coupait un bras ? »
La voix froide appartenait à un elfe portant un masque d’argent. Eli tressaillit une fraction de seconde.
Le Punisher à la capuche profonde laissa échapper un long soupir en l’observant.
« Haa… Comment en est-on arrivé là, Eli ? »
« Quoi ? Qui diable es-tu pour parler comme si tu me connaissais ? »
« Tu me connais, toi aussi. Je t’observe depuis très longtemps. »
« Alors enlève cette foutue capuche et dis-le-moi en face. »
Les yeux injectés de sang d’Eli se fixèrent sur le Punisher encapuchonné.
Son regard vicieux les fit soupirer à nouveau.
Une partie d’eux voulait retirer cette capuche sur-le-champ — pour révéler leur identité. Mais le faire briserait la paix qu’ils s’étaient efforcés de maintenir.
Si leur véritable identité était exposée, des gens comme Eli — et ceux assoiffés de pouvoir — se rueraient sur eux, cherchant à les exploiter pour leurs propres fins.
Pour éviter une telle nuisance, ils avaient choisi de rester cachés.
Révéler leur visage maintenant ne ferait qu’attirer les ennuis.
Eli leur cria dessus.
« Tu vois ? Tu n’as même pas le cran de montrer ton visage ! Tu penses vraiment que vivre comme ça est juste ? Est-ce ainsi que Serian voulait que tu vives ? Soyons honnêtes — combien de temps allons-nous encore parasiter le monde des humains ? Les elfes sont supérieurs aux humains en tout point, alors pourquoi diable nous cachons-nous encore, à agir comme des lâches ? »
« …Tu crois vraiment que les elfes sont supérieurs aux humains ? »
« Bien sûr. Nous sommes plus intelligents, physiquement plus forts, et notre beauté dépasse tout ce que les humains pourraient imaginer. »
« Alors pourquoi n’avez-vous pas déclaré votre indépendance ? Au lieu de vivre à Neo Seoul sous la domination humaine, pourquoi ne pas construire votre propre royaume à l’extérieur ? Ou rejoindre la cité que vos semblables ont bâtie depuis Kurayan ? »
« Tch… »
Eli hésita.
Le Punisher encapuchonné insista.
« Admettons la vérité. Physiquement, les humains sont peut-être inférieurs à nous. Mais ils possèdent quelque chose que nous n’avons pas. Sais-tu ce que c’est ? »
L’expression d’Eli se crispa.
Elle eut beau réfléchir, elle ne trouva pas de réponse.
Le Punisher soupira.
« Si tu ne comprends pas, alors tu resteras prisonnière de cette illusion pour toujours. »
« Assez de devinettes ! Quelle est la réponse ? »
« Le courage. »
« …Quoi ? »
« Le courage de tout perdre et de se relever quand même, avec rien d’autre que ses mains nues. Le courage d’affronter des horreurs monstrueuses dépassant l’entendement. Le courage de reconstruire ses foyers, brique par brique, jusqu’à former une cité. Ce genre de courage… est quelque chose que les elfes n’auront jamais. »
« Ne dis pas de bêtises ! Les elfes sont les plus grands guerriers ! »
« Alors pourquoi avons-nous fui Kurayan ? Pourquoi ne sommes-nous pas restés pour combattre l’apocalypse ? »
« C’est… »
Eli balbutia, incapable de répondre immédiatement.
Le Punisher encapuchonné la domina du regard, la voix assurée.
« Nous n’avions pas le courage de lutter contre l’anéantissement. Mais les humains — les humains se sont relevés même après que leur monde s’est effondré. C’est la plus grande différence entre nous. Ils ont quelque chose qui nous manque. C’est pourquoi nous nous accrochons à leur monde. Et c’est la vérité que tu dois affronter. »
« Tu crois que je vais tomber dans ce genre de foutaises ? »
Eli ricana, refusant d’accepter leurs paroles.
Le Punisher encapuchonné laissa échapper un soupir las.
« …Il est trop tard pour les débats. Ce qui est fait est fait. »
Grâce à l’intervention des Punishers, la rébellion d’Eli avait été écrasée avant de pouvoir prendre forme. Mais ils ne pouvaient empêcher les fissures de se former au sein du District Nord.
Cet incident allait provoquer une onde de choc dans leurs rangs.
Les partisans d’Eli résisteraient, tandis que ceux de Serian les rejetteraient.
C’était le fardeau de Serian de réparer cette fracture.
« La Reine aura encore du pain sur la planche. »
« On n’y peut rien. Tout ce qu’on peut faire, c’est la soutenir. »
L’elfe au masque d’argent se tourna vers le Punisher encapuchonné.
« Il y a autre chose dont nous devons nous occuper en priorité. »
« Hm ? »
« Le Mage de Sable. »
« Ah. »
L’elfe au masque d’argent expira brusquement.
Sans Zeon, tout le District Nord aurait pu subir des pertes catastrophiques.
« Élever ces insectes pour en faire un monstre comme Gu… dégoûtant. »
« S’il s’était échappé, la dévastation aurait été inimaginable. »
« Nous n’aurions jamais pu l’arrêter sans le Mage de Sable. »
« Nous lui sommes redevables. C’est une évidence. »
« C’est notre façon de faire. »
Les elfes n’ont peut-être pas le courage de reconstruire à partir de rien comme les humains —
Mais les dettes, qu’elles soient de gratitude ou de vengeance, étaient toujours payées rubis sur l’ongle.
C’était la loi de leur espèce.
Dans un monde où ils devaient coexister avec les humains, les récompenses et les châtiments devaient être précis.
L’elfe au masque d’argent soupira.
« …Je n’ai aucune idée de comment nous sommes censés le rembourser. »
« Ça ne sert à rien de trop réfléchir. La Reine décidera. »
« Hah… Nous continuons d’empiler les fardeaux sur ses épaules. »
« Elle a choisi cette voie. Tout ce que nous pouvons faire, c’est continuer à la soutenir depuis l’ombre… »
Le Punisher encapuchonné se tourna pour jeter un coup d’œil derrière lui.
Borin et les Forces Spéciales de la Feuille Bleue étaient affalés au sol, à bout de souffle.
Les contrecoups de leurs buffs les avaient déjà frappés de plein fouet.
Ils avaient brûlé dix jours d’endurance en un instant — ce qui signifiait qu’ils souffriraient pendant les jours à venir.
Et malgré leurs buffs, les Forces Spéciales de la Feuille Bleue avaient subi de lourdes pertes.
Nettoyer ce désastre prendrait beaucoup de temps.
Cette journée n’avait laissé que des blessures.
« Haa… »
« Soupir… »
Les soupirs épuisés des Punishers se dispersèrent dans l’air.
Yoo Se-hee fixa Zeon, déconcertée par son apparition soudaine.
« Attends… Tu n’étais pas allé à Neo Seoul ? »
« J’y étais jusqu’à hier. »
« Donc tu es parti aujourd’hui ? Que diable s’est-il passé ? Tout le District Nord est en émoi. »
« Tu es déjà au courant de tout ça ? »
« Ils gardent le silence, mais il est évident que quelque chose de grave s’est produit. »
Dès que la situation avait basculé dans le District Nord, Yoo Se-hee avait tenté de glaner des informations. Mais avant qu’elle ne puisse creuser davantage, tout le district avait été bouclé.
Cela l’avait frustrée.
Zeon la mit au courant.
« La Reine Araignée, le second du District Nord, a tenté de fomenter un coup d’État. »
« …Eli ? »
« Oui. »
Zeon expliqua brièvement le cas de Gu et Romina.
Lorsqu’il eut fini, Yoo Se-hee parut totalement horrifiée.
« Si cette chose avait été lâchée… »
« D’innombrables personnes seraient mortes. »
« Cette garce était folle. Soif de pouvoir ou non, elle est allée beaucoup trop loin. »
Même dans un monde où les droits de l’homme étaient à peine un concept, il y avait des limites à ne pas franchir.
Eli avait pulvérisé cette limite.
« Alors… qu’est-il arrivé ? »
« Elle est calme. Ça veut dire qu’on s’est occupé d’elle. »
« Bien. Et… qui sont ces types ? »
Le regard de Yoo Se-hee se déplaça vers les hommes debout à côté de Zeon.
L’un d’eux avait l’air aussi anxieux qu’un chien sur le point de se pisser dessus — Akashi, l’éclaireur des Mercenaires Helbrin.
Sachant qu’il les avait aidés à kidnapper des gens pour nourrir Gu, il était totalement perdu.
Zeon ne prit pas de gants.
« Il s’appelle Akashi. Un éclaireur des Mercenaires Helbrin. Grâce à lui, ils ont réussi à éviter les bêtes et à kidnapper des gens. »
« …Un éclaireur ? Attends. Tu veux dire qu’il pouvait détecter les bêtes à l’avance ? »
« Oui. »
« …Mon Dieu. »
Yoo Se-hee bondit de son siège, les yeux écarquillés.
C’était si choquant.
Les Éveillés dotés de la capacité de détecter les monstres à l’avance étaient extrêmement rares.
Yoo Se-hee bondit de son siège, les yeux écarquillés sous le choc.
Les paroles de Zeon l’avaient stupéfaite à ce point.
Les Éveillés capables de détecter les bêtes à l’avance étaient extrêmement rares.
« Quelle est la portée de détection ? »
Au lieu de répondre, Zeon se tourna vers Akashi.
Son regard signifiait clairement : réponds toi-même.
Akashi hésita un instant, mais sous la pression silencieuse de Zeon, il n’eut d’autre choix que de parler.
« Je suis un Éveillé de rang C. Ma portée de détection est d’environ dix kilomètres. »
« Tu peux sentir les bêtes d’aussi loin ? »
« Ah… Techniquement, ce n’est pas une capacité de détection de bêtes, mais une capacité de détection de formes de vie. Les seules bêtes que je peux sentir à dix kilomètres sont celles avec des signaux de vie particulièrement forts. »
« Donc… rang B ou supérieur, les grandes classes. »
« Oui. »
« Et les bêtes plus petites ? »
« Si elles voyagent en groupe, je peux les détecter à sept ou huit kilomètres. Les bêtes solitaires de petite classe… quatre à cinq kilomètres. »
« Hmm. »
Yoo Se-hee émit un bourdonnement sourd.
Ses yeux brillaient intensément.
Si elle pouvait détecter les bêtes de grande classe dix kilomètres à l’avance, elle pourrait les éviter totalement.
Le meilleur éclaireur dont elle ait jamais entendu parler ne pouvait détecter les monstres qu’à trois kilomètres —
Et cela suffisait déjà à leur valoir un traitement VIP et une protection spéciale.
Pourtant, l’homme debout devant elle — ses yeux bridés trahissant sa nervosité — pouvait détecter des créatures à dix kilomètres.
À ce niveau, c’était pratiquement un radar humain.
Pas aussi précis qu’un navigateur professionnel, mais tout de même un talent extraordinaire.
Yoo Se-hee se tourna vers Zeon.
« Donne-le-moi. »
« Il a commis des crimes graves. »
« Je m’en fiche. On tirera plus de lui que le poids de ses péchés. Il travaillera jusqu’à ce qu’il nous supplie de le tuer. »
« …Voilà une réponse digne de la Reine du Marché des Gobelins. »
Zeon gloussa.
Pour elle, la moralité était une préoccupation lointaine.
Ce qui comptait, c’était l’utilité.
Tant qu’une personne était utile, ses péchés passés étaient négociables.
Si Akashi était utilisé correctement, elle pourrait ouvrir de multiples nouvelles routes vers le monde extérieur —
Par exemple, la Forteresse d’Acier dont Zeon avait parlé.
Si elle pouvait établir seule un passage sûr vers la forteresse, le Marché des Gobelins en récolterait d’énormes bénéfices.
Quel que soit le fardeau lié au maintien d’Akashi, les récompenses le surpasseraient largement.
Yoo Se-hee eut un sourire en coin.
« Je m’assurerai de te rendre la pareille. »
« Pas besoin. Contente-toi de t’occuper de lui. »
Zeon désigna l’homme debout à côté d’Akashi.
« Et lui, c’est qui ? »
« Bryce. Un alchimiste de rang F. »
« Un alchimiste ? Mais… seulement rang F ? »
L’expression de Yoo Se-hee se figea.
Les Éveillés de rang F, il y en avait à la pelle.
Alchimiste était une classe intéressante, mais pas assez pour qu’elle en accepte un aveuglément.
Zeon eut un sourire en coin.
« Il peut créer du durcisseur de sable. »
« Du durcisseur de sable ? Qu’est-ce que… attends. »
Elle se figea.
« …Tu veux dire qu’il peut durcir le sable ? »
« Oui. »
« …Merde. »
BANG !
Yoo Se-hee abattit ses mains sur le bureau.
Elle comprit enfin — à quel point cet alchimiste de rang F était précieux.
« …Ça veut dire qu’il peut transformer le sable en briques. On peut construire plus de maisons. »
« Oui. Même des bunkers souterrains. »
« Où diable as-tu trouvé ce type ? »
« C’était un survivant capturé par les Mercenaires Helbrin. »
Contrairement à ce que Hasim avait prétendu, les Mercenaires Helbrin n’avaient pas livré Bryce et les autres villageois à Eli. Ils les avaient simplement enfermés dans un lieu tenu secret.
Akashi, désespéré de sauver sa peau, avait exposé le mensonge d’Hasim et conduit Zeon droit vers eux.
Zeon parla.
« Bryce a de la famille. »
« …Très bien. Peu importe le nombre, nous les protégerons et leur donnerons un foyer. Alors donne-le-moi aussi. »
« C’est une promesse ? »
« Je le jure sur mon nom. Le Marché des Gobelins en prendra la responsabilité. »
« Bien. »
Zeon hocha la tête.
À cet instant, Bryce, qui était resté silencieux, se mit soudain à pleurer.
Pour un homme qui avait tout perdu et sombré dans le désespoir, les paroles de Yoo Se-hee étaient comme un rayon de lumière.
Ce n’était pas le futur qu’il avait espéré, mais au moins, les gens de son village auraient désormais un endroit où vivre — sous la protection du Marché des Gobelins.
Cela suffisait amplement.
« Merci… ! Hic… Merci infiniment… »
Ses sanglots résonnèrent dans la pièce silencieuse.
[Traducteur - Peptobismol]
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