Chapitre 285
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]
Chapitre 285
« Merde ! Si on perd du terrain ici, on est foutus. Tenez la ligne ! Si vous cédez, on meurt tous. »
« Ces bâtards sont fous ! Ils chargent droit sur nous ! »
Un groupe d’Éveillés était engagé dans un combat acharné contre une horde de bêtes.
C’était une équipe d’éclaireurs envoyée depuis Neo Seoul.
Leurs ennemis : des meutes de hyènes à cornes géantes, l’une des créatures les plus communes et les plus problématiques du désert.
Une fois qu’elles avaient une proie en vue, les hyènes à cornes géantes ne s’arrêtaient jamais avant qu’elle ne soit morte, ce qui en faisait une menace constante.
Dans le désert, croiser ces meutes signifiait se battre jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un seul camp debout.
La chef de l’équipe 3, Eun So-young, serra les dents en faisant tournoyer son épée.
C’était une Éveillée de classe martiale, rang C.
D’origine coréenne, elle possédait une carrure remarquablement solide pour une femme, ce qui lui permettait de manier une épée presque aussi grande qu’elle avec aisance.
« Pourquoi, bon sang, y a-t-il des hyènes à cornes géantes ici ?! »
Les équipes d’éclaireurs avaient généralement une bonne connaissance des habitats et des écosystèmes autour de Neo Seoul.
À peine quelques jours plus tôt, lors de leur passage, elles n’avaient pas aperçu la moindre hyène.
Cette zone ne faisait même pas partie de leur territoire habituel, alors ils n’y avaient pas prêté attention.
Naturellement, ils avaient choisi le même itinéraire pour le retour. Mais ce choix s’était révélé être une erreur fatale.
Apparue de nulle part, une meute de hyènes à cornes géantes les avait attaqués avec férocité.
À la tête de son équipe, Eun So-young s’était avancée pour former un mur défensif avec les membres de classe martiale, retenant les hyènes pendant que les Éveillés de classe magique lançaient des sorts pour les abattre.
Boum !
Crash !
Slash !
Les décharges magiques frappaient leurs cibles, et les hyènes à cornes géantes commençaient à tomber.
Pourtant, même alors que leurs congénères étaient massacrées, les hyènes poursuivaient leur assaut implacable, sans broncher.
Malgré les efforts d’Eun So-young et de ses coéquipiers, leur mur défensif flanchait sous la pression.
« Merde ! À ce rythme, on est tous morts. »
« Putain ! »
La peur commençait à se lire sur les visages des membres de l’équipe d’éclaireurs.
Ils avaient anticipé que cela puisse arriver un jour, mais maintenant qu’ils faisaient face à la réalité, l’angoisse de la mort les étreignait.
Plusieurs camarades avaient déjà disparu dans les entrailles des bêtes.
À présent, c’était apparemment leur tour.
Crac !
« Argh ! »
Juste à ce moment-là, l’un des combattants de première ligne fut mordu à l’épaule par une hyène à cornes géante.
Les dents énormes de la bête percèrent son armure, laissant une plaie profonde.
« William ! »
« Maudite hyène… ! »
Les coéquipiers du combattant tentèrent de frapper la bête pour le libérer, mais en vain. Malgré ses blessures, la hyène s’accrochait obstinément, les mâchoires verrouillées.
Elle commença à traîner le combattant blessé vers sa meute. S’il y parvenait, l’homme serait certainement déchiqueté et dévoré.
Eun So-young, voyant cela, se poussa dans ses derniers retranchements pour le sauver.
Thud !
Soudain, une puissante secousse fit trembler le sol.
Les membres se tendirent, craignant qu’une autre bête ne soit arrivée.
Thud !
Avec un autre pas lourd, une silhouette massive apparut au-dessus de la dune de sable.
« Oh non… »
« On est morts. C’est fini pour nous. »
Dès qu’ils virent l’énorme créature, le désespoir submergea Eun So-young et les autres.
Émergeant derrière la dune, une tortue monstrueuse aux pointes saillantes sur la carapace et la tête apparut.
Sa taille immense fit s’effondrer les membres au sol, leur faisant perdre jusqu’à l’envie de se battre.
La taille de la tortue était terrifiante.
Chacun de ses pas faisait trembler la zone comme un séisme.
Même les hyènes à cornes géantes, qui attaquaient avec fureur, reculèrent de peur.
Les hyènes, qui ne craignaient pourtant pas les bêtes plus fortes, se recroquevillèrent à la vue de cette tortue colossale.
« D’où sort ce truc… ? »
Eun So-young claquait des dents, tremblante.
Et puis, une voix résonna depuis le sommet de la carapace de la tortue géante.
« Archelon ! Élimine-les. »
La tortue massive ouvrit grand la gueule et libéra une rafale d’air comprimé.
Boum !
Des cris et des hurlements retentirent alors qu’une explosion déchirait la meute de hyènes.
Les hyènes à cornes géantes sur la trajectoire directe de l’explosion furent pulvérisées, ne laissant aucune trace.
La puissance était écrasante.
La tortue géante continua de tirer des rafales en succession rapide.
Boum ! Boum ! Boum !
À chaque explosion, des pans entiers de hyènes étaient balayés.
Finalement, les hyènes prirent la fuite.
Aussi intrépides soient-elles, même les hyènes à cornes géantes n’avaient d’autre choix que de battre en retraite face à une telle démesure de taille et de puissance.
Grâce à cela, Eun So-young et les autres Éveillés survécurent. Mais ils ne pouvaient toujours pas se détendre.
La tortue monstrueuse, bien plus redoutable que les hyènes, avançait vers eux.
Thud. Thud.
Les secousses s’intensifiaient à chacun de ses pas.
Alors qu’ils étaient certains que la tortue allait les dévorer, la même voix que précédemment s’éleva à nouveau.
« Alors, vous êtes les Éveillés de Neo Seoul. »
Une silhouette émergea de la carapace de la tortue : c’était Pavilsia.
Zeon et Kailey se tenaient à ses côtés.
Zeon regarda les membres de l’équipe d’éclaireurs, sous le choc et toujours figés sur place, et prit la parole.
« Ils ont l’air d’avoir eu une sacrée peur. Ils ne sont pas encore revenus à eux. »
« N’importe qui serait stupéfait en voyant Archelon pour la première fois. »
« Il semble que je puisse retourner à Neo Seoul avec eux. Merci de m’avoir accompagné jusqu’ici. »
« Tout le plaisir est pour moi. Grâce à toi, non seulement Archelon a récupéré, mais il a aussi gagné un rang. »
Archelon, désormais rang A, avait acquis une nouvelle compétence : Rafales d’Air Comprimé.
Bien que basique par nature, la puissance de cette compétence au niveau A était redoutable.
Les rafales pouvaient pulvériser entièrement les bêtes mineures, rendant à Archelon son surnom de Forteresse Mobile.
Grâce à lui, Zeon avait voyagé confortablement jusqu’ici.
Bien qu’il ait envisagé de chevaucher Archelon jusqu’à Neo Seoul, il savait que cela ne ferait qu’attirer l’attention indésirable de Jin Geum-ho.
Rien de bon ne pouvait sortir d’un regard de Jin Geum-ho ; impossible de savoir ce que cet homme pourrait faire.
Zeon regarda Kailey.
« Prends soin de toi, sœur. »
« Toi aussi, Zeon. Si les choses deviennent difficiles à Neo Seoul, tu seras toujours le bienvenu avec Archelon et nous. »
« Je garderai ça en tête. »
« Adieu ! »
Kailey esquissa un sourire mélancolique.
Se séparer de Zeon lui laissait un regret persistant, mais elle savait que le moment était venu.
Ils étaient des nomades du désert.
Maintenant qu’Archelon était guéri, ils devaient récupérer les villageois laissés à la Forteresse d’Acier et poursuivre leur errance.
Tel était le destin de la tribu Motte.
Après avoir fait ses adieux à Pavilsia et Kailey, Zeon descendit d’Archelon et s’approcha de l’équipe d’éclaireurs.
Eun So-young et ses coéquipiers regardèrent Zeon, toujours hébétés.
Les événements surréalistes les laissaient dans l’incrédulité.
Zeon leur demanda :
« Vous allez bien ? »
« Oh, o-oui… je… je crois… »
Eun So-young bégaya.
« Je m’appelle Zeon. »
« Zeon ? Attendez, vous êtes… le Mage du Sable ? »
Eun So-young leva les yeux vers Zeon, sous le choc.
Les Éveillés employés par la mairie connaissaient les Éveillés éminents de Neo Seoul.
Le nom de Zeon figurait en haut de cette liste.
Naturellement, elle le reconnut.
« Comment avez-vous fini ici ? »
« J’étais en mission et je retourne maintenant à Neo Seoul. »
« Oh… »
« Mais il semble que quelqu’un ici soit gravement blessé… »
Zeon s’approcha du combattant qui avait été mordu par la hyène.
À peine conscient, son état était critique.
Zeon sortit de son espace subspace une potion de soin, préparée par Brielle, et la tendit au combattant.
« Bois-en la moitié, et verse le reste sur la plaie. »
« Merci… infiniment. »
Le combattant suivit les instructions de Zeon avec la potion.
Alors qu’il la buvait et l’appliquait sur sa blessure, la douleur s’apaisa et une peau fraîche commença à se former sur le trou béant laissé par la morsure.
Bien qu’il ne soit pas complètement guéri, le danger immédiat était écarté.
« Ouf… »
Le combattant blessé soupira enfin de soulagement.
Il fixa sa blessure avec stupéfaction.
Bien qu’il ait besoin d’une chirurgie plus tard pour une guérison complète, même ce niveau de soin était miraculeux.
Neo Seoul avait développé ses propres potions de soin, mais aucune ne pouvait restaurer les plaies de manière aussi spectaculaire.
La potion que Zeon lui avait donnée était incroyablement efficace.
« Merci. Vous m’avez sauvé la vie. »
« Pas besoin de me remercier. »
« Je pensais que c’était fini pour nous quand les hyènes à cornes géantes sont apparues de nulle part. Sans vous, nous serions tous morts. »
« Heureux d’être arrivé à temps. »
Si Zeon et Archelon étaient arrivés ne serait-ce qu’un peu plus tard, l’équipe d’éclaireurs aurait été anéantie.
Thud. Thud.
Des pas lourds résonnèrent à nouveau.
Archelon s’éloignait.
Pavilsia et Kailey, faisant signe de la main depuis le sommet d’Archelon, s’estompèrent progressivement dans le lointain.
Avec prudence, Eun So-young demanda à Zeon :
« Qu’est-ce que… c’est exactement ? Un humain peut-il vraiment apprivoiser et monter une bête aussi massive ? »
« Pour les autres, c’est impossible. »
Zeon ne s’étendit pas sur Archelon.
S’il donnait trop d’informations, Neo Seoul pourrait commencer à traquer Archelon, ce qui ne mènerait qu’à des ennuis.
C’était la raison pour laquelle Pavilsia et Kailey étaient partis si précipitamment.
Zeon demanda alors à Eun So-young :
« Vous étiez en mission ? »
« Oui ! Nous vérifiions si nous pouvions installer un refuge par ici. »
« Un refuge ? Pourquoi ici, de tous les endroits ? »
« Eh bien… »
Eun So-young hésita un instant.
Elle jeta un coup d’œil à ses compagnons, puis, comme si elle prenait une décision, parla prudemment :
« En fait, nous avons découvert un endroit à proximité où nous soupçonnons que des Pierres de Mana pourraient être enfouies. »
« Un gisement de Pierres de Mana ? »
Zeon était surpris.
Il savait à quel point la mine de Pierres de Mana était importante pour Neo Seoul.
C’était grâce à cette mine, découverte aux premiers jours, que Neo Seoul avait pu devenir ce qu’elle était aujourd’hui.
L’approvisionnement stable en Pierres de Mana provenant de la mine était ce qui avait soutenu leur croissance.
Cependant, avec le temps, l’extraction des Pierres de Mana était devenue de plus en plus difficile. Celles proches de la surface avaient toutes été extraites, et ce qui restait se trouvait profondément dans les tunnels.
À mesure que la difficulté d’extraction augmentait, la quantité de Pierres de Mana récoltées avait sensiblement diminué.
Pour extraire la même quantité qu’auparavant, il fallait plus de mineurs et d’équipement.
Naturellement, cela approfondissait les inquiétudes de Neo Seoul.
Pour que Neo Seoul survive, un approvisionnement stable et suffisant en Pierres de Mana de haute qualité était essentiel.
Et voilà que l’équipe d’éclaireurs 3 avait découvert une mine de Pierres de Mana dans cette zone.
« Êtes-vous sûrs de cela ? »
« Nous avons confirmé la présence de Pierres de Mana en surface. Nous avions prévu d’installer un refuge pour déterminer combien pourrait être extrait, mais ces maudites hyènes nous ont attaqués… »
Eun So-young fit une expression frustrée.
Heureusement, personne n’était mort grâce à Zeon, mais le fait qu’ils aient failli être anéantis était une honte pour elle.
Zeon demanda à Eun So-young :
« Alors, que comptez-vous faire maintenant ? »
« Si vous nous aidez, j’aimerais retourner à Neo Seoul avec la preuve de l’existence de la mine de Pierres de Mana. Mais… »
« Il y a un problème ? »
« Oui ! »
Eun So-young se mordit fermement la lèvre.
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]